F A MI LU* DES IUIINOCÉRIDES
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égard do nouveaux documents , et les premiers dont la science s'enrichit furent encore relatifs à l'espèce de l'Inde. Le roi de Portugal Emmanuel reçut un de ces Pachydermes en 1513 : c'est lo môme dont Albert Durer fil une gravure sur bois, d'après un dessin peu exact qui lui avait été envoyé de Lisbonne. I n autre fut amené en Hollande en 1741, et deux parurent à Londres, en 1086 et en 1730. De 1740 à 1750, un de ces Animaux fut montré dans la plupart des grandes villes de l'Europe. Bientôt après, sous le règue de Louis XVI, la Ménagerie de Versailles en acquit un dont la dissection a pu être faite par Mertrude et Vicq d'Azyr, en 1703, et dont il y a dans les vélins du Muséum de très-bonnes peintures dues à Maréchal. Depuis le commencement du siècle actuel , l'Europe a encore reçu plusieurs de ces gigantesques Mammifères, et, tout récemment, l'espèce indienne était également représentée dans les Ménageries de Paris et de Londres par de très-gros exemplaires.
Le Rhinocéros de Java (Rhinocéros Javanus , G. Cuvier), qu'on a aussi appelé Rhinocéros sondafeus, est particulier à l'Ile de Java. De même que le précédent , il n'a qu'une seule corne; mais on le reconnaît à la force moindre de ses plis cutanés, à la forme un peu différente do sa tête et aux tubercules serrés et anguleux île sa peau. Il est moins grand que ITnicorne avec lequel on l'a confondu pendant longtemps.
Le Rhinocéros dk Simatra [Rhinocéros Sumalrensi* , G. Cuvier), que W. Bell avait décrit en 1703, constitue encore une espèce bien distincte des précédentes par ses deux cornes et par sa taille moindre; il est gros comme une Vache, mais moins élevé sur jambes. Son corps a plus de poils que celui des autres. (Pl. XXXI.)
Il parait qu'il existe aussi des Rhinocéros à Roméo, mais on ignore de quelle espèce ils sont.
On a d'abord confondu sous le nom de Rhinocéros a incisives (Rhinocéros incisivus, G. Cuvier), la plupart des Rhinocéros du même sous-genre que l'on découvre à l'état fossile; mais les auteurs actuels croient avoir reconnu parmi eux une quinzaine d'espèces. Les plus certaines, parmi celles de France, sont: le Rhinocéros leptorhinus de G. Cuvier, fossile à Montpellier; le Rhinocéros incisivu», Dlainville, qui paraît devoir être sulKlivisé; et le Rhinocéros minutits, G. Cuvier. Tandis que les deux précédents égalaient ou même surpassaient le Rhinocéros des Indes, lo dernier était à peine plus grand qu'un Tapir. C'est du Rhinocéros minutus qu'il faut rapprocher un Rhinocéros du Bourbonnais que M. Duvernoy supposait avoir eu deux cornes [datées l'une d'un coté du nez et l'autre do l'autre cédé. Co Rhinocéros pleuroceros, Duv., a été établi sur l'examen du fragment fossilo dont nous donnons ici la ligure.
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ORDRE DES JIMENTÉS.
FAMILLE des HYRACIDÉS
Cetlc famille uo compreud que le seul genre des Damans, dont les espèces, toutes de petite taille, ont, dans leur organisation, une telle similitude avec les Rhinocéros, qu'il serait peutêtre plus convenable de les considérer comme une simple tribu de la même famille que ces derniers. Cependant ces Animaux ont le corps couvert de poils , ils manquent de cornes, et comme leur taille surpasse à peine celle du lièvre, on a, jusqu'à G. Cuvier, méconnu les affinités qui les rattachent aux Rhinocéridés.
Genre DAMAN (Ilyrax, Hermann). Animaux bas sur jambes , extérieurement assez semblables à des Marmottes, mais plus allongés et sans queue, ce qui leur donne aussi quelque analogie avec les Ca viens, de l'ordre «les Rongeurs; ayant les oreilles arrondies; lo corps couvert de poils, doux au toucher, que dépassent quelque;* longues soies; les membres antérieurs pourvus de cinq doigts, mais dont le pouce est mdimentaire et inonguiculé; trois doigts aux pieds de derrière; les doigts antérieurs et les postérieurs courts, épais, comme tronqués; l'ongle de l'orteil interne répondant à l'indicateur des Eémuridés, allongé comme celui de ces Animaux, mais contourné sur lui-même, non appoinli au sommet et ayant sa face convexe tournée en dehors; des incisives et des molaires seulement : les premières au nombre de j fortes, les supérieures prismatiques, un peu arquées et pointues chez les jeunes; les inférieures aplaties, proclives, à trois dentelures peitiniformes que l'usure fait disparaître, appropriées au régime herbivore; molaires au nombre de f , plus semblables à celles des Rhinocéros ou des Paléolheriums par leur forme , la dernière inférieure n'ayant de même que celle des Rhinocéros que deux
Les aflinités de ce genre singulier ont d'abord été méconnues. Pallas, qui avait étudié les Rhinocéros, n'a pas saisi les rapports qui unissent les Damans avec ces grands Pachydermes, cl lorsqu'il en a publié la description anatomique, il a proposé de les classer parmi les Rongeurs dans le genre des Cavia. Hermann, de Strasbourg, qui les a séparés génériquement des Cabiais, n'a pas cru pour cela devoir les éloigner des Rongeurs; et c'est G. Guvier qui a le premier entrevu et démontré leurs rapports avec les Rhinocéros. Son Mémoire sur ce sujet a paru en 1801 dans les Annotes du Muséum.
L'examen du système dentaire des Damans , que Pallas n'avait pu fairo que sur un seul exemplaire encore jeune, et la considération du squelette dont le fémur est même pourvu, comme celui des Rhinocéros, d'un troisième trochanter, mettent hors de doute la manière do voir de G. Cuvier; et, dans son Ostcographie du Damau, do Blainville en a démontré toute la
convenance. Toutefois, M. Milne-Edwards a fait remarquer que les Animaux de ce genre avaient un mode de placeotation analogue à celui des Carnivores, c'est-à-dire «maire, tandis que le placenta est diffus el multiple chez les autres Ongulés , dont on a pu observer le développement; mais le peu de renseignements comparatifs que l'on possède encore sur ce point au sujet des -Rhinocéros, des Tapirs et des Éléphants, ne permet pas de décider quelle valeur on doit réellement attacher à celte différence.
L'estomac du Daman est simple, quoique volumineux, et rien n'indique qu'il puisse ruminer, comme on l'a dit du Saphan de l'Écriture, que nous verrous tout à l'heure être le même Animal. Les observations faites sur des individus vivants paraissent concluantes à cet égard. L'intestin grêle a près de six pieds; il présente au delà du côlon un cocum considérable, et, à la naissance du rectum, deux autres ececums disposés symétriquement, comme ceux de beaucoup d'Oiseaux , et dirigés comme eux vers le côlon. La capacité' de ce double appareil est considérable, et sa ressemblance, plus apparente que réelle avec l'estomac multiloculaire des Ruminants, a pu donner l'idée que ces petits Pachydermes ruminaient.
Les Damans sont herbivores, mais en captivité, ils s'accommodent à peu prés de tout. Ce sont des Animaux fort doux , dont la vivacité n'a rien d'impétueux , qui font peu de bruit , et dont la vie paraît diurne. Ils no font entendre qu'un sifflement bref, et seulement lorsqu'ils sont contrariés. Ils sont assez peu intelligents , mais ils se laissent caresser sans chercher à nuire. Leur cerveau a peu de circonvolutions.
La première indication que les naturalistes aient eue du Daman est duc à Prosper Alpin , savant Vénitien, qui visita la Syrie au seizième siècle; puis au théologien anglais Shaw , qui voyagea dans les mômes contrées peu de temps après; mais des renseignements plus circonstanciés ont été donnés à leur égard par Sait et par Bruce, qui eurent occasion d'en observer une autre espèce en Abyssinie. On a aussi rencontré des Animaux de ce genre dans l'Afrique australe, principalement dans les parties orientales, et les Hollandais du Cap les désignent sous le nom de Klipdax, qui siguiOe Blaireau. Us en tirent une substance pharmaceutique appelée llyraceum.
Les Damans vivent toujours dans les endroits rocailleux; ils se creusent des terriers sous les rochers; ils montent aussi sur les arbres, mais il faut que le tronc nu les branches en soient inclinés, car leurs ongles no leur permettent pas de s'y cramponner. Il est bien démontré maintenant que c'est à une espèce du genre Daman qu'il faut attribuer ce que la Bible dit •lu Saphan et non au Chcerogrille, c'est-à-dire au Hérisson , comme le fait la traduction des Septante, ou au Lapin, comme l'ont accepté les traductions du même ouvrage, usitées en Allemagne, en France et en Angleterre. Il est dit au chapitre XXX , verset 20 des Proverbes :
« Saphanim, populus invalidus, ponunl in petra domwn suant. » Ce que la Bible de Sacy traduit ainsi : a Les Lapius, cette troupe faible, qui établit sa demeure dans les roches. »
Dans le chapitre XI, verset 5 «lu Lévitique , le Saphan est mis au nombre des Auimaux dont la chair est interdite aux Hébreux :
« Il en sera de même du Saphan qui rumine , mais qui n'a pas la corne fendue t vous le répuleroz impur. »
Nos Bibles disent : « Le Lapin qui rumine, mais qui n'a pas la corne fendue, est impur. r> Mais dans la traduction arabe de la Bible, là oii nous disons Lapin, on a mis le mot Vahr, qui est un des noms vulgaires du Daman au mont Sinaï. En Syrie, les Arabes indiquent aussi le Saphan ou Vahr par le mot Ghannom Israël ou Ghannem beni Israël, c'est-à-diro Agneau des enfants d'Israël.
Quoique interdite aux Hébreux, qui, peut-être, en étaient trop friands, la chair des Damans n'a rien de désagréable, et les Arabes ainsi que les chrétiens la mangent encore fréquemment. Bruce a constaté la mûino chose en Abyssinie, et Kolbe rapporte qu'au Cap, un enfant, qui faisail paître des troupeaux dans les rochers ou vivent les Damans, avait dressé son chien à
168 ORDRE DES JUMENTÉS.
(►rendre ces Animaux, et chaque jour, grâce h son fidèle compagnon, il revenait à la bergerie, chargé d'autant tic Damons qu'il pouvait en porter. Au mont Sinai, où on les estime assez, on les prend avec des pièges formés île pierres , à la manière de ceux que les enfants préparent chez nous pour attraper les Moineaux; mais la fo»e doit être pavée, parce que les Damans fouissent avec une grande facilité. On emploie comme appât pour les prendre un rameau do Tamarix. Ces Animaux sont apportés do temps en temps dans les ménageries européennes.
Le Daman df. SYRIE {I/yrax Syriacu*, Schrcbw) est le Saphan de l'Écriture. On le trouve en Syrie, principalement au mont Sinaï. Quoique Buffou ait parlé de celte espèce sous le nom de Daman israil , son ouvrage en signale ailleurs (t. \V, p. 105) uu crâne trouvé dans les ruines «le l'ancienne Sidon, comme étant celui d'un Animal inconnu uux naturalistes. C'est «lu même crâne qu'il est question dans le tome VII des Suppléments de Buffon, sous le nom inexact de Loris du De ig.de.
ni Silir, I,'» d': grnr.d
Daman ni Dos coi. \ {Ilyrax rufteeps , Éhrcuberg .
Daman d' A n yssi n i k [Hyrax Habemnkuê, Khrenberg) , ou VAskhoki île Bruce.
Damas du Cap [Hyrax Capcnsis); Marmotta Capetuit, Kultic.et Cavia Capensis, Pallas.
Daman des arbres [Hyrax arboreus, A. Smith). Espèce bien distincte; habitant comme la précédente l'Afrique australe. M. Pelers la cito parmi les Mammifères de la cote Mozambique. Tous ces Animaux sont à peu près de môme grandeur, c'est-à-dire un peu plus forts que les Lièvres, dont ils différent d'ailleurs par la forme, par les proportions et par les allures.
Indépendamment de ces cinq espèces , qui sont propres à la Syrie ou à l'Afrique orientale, on en connaît une sixième, récemment découverte dans le pays des Aschantes, sur la côto occidentale du même continent. C'est le Daman des fouets [Hyrax sy/vestris, Temm.); les nègres lui donnent le nom tVEiwia, imité du cri perçant et fréquemment répété dont il fait retentir les forêts pendant la nuit. Durant le jour, cet Animal s'abrite dans les trous des vieux arbres; c'est dans ces retraites que la femelle dépose ses petits. Sa taille n'est pas supérieure à celle des autres Damans.
ORDRE des BISULQUES
mmaux mammifères pourvus de quatre extrémités ongulées , veat-àdire terminées /jar des sabots et mm p(tr de véritables ongles ou par des griffes, uniquement propres à ta ton, motion ordinaire; leur fémur n'a pas de troisième troehanter, comme relui des Jumenlés: leur astragale (un des os du tarse) est en forme «f osselet, et fxtr conséquent semblable à celui des Moutons ou des Cocho?ts: leurs doigts sont au nomlne de quatre , quelquefois de deux, très-rarement de trois. Les deux pr incipaux , qui répondent au troisième et au quatrième des autres Animaux , sont plus forts que les latéraux, subégaux entre eux, appliques l'un contre l'autre par leur faee de contact et disposés de telle façon qu'ifs ressemblent assez bien au doigt unique des Chevaux qu'on aurait fendu en deux par le milieu. Cest à cause de cette disposition qu'an les dit fourchus, en pince, etc., et que ton donne à ces Animaux eux-mêmes te nom de Bisulques. Les deux autres doigts, qui répondent au second et au cinquième des espèces pentadaetyles, sont plus petits, plus ou moins rejetés en arrière ; ils manquent quelquefois fous les deux; il /t'y en a qu'un dans te Pécari à collier. Les Bisulques ont trois sortes de dents, mais qui m rient nota-
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170 ORDRE DES BISULQUES.
blement dans leur formule, dans leur disposition et dans leur forme ; ce qui est en rapport avec des différences correspondantes dans le mode d'alimentation. Le cerveau a des circonvolutions à la surface de ses hémisphères , et ces circonvolutions sont presque toujours nom- Ijreuses. Les organes reprmlucteurs sont semblables à ceux des Cochons, des Bœufs, etc.; le placenta est multiple dans la très-grande majorité des espèces.
Les liisulques, qui comprennent les Ruminants et les Porcins, sont des Animaux intelligents, presque tous grégaires , qui ont fourni à f" Homme la plupart de ses Quadrupèdes domestiques, La Paléontologie nous en a fait connaître un grand nombre d f espères, anéanties à des époques plus ou moins reculées, et dont plusieurs établissent par leurs caractères anatomiques une liaison infime entre les deux sousordres qui comprennent les liisufques actuellement existants. Les Anoplothcriuins sont , de tous les genres éteints , ceux dont le nom est le mieux connu.
Il y a deux catégories bien distinctes de Bisulques, les Humiliants et tes* Porcin*. Os deux groupes d'Animaux différent beaucoup entre eux par leur régime , par la forme de leurs dents et par la conformation de leur estomac. Les premiers, qui sont essentiellement herbivores, ont la propriété de ramener à leur bouche, |>onr les remâcher et les insaliver plus complètement, les aliments qu'ils ont préalablement Introduits dans une loge spéciale de leur estomac, connue sous le nom de panse. Les seconds n'ont pas la même facilité. Cette particularité et quelques autres peuvent servir a différencier les Ruminants des Porcins. Aussi ces Animaux ont-ils été assez généralement séparés les uns des autres par les classilicateurs, et, pour G. et F. Cuvier, ainsi que pour la plupart des autres zoologistes, ce sont des Mammifères de deux ordres différents. Os Ruminants, que Linné avait déjà distingués sous le nom de Pecora, forment l'un de ces ordres; le second est fourni par les Porcins, (pie l'on a associés aux Proboseidiens et aux Jumenlés, sous le nom de Pachydermes, signifiant Animaux à cuir épais.
C'est, en effet, un mode de classification qui semble parfaitement rationnel si l'on n'étudie pas d'une manière complète l'ensemble des Animaux qui nous occupent, et surtout si l'on ne cherche pas à établir leurs affinités avec les genres nombreux qui ont autrefois représenté la série des Bisulques dans nos contrées. Les Hippopotames, les sangliers et les autres Animaux de la même famille , comme les Pécaris, les Phacochères et les Babiroussas, se laissent assez difficilement, du moins au premier abord, comparer aux Ruminants, et si l'on peut déjà reconnaître certaines affinités entre eux et les Chameaux ou les Chevrotains, il semble plus difficile de saisir celles qu'ils ont en réalité avec les Bonifs ou les Cerfs. Cet embarras augmente encore si l'on passe à l'examen de quelques autres organes. Ainsi, les Porcins ont les métacarpiens et les métatarsiens des deux doigts principaux aussi nettement séparés (pie ceux de presque tous les autres Mammifères, tandis que chez les Ruminants ils sont réunis l'un à l'autre pour ne former en apparence qu'un seul os chargé de porter les
ORDRE DES BISl LQIES. 171
deux doigts de la -fourche; on donne à cet os le nom de canon. L'estomac des Porcins est simple ou peu compliqué, tandis que celui des Humiliants est toujours niultiloculaire, et que
ces Animaux ont la propriété de ramener leurs aliments dans leur houclic pour les mâcher et les insaliver de nouveau. Les Ruminants ont , dans la majorité des cas, la téte armée de prolongements frontaux appelés cornes ou hois, et les Porcins manquent constamment de cornes. Enfui , dans la plupart des Ruminants, la formule dentaire est ou du moins elle parait être tout à fait différente de celle des Porcins, qu'on a nommés Pachydermes omnivores. Dans les espèces pourvues de cornes et dans les chevrotains, la formule est en effet dans l'âge adulte :
£ incisives, V», f molaires, tandis que la plupart des Porcins ont :
| incisives, \ canines, $ molaires.
Ces différences ont fait négliger les indications qu'on avait tirées autrefois de la conformation des pieds, qui, étant à peu de chose près les mêmes dans les Porcins et dans les Ruminants, avaient fait réunir ces deux groupes d'Animaux sous la dénomination de Bisulques, que nous avons cru convenahle d'employer de nouveau. Certains auteurs du siècle dernier n'admettaient qu'un seul groupe naturel pour les différents Bisulques qu'ils connaissaient. En parlant du canon des Ruminants dont Fougeroux venait de découvrir la Véritable composition , Condorcel rappelle que le phénomène singulier de la formation du canon par la fusion des deux os du métacarpe ou du métatarse « a lieu dans les os de la jambe de tous les Animaux à pieds fourchus (1), si cependant on en excepte le Cochon et le Sanglier, qui sont, pour le dire en passant, les seuls de cette classe qui ne ruminent point, du moins pour les Animaux de nos contrées. »
Il est remarquable que, depuis que ce passage a été écrit, on a découvert que les deux métatarsiens principaux se soudent en partie sous la forme d'un canon dans un genre do Bisulques non ruminants, les Pécaris, et que, au contraire, ils restent disjoints à tous les âges et dans toute leur longueur chez une espèce de Ruminants véritables qui appartient à la famille des Chevrotains. Les métacarpiens de ee Chevrotain sont également disjoints.
De nouvelles observations ont montré que, sous d'autres rapports encore, les Porcins s'éloignent moins des Ruminants qu'on ne le croit généralement. Les Pécaris ont l'estomac plus compliqué que les Cochons et pourvu de deux renflements sur ses courbures, tandis que chez certains Ruminants, c'est-à-dire chez les Camélidés et les Chevrotains, il y a une loge de moins à l'estomac, ces Animaux n'ayant pas le feuillet bien distinct, ce qui est d'autant plus curieux qu'ils se rapprochent, par d'autres points encore, des Pachydermes omnivores.
fl) AriMolc .ulini. re grou|>e de* H/suivies ou Animanx n ykil fomchHt-
172 ORDRE DES BISl LOI ES.
Quant aux cornes, on sait qu'elles ne se développent pas chez les femelles de beaucoup de Ruminants, et que, dans certains cas, les deux sexes de ces Animaux en sont même privés, comme tous les Porcins; d'ailleurs elles n'apparaissent qu'après la naissance, à mesure que le développement s'opère , et s'il était démontré qu'à certains autres égards les Pachydermes omnivores ne sont pour ainsi dire qu'un arrêt de développement des Ruminants euxmêmes, on pourrait aisément admettre qu'ils sont aussi flans la même condition, quant aux prolongements frontaux. Or, nous disions tout à l'heure que leurs métacarpiens et métatarsiens principaux restent distincts, tandis que ceux de- Ruminants se soudent, de honne heure, il est vrai, mais après avoir été distincts pendant quelque temps; des observations de deux sortes, les unes paléontologiques, les autres anatomiques, montrent que la formule dentaire de ces deux groupes est, au fond, établie sur le même type, et que des modifications dont la valeur est simplement générique établissent entre eux des différences qui ne nous paraissent considérables que parce que nous les comparons le plus souvent dans les deux termes extrêmes de cette longue série, chez les Bœufs, par exemple, et chez les Cochons.
Une première remarque eu rend déjà la différence moins considérable. Les Chameaux et les Lamas, qui sont un chaînon intermédiaire aux Rœufset aux Cochons, mais qui tiennent Cependant moins des uns (pie des autres, ne manquent pas, comme les premiers, d'incisives à la mâchoire supérieure ; car ils en ont, d'après tous les auteurs, une paire bien distincte, et, d'après mes propres observations, deux paires, dont une disparait chez les adultes, mais se \oit encore chez les sujets peu avancés en âge. Ce fait permettait de penser qu'en prenant des Animaux de cette famille à une époque plus voisine de la naissance, on leur trouverait trois paires de dents incisives supérieures, comme aux Cochons (I). Les Chameaux nous fournissent encore une autre observation. Tandis que les auteurs admettent quatre paires d'incisives inférieures aux Ruminants ordinaire;-., ils ne reconnaissent aux Chameaux cl aux Lamas que trois paires de ces dents à la même mâchoire et une paire de canines, mais sans faire attention que la dent qu'ils appellent canine chez les Chameaux répond à celle qu'ils nomment incisive externe chez les Bœufs Ici donc la diversité n'existe encore que dans la manière dont les choses ont été interprétées, et point du tout dans la nature. Ajoutons que les Dréinothériums et les Amphitragalus, qui sont d'anciens Ruminants de la tribu des Chevro tains, ont, comme les Sangliers, comme les Hippopotames et comme la plupart des Pachydermes omnivores de races éteintes, *>pt molaires intérieures. Enfin une observation minutieuse (3) a permis de retrouver pendant la vie fœtale des Ruminants, et en particulier chez le Veau et l'Agneau, trois paires de dents incisives supérieures, une paire de canines également supérieures , et, en avant des molaires, une paire de fausses molaires transitoires; ce qui , joint aux dents connues chez les Ruminants adultes, donne à ces Animaux, comme aux Sangliers,
•f- incisives, l canines et molaires.
J'ajouterai encore deux faits à ceux qui précèdent :
Chez lesRisutques les plus inférieurs, et surtout chez ceux qui ont les premiers habité le glohe, cette formule est à peu près constante, (pie le régime ail été herbivore, comme chez les Cainothériums, les Xiphodons et beaucoup d'aulres espèces de la famille éteinte des Anoplo-
(I) C'e-t ec que M. Owen vient de constater [Dfteripl. Calai, of the r. Collège of surgeon»; Osleolog.,1. III, p. 577.
[ïi J'ai exposé la manière dont on doit envisager la formule dentaiie d.s Ruminants cl des autres bisulques dans l'arlii le De*ts du ùict. unir d'Iiisl. uat., qui a paru en 1*1"».
13) Ces observations délicates duc- à M. John Cood-ir Kllc nc»t vcriliuhle que >-ur des fœtus.
ORDRE DES B1SLLQIES. 173
thériums, ou bien <|ifil ail été omnivore, comme chez les Paléochères et les Chéropolames.
Les Bisulques fossiles dans les formations tertiaires les plus anciennes sont aussi ceux qui se laissent le plus difficilement partager en Ruminants et en Omnivores, et il en est parmi eux qui sont si bien intermédiaires aux deux groupes actuels, qu'il est impossible de décider s'ils avaient ou non la possibilité de ruminer.
Enlin il y a des caractères communs aux Porcins et aux Pachydermes omnivores et aux Ruminants : ces caractères sont tirés du cerveau , de la forme en osselet de l'astragale, de la disposition des organes reproducteurs , du mode de développement , etc. , etc. Nous avons signalé les principaux dans la diagnose qui est placée en léte de ce chapitre.
Uuoi qu'il en soit, la série naturelle des Bisulques est aujourd'hui interrompue, et les chaînons qui la repré- a»i«ig»l« oi mo«o* h »l ):„«..«„, sentent seuls sont affectés à deux modes d'existence w dr '"" :J
bien différents, les uns étant plus ou moins omnivores, tandis que les autres sont purement herbivores. Ces derniers sont les plus nombreux en espèces. Cet ordre d'Animaux n'a aucune espèce dans l'Australie , mais ses diverses familles ont également des genres dans l'ancien et dans le nouveau continent, et souvent un même genre est à la fois représenté 1 dans l'un et dans l'autre. Néanmoins, c'est dans l'ancien continent, particulièrement en Asie et en Afrique, que ces .Mammifères sont le plus variés, et c'est à leurs principales familles que l'homme a emprunté ses Animaux domestiques les plus utiles.
SOUS-ORDRE des RUMINANTS
Si l'on ne se préoccupe que des espèces existant maintenant sur le globe , et que l'on fasse abstraction des nombreux Bisulques qui l'ont autrefois îiabilé, ou peut facilement séparer les Ruminants d'avec les Porcius, et l'aire, de ces deux catégories de Mammifères deux sousordres distincts ; mais , comme nous venons de le montrer, cette distinction cesse si l'on joint aux espèces vivantes de l'ordre des Bisulques celles qui ont vécu pendant la période tertiaire.
Les Ruminants (ou les Pecora do Linné) ont les dénis molaires appropriées à un régime essentiellement berbivore, et dont la couronne s'use eu double croissant. Leur estomac est multiloculaire et composé de la panse, du bonnet, du feuillet (celui-ci manque quelquefois) , et enfin de la caillette. Tous jouissent de la propriété do ruminer, et les deux métacarpiens ou métatarsiens, qui supportent leurs deux doigts principaux ou doigts do la fourcho, so réunissent, vers l'époque de la naissance, en un seul os auquel on donne, comme au métacarpien ou métatarsien principal , mais simple, des Chevaux , la dénomination de canon.
Il existe on Amérique, et plus encore dans l'ancien continent, un grand nombre d'espèces de Ruminants; c'est ce groupe d'Animaux qui nous a fourni nos Animaux les plus précieux. Ni Madagascar ni l' Australie ne possédaient de représentants de ce sous-ordre, et ce n'est que parsuito de leurs relations commerciales avec, les autres parties du monde, qu'elles ont reçu ceux qu'on y voit maintenant à l'état domestique. Le sous-ordre des Ruminants peut être partagé en cinq familles, savoir : les Bovidés, appelés aussi Céralophores , ou les Ruminants pourvus de cornes a étuis; les Cirafidés, parmi lesquels ou ne peut citer que la Girafe; les Cervidés ou les Cerfs; les Moschidës ou Cbevrotains, et les Camélidés ou les Chameaux et les Lamas.
OBDBK DES BISILQIES.
FAMILLE des BOVIDÉS
C'est lu plus nombreuse en espèces; tous les Ruminants qu'on doit y rapporter ont pour formule dentaire ; incisives, £ canine et j molaires. Leur canine est rapprochée des incisives et de même forme qu'elles. Ces Animaux ont, dans le sexe mâle, et le plus souvent dans les ileux sexes, des prolongements frontaux nommés cornes (I). Ces prolongements frontaux consistent en lin axe osseux plein ou cellulcux, qui est recouvert par un étui corné, dont la forme, la longueur, etc., variait habituellement suivant les genres et même suivant les espèces ou les sexes.
Cette famille renferme prés de deux cents espèces. En tenant compte de quelques caractères, on l'a partagée en quatre tribus, sous les noms de Bovins, Caprins, Oiins et Antilopins; ce qui répond aux anciens genres Bœuf, Chèvre, Mouton et Antilope des naturalistes qui ont suivi la méthode de l'allas.
Les espèces bovines ont des dimensions supérieures à celles de la plupart des autres Ruminants. Leurs formes sont lourdes et robustes ; leurs cornes sont insérées au-dessus de la fosse temporale; la peau des parties inférieures de leur cou est pendante sous forme de fanon.
Ces Animaux ne comprennent qu'un seul véritable genre, celui des Bœufs, auquel on donne, en latin, le nom de Bos, el que Ion partage en plusieurs sous genres.
GENIU: BOEIF {Bus, Linné). Par la vigueur de ses espèces autant que parleur grande taille et par l'excellence de leurs qualités, ce genre est sans contredit le premier et le plus important parmi ceux qui composent la série des Bisulqucs; on peut encore ajouter qu'il n'en est aucun autre dans toute la classe des \nimaux mammifères qui ait, poui l'économie rurale, une plus grande importance ou qui soit la source de richesses [dus considérables. La possession du Cheval comporte déjà une certaine aisance, et sa plus grande utilité est dans la guerre qui détruit souvent le bien-être; la société du Chien salisfait nos goûts plutôt que nos intérêts, el les principaux services qu'il nous rend par la garde du foyer ou parcelle des troupeaux seraient moins grands sans la possession du Ro'uf, qui se prête à tant d'usage. , C'est sur l'exploitation du Ro-uf on des autres espèces de ce genre conquises par l'Homme, que reposent principalement les travaux de l'agriculture, et , après nous avoir donné de leur vivant des moyens de transport ou des moteurs puissants, du luit dont on fait tant de denrées indispensables, des fumiers qui ont une si grande utilité pour la culture, ces premiers des Ruminants nous fournissent encore leur chair, leurs os , leur peau et leurs cornes. Nul autre genre de Mammifères n'a fourni autant d'espèces à la domesticité : le Buffle, l'Yack, le Zébu, etc., sont des Animaux congénères du Bo uf proprement dit, et leur asservissement remonte également aux temps les plus reculés.
Il est toujours question des Bo ufs dans les plus anciennes épopées chez toutes les nations de l'ancien continent, et ils ont dans plusieurs cosmogonies un rolo digne de leur utilité. On ne retrouve point à l'état sauvage les types de toutes leurs espèces; celui des Zébus est inconnu comme celui des Bo-ufs proprement dits, et jusqu'à ce que la paléontologie ait résolu cette difficulté , la zoologie devra se contenter sous ce rapport d'hypothèses plus ou moins probables.
(I) Ce qui leur a valu I.- nom Je Cératophoret, signifiant porterorne$, que certains auteurs, et en particulier .le lUainville, prêtèrent à celui de Bovidés Ce dernier repond au mot Dos, sous lequel Linné réunissait pr.mitivement tous les lluminanU « cornes véritables
TltlHU des HO VINS.
Tout porte à penser cependant que. l'Asie esl la patrie primitive du Bœuf, comme elle oî»1 aussi celle du Zébu, du Buffle, de l'Yack, etc. C'est en effet d'Asie que sont venus beaucoup de nos Animaux domestiques, mais ils sont loin d'appartenir également aux mêmes régions de ce continent, et l'Homme a certainement asservi d'autres espèces qu'il u prises dans les autres parties du monde.
Bmr» noai(TiQrr< ( Taintau t' Yathe).
Aucun doute ne saurait exister sous ce rapport pour le penre des Lamas, qui est exclusivement propre à l'Amérique méridionale, et il est aussi trés-probablc que certaines espèces do l'Afrique et de l'Europe sont pour quelque chose dans la production de nos diverses races domestiques des genres 5ms, Canis, etc. , dont l'Asie a aussi contribué à nous fournir différentes formes. Malheureusement les peuples ont perdu le souvenir de toutes ces acquisitions , et la paléontologie, cette archéologie de l'histoire naturelle, n'a pas encore réussi à suppléer à tons les oublis de l'histoire proprement dite , ni à démontrer toutes les erreurs des anciennes légendes.
Indépendamment des espèces asiatiques du genre Bœuf, espèces qui ont presque toutes fourni des races domestiques, il en existe en Europe, en Afrique et dans l'Amérique sep» tentrionale, quatre autres qui s'en rapprochent considérablement, mais qui sont restées sauvages. Ce sont : l'Aurochs européen, dont la race est presque anéantie, le Buffle du Cap, le Bœuf brachycère do la côte occidentale d'Afrique et le Bison, dont les immenses troupeaux font la terreur «les colons dans certaines parties de l'Amérique septentrionale. C'est encore au genre des Boufs qu'appartient le Bœuf musqué de l'Amérique septentrionale, dont Blainvillc a fait le genre Oi ibos , et il y a dans l'Inde une autre sorte do Bœuf sauvage, lo Bœuf dos Jungles qui a servi à la formation du sous-genre Bibos de M. Hodgson.
Ou connaît encore d'autres Bœufs, mais à l'état fossile seulement. Le Bot primigetriut des terrains diluviens de l'Europe est l'un des plus curieux parmi ce> derniers, surtont à cause do
176 ORDRE I) K S RISl LOI ES.
sa grande ressemblance avec les Bu-ufs domestiques , qu'il dépassait pourtant beaucoup par ses dimensions. G. Cuvier a pensé que ce grand Bu-uf , dont les tourbières et d'autres terrains également peu anciens nous ont conservé des débris soit en Angleterre et en France, soit on Allemagne et en Italie, avait vécu à l'époque historique, et il a cru le reconnaître au lieu de l'Aurochs dans le passage suivant îles Commentaires de Jules César.
Jules César avait signalé dans la forêt Hercynienne (I) trois espèces particulières do grands quadrupèdes, savoir :
I» l ne espèce de Ro uf ressemblant au Cerf {Bos cen t figura) . Nous en traiterons sous le nom de Renne ;
2° LM/ce*, qui parait èlre l'Élan, mais qui est mal défini;
3" Les l'rits. « Ceux-ci, dit le conquérant «les Gaules, sont d'une taille un peu inférieure à celle des Éléphants par l'apparence et par la couleur aussi bien que par la forme {figura) ; ils ressemblent au Taureau, leur force est grande, et il en est de même de leur vélocité. Ils n'épargnent ni l'homme ni aucune bète féroce quand il les ont aperçus. On les prend dans des fosses préparées exprès et on les assomme. Les jeunes gens s'endurcissent dans ce travail et s'exercent a ce genre de ( basse , et ceux qui ont tué le plus grand nombre et qui en rapportent publiquement les cornes en témoignage de leur exploits sont en grande considération. Ces Animaux ne peuvent èlre ni soumis à l'Homme ni apprivoisés, même quand on les prend jeunes [parvuli) ; l'ampleur et la configuration de leurs cornes ainsi que l'apparence de cellesci sont fort différentes de celles des cornes de nos Bœufs. On les recherche pour en garnir les bords d'argent et on s'en sert comme de coupes dans les plus grands festins. »
Dans son Mémoire sur l'ostéologie et la paléontologie des Bœufs, G. Cuvier a considéré Virus de Jules César comme étant d'une autre espèce que le Ilunasos o'Aristote. Ce Ronase est p iur lui le véritable Aurochs, c'est-à-dire cette espèce sauvage île Bœuf que l'on trouve encore du côlé du Caucase, et dont il y a en Russie, dans le gouvernement de Grodno, situé au nord île la Yolhynie et à l'est de la Pologne, quelques troupeaux dont nous reparlerons plus loin. Le Ronase se distinguait par sa crinière laineuse; quant à ITrus, c'était une espèce remarquable par la grandeur de ses cornes. LTrus, dit G. Cuvier, portait aussi parmi le peuple le nom de Bubalus, et il ajoute : « César, en reproduisant le passage qu'on vient de lire, n'a connu que ce dernier, mais Sénèque et Pline distinguaient déjà l'un de l'autre. »
Dans les passages de Sénèque et de Pline, invoqués par G. Cuvier, la Germanie est signalée comme fournissant deux sortes de Bu-ufs, le Bison et VI "rus; le Bison a le dos velu et ITrus les cornes larges. Au dire de Pline, le vulgaire donnait à tort à Vin», qui habite ainsi que le Bison la partie de la Germanie qui touche à la Scythio, le nom de Bubalus ou bubale (sans doute notre Bubale d'aujourd'hui) , qui est un Animal d'Afrique {2}.
fi. Cuvier remarque, avec justesse, que cette distinction des deux sortes de Boeufs sau-
(I) L'étendue attribuée par César à l.i forci Hercynienne est immense : ■ Elle commence, Ut- il, aux frontière» de In Suisse, «le Spire et de Kàle. el s'étend le long du Danube jusqu'aux confins des Daces el de la Transylvanie, de là, elle tourne sur la gauche dans de* contrée* éloignées de re fleuve, il par sa vaste étendue touche aux pays de divers peuples. Il n'y a point d'Allemand ici qui* dise en avoir trouvé le Iwmt, quoique marchant soixante jours pour dérouvrir où elle commence. Il est certain qu'elle renferme beaucoup de hétes sauvages tumiia gênera ferarum) qu'on ne voit point ailleurs. »
<4) Le pavage emprunté de Sénèque est celui-ci :
Tibi dant varia* perfora Tigres Tibi villosi lerira llisontes, Ltlisque cornibus Un.
Voici la copie du passap- de Pline :
Pancissima Scyïhi.i gignit inopia fructicum; p.wa eonlermina illi Ccmiania, insignia Umen Boum ferorum
gênera, julwlj» Bitantet cxcellentique vi et vclocitiile VrJS, quibiii imperilum TOlgtt Uibalorum noinen imponil, cutn ni gignat Afriea
FAMILLE DES BOVIDES.
vagos est suivie par des auteurs qui avaient vu de leurs yeux ces Animaux dans le Cirque, et i\ rappelle à ce propos le vers suivant de Martial :
«C'est l'Aurochs, dit-il encore, qui est bien certainement le Bonase ou le Bison des anciens.» Cela ne fuit pas de doute; mais je ne puis croire que G. Cuvier soit dans le vrai lorsqu'il rapporte Vi rus de César au Ros primigenius des paléontologistes modernes, et qu'il dit de ce dernier : «Ce doit être là le véritable I rus des anciens, l'original de notre Bo-uf domestique. » Le célèbre auteur des Recherches sur les ossements fossiles ajoute quelques lignes plus loin : « On a vu ci-dessus que César ne place les I rus que dans la forêt Hercynienne, c'est-à-dire en Allemagne, mais Servius (Ad Géorgie, lib. Il, vers 374.) dit qu'on en trouve dans les Pyrénées. Macrobo, à l'occasion du même vers, prétend qu'/'n/* est un mot gaulois, et M. Coldfuss, dans son mémoire sur le Tigre ou le Lion fossile de Gaylenreuth, nous apprend que le Taureau commun s'appelle encore l r dans plusieurs lieux de la Suisse. H est certain qu'il y avait encore sous la première dynastie de nos rois une race de Bu-ufs sauvages dans les Vosges, comme le montre le Bubalus qui occasionna l'acte de cruauté du roi Contran (I), rapporté par Grégoire de Tours. »
L'Lrus de César est tout simplement le Bonase des anciens; il dit do lui, ce que d'autres ont écrit au sujet du Bonase, qu'on ne peut ni le rendre domestique ni même l'apprivoiser, quelque jeune qu'on le prenne : « Sed assuesecre ad homines, et mansuefieri , ne parvuli quidem excepti possunl ; » et l'usage qu'il assigne aux cornes de ITrus dans les festins est précisément celui que l'on a fuit longtemps après des cornes de l'Auroclis. On trouve dans les ouvrages d'arebéologie la description de quelques-unes de ces cornes d'Lrus, c'est-à-dire d'Aurocbs, prises parmi les plus célèbres. D'ailleurs, nul observateur n'a encore rencontré, dans aucun endroit , des ossements du Ros primigenius susceptibles d'être attribués à des individus de cette espèce qui auraient vécu à une époque aussi récente que celle où écrivait César, et la région des L rus était bien certainement le vaste espace boisé qui s'étendait jusqu'au confins du pays des Sarraates, c'est-à-dire jusque dans la Bussie actuelle. Or, c'est justement dans une partie de cet immense territoire que les Aurocbs ont survécu. Comment expliquer, d'ailleurs, que les Bœufs domestiques soient phus petits que les Rus primigenius dont ils descendraient, et qu'il y ait entre les uns et les autres certaines différences, peu importantes, sans doute, mais qu'on peut, sans exagérer, considérer comme étant de valeur spécifique? Quant aux / rus que Sénèquo distingue des Bisons ou Aurocbs, dont il parle en même temps que des Tigres et auxquels il donnait de larges cornes (ialisque comibus Uri), pourquoi ne pas y voir des Buffles, espèce de Bœuf à larges cornes qui vivait alors comme aujourd'bui dans les parties de l'Asie les plus voisines de l'Europe, et qui, dit-on, n'a été introduite en Italie que pendant le moyen âge? Ce n'est pas I I rus de César, je l'avoue; mais ce n'est ni la première fois ni malbeureusement la dernière que deux auteurs auront appliqué le même nom à deux espèces différentes, et le Buffle mérite, mieux que le Ros primigenius, d'être qualifié d' Anima à larges cornes. Dans Virus de Pline, je crois retrouver aussi le Buffle, et l'babitude qu'il attribue au vulgaire de donner à tort à cet Animal le nom de Rubalus, c'est-à-dire celui d'une espèce africaine, notre Alcélaphe Bubale, me prouve que le vrai Buffle était dés lors assez, commun, puisque la langue populaire avait un nom pour le désigner. Les naturalistes eux-mêmes ont fait comme Vimperitum rulgus dont parle Pline, et dans leurs catalogues mélbodiques le Buffle s'appelle encore Ros bubalus. Gesner, Brissou, Linné ont fait uinsi, et le mot Ruffaîo n'est pas bien différent de celui de Rubalus. Le Buffle était connu eu Europe avant Pline car déjà il est mentionné par Aristote. C'est son Bœuf d'Arachosie qui diffère (I), dit-il, du Bœuf
(I) l'n chambellan du roi, le neveu de ce chambellan et le garde-chasse furent mi» à mort parce que l'on avait tué indûment un Uubalut dan» une foret royale située dans les Vosgei. {<) Du Belouehistan.
Illi émit atrox Bubalus atque Bison.
Il* MRTtK.
ORDRE DES BISl LOI ES.
ordinaire comme le Sanglier diffère du Porc domestique. En rapportant au Dos primigenius Vi rus de César que nous croyons être un Aurochs, on serait forcé d'admettre que cet auteur a parlé d'une espèce aujourd'hui éteinte et qu'il a ignoré l'existence de l' Aurochs qui vit encore dans une partie des régions qu'il a décrites; et, d'un autre côté, en considérant aussi comme Dos primigenius l'espèce appelée L rus par Pline, et que de son temps le peuple appelait Buhalus,on serait conduit à admettre que l'éloquent compilateur romain n'a pas connu le Buffle ordinaire, et cependant le contraire est certain. I n massacre du Buffle a grandes cornes, c'est-à-dire de l'Amie, avait même été apporté à Alexandrie du temps des Ptolémées; c'est ce que nous établissons eu invoquant le témoignage de (1. Cuvicr lui-même. Il dit à propos de VArnie : <> Cependant cette race avait déjà été indiquée par Élicn, car il est difficile que ce ne fut pas d'elle que vint cette corne de Bœuf apportée des Indes à Plolémée-Philadclphc et qui contenait trois amphores; elle l'a été même par Pline, sous le nom de Bœuf (les Indes grands comme des Chameaux , à cornes longues de quatre pieds. » Nous nous croyons donc endroit d'admettre que les anciens n'ont pas connu le Dos primigenius, et qu'il est impossible d'attribuer à cette espèce ce que César a recueilli au sujet du Bison, qu'il nomme à tort Crus. Comment croire, d'ailleurs, que ces Animaux, si sauvages qu'au dire de Jules César on ne pouvait les apprivoiser, aient pu fournir une de nos espèces domestiques.
Les naturalistes ont encore été dans l'erreur lorsqu'ils ont admis que l'Aurochs était la souche sauvage de nos Bœufs domestiques, des caractères dont la valeur peut être regardée comme générique séparent ces deux sortes d'Animaux.
Le genre Dos n'a pas été conservé tel que Linné l'avait établi; il ne comprend aujourd'hui que les espèces soit purement sauvages, soit sauvages et domestiques, soit enfin uniquement domestiques, auxquels on applique vulgairement le nom de Bœufs, et les Chèvres et les moutons ainsi que les Antilopes n'en font plus partie. Voici comment on peut caractériser ce genre :
Animaux herbivores de la catégorie des Bisulques ruminants, acquérant une taille considérable, à formes robustes, pourvus do cornes à étuis dont l'axe osseux est celluleux; leur peau est pendante sous forme de fanon au-dessous de la partie inférieure île leur cou et entre leurs membres antérieurs; leurs arriére-molaires sont pourvues d'une colonnette d'émail placée dans la raioure qui sépare les lobes. Ces colonnettes sont internes aux dents supérieures et externes aux dents inférieures; quoiqu'on les ait signalées comme un caractère exclusivement propre aux Bo'ufs, on les retrouve, ainsi que je le ferai voir, dans plusieurs espèces d'Antilopes, et il y a aussi des Animaux de ce dernier groupe qui sont pourvus d'un fanon. Cependant les Boeufs se distinguent des autres Ruminants par une forme spéciale de leur boite cérébrale dont la fosse temporale est toujours surplombée par les cornes, ce qui n'a pas lieu chez les Antilopes. Les Bœufs ont pu être partagés en plusieurs groupes d'après la considération de la forme de leurs cornes, de celle do leur crâne, de la largeur plus ou moins grande de leurs canons, de la présence ou de l'absence de poils autour de leurs narines, de la présence ou rie l'absence de papilles cornées sur leur langue, etc.
Vous en décrirons toutes les espèces eu les distribuant dans six sous-genros,SOttS les BOOM de : Dibos, Taureaux, ïacks, Donases, Duffles et Oeilms.
1. Les BlBOS (genre Dibos, de M. Ilodgsoji) sont caractérisés par leur front un peu excavé. comme caréné, entre les cornes dont la base est déprimée et plus ou moins ridée ; leur garrot, qui s'élève en forme de Irisso, est soutenu par le grand développement «les apophyses épineuses de leurs premières vertèbres dorsales. Il n'y en a qu'une seule espèce.
Le Boei t dfs Jongles (Dos frontalis, Lambert), que F. Cuvier appelle Dos sglhetanus, est une espèce sauvage entièrement rousse sur tout le tronc ; il a, en même temps, les pieds blanchâtres. Sa taille égale celle des Bo ufs domestiques, mais sa forme est assez différente; ses cornes sont arquées , ridées transversalement à leur base , qui est un peu déprimée et Insérées plus haut ; la partie du front qui les sépare est comme relevée en mie épaisse carène
FAMILLE DES BOVIDÉS.
transversale en nvanl do laquelle le chanfrein est excavé. Les apophyses épineuses des vertèbres du dos sont Irès-longucs , ce <|iii a engagé M. Ilodgson à faire de cette espèce le type d'un genre à part sous le nom de Hibou, Le Bœuf des Jongles, i|uo l'on a aussi appelé Bos Di<frdi, du nom do feu M. Diard, naturaliste français que nous avons déjà cité si souvent pour les Animaux qu'il a découverts dans l'Inde, liabite une grande partie de l'Asie méridionale; on le trouve depuis la région des Gattes jusqu'en Cochinchine. C'est un Animal daugereux par sa brutalité, qui vit dans les forêts épaisses ou dans les grands marécages, et qui se réunit par petites bandes. Au dire de M. Adolphe Delesscrt, qui a en rapporté un bel exemplaire qu'on voit au Musée do Paris, le Bœuf sauvage de l'Inde est naturellement très-hardi, et il se défend aisément contre tous les Animaux féroces. Dans la presqu'île do Pondichérv, on ne le trouve qu'à la hauteur de trois à quatre mille pieds environ au-dessus du niveau de la mer, sur le jonchant des montagnes. Los Anglais l'appellent Gauri-Gau, Jung!i-Gan, Syliiet Callc. Gayal et Bison ; en langue orientale Gnu , fort peu différent du mot anglais Coxv, qui signifie Vache, s'étend encore à quelques Animaux différents, tels que le Ml-Gau ou la Vache Bleue, qui est un Antilope. Les habitants do Carnatie et de Pondichéry donnent à la même espèce le nom tamoul de Câtc-Vrmc , signifiant Buffle des bois. 11 n'est pas certain que le Bos Goun [Dos gaurtts de Traill), signalé dans plusieurs provinces de l'Inde, et dont il est question dans quelques auteurs , constitue une espèce différente du Bœuf des Jongles; dans tous les cas, celte espèce en serait trés-rapprochée. M. Gray le donne cependant comme formant une espèce véritable.
2. Les T \l 1 1 K v l X. Dans le langage usuel, ce nom appartient au maie de la Vac/ie, et l'on appelle Bœufs les Animaux de la mémo espèce qu'un a rendus artificiellement incapables de reproduire; mais les zoologistes, qui ont étendu le nom de Bœufs à l'ensemble des esjièces bovines, nomment Taureniw le sous-genre qui comprend le Bœuf ordinaire et les espèces qui s'en rapprochent le plus. Ces Vnimaux oui pour caractère «l'avoir le front allongé et plat , les cornes écartées à leur base, qui est arrondie, et pointues à leur extrémité; les cotes au nombre treize; |p poil ras, et les mamelles sur doux rangs.
Mon r r,* «uni
180 ORDRE DES B1SLLQLES.
Le Bokl'p domestique (Bot Tnurufi) , que l'Homme a répandu sur tant de points du globe, parait être d'origine asiatique; mais on ignore de quelle région il vient précisément, ot sa véritable pairie est par conséquent moins certaine que celle du Bison , qui appartient à la même tribu que lui ou de l'Yack dont on fait une petite division particulière. Pendant *sa vie, le Bo-uf rend à L'homme les plus grands services, et il ne lui est pas moins utile après sa mort ; de tout temps, les peuples civilisés se sont appliqués à en multiplier et à en perfectionner l'espèce, et chaque pays en fournit plusieurs variétés. Celles do France sont, en général, désignées par le nom des provinces où on les cultive; les principales sont les Bœufs de Saler* ou du Cantal, — Limousin, — Charolais, — Nivernais, — Comtois, — Gascon, — Normand et Flamand. La Suisse, la Hollande, la Hongrie, et surtout l'Angleterre, en produisent d'antres. On distingue, parmi ksi variété?, de ce dernier pays, les Btrufs de Devon ou du Devonsbire, — ceux de Dnrham, — ceux de Hereford, — ceux de Susses, — ceux de Suffolk, etc. Il y h aussi une variété particulière à l'Irlande.
I'"' i »■ IH»«i».
En \friquc, les Bœufs sont plus différents encore; un peu moindres que |e> nôtres, dans le nord de ce continent, ils sont même beaucoup plus petits au Sénégal, où vit une race a peine supérieure à un sanglier pour les dimensions. Au contraire , il y a en Abyssjuic et dans le sud de l'Afrique des Bœufs do Irès-gramta taille, et dont les cornes sont énormes, leur envergure, lorsqu'elle* sont divergentes, ayant souvent plus do deux mètres. Ces Bœufs portent au Cap le nom de Ba-nfs africains. En Abvssinie, leurs cornes sont simplement lyrées; on les appelle Bœufs galta ou Bo'ufs snnga.
Les Bœufs îles am i>'ii-N Egyptiens, et eu particulier leur Bo-uf Apis, étaient bien plus semblables aux nôtres.
En Amérique les Bœufs sont très-nombreux, et, pour la plupart, ils vivent en liberté dans les vastes pampas des régions chaudes; ce sont les descendants des Uo-ufs domestiques que les Européens, et plus particulièrement les Espagnols, y ont portés à l'époque de la con-
FAMILLE DES BOVIDÉS. 181
quête. Chaque année, on les tue par myriades, ce qui n'en diminue pas le nombre, et leurs peaux sont exportées pour l'Europe, principalement par la rôle île Buenos-Avres,
|li>t r r »• li \ n* > ».
Outre ces cuirs américains, le c mimene. européen emploie aussi Ifs Roufs indigènes qui sont en très-grand nombre pww q ue partout. Ceux nV la Russie sont aussi fort estimés. On évalue à 7 ou 8 millions le nombre de Taureaux, Bo'iifs, Vaches, Cénivses on Vcaffi pmir la France seulement. Suivant les contrées où on en fait l'élève, on destine les Rieufs au travail, soit ru labour ou au charrois, ou bien à la boucherie, et souvent on ne l<;s engraisse qu'après les uvoir fuit travailler pendant un temps plus ou moins long. Les Bœufs des contrées lèches et arides du Midi résistent mieux au\ fatigues que ceux du Nord, mais ils sont inférieurs, pour leur chair, à ceux des riches pâturages de la Normandie, de la Belgique, de la Hollando ou de l'Angletorre. Le croisement de quelques variétés anglaises, principalement de celles do Durham, avec les noires, a déjà donné de très-bons résultats.
L'âge des Ro-ufs se reconnaît, comme celui des Chevaux, à leurs dents, mais les caractères ne sont pas les mêmes. Les ligures que nous en donnons fournissent à cet égard tous les renseignements désirables.
Les Bumfs de la Camargue sont à peu prés aussi libres que les Chevaux des mêmes marécages. On en voit de Saint-Ciliés à Aigues-Mortes et aux embouchures du Rhône; ils sont de taille médiocre, ont les cornes assez courtes et sont do couleur noire. Quelques auteurs disent qu'ils descendent des Bœufs de race auvergnate, mais il n'y a rien de certain à cet égard. Leur rencontre est souvent dangereuse, car les femelles qui ont vêlé ne sont pas moins redoutables que les Taureaux ; elles prennent beaucoup de précaution pour cacher aux Hommes qui surveillent leurs troupeaux le lieu où elles ont déposé leur petit. Ces Hommes sont toujours armés d'un long trident et toujours A cheval; leur monture est habituellement un de ces chevaux qui vivent à demi sauvages dans les mêmes lieux que les Bœufs.
182 OBDBE DES B1SLLQLES.
Los Taureaux de la Camargue sont recherchés pour les combats, nommés courses ou fondes, et dont les habitants «le Tarascon, do Beaucaire, d'Arles, de Saint-Gilles, d'Aiguës- Mortes, de Marsillargue , etc., sont très-curieux; mais la police a presque complètement interdit ces luttes. Aujourd'hui on n'en donne plus que rarement, et seulement d'une manière tout à fait accidentelle, particulièrement à l'occasion de quelque troupe espagnole en passage dans les mêmes lieux. C'est ainsi qu'en 1853, il y en a eu plusieurs représentations dans les Arènos de Nîmes. Jo ne saurais on parler avec connaissance do cause, les Animaux que j'ai vus dans celte occasion (on m'a dit que j'avais manqué la lionne) étant plutôt des Veaux île deux ou trois ans que des Taureaux véritables aux regards obliques cl farouches, furieux dans leurs attaques, terribles jusquo dans leur défaite, tels enfin que l'on décrit ceux qui luttent en Espagne. C'est d'ailleurs dans les écrits des littérateurs plutôt que dans les récit» descriptifs et froids des naturalistes qu'il faut chercher le détail de ces scènes, qui ont peutêtre eu leur utilité à d'autres époques, mais qui semblent de plus en plus en opposition avec les mœurs actuelles.
VtCMI tit II t «il < *
Les Bo-ufs de la Camargue sont assez faciles à dompter; ils peuvent même être employés eux travaux agricoles pendant une partie de leur vie. On s'en sert jusqu'à l'âge de dix ou dotue ans. après quoi on les laisse; reposer dans les pâturages pour le> vendre ensuite aux bouchers; mais leur chair est d'une qualité inférieure.
11 a existé autrefois dans la Grande-Bretagne des troupeaux de Bœufs sauvages provenant, sans doute, d'individus préalablement domestiques, et il y en a encore aujourd'hui une troupe dans les pan s de Chillingham (Nnrlhumberland), qui appartiennent à lord Taukerville. Leur destruction est sévèrement interdite. Quelques auteurs, et, en particulier. M. II. Smith, ont considéré ces Animaux comme des Aurochs (I rus scoticux, H. Sm.), mais cette manière do voir n'est pas fondée. La couleur des Bœufs d'Ecosse est blanchâtre.
La zootechnie et la zoologie proprement dites attendent encore une bonne classification des races bovines ot une rigoureuse appréciation des modifications que la culture a fait subir à chacune d'elles. Ce travail, dont l'importance ne saurait être douteuse, devra comprendre une exposition exacte des principaux caractères de couleur, de forme générale , do conformation
FAMILLE DES BOVIDÉS.
de cornes, de taille, etc., qui distinguent cliacune des races de cette utile espèce, envisagées dans leurs rapports avec les conditions d'existence et les qualités particulières à ces races, qu'on les emploie comme Animaux de trait, Animaux producteurs ou Animaux de boucherie. Tous les documents nécessaires pour ce travail sont loin d'avoir été réunis; on en trouvera cependant de fort bons dans l'ouvrage de David Low, sur les Animaux domestiques de l'Angleterre, qui a été traduit en français par M. Boy or ; dans la Mammalogie de Desmarest ; dans la description du Bœuf {the ()x), publiée en anglais par M. L. Martin; et dans les comptes rendus des concours régionaux établis en France par le ministère de l'Agriculture. A côté de ces documents écrits, nous devons signaler comme également importantes les pièces ostéologiques diverses, que l'on conserve dans plusieurs collections publiques en France et à l'étranger et dont la description comparative offrirait tant d'intérêt.
Le Doei K ancien (llos pritnigenius , Bojnnus). Parmi les nombreux ossements de Bœufs que l'on rencontre en fouillant les terrains meubles, il en est qui ressemblent singulièrement à ceux des Bœufs domestiques, mais qui indiquent des Animaux d'une taille presque double. Certains auteurs, et parmi eux G. Cuvier, ont pensé que ces grands Bœufs, dont on ne voit plus les pareils à présent, étaient la souche de nos races domestiques; mais cette opinion n'a pas prévalu, un nouvel examen des squelettes fossiles ayant montré que les caractères peu nombreux, mais certains, par lesquels ils différent des Bœufs ordinaires, pouvaient être considérés comme ayant une valeur spécifique. C'est avec les restes des grands Ours, des Hyènes, des grands Felis, des Éléphants et des Bbinocéros à narines cloisonnées, que les ossements des Bus primigenius ont été enfouis, et nulle part on n'en a trouvé dans des conditions qui puissent leur faire attribuer une existence historique, quoiqu'il y en ait des squelettes entiers, môme dans nos tourbières. Nous n'ajouterons rien à co que nous en avons dit plus haut, au sujet de ces anciens BoMifs, on traitant de VL'rttx de Jules César.
Le Boeuf zébc (Ros indiens, Linné) n'est pas une simple variété du Bœuf ordinaire, comme on le croit assez généralement, mais une espèce véritable depuis longtemps domestique dans l'Asie, et qui est l'un des Animaux les plus utiles des peuples huions. Le Zébu a les formes moins osseuses que le Bœuf; sa tète est plus longue; son garrot est surmonté d'une grosse bosse graisseuse , et son poil est en général blanc bleuâtre sur les parties supérieures ; son squelette, comparé à celui du Boeuf, s'en distingue en quelques points. Cet Animal paraît originaire de l'Inde continentale, mais on ne le connaît nulle part à l'état sauvage. 11 est eu général moins grand que notre Bœuf, et il y en a une race tout à fait curieuse par sa petitesse. Dans celle-ci, les Zébus ne sont guère plus forts qu'un Cochon ou qu'un Chien do Terre-Neuve , et cependant ils ont conservé toute la gracieuseté de forme qu'on remarque chez les autres. Il y a aussi des Zébus sans cornes , à oreilles couchées , à deux bosses , etc. Ce sont d'autres variétés dues à la culture. Les Animaux de cette espèce ont été transportés dans une grande partie de l'Asie; il y en a aussi maintenant dans les lies de l'Inde, à Madagascar et sur la côte occidentale d'Afrique. Le climat de l'Europe ne leur est pas défavorable.
Le BOEUF Ba.ntkng {Bus sondaicus, Temm.), dont MM. Quoy et Gaimard ont parlé dans le voyage de Y Astrolabe sous le nom de Bœuf il fesses blanches , est sauvage dans les Iles de Java et de Bornéo. Son corps est en grande partie roux bai avec les fesses et les jambes blanches ; ses côtes sont plates et au nombre de treize paires , comme chez les précédents.
3. Les YaCKS, qui répondent au genre Pœphagus de M. Gray, semblent intermédiaires aux Taureaux et aux Bisons; leurs cornes ont, à peu de chose près, la même forme que celles des premiers, mais l'implantation en est un peu différente et leur crâne est bombé en dessus comme celui des seconds; l'espace nu de leurs narines est plus petit que chez les uns et les autres, et leur queue, qui est médiocre, est terminée par des poils soyeux qui deviennent fort longs. L'espèce uuique de ce sous-genre, ou l'Yack, vit dans les montagnes de l'Asie centrale.
Ce BoEur Yack (Bos grunniens, Linné) est domestique dans la région des monts
ORDRE DES BISLLQl ES.
Allais et Himalaya»; son front est bombé onlro les cornes; celles-ci sont à peu prés fortes comme colles de nos Bœufs, do forme pou différente. Lo pelage est plus Ion», plus fin et plus fourni, et leur queue est garnie de crins allongés qui rappellent ceux du Cheval et servent à faire des étendards. L'Yack est un Animal fort utile pour les habitants du Thibet et du nord de la Chine, dont il compose principalement le bétail. On l'appelle encore Clmngree, et Pallas en a parlé sous le nom de Bos pœphagm. Cette espèce peut être accouplée avec le Bœuf ordinaire et avec le Zébu, et les Tnrtares estiment beaucoup les Métis qui résulteut de cette union. Ces Métis sont très-employés pour l'agriculture, et ils paraissent préférables aux Animaux d'espèce pure.
Le Bu'uf Yack est encore sauvage sur les confins de la Tartarie chinoise ; sa variété domestique est un Animal indispensable aux peuples de l'Asie centrale. Quelques individus ont été apportés eu Europe. On compte beaucoup sur le parti qu'il sera possible de tirer de ces Animaux dans nos contrées, surtout à cause de leurs poils longs et soyeux, et la Société zoolofrique d'acclimatation leur a déjà consacré plusieurs notices dans ses Bulletins. L'une de ces notices, qui est due à M. Duvernoy, donne une description détaillée des Yacks envoyés à la ménagerie de Paris, par M. de Montigny, consul de France à Chang-Hai, qui les avait tirés du Thibet. Les Yacks ont reproduit en France.
4. Les BONASKS de M. Roulin, ou le genre Bison de M. H. Smith, réunissent deux espèces, l'une confinée sur quelques points de l'Europe, mais qui était autrefois plus répanduo dans cette partie du monde, l'autre encore très-commune dans certaines contrées de l'Amériquo septentrionale. Celle-ci est souvent appelée Bison ou Buffnfo; l'autre, est le véritable Bison des anciens et leur Bonase. C'est à cette espèce que se rapportent, sans doute, les documents, d'ailleurs fort incomplets, que J. César donne sur son trus. Le caractère principal ries Bisons ou Bonases est d'avoir le front plus large que les Bœufs et un peu plus bombé entre les cornes; leurs pieds sont moins larges ; le nombre de leurs eûtes est de quatorze au lieu de treize, et leur fourrure est plus laineuse.
Le Bof. ur ai «oc us (Bos unis et Bos Bonasus, Linné) ou l'espèce européenne de ce sous-genre est plus grande qu'un Bo-uf, et son aspect extérieur diffère notablement de celui de ce dernier. Tout son corps est garni de poils épais, grossiers et fauve-bruns. Cet Animal n'existe plus que dans deux provinces de la Russie.
La forêt do Bialowieza, qui est située en Bussie, dans le gouvernement do Grodno, est l'un de ces asiles des Bisons européens. Des ordres extrêmement sévères ont été donnés pour em|«kher la destruction de ces Animaux, et l'on ne peut s'emparer d'un seul de ces Animaux sans un ordre spécial de l'empereur.
M. Dimitri de Dolmatoff , qui occupait le poste «lo maître des forêts dans ce gouvernement , fut chargé, il y a quelques années, de faire prendre un Aurochs que la reine d'Angleterre avait demandé à l'empereur pour le Jardin zoologique de Londres. Nous emprunterons le récit do cette expédition à une lettre que M. Dimitri adressa en 1848 au savant géologue anglais sir Boderick Murcbison :
Comme plusieurs essais constataient déjà que des Bisons adultes pris sauvages ne pouvaient pas supporter la captivité et que le transport les fait infailliblement périr, M. Dimitri proposa «l'attraper deux jeunes Veaux et de les faire ensuite allaiter auprès des maisons des gardes forestiers voisins. Ce fut le 20 juillet 1846, à l'aube du jour et assisté de trois cents traqueurs et de quatre-vingts chasseurs de cette forêt, ceux-ci armés de fusils chargés simplement à poudre, que l'on se mit sur les traces d'un troupeau de Bisons qui avait été exploré pendant la nuit. Les trois cents traqueurs, soutenus par cinquante des chasseurs, avaient cerné dans le plus profond silence la vallée solitaire où se trouvait le troupeau de Bisons, et leur cl»ef, accompagné des trente chasseurs les plus déterminés, pénétra dans celte vallée, mais en n'avançant qu'avec précaution. Arrivés à la lisière qui bordait la vallée, ils aperçurent les Bisons. Ces Animaux étaient couchés sur la pente d'un coteau , ruminant avec sécurité ,
tandis que les jeunes se jouuient autour des adultes, s'attaquant les uns les autres, frappant la terre de leurs sabots et (aisaut voler autour d'eux le sable sur lequel ils bondissaient. Par moments ils se retiraient ebacun auprès de sa mère, s»' frottaient contre elle, la léchaient et revenaient bientôt à leurs jeux. Mais, au premier son du cor, le tableau changea eu un clin d'œil : tout le troupeau, comme frappé par une baguette magique, bondit sur ses pieds et sembla concentrer toutes ses facultés à voir et à entendre ce qui allait se passer. Les Veaux se pressaient timidement contre leurs mères, et quand retentirent les aboiements do la meute, les Disons se rangèrent dans l'ordre qu'ils occupent ordinairement en pareille occurrence. Plaçant les Veaux en avant, ils prennent l'arrière -garde pour les garantir de la poursuite des Chiens. Lorsqu'ils arrivèrent auprès de la ligne tenue par les traqueurs et les chasseurs, ils furent reçus par des cris perçants et par des détonations. Alors ils changèrent leur ordre de défense : les vieux Aurochs se jetèrent avec furie sur le côté , rompirent la ligne de chasse, et, victorieux sur ce point, continuèrent leur course en bondissant et sans s'arrêter à châtier leurs ennemis qui s'étaient cachés derrière les plus gros arbres. Cependant les chasseurs avaient réussi à détacher de la troupe les deux Veaux que l'on désirait. L'un d'eux, Agé de trois mois, fut pris immédiatement; l'autre, âgé de quinze, fit plus de résistance. Quoique saisi par huit traqueurs , il les renversa et parvint à s'enfuir. On mit la meute à ses trousses, et bientôt il fut forcé dans un marais, lié fortement et transporté dans la cour du forestier. Quatre autres Veaux, dont un mâle et trois femelles, furent pris dans d'autres endroits de la forêt. Lue do ces femelles qui n'avait encore que quelques jours, fut d'abord allaitée par une Vache domestique que l'on prit fauve, à peu près delà couleur d'une Aurochs, et, ce qui est contraire aux récits de (ïilibert et d'autres écrivains, la Vache en prit immédiatement soin. Elle témoigna , dit M. Dimitri , un tendre attachement à cet enfant adoptif , sauvage et barbu. Malheureusement, le jeune Animal mourut six jours plus tard, suffoqué par une enfluro de la gorge qu'il avait déjà quand on l'attrapa. Los autres Veaux ne prirent aucune nourriture pendant le premier jour de leur captivité, mais le lendemain, celui de trois mois so mil à teter uue Vache et parut fort gai ; ses compagnons de captivité , sauf un, de l'âge de quinze mois, commencèrent d'abord à prendre du lait qu'on leur apporta dans la main, puis ils se mirent à boire au seau avec une grande avidité, et une fois le seau vide, ils se léchèrent mutuellement le museau. En peu de temps ils perdirent leurs allures sauvages , qui firent place à une vivacité et à une pétulance extrêmes. Quand on les faisait sortir de leur établc pour aller dans la cour assez vaste de la métairie, la rapidité de leurs mouvements, leur légèreté rappelaient celles du Chevreuil ou du Cerf. Ils jouaient volontiers avec les Veaux des Vaches domestiques, luttaient avec eux, et, quoique plus forts, paraissaient céder, mais par complaisance. L'Aurochs mâle, de quinze mois, conserva longtemps son regard morne et sauvage ; il s'irritait à l'approche de l'Homme, branlait la tète , brandissait la queue et menaçait de ses cornes. Après deux mois de captivité, il finit par s'apprivoiser et s'attacha au paysan qui le nourrissait. Alors on put lui donner plus de liberté.
Une autre province de l'empire russe nourrit encore des Aurochs; c'est PAwhasio qui dépend de la région du Caucase. Le district do Zaadan, habité par la tribu des Pseuhs, est le lieu où les Aurochs se montrent le plus souvent : les Pseuhs les appellent Adompé.
Le Boeuf Bison (Dos mneriennus, Gmel.) a quelquefois été décrit commo une simple variété américaine de l'Aurochs dont il a pris l'un dos noms; il en diffère cependant par son port, par le plus grand développement de sa crinière, par sa couleur plus brune et par la plus grande hauteur des apophyses épineuses de ses vertèbres dorsales. Ce dernier caractère fait paraître son garrot plus élevé que sa tète, et celle-ci a une apparence plus farouche encore que chez l'espèce européenne. Cependant les Bisons , pris isolément , ne sont pas trèsrodoutables; mais ils vivent, en général, par troupes trés-nombrouses, et, dans leurs migrations, ils dévastent souvent les pays qu'ils traversent. 5. Los BUFFLES, dont on a fait lo genre Bubalus (H. Smith, Turnor, Gray, etc.), sont
18fi
ORDRE DES BISILQIES.
des espèces Rovines qui onl le pelage dur, pou «'■pais, presque entièrement noir, le front bombé, élargi entre les cornes qui sont plus ou moins prismatiques, et rapprochées des orbites par leur base; leurs cotes sont plus larges et plus aplaties que colles des Bo-ufs; leur angue est douce. Ce sont des Animaux de l'Afriquo et de l'Asie.
Le Buffle ordinaire (Bos Bubalus, Rrisson) est l'un des Animaux auxquels les anciens ont donné le nom dTrus. Il est noirâtre, sauf sur le front où il y a une taclic blancbe dans certains individus. Son pelage est grossier, moins cependant chez les jeunes sujets que cbez les adultes.
Le Buffle ordinaire est un Animal d'un caractère assez calme, qui aime les endroits marécageux, et qui passe, en général, une grande partie du jour à demi plongé dans l'eau. L'Asie continentale est sa patrie, mais il a été rendu domestique , et l'Homme l'a porté dans plusieurs des Iles indiennes , eu Afrique, en Crimée, et plus récemment en Italie, principalement aux environs de Rome et dans le royaume do \aples. Il pourrait aussi rendre des services dans plusieurs parties de la France méridionale dont le sol est entrecoupé par de vastes marais. C'est encore une de ces espèces susceptibles de nous être véritablement utiles, dont on ne s'est point occupé assez sérieusement dans notre pays.
Il y a des Buffli'S sauvages dans plusieurs provinces de l'Inde; mais en général, ces Buffles diffèrent, par leur espèce, île ceux dont il vient d'être question, et sont de véritables Amies.
Le Buffle arme {Bos arnee, Sbaw) est roeonnaissable au grand développement de ses cornes qui ont jusqu'à six pieds d'envergures. Plusieurs auteurs l'ont regardé comme n'étant qu'une raco do la même espèce que le Buffle ordinaire.
Le Buffle de Cafrcrif. {Bos Cafer, Sparmann), qui s'étend depuis la Cafrerie jusqu'en Abyssinie, a les cornes très-élargies, trés-rapprochées et très-renflées à leur base, ce qui forme au-dessus de ses yeux une sorte de coiffure protectrice à l'aide de laquelle il écarte les branchages lorsqu'il traverse quelque forêt ; son pelage est noir comme celui des précédents , mais son caractère est [dus redoutable. Delegorgue raconte, dans son Voyage en Afrique, comment il faillit périr victime de l'impétuosité d'un de ces Animaux qui fondit sur lui eu lui donnant à peine le temps de se jeter à terre.
Le Buffle braciiycère (Bos brachyceros) a été reconnu par M. Cray sur l'examen d'un crâne rapporté de l'Afrique centrale par Clapperlon , comme appartenant au Zamouse des nègres du Bournou. C'est une espèce bien distincte, et dont le Muséum possède maintenant un exemplaire (peau et squelette) qu'il a reçu vivant. Cet exemplaire avait fourni h M. Gray le sujet d'une notice, et il a été signalé depuis lors par M. Boulin , dans son article Buffle du Dictionnaire universel d'Histoire naturelle. C'était une femelle que je vis à Londres, en 1842, dans la Ménagerie de Surrey, et dont, sur ma demande, M. Geoffroy s'empressa do faire l'acquisition pour la Ménagerie de Paris. Sa taille était celle d'une Vache ordinaire , mais ses formes étaient plus arrondies et plus semblables à celles du Buffle. Le corps est couvert do poils ras dont la couleur est rousse, un peu plus foncée aux jambes; le museau est brun noir; les oreilles sont grandes, elles portent plusieurs rangées de poils disposés comme des franges. Les cornes sont do médiocre dimension et arquées; elles forment ensemble une espèce de croissant.
Cet Animal était d'un caractère assez doux; il avait été pris dans les vastes forêts qui «voisinent Sierra-Leone. Il est de l'espèce appelée Bush Cow ou Vache des bois, dans les établissements anglais de la côte occidentale d'Afrique. C'est sans doute de la même sorte de Buffles que Thomas Candish rencontra deux individus, en 1586, et c'est probablement aussi de la même que Bosman vit au Gabon un troupeau d'une centaine de têtes.
Lorsque les nègres vont à la chasse de ces Buffles, ils ont bien soin de n'attaquer que les individus isolés, parce que dans les troupes do ces Animaux il y a toujours des individus qui cherchent à venger la mort de leurs compagnons, et qui poursuivent les chasseurs à outrance. Dans leur fureur, ces Animaux labourent le sol avec leurs cornes ; ils se ruent contre les
FAMILLE DES BOVIDÉS.
arbres servant do refuge aux hommes; parfois mémo ils se jet lent les uns contre les autres ou sur le corps «le celui des leurs qui a été abattu.
Le Buffle brachycére a les côtes plates et au nombre de treize paires; ou lui compte six vertèbres lombaires; ses canons ne sont pas plus larges que ceux du Buffle ou de l'Aurochs; mais ses molaires sont plus riches en cément quo celles des autres Animaux du même goure.
6. Los OV1BOS (Ocibos, Blainv.) ont pour caractère d'avoir le nez velu et sans muffle; les cornes très-larges à leur base et très-rapprochées l'une do l'autre sur le milieu, puis descendantes et so relevant ensuite à leur pointe ; leur queue est courte et leur pelage compose de poils lougs ot laineux. I ne seule espèce ost connue :
OviDOs musqi'ë {Ocifios moschata). C'est un animal des régions nord de l'Amérique septentrionale; il est do couleur brun foncé; sa taille est moindre quo celle du Bœuf ordinaire, et par son aspect il tient autant des Moutons que des Boeufs. Il vit par petites troupes, préfère les endroits arides et rocailleux. Sa chair a une odeur musquée. Dans les régions glacées de l'Amérique arctique, on trouve un grand nombre d'ossements d'Ovihos enfouis dans le sol avec ceux des Éléphants et de quelques autres Animaux. Des débris de cette espèce, ou d'une espèce fort voisine, ont aussi été découverts en Sibérie dans des conditions analogues; on en a fait le Dos canalicuhdxis. La race de ces derniers parait s'être éteinte antérieurement à l'époque historique.
MM. Hodgson et Gray rapprochent des Ovibos, sous lo nom do Bcrdqrcas takin (Budorcas taxicola), un Animal des monts Himalaya» quo les collections européennes no possèdent pas encore. Lo nom du Takin est celui qu'il porte chez les Mishmis; les Khamtis l'appellent Ken. Les cornes de ce Buuiinanl sont largos à la base , après quoi elles se coutournent pour diriger ensuite leur pointe en arrière.
Les Chèvres et les Bouquetins, qui en sont les représentants sauvages sans en être la souche , comme on l'a cru longtemps , forment une tribu assez distincte parmi les Ruminants Cératophores. Leurs cornes sont ascendantes, curvilignes, on général grandes et divergentes ; la coupe en est prismatique ou elliptique, et leur face antérieure est souvent noueuse; leur base repose sur une saillie des os du front , mais le chanfrein est droit au lieu d'être busqué Comme chez les Moutons. Les poils sont durs ou soyeux; ceux du menton s'allongent et forment, surtout chez les mâles , uno sorte do barbe qui est l'un dos caractères de co groupe; les narines sont rarement entourées par un mufle; la queuo ost courte, le corps est peu chargé de graisse , et les pieds sont plus trapus que ceux des Moutons , ce qui se traduit ostéologiquement par une largeur plus grande des canons. Les mamelles sont presque constamment au nombre de deux. Il n'y a ni fanon, ni poches inguinales, ni glandes interdigitales. La langue n'a point de papilles cornées.
Les Chèvres et les Bouquetins sont des Animaux actifs, remuants, inquiets, qui sont habituellement gais et pétulants dans leur jeune âge. Aimant la société do leurs semblables ou celle de quelques autres espèces d'Animaux, ils deviennent cependant soucieux on vieillissant, surtout dans le sexe mâle. Les individus de ce sexe répandent une odour forte et désagréable.
Les montagnes sont leur séjour habituel, et les rochers les plus escarpés sont ceux qui leur plaisent do préférence. Leurs espèces sont essentiellement propres à l'ancien continent ; il y en a également dans l'Eurojw , dans l'Asie et on Afrique. Celles que l'Homme élève en domesticité ont été acclimatées en Amérique et dans l'Australie. Ces Herbivores sont uliles à cause do leur chair, do leur lait et de leur poil. On s'en sert quelquefois comme Animaux de trait, mais d'une faron purement accessoire.
TRI IÎU des CAPRINS
188 ORDRE DES BISULQUES.
On peut distinguer les Hircins en trois genres sous les noms do Kéma$, Bouquetin el Chèvre,
GENRE KÉMAS (Kemas, O'Gilby). Ce genre diffère îles deux suivants, parte que ses narines sont percées dans un espaco nu et muqueux, c'est-à-dire dans un véritable mufle. Les cornes sont courtes. Il y a deux espèces de Kémas, toutes les deux propres aux montagnes de l'Asie.
Le Kémas WARRTATO (Kemas boherius, O'Gilby) appartient aux Nil-Ghcrries qui sont situés dans l'Hindoustan.
Le Kémas j h a n a l ( Ko m a s jet ni ni eus ) , que M. Hodgson a appelé Cnpra quadrimnmmis , parce que la femelle est en effet pourvu de quatre mamelles, habile les régions élevées du Népaul , dans des endroits presque inaccessibles. Il y vit par troupes assez nombreuses. Ses cornes sont moins lonpues que sa tête, placées à son sommet et Tories à leur hase.
GENRE BOUQUETIN {lbex , Pallas). Les Bouquetins ont le museau entièrement velu. Leurs cornes, habituellement noueuses et peu divergentes, sont soutenues par des axes osseux, dont tout l'intérieur est cclluleux.
Ces Animaux sont sauvages, et leur chasse est souvent rendue dangereuse par l'escarpement ou l'élévation des lieux qu'ils habitent. Leur nom vient des deux mots Bouc estnin , signifiant Bouc de roches. Ils se nourrissent de graminées et des feuilles de différents autres végétaux, mais lorsque la mauvaise saison est. venue, ils se rabattent sur les écorees et sur les jeunes branches des arbres.
if!;. A.
Bniorf tu BAH, de kibivI
Lo Bouquetin des Alpes (lbex Alpïnw) est plus grand que le Bouc; il a les cornes plus fortes, à nodosités médiocrement développées. Celle espèce, qui s'étendait autrefois sur presque toutes les grandes montagnes des Alpes, et même dans les Apennins, s'il faut en croire une indication donnée par Varron, est maintenant confinée sur quelques points des Alpes savoisiennes, au delà du Mont-Blanc; elle y serait même détruite avant peu de temps, si le gouvernement piémonlais n'en avait sévèrement interdit la chasse. Elle vivait aussi, il n'y a pas encore très-longtemps, dans les Alpes du Dauphiné.
Le Bouquetin des Pyrénées [lbex Pyrenaicti) en a été distingué comme espèce par
FAMILLE DES BOVIDÉS.
If, Scliinz. Il commence à devenir très-rare, et on no lo prend plus guère que sur les hautes montagnes des Pyrénées espagnoles.
Les cavernes des devenues , et quelquos dépôts de même Age qu'on a observes dans les montagnes du Velay et de In Limagne , ont fourni des ossements de Bouquetins dont l'espèce habitait autrefois ces régions.
Lue troisièmo espèce, actuellement vivante en Europe, est le Bouquetin espagnol (Ibcx Ilispanicus) , dout on doit l'observation à M. Scbimper. Ce Bouquetin est particulier aux montagnes du Midi de l'Espagne; les individus observés par ce savant naturaliste ont été pris dans la Sierra IS'évada.
Le Caucase nourrit aussi des Bouquetins ayant quelque analogie avec ceux des Alpes, mais qui doivent en être séparés comme espèce. Ces Bouquetins du Caucase ont reçu le nom latin de Capra Caucasien (Guldenstcdt).
Il y a aussi des Animaux de ce genre dans l'île de Crète.
Les Bouquetins de Sibérie sont encore d'une espèce différente (Ibex Sibiricus ou Pallasii ); et il en est de même de ceux de l'Himalaya (Ibex Himalayanus) .
La même remarque s'applique à ceux «l'Afrique. Ces Humiliants n'ont été observés sur ce continent que dans la Nubie et PAbyssinie. Ils y sont de deux espèces : le Bouquetin Bedfn ( Ibex Nubianus ) , dont la première description est duc à F. Cuvier, et lo Bouquetin Valu (Ibex Valie). Celui-ci a été découvert en Abyssinie par le D. Buppel , et décrit par lui dans son ouvrage sur la Zoologie de ce pays. Le Bcden est assez commun dans les montagnes de la Haute-Égypte; il vit également en Syrie. (Pl. XXXIX). Ses cornes sont grandes, peu arquées et marquées en avant de grosses nodosités transversales.
GENRK CHÈVRE (Capra). La Chèvre et son mâle, auquel on donne le nom de Bouc, ont les cornes prismatiques à bord tranchant, sans nodosités à leur face antérieure, et toujours plus ou moins divergentes , surtout dans le sexe maie ; les éminonces osseuses qui en forment l'axe sont en grande partie pleines; leur base seule est creusée par une grande cellule.
C'est à ce genre que l'on rapporte l'espèco encore problématique à laquelle on donne lo nom do CflftVM égagre (Capra œgagrus de G. et F. Cuvier). Suivant le premier de ces naturalistes, il existerait dans quelques points des Alpes, et au contraire dans les Pyrénées, .suivant le second, des Égagres fort semblables à ceux du Caucase et de l'Asie occidentale, rt ces Égagres des grandes montagnes «le l'Europe centrale et orientale seraient la souche primitive de toutes les races de Chèvres domestiques. Mais ce n'est là qu'une pure supposition car il n'est pas certain que les prétendus Égagres sauvages ne soient pas eux-mêmes des Bouquetins. Quant aux Chèvres domestiques, ou sait que ce sont des animaux abondants en EurojK', en Asie et en Afrique, mais dont les nombreuses races n'ont pas encore été décrites comparativement , et dont il est encore impossible d'établir une bonne définition. Il ne me parait pas douteux cependant qu'on ne parvienne à reconnaître parmi elles plusieurs espèces, tant les caractères qui distinguent certaines de ces prétendues variétés ont réellement d'importance.
Commo nous l'avons fait pour les autres genres d'Animaux domestiques, nous nous bornerons à donner ici la liste des principales racos de Chèvres. Ce sont :
Pour l'Europe, la Chèvre ordinaire, la Chèvre des Pyrénées et la Chèvre sans cornes d'Espagne.
Pour l'Asie, la Chèvre d'Angora (I), si estimée pour la finesse de son poil ; la Chèvre de Cachemire et la Chèvre du Thibel qui no sont pas moins précieuses.
Pour l'Afrique, la Chèvre de la haute Kgtjpte à front très-busqué et à oreilles plates et tombantes, la Chèvre de Juda, la Chèvre mambrine et la Chèvre naine. Plusieurs de ces races
(I) On a commencé, depuis une trentaine d'année*, l'acclimatation des Chèvres d'Angora et de Cachemire; autrefois on apportait en Fiance de fortes cargaison* du poil des première*; vcr> 1780, les fabriques d'Amiens en employaient annuellement quatre ou cinq mille balles
190 ORDRE DES BISULQUES.
ont été portées dans les autres parties du momie, et, dans quelques lies, dos Chèvres abandonnées autrefois pjir les na\ Valeurs oui repris la vie sauvage el se sont perpétuées en dehors de l'influence de l'Houune, ce <pii n'a élé constaté nulle paî t pour le Mouton.
TRIBU des OVINS
Les es|>èce$ ovines , dont les Moutons ( Om) et les Mouflons (oui partie, ont des formes plus arrondies «pie les Caprins, mais elles n'ont pas de b.irbo sous le menton; leur chanfrein i>t busqué, leur front est aplati, et leurs cornes, qui naissent eu arrière des orbites, prennent une dispositiou obliquement récurrente. Os Ruminants ont un larmier et des poches interdigitalcs; les jambes sont plus grêles ijue ci lles des Chèvres ou des Rou<juctiiis.
La dentition des Moutons el des autres Animaux de la même tribu est, quand au nombre, à la formule et aux caractères morphologiques, entièrement semblable à celle îles Chèvres et do la plupart des \ntdopcs. Leurs arrières-molaires n'ont pas les colonnettes d'émail qui se montrent chez quelques espèces appartenant à ce dernier groupe ou chez les Roufs.
MocriOJ « ■ « m h 1 1 tr» *' Mot tu» Biaisa*, l it! <lt «rntul
Celte tribu peut être partagée, comme celle qui précède, en deux catégories, dout l'uno comprend des Animaux domestiques, que l'on regarde très-probablement à tort comme ne constituant qu'une seule espèce, et dont l'autre réunit diverses espèces sauvages. Ainsi qu'on l'a souvent fait à propos des Bœufs el des Chèvres, on a regardé ces dernières, el plus particulièrement l'une d'elles, connue étant l'origine de nombreuses races domestiques que li s habitants <le l'ancien continent possèdent depuis un temps immémorial; mais ici encore, celle opinion a dû être abandonnée. Non-setllemeul les Moulons ne sauraient èlre considérés
FAMILLE DES BOVIDÉS. 101
comme des Mouflons tranformés par la domesticité; mais, ainsi quo jo l'ai fait voir dans un autre ouvrage, ils ne doivent môme pas être classés dans le môme genre que ces derniers, car ils en diffèrent autaut que les Chèvres différent des Bouquetins, ou les Bd'ufs proprement dits des Aurochs,
Genre MOLFLON (Musimon). MM. Ilodgson et Gray donnent à CO genre le nom de Caprovit , que nous n'avons pas cru devoir employer, parce qu'il implique une ressemblance avec les Chèvres, qui n'existo réellement pas. Les Mouflons diffèrent des Moutons domestiques par la brièveté de leur queue, par l'épaisseur et la rudesse de leur poil, et par la présence de lurges cellules dans tout l'intérieur des axes osseux qui supportent les étuis de leurs cornes.
Les Mouflons sont, comme les Bouquetins, des Animaux de montagnes; ils sont répandus sur une plus grande surface; il en existe non-seulement dans l'ancien continent, mais aussi dans l'Amérique septentrionale.
Mouflon musmon (Musimon musmen). Le Mouflon (Pl. XL.) est un Animal dos montagnes de la Corse et de la Sardaigne, où on l'appel le Muffoli et Muftone, On dit qu'il existe aussi en Chypre et à Candie; il est de la taille d'un Mouton ordinaire, mais plus robuste, sans véritable laine, roux vineux sur une grande partie de son corps, blanc sale en dessous et sur les jambes. Le mAle a les cornes assez fortes , ridées transversalement par les stries d'accroissement, à simple courbure, déjelées en dehors et comme tranchantes h leur extrémité. Cet Animal s'apprivoise aisément , a un caractère peu différent de celui des Moutons , quoique plus turbulent , et s'accouple quelquefois avec eux.
Les espèces asiatiques du même genre, sont le Musimon Yignci , distingué par M. Blyth, et qui vit au Thibet; le Musimon orivnlofis , qui est d'Arménie; le Musimon nahoor (Pseudois vahura , Ilodgson), particulier au Népaul, et le Musimon argali, que l'ou prend dans la Sibérie et au Kamtschatta. Celui-ci devient grand comme un Ane; ses cornes décrivent un cercle presque complet , mais elles ont leur extrémité rejetée en dehors. Son pelage est brun fauve avec du blanc aux quatre pieds.
Lo Mouflon nr. montaonk (Musimon montanus) ou VOvii monlana d'E. Geoffroy, est remarquable pur la grosseur do ses cornes. 11 babito les montagnes Hocheuses et la Californie,
Mocrio* D> iikium, I 21 0» <r »[>•).
ORDRE DES BISLLQt ES.
L'espèce africaine esl encore plus remarquable par la crinière qui recouvre ses épaules et par les poils allongés en manchettes qui tombent de ses poignets; son pelage est roux fauve. Il a pour patrie le nonl de l'Afrique, depuis les contins de l'Egypte jusqu'à la région de l'Atlas. C'est le Feschlal des monts Aurès. et le Mouflon a manchettes (Musinwn tragelaphm) des naturalistes français.
GKNHK MOI TON (Ovis). Les Moutons sont des Animaux domestiques, qu'on ne connaît nulle part à l'état sauvage. Leurs caractères principaux consistent dans la longueur plus grande de leur queue , qui descend habituellement jusqu'au talon , et dans la nature pleine des axes osseux de leurs cornes , qui sont [dus écartées à leur base et [dus en spirale que celles des Moulions. Certains Moutons manquent de cornes , même dans le sexe mâle.
Beaucoup d'auteurs sont d'accord pour rapporter à une seule espèce tous les Moulons domestiques, quels qu'en soient l'apparence extérieure, les proportions et même les caractères ostéologiques ; mais il est plusieurs des prétendues races supposées issues de celto espèce unique , qui paraissent devoir être séparées comme constituant des espèces véritables. Toutefois, on ne saurait établir dès à présent une classification définitive de ces Animaux, et les mélanges auxquels ils ont donné lieu en rendent la distinction on ne peut plus difficile, et il nous est eucore impossible de distinguer ici les caractères réellement naturels de ceux qui sont adventifs, c'est-à-dire acquis sous l'influence de la domesticité. Toutefois, le Mouton à longues jambes et le Mouton à tête noire se laissent plus aisément séparer de nos Moulons ordinaires que le reste des autres Animaux du même genre.
Le Mouton a longues jambes {Ovis longipes, Desm.) a déjà été décrit par plusieurs auteurs. C'est 1q Mouton du Fenan des voyageurs qui ont visité l'Algérie, et le Morvan de Buffou, etc. Sa taille supérieure à celle des autres Moulons, et mieux encore la longueur de ses jambes , son chanfrein arqué et l'épaisse crinière qui recouvre les parties supérieures de son corps, le font aisément reconnaître.
Ce Mouton a été naturalisé dans plusieurs parties de l'Europe. Son croisement avec le Mouton commun a donné, suivant Desmarest, le Mouton flandrin et le Mouton du Texel, dont la laine a un certain degré de finesse et l>eaucoup do longueur, et dont les Brebis donnent constamment plusieurs Agneaux chaque année.
Lo Mouton a tête noire (Ovis mclanocephaia , (iéné) n'est pas moins distinct . mais ses caractères sont pour ainsi dire opposés à ceux du Morvan; il a à peu près lea proportions de nos Moutons ordinaires , sa tète est sans corne , son pelage manque de duv et laineux et son cou est pourvu d'un rudiment de fanon, qui rappelle, jusqu'à un certain point, celui des Bœufs. Le corps est blanc et la tête noire. Cet Animal est domestique sur la côte occidentale d'Afrique. La Ménagerie de Paris a reçu, parles soins do M. Dussumier, les exemplaires de cette espèce qu'elle a possédés; ils provenaient de l'Abyssinie. Ces Moutons ont la queue très-large, ce qui tient à l'accumulation sur c^tte partie d'une quantité considérable de graisse.
On nomme depuis longtemps Mouton a large queue (Ovis laticaudata , Bay) une race ou espèce ayant aussi la queue très-chargée de graisse et la laine assez grossière.
Ces Animaux sont fort répandus en Afrique, à Madagascar et dans l'Inde. On en élève depuis quelque temps dans le midi de la France, où ils ont été apportés de Barbarie. M. H. Marès a publié, à l'égard de ces derniers, une notice dans les Bulletins de la Société" d'agriculture de l'Hérault. Il y a aussi de ces Moutons dans la Bussie méridionale, et c'est aux races ovines do la même catégorie qu'appartiennent VOvis sleatopyga de Pallas , VOvis aries macrocercus de Schreber et d'autres encore. (Pl. LVIII.)
On a quelquefois regardé comme étant encore une espèce distincte
Le Mouton mérinos (Ovis hispanica, Linné) qui a des formes arrondies, la tête largo en arrière du chanfrein, et les cornes grosses, contournées sur les côtes en une spirale en général très-régulière.
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Celto qualité do Moutons a été mêlée à nos Moutons ordinaires, qu'elle a notablement améliorés. C'est elle qui forme la très-grande majorité des troupeaux espagnols, qui sont transhumants , c'est-à-dire que l'on fait voyager par troupeaux considérables, en ayant soin de les conduire on été dans les montagnes élevées, principalement dans celles du royaume de Léon et des Asturies,et, en hiver, dans les plaines do la Nouvelle-Castillo et de l'Eslramadure. Lus Moutons qu'on élève aussi on grand nombre dans le midi de la France sont soumis ù un régime analogue, et, aux approches de l'hiver, on éloigne des montagnes des Alpes, dos Cévennes ou des Pyrénées, leurs nombreux troupeaux . pour les ramener dans les plainos de la Provence ou du Languedoc.
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L'histoire industrielle du mouton ne le cède point en intérêt à son histoire zoologique. A toutes les époques, en effet, les Animaux domestiques du genre qui nous occupe ont été l'une des sources les plus productives du bien-être des nations. Autrefois, les peuples pasteurs apportaient, comme ils le font encore de nos jours, le plus grand soin dans l'élève des Moutons, que leur laine, leur chair, le lait des Brebis, et même le fumier qu'ils déposent dans les endroits où on les fait pattre, rendent également précieux. Envisagés comme Animaux de boucherie, les Moutons occupent aujourd'hui une place importante dans les produits commerciaux qui constituent une grande partie de la richesse do certains pays, et leur laine donne lieu à des transactions sans nomhre. On l'apporte de fort loin dans plusieurs de nos villes , où elle subit la première opération du lavage ; puis on la livre à différentes industries manufacturières qui en transforment la plus grande partie en tissus si variés et d'un usago si général. Le port Ju vénal, situé sur lo Lez, auprès de Montpellier, reçoit depuis plusieurs siècles une grande partie des laines produites dans la région méditerranéenne. C'est là que s'en fait le lavage, et les terrains euvironnants doivent à co lavage un nombre assez ir* partie. 25
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considérable de végétaux étrangers au Languedoc «jui s'y sont développés au moyen des graines restées adhérentes à ces laines (1) et qui ont des provenances si diverses.
On s'est beaucoup occupé, depuis une soixantaine d'années, de l'amélioration de nos Moutons indigènes. Daubenton a donné des indications précises sur les règles qu'il importait de suivre dans ces essais, et son livre (2) sur ce sujet, quoique publié pour la première fois en 1782, peut encore être consulté avec fruit.
Daubenton s'est principalement appliqué à améliorer nos races de Moulons à l'aide des Mérinos, et, depuis lors, on a fait concourir au même but les Moutons de race anglaise. On trouve dans un ouvrage de Carlier, publié en 1770, une énumération assez complète de races françaises telles qu'elles étaient avant ces perfectionnements, provoqués en partie par Daubenton et continués depuis lors avec intelligence par un grand nombre d'éleveurs. Carlier distingue trois races mères parmi nos anciens Moutons, savoir ; la flamande, la picarde et la bocagïre, auxquelles M. Lullin ajoute la race provençale.
La rvice flamande est la plus grande et la plus forte de celles anciennement obtenues on France; elle atteint de quatre pieds et demi à cinq pieds de longueur, et fournil des Moutons gras dont le poids va de 90 à 130 livres. Elle no convient qu'aux pâturages gras et frais de la meilleure qualité. Aussi peut-elle prospérer en Flandre, en Normandie et dans les marais du Poitou. On a remarqué qu'elle peut être croisée plus avantageusement que toutes les autres avec les races de Dishley et du Texel.
La race picarde n'atteint guère que 1,10 de longueur, et, dans les individus les plus gras, 30 kilos. Elle est répandue dans les plaines de la Picardie, de la Brie et de la Beauce. On peut lui rapporter toutes nos anciennes sous-races à laine grosse dont la corpulence est inférieure à celle de la race flamande. Son croisement avec les Mérinos a produit d'excellentes races métisses de forte dimension, abondantes en chair, à toison line et pesante, s'eugraissant plus aisément que les Mérinos de pur sang, et qui dounent de 30 à 40 kilos de chair et 5 kilos de graisse en suint.
La race bocagère ou des Moulons buisquins ne dépasse pas 0,7. r i en longueur; sa chair est excellente et sa laine plus line que celle des autres. Elle occupe tous nos pays des Landes et surtout les régions du centre de la France. Lue partie do la Normandie, la ChanqKigne, la Bourgogne, l'Anjou, la Bretagne, la Sologne, la Touraine, etc., en sont également jiourvus, ainsi que le Midi et l'Est.
La race provençale s'étend depuis le littoral français de la Méditerranée jusque dans le Daupbiné, dans une partie de l'Auvergne et dans le Toulonais.
Elle est, en partie, assujettie aux habitudes transhumantes. Ses principales divisions sont les .Moutons de Camargue, du Boussillon, ceux du Languedoc, auxquels appartiennent les troupeaux des Causse, dans le Bouergue, et cvux du Larzac, dont le lait sert à la fabrication du fromage de Boquefort.
Eu tenant compte des qualités de la laine, MM. Pommier et Bella divisaient, il y a peu d'années, les Moutons qu'on élève actuellement en France en neuf catégories dont nous croyons utile de donner aussi rémunération :
1" Mérinos très-fins (analogues au type de Naz), environ 6 à 8,000 tètes. Poids en suint, 3 livres; carcasse grasse, 16 kilos. Prix : de 4 à 5 francs lo kilogramme de laine. Ce prix tend à baisser sans cesse. Au lavage, cette laine rend 38 pour 100.
(1) Les recherche» de de Candolle et de Delille, et celles île MM. Dunal, Saint- Ililaire, Mu. juin, Touchy, Godron. etc , onl déjà permis de recueillir pris de trois cents de ces espèces élranjreres .■ la Flore de Montpellier. Certaines d'entre dit» paraissent déûnilivenaenl acclimatée*; d'autre* ne se sont montrées que |w ndant un temps us-cz court, une ou quelques années nu plus. Il en est dont la véritable patrie est encore ignorée et que l'on ne connaît que par des échantillons aussi recueillis accidentellement auprès du port Ju vénal. M. Godron, actuellement professeur à la Faculté des sciences de Nancy, a publié, dans les Mémoires de l'Académie de Montpellier, la description de ces nombreuses espèces de plantes exotiques. Il en compte 372.
(â) Instruction pour les bergert et pour let propriétaires de troupeaux.
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2° Mérinos fins. Toison plus tassée; carcasse grasso, 18 kilogr. La toison, de 3 kilogr. en suiut, rend 30 pour 100. Prix de la laine, de 2 à 3 fr. le kilogr. — 150 à 200,000 (oisons.
3° Me ri nos ordinaires (typo do Rambouillet). De 5 à 600,000 toisons traités d'une manière ordinaire; carcasse grasse, 20 kilogr. ; toison, 3 kilogr. et demi. Prix de la laine, 2 fr. à 2 fr. 50 c. ; tendant à baisser.
4° Premiers métis de Beauté et de Brie. Toisons à 4 kilogr., rendant 30 à 32 pour 100; carcasse grasse, 22 kilogr. Prix do la laine, 2 francs, rarement plus, et souvent moins. On comptait deux millions de toisons. Ce chiffre s'accrott d'année en aunée.
5° Bons métis. 2,600,000 à 3,000,000 de toisons; la toison pèse 4 kilogr. et rend 33 pour 100. Se trouve en Champagne et en Bourgogne. Prix de la laine, 1 fr. à 1 fr. 00 c. Poids do la carcasse grasso, 20 kilogr.
6° Gros métis ou bonne eut repue. 2,500,000 à 3,000,000. Laine plus longue, convenant au peigne. Toison , de 3 kilogr. et demi, rendant 35 pour 100. Prix de la laine, 1 fr. 70 c. à 1 fr. 80; carcasse grasse, 20 kilogr. Le nord et le centre de la France les fournissent principalement.
7° Indigène fine. Comprenant les Moutons narbonnais, roussillonnais, du Berry et de Champagne, évalués à 10,000 de toisons. La toison pèse à peine 3 kilogr. en suint, et rend 40 pour 100 au plus. Prix de la laine, 1 fr. 70 c. 1 fr. 60; carcasse, 13 kilogr.
8° Laine longue pour le peigne, provenant do races indigènes pour améliorer le système dfl rullure. Moutons do Flandre, d'Artois, d'une partie do la Normandie. Environ 8,000,000 de toisons. Chaque toison pèse 3 kilogr. environ et rend 40 à 15 pour 100. Prix : 1 fr. 80 c. à 1 fr. 85 c. le kilogr. ; carcasso grasse. 22 kilogr.
9° Laine longue, quoique moins longue que les précéi lentes , provenant des marnes races, mais d'individus plus ebélifs , et dont les troupeaux habitent des pays moins fertiles ou moins bien cultivés. Moutons nivemais, de Sologne, du Câlinais et du Poitou; environ 9.000,000 de toisons. La toison pèse 1 kilogr. cl demi; elle rend 40 à 42 pour 100. Prix do la laine : I fr. 50 c. 1 fr. GO le kilogr. ; carcasse grasse, 15 kilogr. à pciuc.
