Sakis à queue de longueur ordinaire

D'autres espèces de Sakis ont la queue à peu près aussi longue que le corps, ce qui les distingue de celles que nous venons d'énumérer sous le nom de Bracbyures. Ces Animaux ont les mêmes mœurs et les mêmes particularités organiques que ces derniers. On peut les diviser en groupes ainsi qu'il suit :

Les premières espèces manquent de barbe sous le menton.

On n'est pas non plus bien fixé sur le nombre auquel on devrait le réduire; les deux plus anciennement observées ont été confondues par Buffon sous le nom de Saki. A cause du caractère non préhensile de leur queue, il les avait rapprochées de ses Sagoins qui sont nos Ouistitis et nos Tamarins, mais en établissant cependant qu'ils ne sont pas absolument du même genre.

M. Gray a décrit deux nouvelles espèces de Sakis dans la partie zoologique du vaisseau anglais le Sulphur ; il leur donne le nom de Pithccia irrorata et leucoccphala.

Le Sakt a tûti- blanchi- (Pithccia leucoccphala des catalogues méthodiques) a pour type

(il

le Siiki r>uré dans l'ouvrage de Suffon et décrit dans son texte sous le numéro I. Il est noir avec le tour de la face d'un blanc saie; son corps , la tête comprise, a vingt-neuf ou trente centimètres et sa queue en a trente-cinq.

Sa kl k TfirE 4ih.>nchk, </<> de çrand, n; t.

Lu Saki a vi;\THr: noix (Pit/tecia rufivenler) est le second Saki de Buffon. Il est brun lavé de roussàtre avec le ventre roux; il vit comme le précédent dans la Guyane et il y reçoit aussi le nom de ) argué.

Le Saki ociuiocéphalk ( Pithecia chrysoccphala , Kuhl) a les poils des parties supérieures et latérales de la tête de couleur ocracée, mais il n'a pas la queue et les membres noirs.

Le Saki a ti-tk iron (Pithecia ochrocepJtala , 1s. Geoffroy) est noir avec du roux doré vif sur les parties qui sont de couleur d'ocre dans l'espèce précédente. Dans le jeune âge, il a le pelage un peu tiqueté et le dessous de son corps est d'un brun marron qui passe au roux sous la gorge. Il paraît habiter le JBrésil.

Le Saki Moine (Pithecia Monachus, E. Geoffroy) est plus facile à distinguer par sa tète

MM A 1 i. r I.

'ou, 1/2 de grmiil.

S \ k i a vi. \ tki: » it ( v , 1/2 <!<•

ORDRE DES PRIMYTES.

comme rasée sur une assez grande étendue, par les longs poils noirs à pointe blanche de son corps, et surtout par ses mains blanches. 11 est du Rrési! et du Pérou.

S * k i Moink, !/(> de grand.

Le Saki Maiuquoina (Pithecia Mariqnoina) , ainsi nommé par Azara , qui l'a décrit dans son ouvrage sur les Quadrupèdes du Paraguay, est gris-brun en dessus, cannelle en dessous , avec les poils du dos annelés et deux taches blanches au-dessus des yeux.

Ce Singe habite les bois de la province de Chaco et la rive orientale de la rivière du Paraguay.

Le Saki ijiu'lk (Pithecia inasta , Spix) est du haut Rrésil. Sa tète et ses mains sont jaune d'ocre, le dessus du cou est ferrugineux et le reste du corps noir.

C'est à la même section qu'appartiendrait le Saki mm h de F. Cuvier, s'il était constaté qu'il fût adulte; mais il devra être préalablement comparé à ceux qui ont déjà été dénommés régulièrement.

Les détails qu'on possède sur ce Singe sont malheureusement incomplets, les notes que F. Cuvier avait recueillies à son égard n'ayant point été retrouvées dans ses papiers lorsque la figure qu'il avait fait faire du Saki noir a été publiée.

Le Saki a nez blanc (Pithecia alùinasa, ls. (ieoffroy et Deville) serait tout noir, si ce n'est qu'il a sur le nez une tache blanche qu'on ne voit pas dans le précédent, du moins sur le dessin qu'en a laissé Fréd. Cuvier et que son fils a publié.

Il est de la province du Para.

2. Les autres Sakis à longue queue ont sous le menton une barbe assez longue ce qui augmente encore la singularité de leur physionomie.

L'un des plus curieux est le Sak i s atamoie (Pithecia Sa(anas), ainsi dénommé par lloffmansegg; c'est le Couxio de M. de Mumboldt. Son pelage est d'un brun noir dans h» maie et d'un brun roux dans la femelle; une chevelure épaisse couvre toute sa tête et retombe sur son front; sa barbe est très-fournie et fait une forte saillie en avant.

On le trouve dans les bois de la région de l'Orénoque, en Colombie et dans les provinces du Para et du Rio-Négro, au Rrésil.

Les jeunes du Saki satanique n'ont ni les cheveux longs ni la grande barbe des adultes, et

Sui Satan iqttf, I/O Ce grnnd. nnt.

on les a quelquefois considérés comme étant d'une autre espèce. Ce sont des jeunes Sakis sataniques qui ont reçu de Spix le nom do Hrachyures Israélites (Brachyurm israrfita).

Le Saki velu (PUJwcia hirsuta de Spix) est du haut Brésil; ses poils sont abondants, en général noirs et un peu ondulés ; sa barbe est divisée en deux faisceaux.

Le Saki Capucin (Pithecia chiropotes) ou le S'unia cliiropotes do M. de llumboldt doit son nom spécifique à l'habitude qu'il a de se servir du creux de sa main lorsqu'il boit, afin de ne point mouiller sa barbe, mais il n'est pas le seul Singe qui prenne une semblable précaution.

M. de Humboldt l'a souvent observé dans les régions désertes du haut Orénoque, et il habite aussi la Guyane.

Son nom de Saki Capucin lui vient non-seulement de sa barbe , mais aussi de la couleur roux brun des poils de son corps, qui rappellent la robe et l'habit d'un capucin; sa face et son front sont nus; ses yeux paraissent grands et enfoncés; sa queue passe au noirâtre.

tl est solitaire et son caractère est mélancolique. Il n'est pas certain qu'on doive en distinguer le Simia sagulatado AL Traill ; celui-ci a été envoyé de Demerary et par conséquent de la Guyane anglaise.

Saki Satanique jeune, 4/5 de grand, nat.

TRIBU des HAPALIENS

Los IUpalikns (Hapalina, (iruy, Is. Geoffroy, etc.) comprennent los Ouistitis et les Tamarins. Ils sont plutôt la continuation des Cubions qu'une véritable tribu distincte de celle de ces Animaux. En effet, il serait facile de retrouver chez les Cébiens véritables la trace des particularités qui semblent les éloigner des Singes llapaliens. La sixième paire de molaires, que l'on voit diminuer de volume chez beaucoup de Cébiens, manque entièrement chez les Hapaliens; mais la dentition de lait est la même dans les deux groupes. Le pouce antérieur est à peine opposable chez beaucoup de Cébiens, et, chez d'autres, il ne Test plus du tout. Ici, c'est ce dernier caractère qu'il présente. Les griffes des Hapaliens sont, il est vrai, plus allongées que celles des Cébiens, mais c'est là un caractère on rapport avec leurs habitudes plusgrimpeuses, et ces Animaux ont les narines disposées comme celles des Cébiens. \ussi E. Geoffroy réunissait-il les uns et les autres sous le nom commun de Plalyrrhinins. Enfin, ces deux sortes de Singes sont également particuliers à l'Amérique; et, sous ce rapport encore, elles diffèrent également des Pithécions, dont les espèces ne se rencontrent que dans l'ancien monde. On pourrait donc dire que les Ouistitis et les Tamarins ne sont que les derniers des Cébiens. Cependant divers auteurs en font une troisième tribu dans la famille des Singes, et nous suivrons ici leur opinion, quoique nous ne la partagions pas, parce qu'elle a été adoptée dans plusieurs grandes collections.

Genius OUISTITI (llapaïe, llliger). Buffon et Daubenton appellent Ouistiti une espèce de petit Singe américain ayant dans sa forme générale quelque analogie avec les Ecureuils, et, comme eux, vif, pétulant et organisé pour vivre sur les arbres, dont les moindres branches ou les sommets les plus flexibles lui sont pour ainsi dire accessibles. Ce nom, imaginé par Buffon , rappelle le son articulé par l'Animal lui-même lorsqu'il donne de la voix. L'espèce de cet Ouistiti est la même que Brisson et d'autres auteurs avaient précédemment décrite sous le nom de Sagouin [Su nia Jacclnis , Linné). Elle est une décolles qui ont été; rangées par Buffon dans son genre des Sagoins, et il en avait déjà été question dans Clusius et dans quelques auteurs du xvie siècle. Il n'est pas nécessaire d'ajouter qu'elle était inconnue avant la découverte de l'Amérique, et, c'est pour avoir oublié ce fait que Lo Guide a représenté l'Ouistiti dans son tableau de l'enlèvement d'Hélène.

Le genre Sagoin, tel que Buffon l'avait défini, répond exactement à celui auquel les naturalistes modernes ont étendu le nom d'Ouistiti, et quTUiger a nommé en latin Hapale, par allusion à la fourrure en général moelleuse des espèces qui s'y rapportent. On en a cependant réparé les Tamarins dont nous parlerons en même4 temps.

Outre l'Ouistiti commun, Buffon et Daubenton avaient connu quatre autres espèces d'IIapaliens véritables; et si les mêmes auteurs ont placé avec elles lo Saki, c'est faute d'avoir connu que son système dentaire le rapproche au contraire des autres Quadrumanes américains, c'est-à-dire des Sapajous ou Cébiens.

Le Saki est, il ost vrai, remarquable par la disposition non préhensile de sa queue, mais c'est le seul caractère générique qu'il partage réellement avec les Ouistitis. D'ailleurs Buffon avait déjà entrevu que ce Singe n'était pas un Sagoin proprement dit, et qu'il avait même pressenti la nécessité dans laquelle on devait être, après un examen plus complet, d'en faire le type d'un genre à part. Il dit, en effet, que le Saki (type du genre4 actuel des Pitlœcia) a est aisé à reconnaître et à distinguer de tous les autres Sagoins , de tous les Sapajous et de toutes les Guenons, » c'est-à-dire de tous les Singes qui sont pourvus comme lui d'une longue queue.

Les caractères des Ouistitis ou véritables Sagoins sont très-faciles à saisir, et, quoique les espèces actuellement connues dans ce groupe soient nombreuses, sa circonscription est

encore aussi nettement arrêtée qu'elle l'était dans l'ouvrage de Buffon après la séparation du Saki. Les vingt-cinq ou trente espèces d'IIapaliens que les recherches des naturalistes ont fait découvrir en Amérique sont toutes d'une taille peu considérable; leur pelage est bien fourni et leurs couleurs sont plus variées que celle des autres Singes; leur queue est longue, trèsvelue et tout à fait incapable de saisir les corps ou même de s'enrouler autour d'eux; leurs ongles sont allongés et forment des griffes presque comparables à celle des Carnivores, ce (jiù leur a valu quelquefois le nom de Singes-Ours (ArctopWwques , E. Geoffroy) ; mais, comme on en a fail la remarque, ces ongles ne leur servent guère qu'à s'accrocher aux arbres et ils en font rarement usage comme moyeu de défense. Les Ouistitis ont cinq doigts à chaque main; leurs pouces de derrière sont seuls opposables, ceux de devant étant rapprochés de l'index et dirigés de même.

mét\i:vrpe dk t'Ocistiti

grand un t.

M UN DROITE DE I.'Ot'Srin A PINCEAUX,

grand, nat.

Dents de i.'Onsnn adit.tk, grand, nat

lue particularité non moins importante s'observe dans le système dentaire de l'Ouistiti et de tousses congénères : ces Animaux sont les seuls parmi les Singes américains qui n'aient que I rente-deux dents. Les autres en ont trente-six, comme les véritables Sapajous de Buffon, auxquels il faut joindre son Saki et plusieurs autres genres qu'il n'a pas eu l'occasion d'observer. Toutefois les Jlapaliens ne se rapprochent pas pour cela des Pithéciens, puisqu'ils ont trois paires d'avant-molaires, au lieu de deux, à chaque mâchoire, et que, comme les Sapajous, ils ont les dents de lait au nombre de vingt-quatre, tandis que les jeunes Pithéciens n'en ont jamais que vingt. C'est donc une paire d'arrière-molaires qui leur manque aux deux mâchoires; à cet égard, ils diffèrent à la fois des Sapajous et des Sakis aussi bien que des Pithéciens, puisque tous en ont constamment trois paires. Sous presque tous les rapports, les Hapaliens sont inférieurs aux autres Singes, et cette infériorité se retrouve dans la disposition de leur cerveau, dont les hémisphères n'ont pas de circonvolutions.

e»\\.. dYn O; i^rm acé de 37 jours, srnnd. nat.

.AIvcmoiri.s de i. Onsrin aruete grand, nat.

Cerveau de l'Ouistiti, grand, nu».

On doit en conclure, ou du moins on en a conclu, qu'ils n'acquéraient pas le même (loixv^ d'intelligence que les autres Singes, et ce que plusieurs naturalistes ont observé sur les Ouistitis vivants paraît confirmer cette manière de voir. Ainsi ils ne sont pas éducables comme la plupart des autres, mémo lorsqu'on les prend jeunes, et, s'ils ne paraissent pas méchants, comme beaucoup do Pithéciens, il faut dire qu'ils n'ont ni la force, ni la ruse, ni surtout l'amour de la liberté qui caractérise ces derniers, et qui, on leur rendant l'esclavage insupportable, les éloigne de l'IFomme dès qu'ils sont assez forts pour se passer de ses services rc p\'îtï!-:. 19

ou se soustraire à ses caprices. A cet égard , les Ouistitis tiennent peut-être plus des Ecureuils que des Singes supérieurs, et , comme ils ont aussi la livrée de ces Rongeurs, on les confondrait aisément avec eux si l'on ne constatait qu'ils sont Primates par leurs mains de derrière, par leurs dents , par la capacité encore assez grande de leur crâne et par l'ensemble de leur organisation. Mais, comme nous l'avons déjà dit, ce sont des Singes inférieurs à tous les autres, et ils tiennent le dernier rang dans la nombreuse catégorie de ces Mammifères; leurs yeux plus écartés, le grand élargissement de leur membrane internasal, ainsi <pie plusieurs autres particularités secondaires, mais très-évidentes, donnent à leur physionomie une apparence bien moins humaine qu'à celle de presque tous les autres genres de la même famille. Cependant il ne paraît pas que l'on doive les distinguer comme famille à part des autres Singes que nous avons décrits; et s'ils constatent pour ainsi dire une dégradation du même type, ils en montrent encore la plupart des traits distinctifs.

Us habitent les lieux boisés et vivent, par petites troupes. Leur nourriture consiste eu fruits, en insectes, en œufs et même eu petits Oiseaux, dont ils mangent de préférence la cervelle.

Les femelles, ainsi qu'on l'a constaté, à diverses reprises et sur divers couples de ces Animaux qu'on avait amenés vivants en Europe, ont jusqu'à trois petits à chaque portée, tandis que la plupart des Quadrumanes, et même les Chéiroptères, qui leur sont bien inférieurs, n'eu ont habituellement qu'un seul. En captivité, ils m» les élèvent pas toujours, et il leur arrive souvent, comme à beaucoup de Carnassiers, de les dévorer. D'autrefois cependant on les :i vus très-attentifs à soigner leur petite famille , et le maie seconde alors la femelle avec beaucoup de dévouement. Les petits Ouistitis de l'espèce ordinaire», que F. Cuvier a vu naître, avaient les yeux ouverts en venant au monde et ils étaient revêtus d'un poil gris foncé très-ras, mais à peinesensible sur la queue. Ils s'attachèrent aussitôt à leur mère eu l'embrassant et on se cachant dans ses poils; mais presque aussitôt elle mangea la tête à l'un d'eux. Cependant les deux autres prirent la mamelle, et, dès ce moment, elle leur donna ses soins auxquels le père s'associa. Lorsqu'elle était fatiguée de porter ses petits, elle s'approchait du mâle, jetait un petit cri plaintif, et aussitôt celui-ci prenait les jeunes avec ses mains, les plaçait sous son ventre ou sur son dos, ou ils se tenaient d'eux-mêmes, et il les transportait ainsi jusqu'à ce que le besoin de teter les rendit inquiets ; (dors il les reportait à leur mère, qui leur donnait le sein et les lui remettait bientôt après. En général, dit F. Cuvier , le père était celui des deux qui en avait le plus de soin; la mère ne montrait point pour ses petits cette affection vive, cette tendre sollicitude qu'on aurait pu lui supposer. Durant le siècle dernier, on avait déjà eu plusieurs fois l'occasion de voir, en Europe, la reproduction des Ouistitis. Edwards en cite un cas observé en Portugal, et, en 17 78 , il y en eut un autre à Paris. J'ai vu dans la collection anatomique du Muséum un des petits Ouistitis qui sont nés à celte époque.

F. Cuvier n'accorde à ces Animaux qu'une faible intelligence, quoique, à en juger par leurs grands yeux toujours en mouvement et par la vivacité de leurs regards, on soit d'abord porte à leur prêter une certaine pénétration; ils distinguent 'peu les personnes, se méfient de toutes et menacent indifféremment de leurs morsures celles qui les nourrissent comme celles qu'ils voient pour la première fois. Leur caractère est fort irritable , et leur agilité, quoique supérieure à celle de beaucoup de vrais C-'biens, est loin d'égaler celle dos Ecureuils. Feu M. Audouin, savant naturaliste français, (pu a succédé à Latroilledans la chaire d'entomologie du Muséum de Paris, a cependant fait sur les Ouistitis quelques observations qui montrent que leur discernement est bien supérieur à celui des Rongeurs, auxquels ou les a si souvent comparés.

Nous en emprunterons le récit à M. Js. Geoffroy, qui le tenait de l'autour lui-même u Audouin s'est assuré, par des expériences plusieurs fois répétées, que ces Singes savent très-bien reconnaître dans un tableau, non pas seulement leur image, mais même celle d'un autre Animal, \insi l'aspect d'un Chat, et, co qui semble plus remarquable) encore, l'aspect

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«l'une Guêpe leur cause une frayeur manifeste, tandis qu'à la vue d'un autre insecte, tel qu'une Sauterelle ou un Hanneton, ils se précipitent sur le tableau comme pour saisir l'objet qui s'y trouve représenté.

« Jl arriva un jour à l'un des deux individus de se lancer dans l'œil, en mangeant un grain de raisin, un peu du jus de ce fruit; depuis ce temps il ne manqua plus , toutes les fois qu'il lui arriva de manger du raisin, de fermer les yeux.

« Les deux individus qui ont fourni les intéressantes remarques que nous venons de rapporter attrapaient, avec une incroyable dextérité, les mouches que le hasard amenait dans leur cage; mais une Guêpe s'étant un jour approchée d'un morceau de sucre qu'on avait fixé à leurs barreaux, ces Animaux, qui n'avaient jamais vu de Guêpes et qui ne pouvaient connaître par expérience le danger de la piqûre de ces insectes, prirent aussitôt la fuite et allèrent se réfugier au fond do leur cage. Étonné de ces marques de frayeur, \udouin prit alors une Guêpe et l'approcha des deux Ouistitis, qu'il vit aussitôt cacher leur tête entre leurs mains et rapprocher leurs paupières, eu fronçant le sourcil, de manière à fermer presque entièrement leurs yeux. Au contraire, à peine leur avait-on présenté une Sauterelle, un Hanneton ou quelque autre Insecte dont ils n'avaient rien à redouter, qu'ils se précipitaient sur lui avec un avide empressement, le saisissaient à l'instant même et le dévoraient avec délices.

(( Ils aimaient aussi beaucoup le sucre, la pomme cuite et les œufs qu'ils savaient briser avec beaucoup de grâce et vider avec une adresse remarquable; mais ils ont constamment refusé les amandes de toute nature, les fruits acides ou acidulés et les feuilles qui se mangent eu salade. Ils n'aimaient pas non plus la chair; mais lorsqu'on mettait dans leur cage un petit Oiseau vivant et qu'ils parvenaient à s'en rendre maîtres, ils lui ouvraient le crâne, mangeaient tout le cerveau , en ayant soin de lécher le sang qu'ils faisaient couler, et dévoraient quelquefois aussi la corne du bec, les tendons des pattes et quelques autres parties non charnues.

a Audouiu a aussi remarqué que ses Ouistitis étaient très-curieux; qu'ils avaient la 'vue Irès-perrante; qu'ils tenaient beaucoup à leurs habitudes, quoiqu'ils fussent, sous plusieurs rapports, fort capricieux; qu'ils reconnaissaient parfaitement les personnes qui avaient soin d'eux (1) ; enfin que leurs cris étaient très-variés suivant les passions qui les animaient. C'étaient, lorsqu'ils étaient effrayés, des glapissements qui semblaient sortir du gosier et qu'ils faisaient entendre en ouvrant la bouche, et en montrant leurs dents, et, lorsqu'ils étaient en colère, un sifflement bref suivi d une sorte de croassement. Dans d'autres circonstances ils poussaient de petits sifflements prolongés, ce qui arrivait surtout quand on les mettait en plein air, ou bien ils s'appelaient l'un l'autre par un gazouillement semblable à celui d'un grand nombre d'Oiseaux. »

L'Ouistiti ordinaire a le corps long de quinze ou seize centimètres, en comprenant la tête; sa queue en a trente. Dans le petit naissant, la longueur totale n'est que de dix-huit centimètres, dont onze et demi pour la queue; les dimensions des autres espèces sont peu différentes.

Ces diverses espèces ont été partagées en deux genres, par E. Geoffroy, sous les noms de Jacchus et Mulas , et en cinq sous-genres, par M. Lesson, qui les appelait Hapale (synonyme de Jacchus) , Jllico, Miclas , OEdipus et Leontopilhecus.

Eu 1812, E. Geoffroy connaissait en tout treize espèces d'Hapaliens; les découvertes des naturalistes plus récents et les travaux descriptifs de MM. Spix , Gray, Is. Geoffroy et Deville ont porté ce nombre à une trentaine. MM. Wagner et Natterer ont aussi parlé d'Hapaliens nouveaux.

(1) Ceci est contraire aux observations de V. Olivier et monde que chez ces animaux, comme dans la plupart des autres Mammifères, tous les individus d'une même espèce n'ont pas rigoureusement le même caractère. Les dispositions particulières de chacun d'eux et les conditions dans lesquelles ils ont été élevés ou mieux encore éduqués expliquent suffisamment les différences qu'ils nous présentent à cet éjrard.