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— l'Il ASCOLOM ES .

B. Ornitliodelplics.

ORDKC DES MONOTRÈMES

SOl'S-0 R D R E I) E S É C II 1 D N É S .

— OUMTHORllàNOlE:

Inconnus dans leur mode de placcnlation.

ZE l (il. 0 1) 'JNTE* A M MI ITH ÈRE S.

». — mammifi;iu:s MAliiys.

A. Hetérodontcs.

ORDRE DES PHOOUES.

ORDRE DES SIRÉNIDÉS.

B. llomodontes.

ORDRE DES CÉTACÉS Comprenant les Dauphins, les Cachalots et les Baleines.

Quelques explications feront aisément comprendre les hases de cette classification dans laquelle nous avons essayé de tenir compte de l'ensemble des caractères, tout en les subordonnant les uns aux attires, conformément à leur valeur respective. Nous nous servirons des mêmes signes que dans le tableau qui précède.

Certains Mammifères sont pourvus de placenta pendant leur vie intra-utérine, cl c'est par l'intermédiaire de ce placenta qu'ils adhèrent à leur mère et qu'ils en reçoivent du sang: on les nomme alors Placentaires ou Monodelphes. D'autres sont dépourvus de placenta; dans ce second cas, iL* joignent à quelque^ autres caractère^ importants, celui d'avoir con>tam-

INTttODICTION. xxi

ment un os marsupial. Ces Mammifères inptaccntaires sont les Marsupiaux <m Didclphcs, el les Monotrèmes ou Ornithodelphes.

Il y a donc, en considérant le mode de développement, trois grandes catégories parmi les Animaux de la classe qui nous occupe.

1. Les MAMMIFÈRES PLACENTAIRES qui on t deux modes d'existence bien différents.

Les uns, qui vivent à terre ou dans les eaux douces, ont quatre membres propres à la locomotion ordinaire; je leur ai quelquefois donné, ainsi qu'aux Didelplies et aux Ornithodelpltcs, répithète de Géothëriens, qui signifie Mammifères terrestres. La plupart des Céolliériens placentaires ont des dents diversiformes, tandis que les autres ont des dents unilbimes rt plus ou moins semblables entre elles.

unis di ntNTs cm:/. 1. 1: Chien, wfc les v: \ n i nés et l l> mol uni-::

!. \ il, 2'.'J (U- pra:i(!(

A. Les Placentaires terrestres à dents diversiformes, ou les Héiérodontes, se lassent partager à trois catégories, d'après la forme de leur placenta et quelques autres caractères, On doit principalement à M. Milne Edwards d'avoir établi la valeur que présentent ici les différences tirées de l'appareil placentaire.

a. Les uns sont discoplacentaires, c'est-à-dire pourvus d'un placenta discoïde comme celui du fétus humain : ce sont les Pu hiatus, les

C Il E I II 0 P T E K ES , les I N S E C T 1 V 0 R E S Ct lCS H 0 N (; E V 11 S,

constituant autant d'ordres distincts.

b. D'autres sont zonoplacentaires, c'est-à-dire pourvus d'un placenta zonaire, analogue à celui du Chien; ils ne constituent qu'un seul ordre, celui des Caiimyoiies.

JY\ci.Ni\ Discoiur. — OEit de Lu'iv

Kunfmanls el de Paclivdeni

Ps VCF.M\ ZONAIHE. — OE: F DU CllIEN

(D'après M. Coste. )

Porcins de Yicq-d'Azvr.

ie:> omnivores.

Les 1

c. Enfin il en est qui ont le placenta diffus, et par conséquent multiple. (> sont les Polyplacentaires divisés en trois ordres, sous les noms de Pno-

nOSCIDlENS, JUMENTÉS OU PacIlY-

dermes herbivores et Bisulques on 'orcins reçoivent aussi quelquefois le nom

X XI l

ivfnonicTiov

/>. Les Placentaires terrestres à dents uniformes et d'une seule :oric, eu le- lltuioiïoutes, sont en général désignés par le nom d'Éni^vn-; s. Quoiqu'on n'en lasse le plus souvent <|ifuu seul ordre, ils présentent des caractères fort différents les uns des autres, comme nous le verrons en traitant des Tardif) rades ou Paresseux, des Myrmécopliayes ou Fourmiliers, des Dasypodes ou Tatous et des Manidés ou Pangolins; aussi sera-t-il plus conforme aux principes de la classilication naturelle de les partager en plusieurs ordres différents, ou tout au moins en plusieurs""sous-ordres.

K i':'«K HoMOix'.Nrr. — Les dents de lut et les dents de remplacement du Cu:uio.mi: (l-'iuiiilli' iU-s T.U<ni>), {ïi.uhI. n.il

Les Placentaires marins ou les Thalassotheriens, vivent dans les eaux marines; ils ont les pattes disposées pour la natation et le corps plus ou moins fusiforme. Les Phoques sont les seuls parmi eux qui aient encore quatre membres, les autres n'en ont que deux. Tous ces Animaux ont autant d'intelligence que les Mammifères terrestres les plus favorisés sous ce rapport, l'homme excepté, et ils ont aussi le cerveau très-perfectionné. Ils semblent représenter dans les eaux marines certains ordres que nous venons d'indiquer parmi les espèces propres au sol des continents et des îles, et de Blainvillc avait proposé de les réunir à ces dernières.

Les divers Animaux de ce groupe, dont il y a des représentants dans la nalure actuelle, sont les Puoouks, qui sont comparables aux Carnivores; les Si r.û\nn';s, qui rappellent à tant d'égards les Prnhoscidiens, H '^ Ci;iaci;s? comprenanl le- Dauphin-, les Cachalot- et le.

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Haleines. Les Cétacés sont Homodontes comme les Ldcntés, et nous avons vu qu'ils étaient regardés par de Blainville comme étant les Édentés de la mer.

2. Certains Mammifères privés de placenta ont la gestation utérine de très-courte durée, mais ils y suppléent par une sorte de gestation mammaire dite marsupiale, et dans la plupart des cas leurs mamelles sont entourées d'une poche (marsupium), ce qui les a fait appeler Marsupiaux : on les nomme encore mammifères didelphes. Ils sont tout aussi faciles à diviser en groupes que les Éoextés, et Ton pourrait considérer ces groupes comme formant autant d'ordres particuliers; l'un d'eux serait fourni par les Sarigues, dont toutes les espèces sont américaines. Les autres sont les Dasyares, les Myrmécobies, les Syndactyles (comprenant les Phalangers, les Tarsipèdes, les Péramèles et les Kangurous) et enfin les Phascolomes. Tous ceux-ci sont de l'Australie ou des parties de l'Asie ^ — rx

insulaire qui s'en rapprochent le plus.

(Test dans le même continent qu'on a recueilli les débris fossiles des Nota- (hériums et des Diprotodons, Marsupiaux étranges qui étaient les géants • de cette grande division mammalogique, comme les Mégathéiitims, les Mylodons, les Clyplodons et tant d'autres dont on découvre en Amérique les débris enfouis dans le sol, étaient ceux de la grande division des Edentés. :\. Les derniers do> Mammifères sont le; Monotrèmes ou MAMMIFÈRES ORNITHO-

delphes, parmi lesquels on ne connaît que les deux genres Omithorhynque et Echidné, qui constituent l'un et l'autre un sous-ordre distinct.

:|®-^^^f ^IMP^^^rf ^^^^ '^e sont (^es ^n"na,,x quadrupèdes,

i&^Mit -% %:MWUf]0ûâ 4$*- '^-^Èk inplacenlaires, qui se distinguent (k^

précédents par l'absence de véritable utérus, par la présence d'un cloaque, par celle d'os coraroïdiens distincts et par quelques autres caractères qui les rapprochent des Ovipares.

Quoique les Mammifères Monotrèmes soient bien inférieurs aux autres Animaux de la même classe, et (pie les Marsupiaux soient euxmêmes au-dessous des Cétacés par l'ensemble de leur organisation, nous parlerons de ces deux sous-classes d'Animaux avant de traiter des espèces marines, c'est-à-dire des Phoques, des Sirénidés et des'Célacés, parce qu'il nous a paru plus convenable de traiter comparativement de tous les Mammifères terrestres, qu'ils soient Placentaires ou non Placentaires, et, dans le premier cas, Homodontes ou Hétérodontes; c'était le seul moyen que nous eussions de bien faire comprendre quel est le mode de répartition à la surface du globe des quatre grandes catégories (Placentaires hétérodontes ou Monodelphes ordinaires, Placentaires homodontes ou Edentés, Marsupiaux ou Didelphes, e( Monotrèmes ou Ornitliode!phes) qui en constituent rensemble.

1 hi m r n o n m \ o t iî n v i s s \ n t ,

INTRODUCTION

Les Phoques, les Sirénidés et les Cétacés forment de leur coté autant d'ordres à part, très-faciles à séparer les uns des autres. Il faut y ajouter l'ordre éteint et encore mal connu des Zeuglodontes, dont la paléontologie a dernièrement enrichi la zoologie.

Il nous serait plus difficile d'assigner, dès à présent, une place précise aux prétendues Sarigues fossiles du terrain oolithique de Stoneslield , en Angleterre. Quoiqu'on ne puisse leur refuser la qualité de Mammifères, ces singuliers Animaux, qui sont les plus anciens de tous ceux que l'on connaisse encore dans la classe des Mammifères, n'ont été jusqu'ici décrits (pie d'après quelques débris seulement, et il est impossible de juger assez bien de l'ensemble de leur organisation pour dire quelle est leur véritable place dans la méthode naturelle. Ce sont les Amphithères. Nous les avons placés hors de rang, ainsi que les Zeuglodontes, qui sont de gigantesques Mammifères, dont les restes fossiles abondent dans certains dépots marins de 1" Amérique septentrionale appartenant à l'époque tertiaire moyenne.

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