FAMILLE DES CHEI ROM YDÉS

Vers la môme époque, Schreber, d'Erlang, en fit un Lémuridé, et il l'appela Lemnr psilodactylus.

Enfin, ce fut E. Geoffroy qui le signala le premier comme devant former un genre à part, et il dédia ce genre à son maître et ami Daubenton. Lors de la publication de ses Leçons d'anatomie, c'est-à-dire en 1800, G. Cuvier remplaça, par la dénomination de Cheiromys , qui signifie Rat-à-Mains, le nom de Daubenlonia, proposé deux ans auparavant. Il en explique ailleurs le motif: « C'est, dit-il, parce que l'usage de donner des noms d'Hommes n'est pas reçu en zoologie comme en botanique. » Quoique l'on n'ait pas toujours suivi cette règle , et qu'il y ait même eu zoologie plusieurs genres Cuvieria, le nom de Cheiromys a prévalu sur celui de Daubent o nia , bien que moins ancien que lui et malgré l'idée fausse qu'il donne de la véritable nature réelle de l'Aye-Aye, qui n'est pas, comme ce mot semble l'indiquer, un Rongeur pourvu de mains.

C'est pour éviter cet inconvénient que Blainville a composé beaucoup plus tard les noms de MyspiUiecus ou Myslemnr par lesquels il exprime les doubles affinités que montre l'Aye- Aye, d'une part, avec les Quadrumanes, en particulier avec les Lémuridés, et, d'autre part, avec les Rongeurs; mais Blainville n'a fait que très- rarement usage de ce mot, et lui, aussi bien que Geoffroy-Saint-Hilaire , se sont habituellement servi dans leurs ouvrages du terme employé par Cuvier,

La différence d'opinions que Gmelin et Schreber avaient eue au sujet des affinités de l'Aye-Aye se retrouve chez les naturalistes plus récents.

E. Geoffroy, ainsi que G. et F. Cuvier, d'une part, et, d'autre part, de Blainville, et après lui, M. Is. Geoffroy, ont surtout pris part à ce débat, les premiers ayant continué à rapporter l'Aye-Aye à l'ordre des Rongeurs, et les deux derniers, au contraire, le rapprochant des Lémuridés, dans l'ordre des Quadrumanes ou Primates.

Aux divers caractères propres à l'Aye-Aye que nous avons déjà indiqués , il faut en ajouter plusieurs autres. Tels sont : la position terminale des narines; l'absence de fissure verticale au milieu de la lèvre supérieure; l'ampleur des conques auditives, qui sont fort minces et ouvertes en avant; la position des yeux, beaucoup moins latérale que chez les Rongeurs ; deux mamelles seulement , placées à la région inguinale; la nature du pelage composé de deux sortes de poils, les uns soyeux, quoique rudes, longs et lisses, les autres laineux et fournissant une sorte de bourre à la base des premiers; enfin la disposition touffue, mais non distique, des poils de la queue. Quant aux membres, au crâne et aux dents, ils méritent que nous nous y arrêtions davantage?.

Les membres antérieurs ont cinq doigts, comme les postérieurs,

mais la forme en est assez différente. Le radius et le cubitus sont distincts dans toute leur longueur, et leur forme rappelle celle des mêmes os chez les Quadrumanes. Le carpe montre aussi, entre ses deux rangées , l'os intermédiaire que présentent la plupart des Animaux du môme ordre, mais que l'on retrouve dans plusieurs autres groupes.

I Il \V K DE C H E I W 0 M Y 's A IM' L T K , grond. IU\1 .

Les doigts sont allongés ,

Main antir. de CnErnûMvs 1/2 de grand.

principalement l'annulaire; le médius, après lui le plus long, est remarquable par son extrême gracilité; l'annulaire dépasse un peu l'index, et le pouce, quoique écarté, n'est pas réellement opposable. Au contraire, celui des membres postérieurs l'est complètement, et, comme chez les Lémuridés, mais à un moindre degré, le second orteil a son ongle plus effilé que celui des autres doigts et subulé. Un des principaux caractères du crâne consiste dans l'état complet du cercle orbitaire, et ce caractère, joint à plusieurs de ceux que présente la même partie du squelette, aurait dû paraître plus que suffisant pour faire ranger l'Aye-Aye parmi les Quadrumanes. La considération des membres ne laissait non plus aucun doute à cet égard, car elle indiquait des affinités plus grandes avec les Lémuridés qu'avec aucun autre groupe de la classe des Mammifères.

Toutefois, un caractère que nous n'avons encore fait qu'indiquer, celui de la dentition, fit méconnaître la valeur de tous les autres. L'Aye-Aye est dépourvu de canines, et, semblable aux Rongeurs, il présente en avant, supérieurement et inférieurement, une paire de fortes incisives, séparées des molaires par un espace vide comme celui qu'on nomme la barre chez ces Animaux. Ses molaires elles-mêmes ont quelque chose de celles des Rougeurs, surtout dans leur nombre. On en compte quatre paires en haut et trois en bas, toutes à couronne mousse et comparables, jusqu'à un certain point, à celles des Ecureuils proprement dits; elles ont cependant aussi quelque chose de celles de certains Cébiens.

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l>F%r< 1)1' f. Il Kl ROM YS ADULTE,

('. H K i ko M s s j k rsi', ffr.md . li.'il.

De Rlainville, qui avait rédigé, en 1816, un mémoire très-détaillé sur l'Aye-Aye, mémoire qu'il a publié dans le grand ouvrage qu'il publiait sous le titre ù'OsMof/raphie, lorsque la mort est venue le surprendre, a donné, au sujet de quelques pièces ostéologiques alors connues de ce Mammifère, des renseignements auxquels nous renverrons.

L'Aye-Aye que le Muséum doit à M. de Lastelle est moins âgé que celui de Sonnerat, et il en diffère à quelques égards par sa coloration. Sa face et sa gorge sont d'une nuance plus claire, et le fond de son pelage est brun au lieu d'être roux. Les poils soyeux sont plus nombreux , et leur couleur blanchâtre détermine sur le dos une espèce de glacé qu'on ne retrouve pas sur l'autre exemplaire. Il n'a pas non plus le même nombre de dents, ce qui tient aussi à la différence d'âge. Sa mâchoire supérieure n'a encore que trois paires de molaires , mais on voit en arrière le trou alvéolaire par où sortira la quatrième. La première de ces dents est petite , comme chez l'adulte ; les deux autres sont birnamelonnées près leur bord externe , ce qui tient au degré moins avancé de leur usure ; les inférieures sont aussi au nombre de trois , comme chez l'adulte, mais avec cette différence que la première est fort petite, à peine égale à la première &en haut, tandis que chez l'adulte la dent antérieure et la suivante sont plus grosses que la troisième. Cette première dent du jeune Aye-Aye est une dent caduque, peutêtre une dent de lait, et l'on voit en arrière des deux grosses dents molaires qui la suivent un trou par lequel sortira une autre dent, qui sera la dernière de la série. Ce jeune Aye-Aye a trois décimètres et demi pour le corps et la tête ; l'adulte mesure près de cinq décimètres sans la queue , qui est à peu près aussi longue.

FAMFLLE DES GALÉOPITIIECIDES.

On n'a pas obtenu de nouveaux documents sur les mœurs do l'Ave- Aye, et tout ce que Ton a dit jusqu'à ce jour sur les usages auxquels il emploie ses longs doigts antérieurs n'est pas du tout certain. On doit aussi douter que son régime, à l'état libre, soit purement insectivore, ainsi qu'on J'a affirmé; ses dents molaires sont plus plates que ne le sont celles des Animaux qui mangent habituellement des insectes, et ses grandes incisives doivent faire supposer qu'il a plus d'analogie dans sa manière de vivre avec les frugivores.

FAMILLE des GALÉOPITHÉCIDÉS

Cette famille est formée par le seul genre des Galéopithèques , qui ne comprend qu'un petit nombre d'espèces.

Ses principaux traits distinctifs résident dans la disposition pectiniforme des incisives inférieures, dans l'état incomplet du cercle osseux de l'orbite, dans la présence de deux mamelles de chaque côté de la poitrine, dans la forme comprimée des ongles, dans l'impossibilité où se trouve le pouce, même aux pattes de derrière, d'être opposé aux autres doigts, et enfin dans la présence, de chaque côté du corps, depuis l'épaule jusqu'à l'extrémité de la queue, d'une membrane servant de parachute, et dont les Galéopithèques peuvent s'aider pour franchir, en volant, des distances assez considérables. Ce sont là autant de particularités importantes et sur lesquelles nous allons revenir avec plus de détails en parlant des espèces, d'ailleurs peu nombreuses, que l'on connaît parmi ces Animaux.

Genre GALÉOP1THÈQUE (Galeopithecus, Pallas). Tous les Primates que nous avons étudiés précédemment ont le pouce des pieds de derrière opposable aux autres doigts, quelle que soit, d'ailleurs, la conformation de leurs membres antérieurs ; les Galéopithèques manquent seuls de ce caractère. Chez eux tous les doigts sont dirigés dans le même sens, et le pouce n'est écarté des autres à aucune des extrémités. Ces doigts sont assez longs; mais ils sont réunis par une membrane; ils ont en outre leurs dernières phalanges très-comprimées et garnies d'ongles arqués et crochus qui servent admirablement à ces Animaux pour monter le long des arbres.

Les Galéopithèques sont, en effet, des Animaux essentiellement grimpeurs ; ils joignent à cette propriété celle de pouvoir s'élancer à d'assez grandes distances et de se maintenir en l'air, à la manière des Écureuils-Volants, des Anomalures et des Pétauristes. Ils doivent cette aptitude à une membrane qui s'étend sur les côtés de leur corps depuis le cou jusqu'à

l'extrémité de la queue, et qui

est mise en mouvement par

les membres à la manière d'un

parachute. Cette membrano

aliforme s'arrête aux poignets

et aux chevilles, mais une

véritable palmature s'étend

aussi entre les doigts, qui

ressemblent plutôt, par leur

forme, à ceux des pieds de

derrière des Chauve -Souris

qu'à ceux des antérieurs de

ces dernières. La membrane

aliforme est velue sur toute

son étendue ; entre les membres postérieurs , elle a une

forme anguleuse, le sommet

PlFD DE DERRIÈRE DU (î AT ÉOIMTlil Q( V. ,

4/5 de gr.ind.

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i78 OKDRE DKS PIUMATLS.

de l'ange étant soutenu par l'extrémité de la queue. Lorsque ces \nimaux volent, ils étendent leurs membranes et ils offrent ainsi à l'air une forte résistance; leur queue osl

à peu près aussi longue que le tronc.

Leurs poils sont doux au toucher ; la tète est assez large , médiocrement allongée et un peu aplatie ; les veux ne sont pas aussi gros que chez les Lémuridés essentiellement nocturnes, et ils sont plus latéraux. Le crâne diffère de celui de tous les autres genres du même ordre par l'état incomplet du cercle orbitaire. Il y a deux paires de mamelles de chaque côté de la poitrine. Chaque paire est très-rapprochée , et les deux mamelons qui la font reconnaître sont situés sur le même niveau. Les organes extérieurs de la reproduction ont la même apparence extérieure que ceux des Singes et (\^ Lémuridés. La femelle a lutérus simple et pyriforme; elle ne fait qu'un seul p:*tit à chaque portée. Elle le tient appliqué contre sa poitrine ou son \ entre , et lorsqu'elle est en repos et accrochée à quelque branche, les membranes, en s'étendant de chaque coté du corps de la mère, font que le jeune (ialéopithèque se trouve comme placé dans un hamac.

Le système dentaire de ces Animaux est remarquable à plusieurs égards : les incisives supérieures sont au nombre de deux paires, comme chez la plupart des Lémuridés ; mais elles sont plus écartées entre elles sur la ligne médiane et plus égales. Celles de la deuxième paire ont deux racines, qu'on ne voit dans aucun autre Animal.

La dent qui vient après, et que l'on ne peut prendre que pour une canine, est plus longue d'avant en arrière qu'elle n'est haute, et elle a aussi deux racines, tandis que les dents canines de presque tous les autres Mammifères n'en ont qu'une seule; de même que la seconde dent incisive, elle ressemble à une fausse molaire.

Après elle, on voit, de chaque coté , cinq molaires véritables , lesquelles tiennent au moins autant par leur forme de celles de certains insectivores que de celles des Primates les plus herbivores. Elles sont fixées aux maxillaires par trois racines chacune. A la mâchoire inférieure, il y a aussi cinq de ces dents molaires de chaque côté; mais celle qui les précède a une apparence plus caniniforme que sa correspondante supérieure, et on

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lfe Partie, page 178.

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FAMILLE DES G ALÉOPITHÉCIDÉS. 179

voit, plus ou avant, trois paires d'incisives proclives. Celles-ci sont très -singulières par l'apparence dentieulée de leur couronne, et, sur les deux premières, les denticules sont si élevés et si bien fendus, que la dent elle-même ressemble à un véritable peigne.

Les Galéopithèques n'existent que dans les îles de l'Inde; ils vivent dans les forets, sont très-agiles, même lorsqu'ils sont à terre, et ils courent facilement. Leur mode de progression a quoique chose de celui des Chats, et leurs ongles leur permettent de s'accrocher aux arbres encore plus solidement que ne le font ces Animaux. Dans la marche, leurs membranes pendent à la manière de celles des Écureuils -Volants. Lorsqu'ils veulent passer d'un arbre à un autre, ils les étendent comme le font aussi les Chauve-Souris et les Rougeurs volants; ils s'élancent alors comme un trait, et l'on assure que la distance qu'ils peuvent ainsi parcourir est d'une centaine de mètres. Ce sont des Animaux nocturnes, et, jusqu'à un certain point, omnivores. Quelques auteurs disent qu'ils mangent des feuilles; d'autres assurent qu'ils préfèrent les fruits; tous ajoutent qu'ils aiment beaucoup les Insectes, et l'on a constaté qu'ils prennent souvent aussi de petits Oiseaux pour les dévorer. Leur intelligence est bornée et leur caractère sauvage; ils griffent fortement lorsqu'on les inquiète ou qu'on veut les saisir.

La science doit la connaissance de ces Animaux aux voyageurs hollandais du xvir siècle, et il en est question dans Bontius, en même temps que de l'Orang-Outan. Camelli, missionnaire et botaniste morave de la même époque, dont Linné a donné le nom au Camélia, les nomme Chat-Singes volants, en latin Gaïeopithecus. Cette dénomination rend assez bien compte de leurs principaux caractères , et Pallas s'en est plus tard servi lorsqu'il a de nouveau décrit le genre de ces Quadrupèdes dans les Actes de l'Académie de Saint-Pétersbourg.

Buffon a omis d'en parler, et les naturalistes qui s'en sont occupés après Pallas ont hésité sur la place que ces Mammifères doivent occuper dans la méthode. Les Linnéens en ont fait une espèce de Lémuridés, sous le nom de Lomur vol ans, qui veut dire Maki-Volant. G. Cuvier, revenant à l'opinion de Bontius, qui les appelait Vesperlilio admiràbilis , les a classés parmi les Chéiroptères, quoiqu'ils n'aient, en réalité, ni les dents, ni les longs doigts antérieurs, ni la forme de crâne, ni la plupart des caractères qui distinguent les Mammifères de cet ordre, et qu'ils ressemblent aux Insectivores par plusieurs de leurs caractères.

C'est à l'opinion des Linnéens que la plupart des zoologistes se rangent aujourd'hui, et de Blainville a fait ressortir, dans son Ostéographie des Lémurs, les principaux caractères par lesquels les Galéopithèques se rapprochent des espèces de ce groupe. Toutefois, on doit les placer après toutes les autres, et les considérer comme étant, par rapport aux véritables Primates, dans un état d'infériorité analogue à celui des Ouistitis comparés au reste des Singes. Il est également convenable d'en faire une famille à part, quoique leurs espèces ne soient qu'en très-petit nombre et qu'elles ne constituent qu'un seul genre.

On avait, depuis assez longtemps, soupçonné l'existence de différentes espèces dans le genre des Galéopithèques, mais celles que l'on avait d'abord distinguées ne reposaient pas sur des caractères suffisants , et elles n'étaient guère fondées que sur des particularités d'âge ou de couleurs. Tel était, en particulier, le Galéopilhèquc varié d'E. Geoffroy, que l'on regarde maintenant comme étant le jeune du Galéopithèque ordinaire. Celui-ci a encore reçu plusieurs autres noms. Ainsi, Geoffroy et Desmarest ont établi à ses dépens deux autres espèces, sous les noms de Galéopithèque roux et marbré; mais de nouvelles recherches paraissent avoir démontré que ces prétendues espèces n'existent pas non plus, et l'on suppose qu'il faut en dire autant du Galéopithèque de Ternatc , établi d'après Séba.

C'est à cette première espèce qu'il faudrait rendre le nom do Galéopithèque volant {Gaïeopithecus volans). Plusieurs auteurs l'appellent cependant Galéopithèque varié , à cause du mode de coloration do son pelage, ou encore Galéopithèque de Temminck, en l'honneur du savant directeur du musée de Lcyde qui a beaucoup contribué par ses recherches à en débrouiller la synonymie. On trouve ce Galéopithèque à Java, à Sumatra et à Bornéo,

180 ORDRB DES PRIMATES,

(1 ALKoriTHÈy L'ii v o l \ N t , J/tf île grnwl.

Il est gris foncé ou noirâtre en dessus, avec des mouchetures blanches, et comme jaspé; le dessous de son corps et de sa membrane est gris fauve; enfin ses pattes sont noirâtres et un peu pointillées de blanc. Sa longueur totale approche de cinq décimètres ; son crâne est plus long et plus fort que dans l'espèce suivante, et ses dents antérieures sont plus festonnées.

Le Galéopithèque des Philippines (Gaîeopithecus phïlippinensis , Waterhouse) a aussi les couleurs assez variables; quelquefois il est brun noir en dessus et simplement brun en dessous, avec quelques ponctuations irrégulières et blanchâtres sur la face supérieure; d'autres fois il a le dessous gris varié de blanc et de noir, et le dessous blanc lavé de brun. Sa taille est moindre que celle du vrai Galéopithèque volant, mais il a, d'ailleurs, la même aptitude pour le vol, les mêmes allures et les mêmes appétits; sa longueur totale n'est que de quatre décimètres et demi ; sa tête est moins longue que dans le Galéopithèque ordinaire et son palais plus large; ses dents montrent aussi quelques différences.

M. de Blainville indique, d'après M. Temminck, une autre espèce, le Galéopithèque a grande queue (Gaîeopithecus macrurus). Celui-ci, qu'on ne connaît encore qu'imparfaitement, n'a que trois vertèbres sacrées au lieu de six; mais sa queue serait plus longue et composée de vingt et une vertèbres , tandis que celle des autres n'en a que seize ou dix-sept. Il a le même nombre de côtes, c'est-à-dire treize, mais elles sont moins larges; son omoplate est plus grande et plus arrondie, son humérus moins long proportionnellement, l'avantbras et la jambe un peu différents et les doigts plus longs; ce qui indique une espèce moins aérienne et plus voisine des Makis. On le suppose propre à l'île de Ceylan.

Contrairement à ce que nous avons dit plus haut au sujet de la réunion des Galéopithèques volant, varié, marbré et de Ternate, de Blainville croyait à la possibilité d'y reconnaître deux espèces, d'après la forme des dents antérieures, et il a engagé les naturalistes à vérifier si ces différences ne concorderaient pas avec d'autres caractères. Il y aurait alors quatre espèces parmi ces Animaux , mais aucune observation nouvelle n'a confirmé l'opinion de Blainville.

Nous terminerons ce chapitre en rappelant qu'il n'est pas certain qu'il existe des Galéopithèques sur le continent indien, quoique l'on ait affirmé qu'il y en avait jusqu'en Chine.

ORDRE des CHÉIROPTÈRES

Animaux mammifères pourvus de quatre extrémités onguiculées, propres a la marche, pouvant également servir au vol par suite de la eon formation exceptionnelle que présentent les mains antérieures qui ont quatre de leurs doigts fort longs et sou tendant une membrane qui se continue sur les flancs et, plus ou moins largement, entre les membres postérieurs; pouce des membres antérieurs écarté des autres doigts; trois sortes de dents; deux mamelles pectorales ; organes de la reproduction conformés comme ceux des Primates. Les Chéiroptères, (pie F on nomme habituellement Chauve -Souris, sont des Animaux crépusculaires, qui vivent cV Insectes ou de fruits. Ce sont , de tous les Mammifères, ceux qui sont le mieux disposés pour s élever dans les airs, et ils peuvent voler à la 'manière des Oiseaux.

L'incertitude que les anciens ont eue sur la nature véritable des Chauve-Souris, et que les modernes ont quelquefois partagée, cesse promptement dès que l'on examine avec quelque attention la structure anatomique de ces Animaux ou simplement leurs caractères extériniis

lrfl l'YRTIK. 23*

182 ORDRE DES CHEIROPTERES.

Tous les organes des Chauve-Souris soûl disposés comme ceux des Mammifères, et leurs principaux actes vitaux s'exécutent de la même manière : respiration, circulation, chaleur du sang, structure du cerveau, composition ostéologique, tégument extérieur, organes des sens, reproduction vivipare et placentaire, tout, dans ces Animaux, indique des Mammifères, et même des Mammifères très-peu différents des derniers Primates. Aussi leurs organes reproducteurs sont- ils presque entièrement conformés comme ceux de ces derniers, et ils n'ont habituellement qu'un seul petit à chaque portée. Leurs mamelles sont également au nombre de deux et pectorales, et le pouce de leurs membres antérieurs doit être considéré comme opposable.

Les Chauve-Souris ne sont donc point des Oiseaux, comme on l'a dit quelquefois, et elles ne doivent pas davantage être regardées comme formant un acheminement de la classe des Mammifères vers celle de ces Animaux. Ce sont bien des Mammifères, et elles ne diffèrent pas plus des autres ordres de cette classe que ceux-ci ne différent entre eux. Le nom de Chéiroptères qu'on leur a donné signifie mains-ailées ; il rappelle la singulière disposition de leurs membres antérieurs, qui sont, en effet, transformés en ailes, quoiqu'ils restent beaucoup plus semblables à ceux des Mammifères qu'à ceux des Oiseaux.

Le canal intestinal des Chéiroptères est court et sans cœcum; le cerveau de ces Animaux a ses hémisphères lisses, et, par conséquent, dépourvus cniVFUM.rCivrvF-wnH. de circonvolutions. fcntn<1 n,',(

La plupart des Chéiroptères dorment ou restent cachés tant que le soleil est à l'horizon, et comme le bruit les incommode non moins que la lumière, ils recherchent pour s'y abriter des lieux qui leur permettent le mieux de se soustraire aux impressions extérieures. Quoique nocturnes, ils ont les yeux petits ; leur tact est délicat, et ils savent se diriger au moyen de ce sens dans les endroits les plus difficiles. On avait même cru que les Chauve-Souris avaient un sens de plus que les autres Animaux, mais il n'y a rien de vrai à cet égard. La délicatesse de leur toucher et la finesse de leur audition suffisent à l'explication des faits observés jusqu'ici. Leur cri est en général fort perçant, et leur oreille est conformée de manière à percevoir des bruits très-faibles et eu même temps des sons si aigus qu'ils doivent échapper à la plupart des autres Animaux. Leur organisation est parfaitement appropriée pour le vol; c'est en vue de ce mode tout spécial de locomotion que leur corps est court et large; que leur tête est très-l'approchée (\^ épaules; que leurs membres antérieurs sont mis en mouvement par des muscles puissants, et que quatre de leurs doigts sont très-allongés. C'est aussi pour arriver à ce résultat que les mêmes doigts soutendent une partie de la membrane alaire des Chauve-Souris. Le pli du bras a une portion moins considérable de la même membrane; une troisième partie va du doigt auriculaire à la jambe en Rattachant à Pavant-bras, au bras et aux (lancs; enfin il y en a une dernière portion entre les membres postérieurs. Celle-ci reçoit le nom de membrane interfémorale; elle est, en général, soutenue par la queue dans sa partie médiane. C'est celle dont le développement offre le plus de variations dans la série des espèces propres à chaque famille.

Un fait curieux, que les observations de M. Agassiz et les miennes ont mis hors de doute, c'est que la membrane alaire des Chauve-Souris n'existe pas pendant les premières phases de la vie embryonnaire de ces Animaux, et qu'elle ne se développe que quelque temps avant la naissance. En même temps qu'elle se montre, -les quatre grands doigts de la main commencent aussi à prendre leur développement définitif, et la transformation qui doit changer le membre antérieur en une véritable aile est facile à suivre dans tous ses détails.

On a encore observé une autre singularité dans le développement de ces Animaux ; c'est l'apparition de leur système dentaire de lait avant la naissance.

Cil U' VF-SOU RI S A DIVERS AGES l> F I. \ VIF E M B R Y 0 N N A I H F .

Le squelette des Chéiroptères présente, de son côté, plusieurs dispositions dignes d'être signalées. Telles sont l'ossification et la réunion très-précoce des os du crâne ; l'état toujours incomplet du cercle orbitaire ; la saillie plus ou moins grande du sternum , qui simule une sorte de bréchet utilisé pour l'attache des muscles pectoraux , toujours très-puissants ; le grand développement des clavicules ; la gracilité du cubitus, ou même sa disparition plus ou moins complète à mesure que le développement s'opère; la présence d'une petite rotule cubitale placée au-dessus de la saillie olécranienne; la grande mobilité de la symphyse pubienne chez les femelles, etc.

Les pieds de derrière ont des ongles crochus qui servent aux Chauve -Souris pour s'accrocher et se suspendre. Le pouce des membres antérieurs sert également au même usage; en général, c'est le seul doigt de leurs mains qui ait un ongle. Il faut cependant faire une exception pour les Roussettes, qui, sauf la Céphalote, ont encore un ongle au doigt indicateur. Les doigts allongés présentent quelques variations dans le nombre de leurs phalanges, suivant les genres chez lesquels on les étudie.

Dans les contrées froides ou tempérées, les Chauve-Souris tombent, en hiver, dans un état d'engourdissement qui se prolonge autant que la mauvaise saison. Elles présentent alors les mêmes particularités que les autres Animaux hivernants.

Les nombreuses espèces de Chéiroptères que les naturalistes modernes ont décrites sont répandues sur tous les points du globe; on n'en connaît cependant que quelques-unes à la Nouvelle-Hollande, et elles sont encore plus rares dans les îles du grand Océan. La répartition géographique de ces Animaux est presque aussi régulière que celle des Primates. Ainsi, les Roussettes manquent à l'Amérique et se trouvent dans les diverses parties de l'ancien continent, la Nouvelle-Hollande comprise (il n'y en a pas en Europe); les Rhinolophes et les autres genres de la même famille qu'eux s'observent en Europe, ainsi que dans les pays où il y a des Roussettes ; les Phyllostomes et divers genres plus ou moins analogues* sont uniquement Américains, et l'on a constaté l'ancienne existence de quelques espèces de la même famille dans les contrées où vivent ses représentants actuels. C'est ce qui résulte des observations faites par M. Lund au sujet des Mammifères fossiles du Brésil. Au contraire, d'autres genres ont des représentants sur tous les points du globe; tels sont ceux

Sternum de Roussette , grand, no t.

des Molosses et des Vespertilions qui fournissent des espèces à l'Amérique aussi bien qu'à l'ancien continent. Le grand genre des Vespertilions est surtout remarquable par la dispersion des espèces qui lui appartiennent; mais il faut remarquer que ces espèces sont aussi les derniers des Chéiroptères, et que, dès lors, il est moins singulier de voir coïncider la localisation moins restreinte de leur habitat sur le globe avec l'incontestable infériorité de leur organisation.

C'est également à la tribu de Vespertilions qu'appartiennent les Chéiroptères connus dans les formations géologiques les plus anciennes. Quelques ossements indiquant des Animaux de cet ordre que l'on a recueillis dans les terrains miocènes de l'Europe, et particulièrement en France ainsi qu'en Allemagne, sont bien certainement des Vc>p;Ttilions, et il en est de même du Cheiroptère que G. Cuvier et de Blainville ont décrit d'après une portion notable de squelette découverte dans les plàtrières de Montmartre, près Paris, avec des os de Palcothériums et d'Anoplothériums.

Quoique les Chéiroptères aient tous une grande ressemblance apparente entre eux , on peut très-aisément les différencier les uns des autres , si Fou lient compte des caractères qu'ils présentent dans la disposition de leurs doigts et de leurs membranes, dans la forme de leurs organes des sens, dans la longueur et la disposition de leur queue, et surtout dans la manière dont leurs dents sont disposées. Ils présentent à cet égard des différences considérables, et c'est en les étudiant sous ces divers rapports que Daubenlon avait pu en .caractériser très-nettement seize espèces dès l'année 1761). Depuis lors ils ont été étudiés avec beaucoup de soin par les naturalistes; nous citerons, parmi ceux qui ont fourni les meilleurs renseignements à leur égard , Pallas, E. Geoffroy, de Blainville, ainsi que MM. Temminck, Gray et Is. Geoffroy.

Nous partagerons les Chéiroptères en quatre groupes (pie l'on peut regarder comme autant de familles; ce sont les Ptéropodës ou Roussettes, les Phyllostomidés, les llhinolophidés et les Yespertillonldës.

FAMILLE des PTÉROPODËS

Les premiers des Chéiroptères, c'est-à-dire les plus élevés en organisation, et ceux qui se rapprochent davantage des Primates, sont incontestablement les Roussettes. Ils jouissent , comme toutes les Chauve-Souris, de la possibilité de voler, mais ils peuvent être distingués, au moyen de plusieurs particularités importantes, de toutes les autres espèces du même ordre. Brisson en avait déjà fait un groupe à part sous le nom de Pteropus, et, lorsqu'on en a connu un plus grand nombre d'espèces, on a été conduit à les partager en différents genres. Le nom de Roussettes, celui de Ptéropodës et quelques autres ont été choisis pour désigner l'ensemble de ce groupe de Chéiroptères.

Genre ROUSSETTE (Pteropus, Brisson). Ce genre et les divisions qu'on a établies à ses dépens comprennent un nombre assez considérable d'espèces de Chéiroptères qui sont, en général, beaucoup plus grandes que toutes les autres, ont un régime frugivore, et dont les dents molaires sont inégales entre elles et toujours simples ou simplement tuberculeuses à leur couronne. Le nombre de ces organes varie dans la série des espèces, et il n'est pas toujours le même à tous les âges dans une même espèce. H y a une paire de canines à chaque mâchoire , et les incisives sont le plus souvent au nombre de deux paires , supérieurement et intérieurement; elles sont verticales, petites et plus ou moins distantes entre elles.

FAMILLE DES PTEROPODES. 185

Le cercle osseux de l'orbite n'est complet chez aucun Ptéropien; niais il y a toujours une Toile apophyse postorbitaire au frontal, et souvent une apophyse postorbitaire saillante à l'os zygomatifjiie.

Tous les Animaux de cette famille ont la partie interfémorale de la membrane aliforme rudimentaire, et souvent ils manquent de queue. Ceux que l'on connaît sont tous de l'Afrique, de l'Asie méridionale, des îles de l'Inde et de plusieurs archipels de grand Océan, soit au Japon, soit dans la Micronésie et la Polynésie; il y en a aussi à la Nouvelle-Hollande et à Van-Diemen. Les îles Mascaraigncs, Madagascar et une grande partie de l'Afrique en nourrissent. L'Europe n'en possède pas, même à l'état fossile. C'est dans l'archipel indien que les Roussettes sont le plus nombreuses en individus et même en espèces. Ces Chauve-Souris peuvent atteindre une grande taille; et certaines d'entre elles n'ont pas moins d'un mètre ou même d'un mètre et demi d'envergure.

Vucune espèce de Ptéropodés n'est redoutable autrement que par les dégâts que ces Animaux occasionnent dans les plantations, dont ils enlèvent les fruits pour s'en nourrir. Ils dorment le jour, et sortent principalement le soir. Cependant quelques-uns volent également bien à la clarté du soleil et dans une demi -obscurité. Quand les Roussettes veulent se reposer, elles rentrent dans les forêts, et s'accrochent aux arbres par leurs pattes de derrière; elles se retirent aussi pendant le jour dans les creux des rochers, dans des cavernes ou dans les monuments abandonnés.

Dans beaucoup de localités, on mange la chair de ces Animaux; mais il faut avoir soin de les dépouiller avec propreté, parce que leur urine a une forte odeur musquée dont leurs poils sont habituellement imprégnés. 11 est difficile de les conserver longtemps vivants en captivité. On y a cependant réussi quelquefois, et l'on en a même amené en Europe, mais en recourant à de grandes précautions. 11 faut avoir soin de leur donner des fruits, et ceux du bananier leur plaisent plus que tous les autres.

Ln chirurgien français de l'île Maurice, alors il<3 de Franco, M. Roch , avait autrefois essayé de ramener avec lui un de ces Animaux en Europe; la navigation était alors bien loin d'être aussi rapide qu'elle l'est de nos jours. Après avoir épuisé les bananes et les autres fruits dont il avait fait provision pour nourrir sa Roussette, M. Roche eut recours à des gelées, à des confitures et à des crèmes de riz, puis il essaya des viandes crues et cuites; I' \nimal les mâchait, mais il les rejetait presque aussitôt. Plus tard il lui offrit, par amusement plutôt que dans l'espoir de lui fournir un aliment agréable, le corps d'une perruche fraîchement morte; la Roussette l'écorcha et le mangea aussitôt avec avidité; aussi depuis cette époque lui donna-t-on toutes les nichées de Rats que l'on trouvait à bord, les restes de volailles, etc. Enfin, lorsque le bâtiment fut arrivé au port, on put lui donner de nouveau des fruits. Cette Roussette passait toutes les nuits éveillée; elle paraissait alors inquiète et tourmentée du désir de sortir de sa cage; le jour, au contraire, elle restait accrochée par ses pattes de derrière, comme le font les Chauve-Souris communes, et elle cachait sa tête dans ses membranes. Elle avait de l'attachement pour la personne qui la soignait, et l'on a constaté dans d'autres circonstances que les Animaux de cette famille ne sont pas dépourvus d'intelligence.

Les Roussettes les plus rapprochées de nos contrées vivent en Asie Mineure et en Egypte; elles ont sans doute été connues des anciens et elles ont très-probablement donné lieu à la fable des lïarpyes et de ces autres êtres satani<jues auxquels on attribuait des ailes membraneuses. Toutefois, les renseignements que l'on a possédés à leur égard dans l'antiquité manquent d'exactitude, et il faut regarder comme un conte tout ce que l'on a rapporté au sujet des grandes Chauve -Souris, qui arrêtèrent l'armée d'Alexandre lorsqu'elle s'avança vers l'Inde. Strabon est plus exact lorsqu'il dit qu'il y a dans les environs d'une ville de Babylonie, Borsippa, qui est voisine de la Mésopotamie, des Chauve-Souris plus grandes que les nôtres et qu'elles peuvent servir à la nourriture des Hommes; on sait aussi que Moïse avait mis les ire PAiiTii;, 24

Chauve-Souris au nombre des Animaux impurs, et dont les Israélites ne devaient pas se nourrir. La Rible les nomme Ataleph.

KiGiuF. dk Ciunr.-Soinis

sur les monuments r^ynlien-.,

On s'est servi du système dentaire, de la forme! du crâne, de l'absence ou de la piésence de la queue et de quelques autres caractères sujets à varier dans la série des Ptéropodés, pour diviser ces Animaux eu différents genres.

1. Nous en commencerons rénumération par la Roussette édule et par celles qui s'en rapprochent le plus.

La Roussktte édilk (Plcropus <>(hi/i8, Pérou et Lcsucur) e*t remarquable par sa grande taille; c'est un Cheiroptère véritablement gigantesque, si on le compare à tous le. autres, les individus adultes de cette espèce ayant jusqu'à 0,10 ou 0,-15 pour le corps et la tête, et un mètre cinquante centimètres (1,50) d'envergure. Leur tète montre à la fois de l'analogie avec celle d'un Makis et d'un Chien; celle dont nous donnons ici la ligure est de grandeur naturelle. Le pelage est noirâtre, avec du roux à la partie postérieure du cou, sur les épaules, au museau et sur la ir>rge.

HOI'SSETTE ÉDITE MAIE, tflMIKl.

Cette espèce est connue dans plusieurs îies de l'archipel indien; mais on a quelquefois confondu avec elle d'autres Roussettes a peu près de même grandeur. Le Musée de Leyde en

FAMILLE DES PTÉBOPODES.

possède des exemplaires authentiques expédiés de Java, de Sumatra et de Banca. Elle occasionne des dégâts considérables. Le nom (Yêdule lui vient de ce <jue Ton mange sa chair, comme aussi celle de plusieurs autres espèces de ce genre. A Java, on rappelle Kalouy. Linné ne l'a connue que vaguement, mais elle est une dus espèces auxquelles il a fait allusion sous la dénomination de Ycspertilio cawpyrus. M. Temminck , qui a donné à son égard <]es documents fort exacts, en distingue les espèces suivantes, qui vivent dans le même archipel :

La Botsskttk fi . nkbiik {Pteropus funereus , Temminck) est moins grande, à pelage très-foncé, à membranes des ailes plus velues en dessous.

dette Poussette est de Sumatra, de Bornéo, d' Amboine et de Timor.

La Boi ssk ttk \ fack .n o i w k (Pteropus ])haiops) est de Macassar (île Célèbes); son envergure dépasse un mètre; elle a le masque (l'un noir profond, tandis que le reste de la tète, le cou et les épaules sont jaune paille; le corps est varié de brun et de jaune; les membranes sont noires.

La Bousskttk a chou pion doiik {Pteropus chrysoproctus) est d'un roux marron, plus ou moins jaune , avec le croupion de couleur dorée. On l'a observée à Amboine.

Lv Bousskttk de Macklot {Pteropus Maehloti) est particulière à Timor ; son envergure ne dépasse pas un mètre; son pelage est brun, avec le sommet de la tète et la nuque jaune paille, et quelques poils jaune doré sur la poitrine.

La 1» or ssk ttk \kkcto {Pteropus alerta), de Célèbes, est presque aussi grande que l'Edule, mais elle a des formes plus trapues; elle est noire, avec l'encadrement de la face de couleur marron.

La H o r s s k t t k v \ r k ( Pteropus pal lift us) , commune aux îles de Banca et de Sumatra, ainsi qu'à la presqu'île de Ylalacca , a le pelage mélangé de brun, de gris et de blanchâtre; elle n'atteint pas une aussi grande taille.

La B O U S S K T T K M A S Q U K K ( PteVOpUS pPV-

soaalus) a du blanc pur et du brun sur la trie. M. Temminck lui assigne pour paine les îles de Baviaan , de Boeton , de Béroe et de Ternate dans l'archipel des Moluques. La B o iss k t t k (iius k ( Pteropus y ri teus) , recueillie à Timor et à Amboine, a la tète et le cou roux clair, avec le reste du pelage, gris roussàtre.

La BOUSSKTTK A CRINIKRK (Ptc-

ropus jubatus , Eschscholtz ) , dont M. Jourdan a fait un genre sous le nom iV \eerodon , a cinq molaires supérieures et six inférieures , avec les tubercules de la plupart plus saillants que d'habitude. C/estune grande espèce, propre aux îles Philippines, et en particulier à celle de Lueon.

Quelques îles plus petites et situées plus à l'Est nourrissent aussi des Boussettes voisines de l'Edule. 11 y p-n a. par exemple, aux Mariannes. h^s^tf v - RIMK,r. \* ^ îr,in,i,

HorsstrTK g h i s f. , 3/ i tic grîind .

ORDRE DES CHEIROPTERES.

ROISSETTK I) l lUR.WM

il 2 do prnr.d.

V v n : ko r.o , 1/2 de

MM. Quoy et Gaimard , qui en ont découvert l'espèce dans ces archipels, Pont appelée Ro issu: t t e d e K É r a u n r e n ( Ptcropus Kcraudrcnii ) . Les pauvres habitants de ces localités en sont trèsfriands; Pile Guam en est la plus fournie.

Une Roussette peu différente a été rapportée des Carolines par MM. Ilombrone et Jacquinot. C'est leur Ptcropus insularis.

On rencontre, plus au Sud, dans la Polynésie, une espèce non moins remarquable sous le rapport géographique, c'est la Roussette de Ton g \ (Ptcropus long anus) de l'archipel des Amis. Elle a un mètre d'envergure; sa couleur est brun roussàtre, plus claire en dessus qu'en dessous.

lue autre encore est de l'île Vanikoro, au nord des Nouvelles-Hébrides; c'est la Roussette de Vanikoro (Ptcropus Vanilwrcnsis), également due aux recherches de MM. Quoy et Gaimard. Elle a le crâne moins long que celui de près» pie toutes les Roussettes précédentes, et elle est pourvue, comme la Roussette à crinière, de cinq paires de molaires supérieures et de six inférieures.

Deux autres Roussettes sont particulières à l'archipel du Japon : l'une qui est spéciale aux îles Bonin, a été nommée Roussette a pieds velus [Ptcropus ursinus), par le naturaliste russe Kittlitz; sa taille est considérable.

L'autre, également assez grande, est la Roussette laineuse {Ptcropus dasymaUus , Temminck) , à pelage très-laineux, généralement brun mélangé de jaune; elle est du Japon même, oii elle reçoit le nom de Sabaosiki.

Les Roussettes du continent australasien appartiennent aussi à la catégorie des Roussettes proprement dites.

On n'a d'abord connu parmi elles que la Roussette a tète cendrée [Ptcropus polyoccphalus, Temm.) Elle est particulière h la Terre de Diémen.

M. Gould en ajoute une autre dans ses Mammals of Austraîia, sous le nom de Ptcropus conspicillatus.

Enfin, il y a des Roussettes sans queue, et plus ou moins analogues aux précédentes, à Madagascar et dans les îles qui en dépendent, dans l'Jnde continentale et même en Afrique. Celle de Madagascar vit aussi à Bourbon, mais il est probable qu'on la donne à tort comme retrouvant à Calcutta , à Pondichéry, à Bombay, etc.

Au contraire, c'est certainement de l'Inde que vient la Roussette de Dussumier (Ptcropus Dus sumicri , Is. Geoffroy).

La Roussette d'Edwards (Ptcropus Edwardsii, E. Geoffroy) est de l'Inde continentale.

La Roussette a cou rouge (Ptcropus rubricollis , Brisson) est celle que Daubenton a décrite sous le nom de Roussette, et que Brisson avait antérieurement nommée Roussette à cou rouge. Elle est de moitié moins grande que la Roussette édule ; son pelage est brun avec un large collier roussâtre ou doré.

M. Temminck en distingue la Roussette vulgaire (Ptcropus vulgaris) ou la vraie Roussette de Brisson et de Buffon. Elle est de Pile de France et de Bourbon, peut-être aussi de Madagascar; elle a la "taille de la précédente, et vole souvent avec elle lorsqu'elle

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FAMILLE DES PTEROPODES.

cherche sa nourri turc; mais elle établit sa retraite ailleurs : au lieu de se fixer, pour dormir, dans le creux (]q.^> vieux arbres ou dans les rochers , elle préfère les grands arbres des forets et se suspend à leurs branches.

Il o i- s s f. t f !■: v r i.gaiiie, i /9 de grand ,

La Roussette i>aielée (Pteropus stramineus, E. (ieoffroy) a[)partient à l'Afrique; elle est du Sénégal et du Sennaar, et non de Timor, comme on l'a dit souvent. M. P. E. Rotta l'a rapportée de la seconde de ces contrées. C'est aussi une espèce de taille moyenne, mais à mâchoires assez allongées; elle est fauve châtain, avec la tète, la poitrine, le dos et le dessus des membres bruns; son envergure est d'environ quarante-cinq centimètres.

2. Tête très-allongée, surtout dans sa partie faciale; dents faibles, courtes , surtout les postérieures ; nombre des dents molaires ~ ; langue longue et exsertilc ; point de queue. (iiïNRK MACROGLOSSE (Macroglossus , F. Cuvier).

La seule espèce connue est la Roussette Kiodote {Pteropus ml ni mus , E. Geoffroy), d'abord trouvée à Java par le naturaliste français Leschenault de la Tour, et, depuis lors, daus les îles de Sumatra, Bornéo, Amboine, Bauea et Timor, qui, toutes, dépendent de l'archipel indien. C'est la plus petite des espèces de cette famille; son corps n'a que 0,08, et son envergure 0,22. Elle est d'un fauve brun sur le corps, avec quelques places plus claires ou même grises; ses membranes sont fauves ; sa langue, remarquable par son allongement, n'a pas moins de deux pouces de longueur dans sa plus grande extension, tandis que la tète n'en a qu'un. Celle-ci a la face étroite et comme allongée en forme de rostre.

La Roussette Kiodote, que les Javanais appellent Lowo-Assu, est un Animal frugivore, très-redouté dans les plantations, parce qu'il attaque les fruits

OKDHK DKS CHKlKOPTfcUKS.

les plus succulents : ceux de l'Eugénia, qui sont remarquables par leur odeur suave, rappelant celle de la rose, lui plaisent plus que tous les autres.

m. o-M\ i '2 «l.« priiml

3. Face encore plus allongée; molaires , ~ ; lèvres supérieures tombantes , principalenient dans le sexe mâle; des bouquets de poils divergents aux épaules, également dans les mâles ; point de queue. GKMIK LPO MO PHOPi L ( Fpomophorus , lîennott). ■

Le> |ious>.ettes qui piésentent ces caractères sont africaines. Quoiqu'on leur ait donné

plusieurs noms spécifiques, el qu'elles paraissent être, en effet, de plusieurs espèces, il est ceitain qu'on en a exagéré le nombre en le portant à quatre, savoir : rteropus II hitei\ lîennett ; Pteropus macrocvj)halus , O'Gilby; Pteropus megacephalus . Swainsnn; Pteropus labiatus , Temminck.

Les trois premières font double emploi (Mitre elles, et il nVst pas même certain que la quatrième soit autre cliose qu'une variété locale de la même espèce. Celle-ci a été recueillie dans le Sennaar par M. P. K. Botta , dont les voyages ont rendu des services importants à la zoologie, et qui s'est rendu célèbre par les belles découvertes qu'il a laites de»

l)!.NTs I) IMMIMITIKHIK. 2I\ «!f -rjl| il . .,. . T

puis lors sur les ruines de 1 ancienne Muve. Les exemplaires, dédits par les trois naturalistes anglais que nous avons cités précédemment, viennent de la cote occidentale d'Afrique, et paiticulièrement de Gambie. L'envergure de ces Roussettes ne dépasse guère 0,30. M. Peters en cite une autre espèce» eu Mozambique.

\. Les molaires sont au nombre de ,': dans certaines Poussettes, essentiellement propres à l'Afrique ; le crâne est plus long dans sa partie faciale et moins arqué au-dessus du cerveau ; le corps se termine aussi par une petite queue, C'est le (,\:y UK L LU. T 11 KHL i\ L (kleufhervra , Gray'i, aussi appelé Cynonycterus, \antha.rpya . etc.

FWIILLK |)KS PTK ROPODKS.

h i i. \ HuiiSFT r F i) ' K a \ P t i: , 3/1 'le ifivuv1

La Ilot sskttk n'Le. yptk (Pleropus iïggplincus , H, Geoffroy), qui est une des Xan-

tharpios de M. Gray, vit ou K^rvpto et on Nubie; elle a 0,55 d'envergure, et a le poil gris brun. Elle a très-probablement fourni le modèle des dessins assez exacts de grosses Ghauve-Souris laissés par les anciens Égyptiens , et dont plusieurs sont reproduites dans l'ouvrage de Rosellini (Voi/. pag. 187); la petite (jueue qui termine le corps, l'absence presque complète de membranes interfémorales que les dessinateurs égyptiens ont eu soin de reproduire, conviennent mieux aux Roussettes d'Egypte qu'à, toute autre Gheiroptère. Actuellement, les Animaux de cette espèce sont encore assez communs dans les mêmes lieux, et ils se retirent pour dormir dans ios nombreuses mines qui nous sont restées do l'ancienne civilisation égyptienne; on en trouve jusque dans les chambres des pyramides.

La Rousskttk hotte \tottk (Pteropns hotlentolus , Erachii et col la ris) est de 1' \ trique, australe; ses caractères diffèrent peu (\o ceux de la précédente.

5. Dire rues autres Poussettes sont également moins grandes que celles que nous droits citées les premières , e( elles sont plus trapues ; leur tète est plus courte que ne Pest en général la leur, et leurs molaires sont au nombre de -*-, c'est-à-dire de quatre paires à la mâchoire supérieure, et de cinq à l'inférieure; elles diffèrent aussi des premiers groupes par la présence d'une petite queue.

Le premier nom générique qu'on leur ait donné est celui de GVNOPTLIÎL (C<j/nopterus, V. Cuvier); elles répondent aussi aux Pachysomes (Pachgsoma. K. GeoflïoO.

L'espèce la mieux connue est la Roi sskttk m \ ne. i \ v. r. Pleropus marginalus, K. Geoffroy), appelée aussi Pteropus amplexicaudalus, K. Geoffroy; Pleropus lilthrrcheilus, Tomminck, et sans doute aussi de plusieurs autres noms, les auteurs ayant admis dans ce groupe plus d'espèces qu'il n'\ <Mi a réellement.

On a constaté la présence de celte Roussette à Java . à Sumatra, à \mboine et à Timor; elle n'a que 0,15 de longueur totale, et 0,55 environ d'envergure. Son pelage est en grande partie roussàtre ou mémo orangé dans la vieillesse;; la femelle est plus grosse que le maie.

Quelques Roussettes qu'on a rapportées du continent indien se rapprochent sensiblement de celle-là; on ne connaît pas encore assez leurs caractères pour dire s'ils en diffèrent réellement, ce qui est pourtant possible. Il y en a au Rengale et jusqu'à l'Himalaya, dans le îVépaul. On leur a aussi doimé plusieurs noms spécifiques.

0. M. Temminck nomme génétiquement AÏKGKRK [Megera) vne Roussette de Sumatra,

qui a le corps et la tète des Cgnoptères ou. Pachgsonws, et le même nombre de dents que ces

\ ni maux, mais qui manque de queue. G'est sa Al i:: r; k w k s \ \s qi ki i: (Megera ecaudata).

Nous parlerons en dernier lieu de deux espèces de Roussettes plus remarquables encore,

7. L'une et Vautre sont pourrîtes d'une queue rudimentaire , mais elles diffèrent de Unîtes

les autres parce qu'elles n'ont pas les deux paires de dents incisives que celles-ci montrent h

chaque mâchoire.

Hoi'sSFTrK M \KC I NKE, 3/ i rte£IMri(l.

ORDRE DES <1H K1ROPTKRKS.

La première a quelque analogie avec les Pachysomes , mais les membranes qui s'étendent entre ses pattes s'insèrent très-près de la ligne médiane ; et le corps est pour ainsi dire placé au-dessous d'elles ; de là vient le nom générique d'il Y PO DERME (Hypodertna) (pie E. Geoffroy a consacré pour cette espèce.

C'est r Hypodeiime de Pkkon (Hypodcrma Peronii) décrit par le nu me naturaliste d'après un exemplaire que Pérou et Lesueur avaient pris à Timor. On Ta retrouvé de nouveau dans la même île, ainsi qu'à Amboine et à Randa. L'IIypoderme de Pérou n'a qu'une seule paire d'incisives à chaque mâchoire; l'inférieure très-petite; il montre quatre molaires supérieures et six inférieures; son doigt indicateur manque de l'ongle que présentent tous les

autres Pléropndés ; son envergure approche de 0,80.

II v ;>o DKit >i f. i>f. Pkhon, çrr.nd. na4.

II \ iîim i. f.j' pu •. i.otf, £i\u:<l. n;it.

La seconde espèce a servi à l'établissement du GEM\E ITVRPYE (Harpya d'illiger) ; elle est remarquable par sa tête arrondie, par ses narines très-écartées et tubuleuses; son doigt indicateur est pourvu d'un ongle; elle n'a aussi qu'une paire d'incisives supérieures, et elle en manque même tout à fait inférieurement. Ses molaires sont au nombre de * .

Il y a une bonne description de cette espèce donnée par Pallas, sous le nom de Yespertilio ceplufutes ; c'est la 1Iari>ye ce pu alote [Harpya cep/ta fuies ou Cephaloles Vallasït des ouvrages plus récents). Son envergure est de 0,010. La Céphalote vit à Amboine et à Célèbes.

FAMILLE

DES

PHYLLOSTOM10ES

La famille des Phyllostomes et genres voisins comprend des Chauve-Souris américaines, dont les narines sont percées dans une espèce d'écusson membraneux, à peu près demicirculaire et surmontées d'une feuille en fer de lance. Ces Animaux ont habituellement deux paires d'incisives à chaque mâchoire; toutefois, le Desmode fait exception sous ce rapport. La grandeur de leur membrane interfémorale est variable; leur queue est courte ou nulle; leurs oreilles ont un petit oreillon crénelé.

Ce sont ces espèces que l'on a nommées Fers de Lance, Vampire, Phyllostomes , etc.; toutes sont de l'Amérique et plus particulièrement des régions chaudes de ce continent. Leur régime est assez varié et leur système dentaire montre suivant les genres des différences importantes. Les unes préfèrent les fruits, d'autres les substances animales; mais lorsque la faim les presse, elles sucent le sang des Animaux mammifères ou des Oiseaux qu'elles trouvent endormis.

Ruffon , qui n'a connu qu'un très-petit nombre de ces Chéiroptères, a fait de l'un d'eux

FAMILLE DES PHYLLOSTOMIDÉS.

Stknodriimf x i.c net te s (Bouche ouverte), RP<

(le Vampire, p. 196), un portrait exagéré, et, par suite, peu exact, mais qui indique cependant quelques-unes des particularités qui distinguent ces Chéiroptères de tous les autres, et en font les plus redoutable d'entre eux. « Le Vampire a , dit -il , le museau allongé; il a l'aspect hideux des plus laides Chauves- Souris ; sa tête informe est surmontée de grandes oreilles fort ouvertes et fort droites; il a le nez contrefait, les narines en entonnoir, / avec une membrane au-dessus qui s'élève en forme de corne ou de crête pointue , et qui augmente de beaucoup la difformité de la face. »

Les Phyllostomes et les autres Animaux de la même famille sont fort redoutés par les habitants de l'Amérique, et comme ceux de l'espèce à laquelle le nom de Vampire appartient en propre sont les plus forts et les plus carnassiers, ce sont aussi ceux dont on a le plus souvent parlé. Il en est question dans les premiers écrits relatifs à l'histoire naturelle du Nouveau- Monde. Pierre Martyr rapporte, ce qui est d'ailleurs exact, que ces singulières Chauves-Souris sucent le sang des Hommes et des Animaux pendant qu'ils dorment, et il assure qu'ils les épuisent au point de les faire mourir. Jumilla, don Antonio de Ulloa et d'autres racontent les mêmes faits. La Condamine , qui visita l' Amérique pendant le siècle dernier, pour y faire des observations d'astronomie et de géographie mathématique, rapporte aussi que les Vampires inquiètent nioinme qu'ils tourmentent, et font même périr les Animaux. Il a constaté que ces Chauves-Souris sucent le sang des Chevaux, des Mulets et même des Hommes, quand on ne s'en garantit pas en dormant à l'abri sous une tente. Jl y en a, dit-il, de monstrueuses pour la grosseur, et, en divers endroits, elles détruisirent le gros bétail que les missionnaires espagnols y avaient introduit et qui commençait à s'y multiplier.

Cependant il ne faudrait pas croire que l'action de ces Chéiroptères, quelque méchants qu'ils soient, ait été aussi funeste qu'on le supposerait en lisant ces récits, et l'on trouve la preuve du contraire dans la grande multiplication des Chevaux et des autres Animaux d'origine domestique qui se sont acclimatés dans la plupart des contrées chaudes de l'Amérique. Azara et d'autres observateurs ont donné des détails moins effrayants au sujet des blessures que font certains autres Phyllostomidés. Ce que dit Azara s'applique aux Chauves-Souris du genre Sténoderme, qui ont reçu d'E. Geoffroy le nom de Stenoderma rotundaiam, mais qui paraissent d'ailleurs être moins redoutables que les Vampires et les vrais Phyllostomes.

« J'en ai vu, dit ce naturaliste, un grand nombre; elles étaient toutes entre elles d'une identité constante, mais elles diffèrent de toutes les autres Chauves-Souris en ce que, posées ù terre, elles y courent presque aussi vite qu'un Rat, et en ce qu'elles aiment à sucer le sang. Quelquefois elles mordent les crêtes et les barbes des volailles qui sont endormies et en sucent le sang; d'où il résulte que ces volailles meurent par ce que la gangrène s'engendre dans ces plaies. Elles mordent aussi les Chevaux, les Mulets, les Anes et les bêtes à cornes, d'ordinaire aux fesses, aux épaules ou au cou, par ce qu'elles trouvent, dans ces parties, la faculté de s'attacher à la crinière ou à la queue. Enfin l'Homme n'est point à l'abri de leurs attaques; et, à cet égard, je puis donner un témoignage certain, parce qu'elles ont mordu quatre fois le gros du bout de mes doigts de pieds tandis que je dorre parti k. 25

ORDRE DES CHETROPTÈRES.

mais en pleine campagne dans des cases. Les blessures qu'elles me firent sans que je les eusse senties étaient circulaires ou elliptiques, d'une ligne à une ligne et demie de diamètre, mais si peu profondes qu'elles ne percèrent pas entièrement ma peau, et l'on reconnaissait quelles avaient oie faites en arrachant une petite bouchée, et non pas en piquant, comme ou pourrait le croire. Outre le sang qu'elles sucèrent, je juge (pie celui qui coula pouvait être d'une demi-once (environ quinze grammes) lorsque leur attaque m'en tira le plus; mais, comme l'épanchement pour les Chevaux et les Bœufs est d'environ trois onces (près de quatre-vingt-douze grammes) et (pic le cuir de ces Animaux est très-épais, il est à croire (pie les blessures sont plus grandes et plus profondes. Ce sang ne vient ni des veines ni des artères parce que la blessure ne va pas jusque-là, mais des vaisseaux capillaires de la peau, d'où les Chauves-Souris le tirent-sans doute en suçant ou en léchant. Quoique mes plaies aient été douloureuses pendant quelques jours, elles furent de si peu d'importance que je n'y appliquai aucun remède; à cause de cela, à cause que ces blessures sont sans danger et parce que les Chauves-Souris ne les font (pie dans les nuits oii elles éprouvent une disette d'autres aliments, nul ne craint ici ces Animaux, et personne ne s'en occupe, quoiqu'on dise d'eux que, pour endormir le sentiment chez leur victime, ils caressent et rafraîchissent en battant leurs ailes la partie qu'ils vont mordre et sucer. »

Azara donne quarante-deux centimètres d'envergure à cette espèce de Phyllostomidé. Les véritables Vampires sont habituellement plus forts et aussi mieux armés, leurs canines étant bien plus vigoureuses et leurs molaires plus semblables à celles des Carnivores, ce qui indique des habitudes plus féroces.

Un voyageur qui a visité l'Amérique postérieurement à Azara, ]tf. Tschudi, a eu l'occasion de voir ces Animaux au Pérou'. 11 résulte de ses observations que le sang qu'ils tirent n'excède pas une once ou deux, mais que la plaie continue quelquefois à saigner assez longtemps, et il dit qu'il n'est pas rare de retrouver le matin les Animaux qui ont été attaqués par les Phyllostomes dans un état assez déplorable et pour ainsi dire baignés de sang. M. Tschudi a eu l'une de ses Mules blessée par ces Chauves-Souris, et il ne réussit à lui sauver la vie qu'en lui frottant le dos avec un Uniment composé d'eau-de-vie camphrée, de savon et d'une huile particulière. M. Tschudi rapporte encore le cas d'un Indien ivre qui fut piqué pendant son sommeil par un Phyllostome. La blessure, petite, et en apparence fort légère, que cette grosse espèce de Chauve-Souris lui fit à la figure, fut suivie d'une telle inflammation et d'une telle enflure, que ses traits en devinrent méconnaissables.

La langue des Phyllostomiens est toujours plus ou moins singulière; très-extensible chez les Glossophages, elle est garnie a sa face supérieure, chez d'autres, et en particulier chez

les Sténodcrmes et les Phyllostomes, de papilles qui paraissent destinées à faire l'office de ventouses.

Pour rendre plus facile la classification des espèces assez nombreuses qui composent cette famille, nous les diviserons eu quatre genres, sous les noms de Phyllostome , Glossophage , Sténoderme et Desmode, et nous parlerons, à propos de chacun des trois premiers, de quelques-unes des divisions qui en ont été séparées par divers auteurs sous des noms différents.

G E n n E P 11 Y L L 0 S T 0 M E ( Phyllostoma , E. Geoffroy et G. Cuvier). Ce genre, dont les espèces ont été pendant quelque temps réunies aux Sténodcrmes et même aux Glossophages, a

Dents du P.iw.i.ostome Feu de Unce, 2/i do gron.l f>OUr type le Fer de LCUICC (le RuffOU (Vospertilio