Sahis à queue très-courte : Genre BRACÏI VU RE, Spix

Nous parlerons d'abord des Sakis à queue très- courte, c'est-à-dire des lirachyures.

Br \ciiy ure rubicond (Hrachyurus rubicwidus) . Il a été décrit avec détail sous ce nom do Hrachyurus rubkvnchis par MM. Is. Geoffroy et Deville, dans le travail relatif aux Singes que le premier de ces naturalistes a publié dans les Archives du Muséum. La queue n'a qu'un décimètre; le tronc et la tète réunis en ont quatre et demi; la queue est si touffue qu'elle paraît avoir la forme d'une boule; le pelage est d'un roux vif sur la presque totalité du corps et des membres ; la face est rouge-vermillon, et la tète couverte de poils si ras qu'elle paraît nue. Ce Singe habite la vallée du haut Amazone, du côté de Saint-Paul Olivenza.

M. Deville avait réussi à ramener vivant jusqu'à Brest, où il le perdit, un de ces Brachyures qu'il s'était procuré dans le haut Brésil. Ce jeune et courageux voyageur, qui vient de succomber au commencement d'une seconde expédition sur le continent américain, nous a donné, à l'égard de son Brachyure, les détails suivants :

« Lorsque ce Singe était en colère , il se frottait les mains l'une contre l'autre avec une rapidité extrême. Il se levait souvent droit sur ses pattes de derrière, sur lesquelles il marchait fort bien; il était très-doux pour moi et pour les personnes qu'il connaissait, mais il n'aimait pas notre petit Indien. Il acceptait avec beaucoup de plaisir les bananes mûres, les confitures, le lait, et, en général, toutes les choses sucrées. Il buvait régulièrement deux fois par jour à même un gobelet qu'il tenait très-bien avec ses mains. Il n'aimait pas à être couvert la nuit, à moins qu'il ne fît très-froid; il n'aimait pas non plus la fumée du tabac; je l'ai vu plusieurs fois arracher le cigare de la bouche, lorsqu'on lui envoyait de la fumée, et le mettre en poussière. Lorsqu'on lui donnait plusieurs bananes, il en gardait une dans ses mains et plaçait les autres sous ses pieds. 11 aimait à lécher les mains et la figure des personnes qu'il affectionnait, »

BnvciiïrnK ni bicomi, J /G de grand.

Rraciiyi'RK chatte, 1/6 de grand.

140 ORDRE DES 1MÎIM VTES.

Ces Sakis Brachyures sont remarquables non-seulement par la brièveté de leur queue , mais aussi par la saillie de leur front et par la nudité plus ou moins complète de leur tète. Celui de M. Deville l'était, en outre, par la couleur rouge et comme avinée dont toute sa face était teinte. Cette couleur n'était point due à un pigmenlum, car elle s'en alla après la mort, et, pendant la vie, on la faisait momentanément disparaître aux endroits sur lesquels on appuyait fortement le doigt.

Je tiens de M. Deville que les Indiens recherchent ces Singes et qu'ils leur donnent le nom iVAcari. Ceux de certaines tribus, qui s'aplatissent artificiellement le front et se déforment ainsi le crâne (Tune manière considérable, disent que les Hommes qui ne pratiquent pas cet usage et conservent à leur front la saillie qui donne tant de noblesse au visage, ressemblent à des Acaris, et ils n'ont pas pour eux la même estime que pour les autres.

Le B n a c h y uke chauvi-: (Brachyurus cal vus de M. Is. (îeoffroy) est de la province de Para, au Brésil, et du Pérou, auprès de Fonteboa. Jl ressemble assez au précédent, mais il n'a pas la face rouge; sa gorge est roux mordoré foncé. C'est l'Acari blanc des Indiens de T Amazone.

Le BiiAciiYittK OiAkAitY (Pithccia Ouakary de Spix) a aussi la tète eu partie nue; sa face est noire; son dos est d'une couleur fauve brunâtre et ses extrémités sont noires. Il vit dans les forêts qui séparent les rivières nommées Solimoëns et Ira , au Brésil, sur la rive gauche du haut Amazone.

Le Biiachyure Cacajo [Pithccia melanocephala, E. Geoffroy), que M. de llumboldt a le premier décrit, vit au contraire sur les bords de l'Oréuoque. On l'y appelle aussi Cardai , Mono-Rabon et Chucuto.

Ce Saki est également de couleur brun jaunâtre sur le pelage et il a la tête noire ainsi que les mains.

De nouvelles observations et surtout la comparaison attentive du squelette de ce Singe avec celui des précédents décideront s'il en est distinct et en même temps si ceux-ci diffèrent véritablement entre eux comme espèces. Ainsi qu'on le voit, c'est la même question que nous avons soulevée au sujet de la plupart des autres Sapajous dans chacune des sections que nous avons énumérées; et cette difficulté tient à l'impossibilité dans laquelle sont les naturalistes d'établir avec certitude les caractères par lesquels les simples races diffèrent des espèces véritables. D'autre part, il est incontestable; que les vraies espèces qui composent plusieurs des genres de la famille des Cébiens sont elles-mêmes d'une distinction plus difficile encore que celles que nous avons étudiées parmi les Guenons, les Semnopithèques, etc., dans la tribu des Pithéciens. La manière dont nous les décrivons ici est celle qu'ont adoptée ^> naturalistes très-compétents; nous n'osons pourtant pas assurer qu'on ne doive par la suite y apporter des modifications.