II

Sw>

des Animaux signalés par les anciens comme de quelques étymologies un peu trop forcées que tout le monde connaît; il faut beaucoup aider à l'interprétation pour admettre les rapports qu'elles supposent.

Celle qui réunit les Calystres et les Otianderous dans la même espèce de Singe a peut-être raison , mais son évidence laisse certainement quelque chose à désirer. Que dire de l'opinion des auteurs qui ont admis que ces Cynocéphales ou Calystres étaient de vrais parias arrivés au dernier point de la dégradation humaine, et de celle de Malte -Brun, qui s'est demandé sérieusement s'ils ne constituaient pas la souche des nègres océaniens? Belin de Ballu avait cru, au contraire, qu'ils étaient de l'espèce des Orangs-Outans; mais l'absence de queue chez ces derniers et réloigncment des deux îles qu'ils habitent montrent suffisamment le contraire. Il est donc plus simple

iVon revenir à l'Ouanderou; mais encore nV*l-co que par induction que nous admettrons identité avec le Calystra, rien n'étant démontré à cet égard.

Les conquêtes d'Alexandre dans l'Inde procurèrent sans doute des Singes et d'autres Animaux aux médecins attachés à son armée; cependant il paraît bien certain que les renseignements qui furent alors recueillis restèrent, quoiqu'on en ait dit, inconnus à Aristote. En effet, celui-ci ne parle que du Pithèque, du Kêbos, du Cynocéphalos et du Clioeropithécos, c'est-à-dire des Singes propres au nord de 1' Vfriquo. Il est vrai qu'il est question de Singes dans le XIXe livre du Roman d'Alexandre ; mais cet ouvrage, qui prétend donner le nV.it des expéditions du roi de Macédoine, et qui a la prétention de nous apprendre ce qu'il a fait, est entièrement apocryphe; nous ne le citerons donc que pour faire voir avec quelle défiance il faut consulter certains des documents qu'on attribue aux anciens.

En parlant des proprlelez des lestes qui ont war/ttitude , force et pouvoir en leur Imdalitct, le traducteur du Pseudo-Callisthène dit quelques mots des Satyres, «qui ont corps d'Hommes, vont droitz comme Hommes, branslans leurs testes telles quils les ont. » Puis il ajoute : <( De ces bestes cy en fit praudre Alixandre V ou VI cens, que jeunes, que vieuls, de moyen eage et de toutes sortes, masles et femelles et de petits, comme petits enffans, qui grognaient comme Pourceaux, comme Chiens, comme Marmolz, qui avaient de petites mains comme Cynges, qui semblaient à petits enffans tant beaux que rnervielles. De ces petits plusieurs en envoya Alixandre aux dames de Perse, aux dames de Macédono , singulièrement à sa mère, des plus beaux, pour la tenir toujours joyeuse, avec autres satires, grans et moyens

1/12 do fïi-.-.ni.

son

de diverses sortes et eontrcffaites. » Mais c'est là le Roman des conquêtes d'Alexandre, et point du tout leur histoire, faite sur des documents authentiques, et pourtant certains auteurs anciens ont rapporté des fables analogues. Les personnes qui voudraient connaître ce que l'on sait relativement à l'origine de ce roman bizarre devront recourir a l'intéressant ouvrage que M. Berger de Xivrey a publié, en 1836, sous le titre de Traditions tératologiques.

Un compilateur grec du commencement du troisième siècle, Elien, a réuni dans son ouvrage sur la Nature des Animaux des détails d'autant plus précieux qu'ils sont souvent tirés d'auteurs qui ne nous sont pas parvenus ; il a donné sur les Singes de l'Inde des renseignements dont quelques-uns paraissent s'appliquer assez bien à rOuanderou. Il parle, en effet, de Singes vivant dans le Prase indien, qui ont la chevelure et la barbe blanches, tout le reste du corps noir et la queue (qu'il dit à tort longue de cinq coudées) terminée par un flocon de poils. Elien parle aussi des Singes que rencontra l'armée d'Alexandre, et il raconte à leur sujet, ce que Ton a souvent répété, qu'ils étaient en si grande abondance que les soldats crurent un moment (pie c'était l'armée ennemie.

(l'est ce Singe du Prase indien que Strabon appelle Kercopithecos. S'il était sûrement de la même espèce que celui de Ctésias, ce serait à tort qu'on aurait vu dans ce dernier un Somnopithèque; mais cela ne changerait rien à ce que nous avons dit sur la patrie probable du Singe à longue queue de Ctésias, l'Ouanderou existant aussi à Ceylan.

Le M. y caque rhésus (Macacus erythrœus) répond aux Macaque à queue courte de Buffon (nommé Simia erythrœa par Schreber) et au Patas à queue courte du même auteur. C'est un Singe plus fort que le Macaque ordinaire et que l'Ouanderou. 11 a quelque analogie dans les couleurs avec le Magot, mais sa queue est presque» aussi longue (pie celle de l'Ouanderou. Il n'a pas de crinière, et son pelage est tiqueté, caractères auxquels il faut ajouter que la partie nue de ses fesses se colore vivement en rouge, principalement à corlaines époques. C'est encore un Animal de l'Inde continentale.

M \ <: \ n ; v n m k^ r > muf, 1 i'i <k' ynuui

M \ C K f„»! V. H 11 FM S l'EJI KLM ,

F. Cuvier a donné de longs détails sur un Rhésus né à la Ménagerie. Immédiatement après être venu au monde, ce jeune Animal s'attacha au ventre de sa mère, s'accrochant par les quatre mains à son pelage , et pendant quinze jours environ il ne quitta pas le mamelon , même pendant son sommeil. Dès le premier jour, il parut distinguer les objets et les regarder véritablement. Les soins de la mère, dans tout ce qui tenait à l'allaitement et à la sécurité de son nourrisson, annonçaient un dévouement parfait. Elle n'entendait pas un bruit, n'apercevait pas un mouvement sans que son attention ne fût excitée et sans qu'elle ne manifestât une sollicitude qui se reportait entièrement sur son petit. Le poids de celui-ci ne paraissait nuire à aucun de ses mouvements; mais tous étaient si adroitement dirigés que, malgré leur variété et leur promptitude, il n'en souffrait point. Jamais elle ne l'a heurté, même

légèrement, contre les corps très-irréguliers sur lesquels elle pouvait courir et sauter. Au bout de quinze jours environ, il commença à se détacher d'elle, et, dès ses premiers pas, il montra une adresse et une force qu'une longue préparation et des essais analogues à ceux que font les enfants n'auraient pas rendus plus parfaits. D'abord il s'accrocha aux grillages verticaux dont sa cage était garnie, et il montait ou descendait à sa fantaisie; mais sa mère semblait le suivre des yeux et des mains comme pour l'empêcher de tomber, et, après quelques instants de liberté, averti par un simple attouchement, il revenait se fixer sur elle, a D'autres fois, dit F. Cuvier, il faisait aussi quelques pas sur la paille qui leur servait de litière, et, dès ces premiers moments, je l'ai vu se laisser tomber volontairement du haut de sa cage en bas, et arriver avec précision sur ses quatre pattes, puis s'élancer contre le treillage à une très-grande hauteur pour sa taille, et en saisir les mailles pour s'y accrocher, avec une prestesse qui égalait au moins celle des Singes les plus expérimentés. » Bientôt on vit la mère chercher de temps en temps à se débarrasser de sa charge, tout en conservant la même sollicitude, car ce n'était plus [jour elle un fardeau ([()<, que le moindre danger pouvait être à craindre. A mesure que les forces du petit se développaient, ses sauts et ses gambades devenaient plus surprenants. Je me plaisais à l'examiner, et je puis dire que jamais je ne lui ai vu faire un faux mouvement, prendre de fausses dimensions et ne pas arriver avec l'exactitude la plus parfaite au point vers lequel il tendait Ce n'est qu'après six semaines

environ d'une nourriture plus substantielle que le lait lui est devenu nécessaire, et alors un spectacle nouveau s'est présenté à nous. Cette mère, que nous avons vue si pleine de tendresse, mue par une sollicitude si active, qui supportait son petit suspendu sans relâche à son corps et à sa mamelle, et qu'on aurait jugé devoir porter l'amour maternel jusqu'à prendre les aliments de sa propre bouche pour les lui donner, ne lui permit pas de toucher à la moindre portion de ses repas lorsqu'il commença à vouloir manger. Dès qu'on lui avait donné les fruits et le pain qui lui étaient destinés, elle s'en emparait, le repoussait aussitôt qu'il voulait approcher et s'empressait de remplir ses abajoues et ses mains [jour que rien ne lui échappât. Et qu'on ne cherche pas d'autre cause que la gloutonnerie à cette action singulière ; elle ne pouvait vouloir forcer son petit à teter : elle n'avait presque plus de lait; die ne pouvait craindre non plus que ces aliments lui fussent contraires : il les recherchait naturellement , et il s'est toujours bien trouvé d'en avoir mangé. Aussi la faim le rendait-elle trèspressant, très-téméraire et très-adroit. Les coups de sa mère, qui, à la vérité, n'étaient pas très-violents, ne l'intimidaient point, et quelque soin qu'elle prît pour l'éloigner et s'emparer de tout, il parvenait toujours à dérober un assez bon nombre de morceaux, qu'il allait manger loin d'elle, en ayant toujours soin de lui tourner le dos; et cette précaution n'était pas inutile, car j'ai vu cette mère, plusieurs fois, quitter sa place et aller à l'autre bout de sa cage , oter des mains de son petit le morceau qu'il était parvenu à se procurer. Pour éviter les inconvénients d'un sentiment si peu maternel, on eut la précaution de placer dans la cage une beaucoup plus grande quantité d'aliments que celle qui leur était nécessaire et

dont elle pouvait s'emparer; alors le petit put, avoir une nourriture abondante sans trop faire d'efforts pour l'obtenir. »

3. espèces à queue plus courte que le tiers du corps , à peine longue comme la main ou même presque nulle.

Le Mac a ou m a 01 kiik dl Cochon ou le Maimon de Buiïon {Macacus nemestrinus) est plus fort et plus robuste que les précédents, mais il a la queue plus courte que celle d'aucun d'entre eux. Sa couleur est d'un brun noirâtre sur le dos, plus foncé sur le dessus de la tète,

ce ce de Cochov, 1/4 de errnr.<l

plus clair sur les flancs et à la face externe des membres; son visage est à peu près de couleur de chair, un peu basané cependant; sa queue n'a guère que quinze centimètres; elle est un peu arquée, ce qui l'a fait comparer à celle du Cochon. Ce Macaque a toutes les mauvaises qualités de ses congénères , et elles acquièrent même chez lui un bien plus grand degré de développement. C'est réellement un Animal dangereux, surtout lorsqu'il a pris tout son développement. Jl en est question dans plusieurs auteurs du dernier siècle, et de nos jours ou le voit assez souvent dans les Ménageries européennes , ou il a même reproduit. On le prend à Sumatra et à Bornéo.

Le Macaque uksin (Macacus ursi/tus, ls. Geoffroy), qui habite la Cochinchinc, est sans doute le même Animal que le Macacus inaurus de F. Guvier; sa queue est fort courte. Il arrive comme le précédent à une force assez grande, et il ressemble assez au Magot. Toutefois, son crâne et sa dernière molaire inférieure ont la forme caractéristique des Macaques ordinaires et l'éloignent du Magot. Son pelage est presque entièrement composé de longs poils assez rudes, présentant des anneaux alternativement roux et noirs, d'où résulte une couleur générale brun-roussàtre tiquetée de noir; le nez se détache par sa teinte noirâtre au milieu de la couleur de chair qui occupe le reste de sa face,

\j\:\ .!<• nr.-.ml.

L'irsin a été découvert en Cochinchiue par M. Diard. F. Guvier n'a connu son Macacus waurus que par un dessin que lui avait envoyé Jkivaucel, qui voyageait avec M. Diard.

Le Macaque a face iuhice {Macacus speciosus) , dont on doit la première description à Fréd. Guvier, n'habite pas l'Inde comme on l'avait cru d'abord, mais le Japon. MM. Temminck et Schlegel en ont plus récemment donné une bonne description et de nouvelles figures, d'après des exemplaires rapportés de ce pays par le savant voyageur hollandais, M. de Siebold.

La face de ce Singe et les autres parties nues de sou corps sont d'un rouge clair, un peu rosé; ses poils sont très-doux, très-tins, et à peu près bruns-verdàtrcs ; c'est la seule espèce de Singe qui vive.au Japon, et en même temps la plus éloignée des localités habitées par les autres Macaques.

1/lu il.- nr.uul

Los Macaques à lace rouge ressemblent au Magot , et Mirtout à H rsiu par fextrc me bne\elé do leur queue. Les bateleurs japonais les élèvent et leur apprennent, comme ou le t'ait en Europe pour les Macaques ordinaires, certains tours qu'ils exécutent avec assez d'intelligence.

Gkmik MAGOT (Pillwnts des anciens). Le Magot e*t un Singe assez difiicile à bien classer, mais qui paraît cependant être plus voisin des Macaques à queue rudimentaire que d'aucun autre groupe. 11 a les formes trapues de ces Animaux et leur démarche lorsqu'il pose sur le sol par ses quatre extrémités; ses habitudes diffèrent assez peu, et son intelligence est à peu près égale à la leur, quoique cependant elle soit supérieure sous certains rapports. Commet Macaques, il est doux et susceptible d'éducation lorsqu'il est jeune, mais il devient obstiné, hardi et méchant lorsqu'il a atteint

l'Age adulte, et on est bientôt obligé de le v ^

tenir enfermé ou de l'attacher avec une forte chaîne. Sa force , qui s'est alors considérablement accrue, est mise par lui au service de ses mauvaises passions, et il semble que l'étroite captivité dans laquelle il faut alors le retenir ne fasse qu'exagérer encore ses dispositions vicieuses.

11 diffère organiquement des Macaques en ce qu'il manque entièrement de queue , n'ayant, comme l'Homme et les Singes anthropomorphes, qu'un coccis rudimentaire»

qui est caché sous la pe.iu. Jl n'a pas non im.m- im mu,«»i, s, ami n.t.

plus d'échancrure orbitaire interne à la partie

de l'os frontal qui recouvre l'o-il, et le cinquième, tubercule de sa dernière molaire inférieure, au lieu d'être simple, comme l'est ordinairement celui des Macaques, est subdivisé en trois par deux petits sillons latéraux.

c ih\f h i. m v

< - r iî v i vi m Mvcor, \ji «le prrawl.

Les Singes de cette espèce vivent dans les montagnes boisées et sur les rochers dans plusieurs parties de la région barbarosque. H y en a dans la province de Constantine, dans la kabylio, dans la province d'Alger, et, dans le Maroc, à Coula; mais on n'en trouve point dans la province d'Oran, qui prend bien plutôt le caractère réellement africain que celles d' Vlger, et surtout de Constantine. Un des lieux de l'Algérie que l'on cite le plus souvent comme nourrissant des troupes de Magots, est la région du Petit-Atlas que traverse la Chiffa. Eu allant de Jjlidah à Médéah, on s'arrête habituellement dans une petite auberge située sur les bords de la rivière, dans l'une des gorges qui y aboutissent . c'est un lieu très-favorable pour observer ces animaux, car, à pou près tous les jours, il en descend un certain nombre dos montagnes avoisinantes, pour venir boire, soit au ruisseau, soit à la rivière.

En face Coûta, de l'autre côté du détroit, et par conséquent sur la pointe la plus avancée de la péninsule espagnole, il y a aussi dos Magots, principalement sur le rocher de Gibraltar. Les naturalistes se sont quelquefois demandé si ces Singes de Gibraltar, qui sont d'ailleurs ,..— -

pou nombreux, ne provenaient pas, comme les Macaques de l'Ile-de-France, d'individus échappés à la domesticité et que Ton aurait apportés d'Afrique ; mais il paraît qu'ils existent bien naturellement sur celte partie de l'Europe, qui possède d'ailleurs en commun, avec le nord de l'Afrique, un grand nombre d'autres espèces terrestres, et en particulier des Mammifères, des Reptiles, dos Insectes, des Mollusques, etc. ; aussi pense-t-on que l'Espagne était jointe au continent africain avant qu'une grande ouverture établie à travers les Colonnesd'ilercule eût fait communiquer l'Océan avec la Méditerranée. Quelques auteurs assurent même qu'il y a aussi des Magots sur d'autres montagnes de l'Andalousie et jusqu'en Grenade. A Gibraltar, ils seraient bientôt détruits si la garnison anglaise , qui occupe ce point, ne les avait pris sous sa protection. Leur chasse en est trèssévèrement interdite ; on la fait cependant quelquefois, et voici comment on s'y prend : .\ugot i.'Ai.gkktk, ry ,i,. gMn.i

on place, sur les rochers oii viennent les Magots, des calebasses dont on a rempli l'intérieur avec du vin et du pain. l;n trou, ménagé à Time des extrémités, est disposé de manière à permettre à l'animal d'y fourrer sa tète sans pouvoir la retirer. Pendant la nuit les Magots sont attirés par la lumière qu'on a placée auprès de ces calebasses, et lorsque l'un d'eux a voulu eu vider une, il s'en trouve coiffé sans pouvoir la retirer, et le vin qu'elle renfermait s'écoulant sur sa figure et dans ses yeux, le rend plus embarrassé encore, ce qui permet de le saisir.

Le Magot était-il plus répandu autrefois dans le midi de l'Europe qu'il ne l'est aujourd'hui? c'est ce que les écrits des anciens auteurs ne nous disent pas, et, comme on n'en a nulle part encore observé de restes enfouis dans le sol , on ne peut pas répondre affirmativement à la question que nous venons de poser. On doit cependant rappeler que Procope, auteur grec du vie siècle, a écrit qu'il naissait en Corse des Singes presque semblables à l'espèce humaine, et que M. de Blainville, dans son travail sur les Singes connus des anciens, rappelle cette assertion sans la contredire. Aucun autre document n'a été recueilli à cet égard, et Ton n'a encore rencontré ni dans les brèches osseuses de la Corse, ni dans celles d'aucun autre point de la région méditerranéenne , une seule pièce qui puisse appuyer l'opinion que Procope a \oulu parler du Magot comme d'un Animal autrefois propre à la Corse. Quant au Singe fossile qui a été découvert dans les dépots probablement assez peu anciens de la Grèce, rien ne nous dit non plus que ce soit un Magot. Rien au contraire, le fragment de crâne qu'on en a trouvé au pied du mont Pentélicon , auprès d'Athènes, a paru à M. Wagner provenir d'un Animal intermédiaire aux Cibbons et aux Semnopithèques , et le savant professeur de Munich qui Ta décrit, en 1839, lui donne le nom de Mesopithccus penlelïcits.

C'est à tort qu'on a mis fréquemment le Magot au nombre des Vnimaux de l'Egypte; les voyageurs qui ont si souvent parcouru ce pays depuis le commencement du xixe siècle ne l'y ont point rencontré. On ne le trouve pas non plus dans les parties de l'Afrique autres que dans celles où nous l'avons signalé précédemment.

L'âge apporte de grands changements dans la physionomie extérieure des Magots aussi bien que dans leur caractère, et Buffon, qui a connu cette espèce en nature, qui l'a décrite et qui a joint à sa description une très-bonne étude anatomique du même Animal faite par Daubenton, consacre un article à part au Pithèrjue des anciens, qui n'est cependant que le même Animal que le Magot. Dans les Suppléments publiés, il est vrai après sa mort, par Lacépèdc, Ruffon revient sur ce sujet et figure sous le nom de PUhèque un Singe qui n'est qu'un jeune Magot. La même erreur paraît avoir été commise par Aristote, dont le Cynocéphalp n'est sans doute que l'âge adulte du Pithèque. C'est ce que l'on est conduit à penser par la lecture de ce qu'il dit lui-même : « Le Cynocéphale est tout semblable au Pithèque, seulement il est plus fort et a le museau avancé, approchant presque de celui du Chien, et c'est de là qu'on a tiré son nom; il est aussi de rweurs plus féroces et il a les dents plus fortes que le Pithèque et plus ressemblantes à celle du Chien. »

Le Pithèque est également cité par Galien, et, comme il le rapporte, c'est ce Singe que le célèbre médecin de Pergame a disséqué et sur l'étude duquel il a écrit son anatomie. On sait qu'anciennement, soit à l'époque d'ilippocrate, soit à celle de Galien ou même après, il était défendu de chercher à connaître l'Homme vivant par l'observation de l'Homme mort; aussi les médecins n'ont-ils eu pendant longtemps d'autres notions anatomiques que celles qu'ils avaient tirées de l'observation des Animaux.

De toutes les espèces que l'on connaissait anciennement et que Ton pouvait employer avec quelque succès pour se faire une idée de la structure humaine, le Pithèque ou Magot était sans contredit la plus favorable; Galien ne manqua pas d'eu profiter. Il rappelle qu'il avait vu les quelques os humains que l'on montrait dans l'école d'Alexandrie lorsqu'il s'y était rendu pour se fortifier dans ses études; il raconte aussi qu'il eut un jour l'occasion de faire des observations analogues sur le cadavre presque entièrement décharné d'un voleur qu'on avait tué à peu de distance de Rome et qui était resté sur la grande route privé de

1WAÏ1LLF DFS SI\GFS. 97

sépulture; puis, il ajouta qu.j ceux qui n'auront pas de pareilles occasions devront étudier, comme il l'a fait lui-même, l'anatomie du Pithèque. La lecture de son ouvrage prouve d'ailleurs qu'il n'a presque rien vu sur l'Homme, car beaucoup des détails très-circonstanciés dans lesquels il entre sont contraires à ce que l'on voit dans l'espèce humaine, tandis qu'ils sont conformes à ce que l'on observe dans le Magot. Après Galien, la science anatomique resta longtemps statioimairc, et, jusqu'à l'époque de la renaissance, son anatomie, presque entièrement faite d'après le Pithèque, fut même prise par les médecins pour celle de l'Homme, quoique ce qu'il dil du larynx, du sternum, de l'os intermédiaire aux deux rangées du carpe, de certains muscles, de la forme du cœcum , de la communication de l'appareil nasal avec le crâne, etc., etc., ne concorde point du tout cimt i.t mk\mimm, im- Mvr.or, ur.:iui n..:.

avec ce que l'on voit dans notre espèce.

La cour de Rome maintint l'interdiction que les anciens législateurs avaient portée contre la dissection du corps humain. Cependant, au xiiie siècle, on reconnut l'utilité- de mieux savoir l'anatomie. L'empereur Frédéric 11, roi des Romains et des Deux-Siciles, qui eut d'ailleurs de longs démêlés avec le pape, défendit d'exercer la médecine à quiconque ne serait en mesure de prouver qu'il avait étudié l'anatomie sur le cadavre; et, plus tard, en 1370, les docteurs de l'Lniversité de Montpellier obtinrent de Louis d'Aragon, frère de Charles Y et gouverneur du Languedoc, la permission de disséquer chaque année le corps d'un criminel supplicié.

Au x\]e siècle parut enfin l'anatomie humaine de Yésale (De Corporis Immaui fabrka), dont les descriptions et les figures contredisaient si souvent le texte de Galien. Le célèbre médecin de Philippe II n'avait pas tardé à s'apercevoir, en faisant les nombreuses recherches nécessitées par cette immortelle publication, (pie Galien n'avait pas étudié sur l'Homme lui-même, mais le plus souvent sur des Singes. Toutefois, la plupart (\q^> médecins refusèrent de se rendre à l'évidence, et quelques-uns, plus jaloux de leur confrère que désireux de connaître réellement la vérité, cherchèrent à démontrer que c'était Yésale qui se trompait. Le médecin d'Henri IV, Riolan , à qui son mérite personnel aurait du éviter ce petit travers, et qui avait d'ailleurs appris l'anatomie sur l'Homme et sur le Singe, se joignit à Sylvius, à Fustache et à tous ceux qui se disaient les défenseurs des anciens contre le réformateur de l'anatomie. La vérité n'en fut pas moins du coté de Yésale.

Plus récemment, Pierre Camper a voulu retrouver, en se guidant par les descriptions anatomiques de Galien , quelles étaient les espèces de Singes que ce dernier avait connues. Le mémoire qu'il a rédigé sur ce sujet a surtout [jour but la réfutation des critiques de Yésale, publiées deux siècles avant par Fustache, célèbre anatomiste italien, qui mourut en 1570 à Rome, ou il était professeur.

Fustache, comme on vient de le voir, était du nombre des savants qui soutenaient que l'anatomie donnée par Galien était bien l'anatomie de l'Homme; Camper fit voir qu'elle reposait en grande partie sur l'observation du Magot; mais il lui sembla que peut-être aussi elle s'était inspirée de la dissection de l'Orang, ce qui a été; contesté depuis par M. de Rlainville. C'est sur la description donnée par Galien de l'organe de la voix (pie Camper se fonde principalement; il ajoute cependant : « Nous verrons par la suite que les anciens n'ont absolument pas connu le Singe sans queue de Tyson (le Chimpanzé) , mais (pie Galien a probablement vu l'Orang-Ontan de Rornéo, ou plutôt que, pour examiner l'organe de la voix , il a disséqué quelque Singe d'Afrique dont l'espèce nous est encore inconnue. » Peutj,e parti n. 13

98 • OHDHE DES PRIMATES.

être dira-t-on que c'était le Gorille (jui a, comme l'Orang, d'énormes sacs laryngiens; niais nous non-; garderons bien pour notre part (remettre encore aucune opinion sur ce point.

Les récits qu'on a souvent reproduits au sujet des Singes maraudeurs ont été faits aussi à propos des Magots. In botaniste français, qui avait parcouru, vers la lin du siècle dernier, une partie de l'Algérie, le savant Desfontaines, communiqua à FJuffou quelques détails à cet égard. Ces détails ont paru dans le tome VU des Suppléments à ï Histoire naturelle; ils ont assez d'intérêt pour que nous les reproduisions en partie :

« Les Singes Pitbèques, dit Desfontaines , vivent en troupes dans les forêts de l'Atlas, qui avoisinent la mer, et ils sont si communs à Stora , que les arbres dos environs en sont quelquefois couverts (ils y sont devenus bien plus rares; cependant les Arabes en prennent encore dans le pays et les amènent de temps en temps au marcbé de Philippcville, ou nous en avons vu). Ils se nourrissent de pommes de pin, de glands doux, de figues d'Inde, de melons, de pastèques, de légumes qu'ils enlèvent des jardins des Arabes, quelques soins qu'ils prennent pour écarter ces Animaux malfaisants. Pendant qu'ils commettent leurs vols, il y en a deux ou trois qui montent sur la cime des arbres et des rocbers les plus élevés, pour faire sentinelle, et dès que ceux-ci aperçoivent quelqu'un ou qu'ils entendent quelque bruit, ils poussent un cri d'alerte, et aussitôt toute la troupe prend la fuite en emportant tout ce qu'ils ont pu saisir. Le Pitbèque n'a guère que deux pieds de liant lorsqu'il est droit sur ses jambes; il peut, marcher debout pendant quelque temps, mais il se soutient avec difficulté dans cette attitude, qui ne lui est pas naturelle. Sa face est presque nue, un peu allongée et ridée, ce qui lui donne toujours un air vieux. Il a vingt-deux dents (l'adulte en a trente-deux comme l'Homme et les autres Singes Pithéciens). Celui de tous les Singes avec lequel le Pitbèque a le plus de rapports est le Magot, dont il diffère cependant par des caractères si tranchés, qu'il parait bien former une espèce distincte. Le Magot est plus grand. Les dents canines supérieures du Magot sont allongées comme des crocs de Chiens; celles du Pitbèque sont courtes et à peu près semblables à celles de l'Homme (ce ne sont là que des conséquences de la différence d'Age, et le Pitbèque de Desfontaines, au lieu d'être une espèce particulière, n'est que le jeune de son Magot). Le Pitbèque a des mœurs plus douces, plus sociables (pie le Magot. Celui-ci conserve toujours, dans l'état de domesticité, un caractère méchant et féroce; le Pitbèque, au contraire, s'apprivoise et devient familier » (cette douceur dépend encore de l'âge).

Un Pitbèque, c'est-à-dire un jeune Magot que Desfonlaiucs avait rapporté de son voyage, a fourni à A icq d'Azyr le sujet d'un long travail anatomique {OKuvres de Vicq d'Azyr, tome \ , page 295 à 320, et fcncyrlnpédiu niethodir/ue, 1792). L'auteur y traite successivement des os, des muscles, ainsi que des organes de la circulation, de la respiration, de la sécrétion, de la sensation, delà sensibilité, de la génération et de1 la nutrition. Plus récemment, les Singes de cette espèce sont devenus assez communs; on en a surtout reçu un grand nombre4 depuis l'occupation de l'Algérie, et tout le inonde a eu occasion de les voir en vie. C'est pourquoi nous ne nous étendrons pas davantage à leur égard. Les détails que T. Cuvier a publiés sur leur compte ont d'ailleurs été reproduits fort souvent dans les ouvrages de compilation.

Les jeunes Magots aiment la société de l'Homme ou des Animaux; ils sont faciles sur le choix de la nourriture, mais ils sont toujours plus ou moins sales, quelque éducation qu'on leur ait donnée. En grandissant, ils deviennent colères , et , comme plusieurs autres Animaux de la même famille, ils expriment l'état d'irritation qui leur est habituel par des mouvements très-précipités et comme convulsifs de la mâchoire inférieure, et ils les accompagnent d'un fort claquement de dents. Quand ils ne sont pas encore assez méchants pour qu'on les prive de liberté ou qu'on les isole, ils donnent quelquefois des marques d'attachement aux personnes ou aux Animaux dans le voisinage desquels on les tient. Ils aiment surtout à chercher dans les cheveux de leur maître ou dans le poil des Chats, des Chiens et des autres compagnons qu'on leur a donnés, les moindres saletés qui s'y rencontrent, et, à mesure qu'ils les

ont saisies, ils les porlent à la bouche. Ils agissent de même entre eux, et les femelles coif sacrent beaucoup de temps à épuuiller ainsi leurs petits; elles les soignent avec tendresse. Les mêmes habitudes s'observent chez les Cynocéphales et chez beaucoup d'autres Singes. On dit que les Arabes mangent avec plaisir la chair des Magots.

Les anciens, comme nous l'avons vu, ont souvent parlé de cette espèce, qui est encore commune dans les parties nord de l'Afrique, qu'ils connaissaient le mieux.

Strabon lève tous les doutes qui pourraient exister au sujet du Pithèque lorsqu'il nous donne l'indication de la patrie véritable de ce Singe. Il rapporte, en effet, (pie Posidonius, en allant par mer de Cadix en [talie, avait longé la Lybie (Etats barbaresques) , et qu'il avait eu l'occasion de voir un très-grand nombre de Pithèques dans les forets qui couvrent la cote de cette partie de l'Afrique. On le prouverait au besoin, comme l'ont fait Camper et de Mainville, par le texte do Galien.

V la suite du Pithèque, c'est-à-dire du Magot, nous décrirons un Singe assez analogue à celui-ci par ses formes, mais qui vit dans un pays très-éloigné de celui oîi l'on trouve le Magot véritable; c'est le Cynopithèque nègre , que l'on peut regarder comme établissant la transition des Macaques aux Cynocéphales, < omme les Mangabeys forment celle des Macaques aux Guenons.

Gk\KK CVNOPITHÈOl E [Cyuopit/iecus, ls. Geoffroy). Point de traces extérieures de

queue ; face médiocrement allongée ; oreilles rondes et bordées; dentition des Cynocéphales, mais avec un développement bien moindre des canines et de la première molaire inférieure que chez les autres espèces de ce groupe4. Tels sont les principaux caractères génériques que présentent une curieuse espèce de Singe propre à Célèbes et à quelques îles voisines. Cette espèce est entièrement noire, et sa taille est un peu inférieure à celle du Magot. Son naturel est vif, doux, intelligent, et elle semble relier encore plus intimement le^ Cynocéphales aux Ynthropomorphes que ne le fait le Pithèque lui-même. On ne saurait cependant la séparer des premiers, et elle est peut-être une preuve qu'il faudra en revenir à classer les Singes comme le faisait lîuffon, c'est-à-dire à faire suivre immédiatement les espèces de la première catégorie» par les Cynocéphales ou Pahouins , et à reléguer les Singes à queue longue après ceux qui l'ont courte ou nulle. Ce serait presque, comme on le voit, le contraire de ce que nous avons dû faire pour nous conformer à la marche généralement suivie par les naturalistes actuels.

Le Singe type du genre Cynopithèque a d'abord été décrit par Desmarest dans le Supplément à son Traite de Mammalogie, sous le nom de Cynocéphale nkcke (Cynocephalus niger)\ il est aussi indiqué par Fréd. Cuvier dans un des articles de son Histoire des Mammifères qui ont paru à la même époque; c'est maintenant le Cynopithecus niger. D'autres auteurs rappellent Macacus niger, parce qu'il n'a pas les narines terminales des autres Cynocéphales, et qu'ils le considèrent comme une espèce du genre Macaque. Enlin, c'est aussi le Macacus mal ay anus de Desmoulins.

On a vu vivants à Paris et à Londres plusieurs Cynopithèques nègres, et cette espèce a pu être disséquée. Son intestin présente» un coTiim ample» comme celui des Macaques et long de trois pouces: son gros intestin, que nous avons mesuré sur l'exemplaire qui avait été figmé

e; \ n (» r it h î