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FAMILLE DES BOVIDÉS. 207

uom de Rupicapra Alpina et Rupicapra Pyrenaïca. On no leur a pas comparé les Chamois de l'Europe orientale.

GENRE PANTHOLOPS (Pantholops, Hodgson). Il ne comprend qu'une espèce :

Lo Pantholops Chiru (Pantholops Hodgsonii, Gray) qui a de l'analogie avec le Chamois pour la (aille et les proportions, mais dopt les cornes ont à peu près deux pieds de haut. Elles sont en grande partie droites, faiblement recourbées en avant, à leur sommet, et annelées en avant sur les doux tiers inférieurs. Le pelage de cette espèce est épais, fauve sale, d'une nuance assez paie; la face est d'un roux brunâtre.

Cet Animal vil au Thibct, sur les poules des Himalayas; il se défend hardiment contre les chasseurs ou les Animaux féroces.

C'est sur l'examen de quelques exemplaires du Chiru, chez lesquels une des cornes avait été cassée, que repose dans le môme pays la croyance aux Licornes.

Abcl a, le premier, parlé du Chiru, en 1827, sous le nom d' Antilope Hodgsonii.

GENRE SAÏGA (Saïga, Gray). Nous étendrons ce nom aux espèces d'Antilopins que de Blainville plaçait dans sa division des Antilopes proprement dit (Antilope, Blainv.), c'est-àdire aux Antilopes et aux Saïga do M. Cray.

Elles ont les cornes spirales, à double ou triple courbure, annelées, sans arête, n'existant que chez les mâles. Ces Antilopes n'ont pas de mufle, mais elles possèdent un larmier, et leur tête osseuse montre une large fossette en avant du cercle orbitaire. Elles ont les poils du carpe disposés on manière do brosse, sont pourvues des pores inguinaux, et ont deux mamelles seulement. Leur queue est courte et sans flocon.

Le Saïga de T a r t a a i e (Saïga Tartariea) ou le Capra Tartarica de Linné, est le môme Animal que lo Colus de Strabon. Il vit dans l'Asie septentrionale, principalement dans la région des monts Allais, et s'étend jusque sur les frontières de l'Europe. Du temps do Pallas, le Saïga était encore répandu dans l'Ukraine, quoiqu'il y fût encore rare.

Il est intermédiaire au Chevreuil et au Daim pour la taille ; son corps est fauve en dessus et blanc en dessous. Ses cornes sont «le couleur claire.

Ses habitudes sont sociables et nomades; sa chair est désagréable. On assure que, lorsque des Saïgas veulent boire , ils plongent leur museau entier dans l'eau et que c'est par leurs narines qu'ils prennent la plus grande partie du liquido qui leur est nécessaire. Ce fail est déjà signalé dans Strabon.

M. Laurillard a rappelé dans les termes suivants les priucipales observations auxquelles les Animaux de celte espèce ont donné lieu :

« Les Saïgas ont la vue courte, mais leur odorat est si fin qu'ils éventent l'ennemi de trèsloin. Ils so rassemblent pour voyager en troupeaux de plusieurs milliers. Pendant que la trou|>o dort, quelques-uns des mâles font la gardo; ce sont aussi les mâles qui défendent les petits contre les attaques des Loups et des Benards. Les femelles mettent bas un seul potil au printemps. Dans la saison du rut, au mois de novembre, les mâles sentent fortement le musc. La chair du Saïga se mange en hiver, mais elle est rejotée en été, parce qu'alors on trouve sous la peau de cet Animal une quantité considérable do larves d'une espèce d'u-stre. On élève aisément les Saïgas en domesticité lorsqu'on les prend jeunes. Ceux qui ont été ainsi apprivoisés courent librement au dehors sans se joindre aux individus sauvages, et ils reviennent à la voix de leur maître auquel ils ne manquent pas de faire quelques caresses, n

Le Saïga des Indes (Saïga Cervicapra ou le Capra Cervicapra de Linné et YAnlilope rervicapra do Pallas) est fauve sur lo dos et blanc sur le ventre, avec une ligne brune sur les flancs. Sa patrie est l'Inde. Il est représenté sur notre planche LX.

On place encore dans ce genre l'Antilope goitreuse (Antilope gutturosa. Pull. ) , du plateau central do l'Asie. Elle habite principalement le Thibet. M. Hodgson en fait son genre Procapra , dans lequel il place aussi le Bagoa ou Goa des Thibétains , sous lo nom de Procapra picticauda. M. Gray a adopté cette division.

208 ORDRE DES BISL'LQt ES.

C'est auprès dos Saïga que nous rangerons les esj>èees types des genres Peba , Eleotragwt et Adenola de MM. H. Smith et Gray. Voici quelques détails à leur égard :

1° Los Peba comprennent I'Antilopc Chevreuil (Antilope Capreolus, Liclit.), qui porte au Cap le nom de lleh liok, sous lequel il est signalé dans le Voyage do Sparmann. Ses cornes sont droites, minces, parallèles entre elles; son petygc est laineux et gris roussâtre. R vit par troupes et s'apprivoise facilement; sa chair n'est pas csliméo.

2" Les ÉLEOTRAf.l ES réunissent deux espèces:

L'Antilope Éleotrague {Antilope Eleolragm, Schreb.), appelé aussi A. arundinacea et .1. Delalandc. Son front est assez élevé; ses cornes, dirigées en arrière, sont pointues, et la concavité de leur courbure est antérieure ; son pelage est laineux , cendré en dessus et blanc en dessous; elle vit en Cafrerie et dans d'autres parties do l'Afrique australe. C'est le Itoode Ithibok et le Klein* Itietbok des colons hollandais. R aime les endroits où il y a île Peau.

L'Antilope n Ar.on (Antilope redunea, Pallas), aussi nommé A. Reversa, a les cornes assez courtes, penchées en arrière, et à concavité antérieure; son pelage est entièrement fauve. Il est de la Sénégamhie et de l'Ahyssinie. Les exemplaires pris dans ce dernier pays correspondent a Y Antilope floher de M. Rappel.

3" Les ADÉNOTES ont pour type I'Antilope Kon (Antilope Kob) dont Buffon a parlé le premier, ou la petite Vache brune des habitants du Sénégal. Cette espèce, longtemps incomplètement connue, a été revue et décrite avec soin par M. Fraser; elle est de la taille du Daim et du Guib. Elle se lient sur les bords de la Gambie et du Sénégal, à plus de cinquante lieues de l'embouchure de ces deux fleuves. Cette espèce se rattaché par certains caractères aux Gazelles, dont nous avons parlé plus haut.

GENRE CÉPHALOPHE (Cephalophus, IL Smith). II comprend des Antilopes africaines, et quelques espèces asiatiques dont les cornes sont petites , droites ou couchées en arrière, peu ou point annelées, et qui ont un mufle, c'est-à-dire un espace nu et glanduleux autour îles narines; leurs couleurs sont brunes, en général uniformes; leur poil est court et cassant, leur taille est moyenne ou petite. Ce sont des Animaux qui vivent par troupes ; leur crâne, qui est plat ou bombé entre les cornes, présente en avant du cercle orbitairc une grande fossette oii est placé le larmier ; la peau qui recouvre leur occiput porte des poils en général plus longs que ceux du reste de la tète et formant une petite houppe ; c'est ce qui a fait donner à ces Animaux le nom do Cephalophus, signifiant tète huppée. M. Temminck dit que les Céphalophos véritables ont les forèls et les buissons pour demeure habituelle, qu'ils ne vivent point en grandes troupes , mais par paires ou isolément, et qu'ils abandonnent raremeut les lieux ombragés.

On pourra grouper autour de ces Animaux plusieurs des genres établis par les auteurs.

I. Les TÊTU ACERES (Tetraeerus, Leach) n'out de cornes que dans les mâles, et elles sont assez petites; mais ils en ont deux paires au lieu d'une, ce qui leur donne en tout quatre cornes. C'est à cette particularité qu'ils doivent leur nom générique de Tétracères.

Le Tétracere Tchickara (Antilope quadricomis, Blainville) est une espèce do l'Inde qui s'étend jusqu'au Népaul. Sa taille est à peu près celle de la Gazelle Dorcade, mais avec des proportions un peu moins élégantes ; son pelage est de couleur baie , sauf aux parties inférieures qui sont blanchâtres. Les exemplaires de cette espèce que la Ménagerie a possédés avaient été rapportés du Malabar par M. Dussumier.

On a supposé qu'il y avait dans l'Inde plusieurs espèces d'Antilopes tétracères. Ce caractère d'avoir le front armé de quatre cornes se retrouve , mais associé à des formes notablement différentes chez un Animal fossile de l'Inde qui acquérait des proportions gigantesques. C'est le Sit atherium giganteum de MM. Cautley et Falconer , énorme Ruminant presque aussi gros que les Éléphants.

."». D'autres, ou les OtJREBIA de M. Laurillard et les Calolragus de M. Temminck, ont

FAMILLE DES BOVIDÉS. 209

donné lieu à rétablissement des genres iïeotragua, Nesotragus, Oreotragus, Catotragus, Scopophorus, etc., etc.

Une de leurs plus jolies espèces est le Céphalophe de Salt (Antilope Saltiana, Blainville), de moitié plus petit qu'un Chevreuil et ayant presque tout le pelago élégamment tiqueté de gris. Elle vit en Abyssinio.

Le Nesotragus moschalus de M. Duben est aussi fort petit. On a constaté qu'il habite nonseulement dans l'Ile de Zanzibar, mais aussi la terre de Mozambique, où M. Peters l'a retrouvé auprès de Teta.

Le Céphalophe Stein-boc des Hollandais du Cap {Antilope tragulus, Forster); le Céphalophe ouhébi (Antilope scoparia, Schreber), et quelques autres appartiennent aussi à l'Afrique, principalement à l'Afrique australe ou à PAbyssinie.

3. Parmi les plus petites espèces ou les Nanotragus de M. Sundovall, nous citerons le prétendu Clievrotain pygmée do Buffon ou Moschus pygmœus des auteurs, qui répond à I'Antilope spimcere de M. Temminck ; il n'est pas plus gros qu'un Lapin. On en voit un exemplaire fort jeune dans les galeries zoologiques du Muséum de Paris. Son corps n'a que huit pouces de long, et sa hauteur est à peu près égale. Dans l'âge adulte, ce gracieux Antilope devient cependant un peu plus fort; son front porte alors deux petites cornes qu'on a comparées à deux épines.

C'est un Auimal de la cote de Guinée.

On le dit extrêmement vif et très-bon sauteur ; il paraît jusqu'ici fort rare. Pendant un séjour de dix ans à la côte de Guinée, M. Pel, le zélé voyageur hollandais auquel on doit des collections si précieuses pour la Mammalogie, n'a pu s'en procurer que trois individus, quoiquo M. Temminck lui eût recommandé cette espèce d'une manière toute particulière. 11 les a trouvés sur les confins du pays des Ashantes. Les adultes ont 0,44 de long; ils sont hauts de 0,25 seulement au train de devant et de 0,28 à celui de derrière.

Ces petits Buminants habitent les forêts ; ils abandonnent rarement les fourrés les plus épais dans lesquels ils vivent par paires ou isolément.

M. Pel a constaté que leur agilité est remarquable. Au moindre bruit ils partent do leur retraite et ils s'élancent par bonds à des dislances ou à des hauteurs considérables. On supposo que c'est de la môme espèce que Bosman a parlé sous le nom de très-petit Cerf, dans son livre sur la Guinée, et dont il dit : « Ce sont des Animaux très-jolis, portant de petites cornes noires; dont les pieds, passablement longs, sont si extraordinairemenl minces qu'ils ne dépassent pas en grosseur le tuyau d'une plume; l'on en fait des cure-pipes. »

4. Les GR1MMES (Grimmia, Laurillard) , ou les Céphalophes do M. Temminck, comprennent près do dix-huit espèces toutes africaines et dont voici les noms tels que ce dernier naturaliste les donne dans ses Esquisses zoologiques sur les côtes de la Guinée :

Ccphalophus sylvicultrix , mergens , coronatus, altifrons, Campbelliw, ocularis, Madoqua, Pltito, yatalensis, O'Gilbyi, dorsalis, Rttfilalus, Maxtvelli, pygmtca, melanorrhœus , punctulatus, Whitefieldi et Quadriscopa. Ces deux dernières espèces restent douteuses. Nous décrirons seulement parmi les précédentes :

Le Céphalophe giumme (Antilope Grimmia, Pallas, F. Cuvier, etc.) qui a le chanfrein et la ligne dorsale noirâtres , la queue terminée de noir et les membres gris ; ses cornes sont très-courtes , coniques , droites et à anneaux nuancés de gris fauvo.

Cette espèce, qui n'a guère que 0,45 de hautour, mesuréo au train de devant, habite la Guinée.

110 ORDRE DES BISILQl'ES.

FAMILLE des GIRAFIDÉS

Les Girafes forment plutôt une famille naturelle qu'un simple genre parmi les Ruminants, car, malgré les affinités qui les relient aux Cerfs et aux Antilopes, en ne saurait les associer ni aux uns ni aux autres de ces Animaux. Le principal caractère qui les en distingue n'est pas tant la singularité de leur forme extérieure que la nature de leurs cornes , qui ont leur axe osseux fourni par une épiphyse osseuse appliquée sur l'os frontal et sont recouvertes par une peau velue. Ces cornes répondent, pour ainsi dire, à la partie du bois des Cerfs, qui ost inférieure à la meule, ou à la portion pédonculaire. Il n'y a dans ce groupe qu'un seul ^enre, et jusqu'ici on n'a pas pu démontrer dans ce genre plus d'une espèce. C'est la Girafe d'Afrique. D'autres Girafes, mais qui ne sont connues que par des restes fossiles, ont été signalées dans l'Inde par MM. Cautley et Falconer, et en Europe par MM. Agassiz et Puvernoy.

GF.NRE GIR AFE {Camehtpardalis , Linné). Voici les caractères de ce genre : la tête est allongée ; la lan;:t:o et les lèvres sont très-mobiles ; il n'y a point do mufle entre les narines ; les yeux sont très-jjros; le cou est fort long; le tronc, fort élevé sur jambes, est plus haut en avant qu'en arrière; les pieds n'ont que deux doigts chacun, sans ergots, mémo rudimentaires, pour représenter les deuxième et quatrième doigts; les dents sont au nombre de trente-deux, comme chez, les Ruminants qui ont des cornes à étuis. Il n'y a ni incisives ni canines supérieures; les canines inférieures ont la même direction (pie les incisives; leur forme et celle des molaires sont assez particulières ; cependant elles ont quelque analogie avec celles de* Élans. Pl. XL1I.

Girafe d'Apbiqi e (Camclopardalis Giraffa). Ce gigantesque Animal se distingue de tous les autres par ses formes élancées et par la beauté de sa robe; celle-ci est marquée, en dessus et sur le cou, de grandes taches fauves pleines répandues sur un fond fauve pâle, qui passe au blanchâtre en dessous et sur les jambes ; sa taille s'élève jusqu'à dix-huit et même vingt pieds ; le tronc est court à proportion et trés-incliné sur la ligne dorsale ; le cou , fort long, porte élégamment la tète, qui est effilée sans être disgracieuse; la bouche, qui a de longues lèvres mobiles, laisse fréquemment sortir la langue qui est noirâtre et allongée, et dont l'Animal proméue la pointe sur ses lèvres ou sur ses narines; il s'en sert aussi pour arracher presque jusqu'au sommet des arbres , les feuilles qui constituent une grande partie de sa nourriture.

Quelques longs poils affectés sans doute à une grande sensibilité tactile sont épars sur la lèvre supérieure et sur l'inférieure. On voit sur le milieu du front, en avant des yeux et des deux cornes principales, une saillie osseuse, plus développée chez les vieux mâles que chez les femelles, portant quelquefois des poils en brosse comme ceux des cornes principales, et que l'on regarde avec raison comme constituant une troisième corne, différente des deux autres par sa moindre élévation, par le plus grand élargissement de sa base et par sa position entièrement médiane ; mais la corne médiane se distingue encore en ce qu'elle n'a pas comme celles-ci de point spécial d'ossification et qu'elle représente plutôt une apophyse en forme d'exoslose qu'une véritable épiphyse. Les cornes paires ont huit à dix pouces de longueur environ. Les oreilles sont membraneuses, en cornet et rejelées en arrière. Un petite crinière règne depuis l'occiput jusqu'au garrot, qui est rendu saillant par le grand développement des apophyses épineuses; la queue descend jusqu'au calcanéum ou talon et se termine par un flocon de crins noirâtres. Comme nous l'avons déjà dit, les jambes sont fort longues, aussi le tronc est-il fort élevé. C'est surtout dans leurs canons, ainsi que dans les avant-bras et les tibias, qu'elles ont leur plus grand développement. La peau est épaisse; elle peut être employée à différents usages.

Le canal intestinal do cotte grande et curieuse ospèco de Mammifère est fort allongé. On u compté environ quarante-huit mètres de longueur pour l'intestin grêle et vingt-huit pour le gros intestin de la Girafe qui est morte à Paris en 1845. Cette Girafe était celle que le pacha d'Égypte avait envoyée à Charles X en 1820.

Dans les ménageries, on nourrit les Animaux de celte espèco à peu prés comme tous les autres Ruminants ; on leur donne du blé, du mais, des carottes et du fourrage. Ils aiment beaucoup les feuilles de certains arbres. On a dit qu'ils no buvaient pas, mais c'est une erreur. Dans la vie sauvage , quelques espèces de mimosas fournissent la base essentielle de leur alimentation.

Les Girafes ne se tiennent pas complètement dans le désert, mais sur la limite des forêts qui lo bordent. On les y voit par petites troupes de cinq ou six. En général elles ne fuient pas à la vue de l'Homme; cependant , si on les approche de manière à les inquiéter, elles s'éloignent avec rapidité, et bientôt elles se sont soustraites au danger par la vitesse «le leur course; leurs principaux ennemis sont les Lions, mais elles savent habituellement les distancer, et lorsqu'elles n'ont pas réussi à le faire, elles les frappent avec les pieds de devant et parviennent fort souvent à leur échapper.

On no peut guère prendre eu vie que des Girafes jeunes, et l'on recherche de préférence celles qui totlent encore. Los Animaux de cette espèce sont loin d'être rares dans plusieurs parties do l'Afrique, soit on Cafrorie ou au Sénégal, soit du côté de l'Abyssinio cl do la Nubie. On sait qu'ils existent aussi dans les régions centrales du mémo continent.

Les anciens ont connu ces curieux Ruminants. L'Hippardinn ou Cheval-Parti d'Aristote est la Girafo mal définie, faute d'observations exactes. Il en est peut-être do même du Zemcr cité par Moïse dans le chapitre XIV du Deutéronome.

De leur côté, les Égyptiens out laissé dans leurs peintures ou dans leurs bas-reliefs des figures très-reconnaissables de la Girafe, et qui ne permettent pas do douter qu'ils n'aient vu des exemplaires vivants de cette espèce.

Agatharchide , parmi les Européens, a fourni l'un des premiers une indication préciso de la Girafo, lorsqu'il a dit que «chez les Troglodytes habile l'Animal quo les Grecs ont nommé Chameau-Léopard, nom composé, qui exprime la double nature de ce quadrupède; il a la peau variée du Léopard , l'extérieur du Chameau , et il est d'une grandeur démesurée. Son cou est assez long pour qu'il puisse brouter lo sommet dos arbres. » Pline, Oppien et Héliodore parlent aussi de la Girafe, et les Romains l'ont possédée vivante dans leurs cirques. César ou fit paraître en l'an 45 avant Jésus-Christ. Depuis cetto époque jusqu'au règne de Gordien III , on en montra plusieurs, mais on en ignore lo nombre. Ou assure que Philippe, successeur de Gordien, en eut dix à la fois. Vingt-six ans après, en 274 , Adrien en fit également voir à son triomphe.

Il en vint aussi en Europe pendant lo moyen Age et pendant la renaissance, mais (dus rarement. Le soudait d'Égypte envoya à l'empereur Frédéric II une Girafe, dont il est question dans les écrits d'Albert lo Grand; le sultan Diba en offrit une à Minfroi, fils naturel du mémo emporour, et lo pacha d'Égypte en donna une autre à Laurent de Médicis : depuis lors il n'en vint plus que pendant le dix-neuvième siècle.

Buffon n'avait pu observer en nature les Animaux de ce genre , mais les collections faites en Afriquo par les voyageurs, pendant la fin du denùer siècle ou pendant le commencement do celui-ci, ont permis à ses successeurs do se faire une idéo plus exacte des Girafes. Plus récemment, on a amené vivants divers exemplaires de cette belle espèce, et on a mémo réussi à les faire reproduire plusieurs fois dans la ménagerie de Regent's-Park , à Londres. On peut également citor quelques Girafes appartenant à des particuliers, et que l'on a fait voir dans plusieurs villes d'Europe; quelques-unes ont même fait après leur mort le sujet do divers Mémoires publiés par les naturalistes qui ont eu la bonne fortune do les disséquer (1). Main-

(I) Voir entre autres le Mémoire de MM. Joly cl l.avocat, intitulé . Recherchée historiques et zootogiques, anatomiques et paléontelogiques sur la Girafe; Strasbourg 1845.

212 ORDRE DES BISILQIES.

tenant on voit dos Girafes vivantes dans les jardins zoologiques de Londres, de Liverpool, de Paris et d'Anvers.

Deux des Girafes du Jardin de Londres, l'une appelé Guib-Allah, c'était le mâle, et l'autre nommée Zaida, se réunirent pour lu première fois le 18 mars 1838, et une seconde fois le l» r avril do la mémo année. Le mâle faisait alors entendre un cri faible d'un timbre guttural. Plusieurs mois s'étaul écoulés sans que la femelle donnât «les signes de grossesse, on doutait que la fécondation eut eu lieu, mais bientôt son ventre commença à se gonfler, et l'on aperçut du côté gauche les premiers mouvements du fœtus; cependant, comme un an après lo dernier rapprochement , la parturition n'avait point encore eu lieu et que lo développement de l'abdomen n'avait pas continué d'une manière bien sensible , on doutait de nouveau , lorsque des signes extérieurs d'une parturition prochaine se manifestèrent dans les premiers jours de juin 1839. Enfin, le 13 juin du même mois, c'ost-à-dire après 414 jours de gestation, Zaida mil bas un petit : c'était un mâle.

Au bout d'une minute, il fit sa première inspiration, accompagnée d'un frémissement spasmodique de tout le corps; il prit une pose à sa convenance , continua à respirer d'une manière très-régulière, et une demi-heure après, il fit des efforts pour se lever. D'abord, il se mit sur ses genoux île devant, puis il marcha bientôt, quoique vacillant un peu ; il tourna autour de sa mère. Celle-ci no l'accueillit point comme on l'espérait, et tout ce qu'on put obtenir d'elle, ce fut un regard d'étonnement pour le jeune importun, qui lui resta dès lors tout à fait étranger; aussi, ne tarda-t-il pas à devenir malade, et le 28 juin, il mourut. A sa naissance, la jeune Girafe du Jardin zoologiquo de Londres mesurait déjà 6 pieds 10 pouces (mesures anglaises), depuis le bout du museau jusqu'à l'origine de la queue, et elle avait plus de 5 pieds de hauteur. La queue avait 1 pied f» pouces de long; la tète était moins effilée que celle des adultes, et les membres étaient proportionnellement moins grauds. Son cou était aussi moins loug, mais ses couleurs étaient à peu près les mêmes.

Guib-Allah et Zaida ayant été rapprochés de nouveau , une seconde fécondation eut lieu lo 26 mars 1810, et 431 jours après, une seconde Girafe naquit dans le même établissement : c'était encore un mâle. La mère à laquelle on laissa supporter sans l'aider tout le travail de de la parturition, eut pour son petit la tendresse qu'on espérait d'elle; le jeune Animal prit bientôt des forces, il continua à vivre, et on l'a envoyée plus tard au Jardin zoologique de Dublin. A une semaine, il avait déjà 6 pieds de haut; à trois semaines, il mangeait les même» aliments que sa mère, et il ruminait avec une égale facilité. En 1814 , Zaida produisit pour la troisième fois; en 1846, pour la quatrième; en 1849, pour la cinquième, et en 1853, pour la sixième. Son dernier rejeton, qui est maintenant adulte, a été cédé au Jardin zoologique d'Anvers, où on lui a donné une compagne, que l'on supposait pleine au mois de septembre dernier.

FAMILLE des CERVIDÉS

Les Cervidés ou l'ensemble des espèces que nous désignons par le nom do Cerfs ont , pour principal caractère, la forme particulière do leurs prolongements frontaux. Ce sont des saillies apophysaires qui prennent un développement plus ou moins considérable, suivant les espèces, et dont la partie osseuse est pleine dans toute son étendue, et simplement recouverte dans les premiers temps de son développement par uuo peau velue. Ces bois n'existent ordinairement que chez les mâles; cependant, les femelles dos Rennes en portent également. Rs ne manquent dans aucun des Cervidés, mais leur développement varie suivant l'âge, et ils n'ont ni la même forme, ni la même complication dans les différentes espèces. Dans le Cerf ordinaire j ils commencent par une simple pointe, à laquelle on donne le nom de hère ou dagtie. Cette

FAMILLE DES CERVIDÉS.

dague n'a aucune division; elle surmonte la partie basilaire do l'apophyse osseuse de l'os frontal dont elle est séparéo par un cercle de petites excroissances osseuses, qu'on appelle la meule, ou, en terme de chasseurs, le cercle de pierrures. Lorsque la dague a été entièrement solidifiée par le dépAt du phosphate de chaux qui en forme l'élément encroûtant, elle perle bientôt, c'est-à-dire qu'elle se dépouille do la peau qui la recouvrait, et celle-ci s'en va par lambeaux. Lo bois ainsi mis à nu reste pendant quelque temps sur la télo do l'Animal , puis il tombe par suite d'une sorte de carie sèche provoquée par l'étranglement do ses vaisseaux dans les pierrures de la meule. Quand le Cerf est arrivé à sa troisième année , ses daguets deviennent do véritables bois, par suite de l'apparition des andouillers, qui sont dos divisions de la perche ou tige principale, les unes placées auprès de sa base, les autres plus rapprochées de son sommet. Pondant plusieurs années, qui sont celles ou l'Animal a le plus de force, le bois subit toujours sa chute périodique, et il reparaît régulièrement avec quelque andouiller de plus, ou tout au moins avec des andouillers plus forts. La tige commune de ces ramifications s'appelle le merrain.

Les points de naissance des embranchements ou les empaumures peuvent être ronds, ce qui a lieu pour les vrais Cerfs, ou aplatis, caractère qui est distinctif des Daims; les andouillers varient en nombre, suivant les espèces. La direction des bois est également différente; leurs em|iaumures n'ont pas le même caractère, etc. Ce sont là autant de particularités qui permettent de distinguer non-seulement les âges dans chaque espèce, mais aussi les espèces différentes et même les genres particuliers dont se compose cette nombreuse famille.

On peut diviser les Cervidés en quatre genres principaux, sous les noms do Renne, d'Élan, de Cerf cl de Cervule, Ces quatre genres ne sont pas également riches eu espèces; celui des Cerfs en comprend un plus grand nombre que les autres ; elles sont réparties entre les quatre parties du monde : l'Amérique, l'Asie, l'Europe et l'Afrique. Cette dernière n'en possède que dans ses parties les plus septentrionales.

Le* Cervidés vivent dans les forêts, dans les grandes plaines, quelquefois aussi dans des contrées montagneuses. Il y en a dans les régions les plus chaudes du globe aussi bien que dans les plus froides, t ne seule de leurs espèces, le Renne, a été rendue domestique; les autres, qui sont restées entièrement sauvages, donnent lieu à des chasses très-suivies et l'on a déjà réussi à acclimater plusieurs d'entre elles dans des pays plus ou moins éloignés de ceux qui les produisent naturellement. La beauté de ces Animaux, l'excellence de leur chair et la singularité de leurs mœurs les rendent également intéressants. Notre pays possèdo encore, outre lo Chevreuil , le Cerf Élapho et lo Daim. Beaucoup d'autres Corvidés l'ont habité antérieurement à l'époquo historique ; do co nombre sont lo Renne et l'Élan aujourd'hui confinés dans les régions du Nord. Durant la période diluvienne l'Europe était bien plus riche qu'aujourd'hui on espèces de la famille des Cerfs; il y en avait également beaucoup pendant l'époque antérieure (1 i, et la faune miocène en comptait aussi plusieurs.

Cknre RENNE (Tarandus). Parmi les nouvolles coupes génériques auxquelles lo démembrement de l'ancien genre Cervus do Linné a donné lieu, l'une des plus faciles à caractériser est sans contredit celle dos Rennes. Par exception à co qui a lieu chez les autres Animaux de la même famille, les bois existent ici chez les deux sexes ; lo pédoncule on est très-court, ot leurs rameaux , qui sont considérables , sont de forme aplatie ; le plus inférieur se dirige en avant au-dessus du ne/, comme une espèce de soc. Le crâne, au lieu d'être allongé, grêlo et longuement ouvert dans sa partie faciale commo celui des Élans, est, au contraire, plus complètement clos quo<hez ceux-ci, et son orifleo nasal présente uno formo assez particulière; les os dos canons ont leur face postérieure très-fortemont canaliculéo en forme de gouttière; la mâchoire supérieure est souvent pourvue d'uno petite canine, surtout chez les mâles. Les

(I) \itntt ossements sont très-nombreux dans les terrains ponceux des environ» d'tssoire, où MM. fooizel et Bravant ont pu en recueillir de ma^nin<|ues collections aujourd'hui déposée* dans les Muséums de Paris et de

Londres

ORDRE DES BISLLQl ES.

Rennes ont le pourtour des narinos garnies de poils comme le reste de la face ; leurs pieds sont forts ol leurs sabots sont plus épatés que ceux des autres Cerfs.

Ces Animaux sont exclusivement propres aux régions les plus froides de l'hémisphère boréal. Leurs nombreuses troupes habitent le nord de l'Europe et de l'Asie, aussi bien que le non! de l'Amérique, et leur espèce, qui parait être unique, est le Rknne n ancifer {Tarandua raugifcr). (PL XL1II.)

Le Renne a le pelage assez rude, brun grisâtre; sa hauteur est de 0,90 au garrot. En Amérique, on l'appelle Caribou. Les lichens forment sa principale nourriture. C'est un Animal Irès-facile à apprivoiser, et que les Lapons, les Samoyèdes et les autres peuples des mêmes régious élèvent en domesticité. 11 leur sert comme Im'Io de somme et comme béte de trait; sa chair fournit un bon aliment; sa peau donne une fourrure estimée; son cuir est excellent; ses bois peuvent Aire travaillés , et leur forme se prête à plus d'usages que celle des Cerfs ordinaires; enlin, il n'est peut-être pas une seule de ses parties, qui ne puisse être utilisée, et son lait fournit aussi un excellent aliment. Lorsque le Renne marche, il fait souvent entendra un bruit qui ressemble à un claquement, et qui se produit dans ses piedsde derrière. Je crois que ce bruit est dù aux tendons des muscles fléchisseurs, qui cinglent, pour ainsi dire, dans la gouttière postérieure du canon.

Parmi les ossements qui sont enfouis dans le sol do la France, on en trouve qui ont bien certainement appartenu au Renne, et qui prouvent quo celte espèce s'étendait autrefois jusque dans nos contrées. Guettard en a depuis longtemps signalé aux environs d'Élampes; la caverne de Brengues, qui est située dans le département du Lot, abonde en débris analogues, qui y sont associés à ceux des Rhinocéros et de plusieurs autres espèces, sur lesquelles G. Cuvier, et plus récemment le docteur Puel, ont fourni des détails intéressants. MM. Desnoyors et Constant Prévost eu ont également signalé parmi les fossiles que l'on trouve auprès de Montmorency; il y en a dans le déparlement de la Cme-d'Or; enfin, on rencontre encore des ossements fossiles do Rennes en Auvergne, et, au dire des paléontologistes de ce pays, quelques-uns yauraiontété travaillés parla main de l'Homme, ce qui a fait supposer qu'à l'époque celtique, le Renne était au nombre des Animaux utiles qu'on élevait dans celte partie de l'Europe.

D'autres bois de Rennes fossiles, qui out été signalés dans les environs de Pézénas, indiquent une espèce bien plus grande , n'ayant pas l'andouiller basilairo que l'on voit à la plupart des bois du Renne ordinaire; je l'ai nomméo Tarandus martialii.

Genre ÉLAN (Alces). Dans ce genre comme dans tous ceux qui vont suivre, les bois ne se développent que chez les individus mâles, mais Us acquièrent des proportions trèsconsidérables. Rs sont terminés chacun par une vaste ompaumure, habituellement divisée on deux parties inégales , dont la plus forte ou la supérieure porto à son bord externe plusieurs digitations. Malgré leur grand développement, les bois des Élans se renouvellent chaque aimée; il y en a dont le poids est do 30 kilogrammes, et quelques mois suffisent à la production do leur éuorme masse.

La têto est longue el la région nasale est fort développéo; on n'y voit point de partie nuo ou do mufle; le crâne n'est ni aussi fort, ni aussi trapu en avant qu'on pourrait le supposer, et la face est même si grêle et si allongée, que sous ce rapport la têto osseuse de l'Élan est plus semblable à celle de la Girafe qu'à celle du Renne ou des Cerfs ordinaires. Les dents se rapprochent aussi par leur forme de celles des Girafes. Les Élans ont le cou assez court , et leurs formes sont robustes. Ce sont les plus grands de tous les Cervidés.

Leur espèce, considérée comme unique, est nommée Élan ou Elk en Europe, ot Orignal dans l'Amérique du Nord; sa hauteur aux épaules n'a pas moins de 1,70, et sa longueur totale arrive à 2,30, ou même à 2,50. Quelques auteurs récents la nomment en latin Alces Malchis; c'est le Cervus Alces do Linné. Cet Animal est devenu rare; ou ne le voit plus guère que dans la Suéde ou la Russie. Il s'étendait autrefois sur mie plus grande sur-

IM. WWII

d Europe.

FAMILLE DES CERVIDÉS. 215

face, mais la civilisation l'a chassé des forêts qu'il habitait alors. Dans le nord de l'Asie et do l'Amérique, il existe encore des Élans en assez grand nombre [Pl. XXXVII).

GENRE CERF (Cervus). Après qu'on a séparé le Renne, l'Élan, ainsi que les Cerrules ou Muntjacs, dont nous parlerons plus loin, il reste encore dans la famille des Cervidés un nombre très-considérable d'espèces assez semblables entre elles par leurs proportions, ayant toutes les narines entourées par uu espace nu ou véritable mufle. Ces espèces dont les mœurs et les allures rappellent celles de notre Cerf d'Europe ou de nos Chevreuils , sont répandues dans les diverses parties de l'ancien et du nouveau conliuent , mais il n'y en a en Afrique que dans les régions les plus septentrionales. Elles différent entre elles par la forme ou la complication de leurs bois, qui sont plats ou arrondis, et pourvus d'andouillers plus ou moins nombreux; leur queue est tout à fait rudimentaire ou au contraire un peu plus allongée; leur pelage varie non-seulement dans ses nuances, mais aussi dans son mode de coloration. Ainsi, il y a des espèces avant la robe uniforme à tous les âges ; d'autres qui sont au contraire mouchetées de blanc sur uu foud fauve pendant toute leur vie, et d'autres encore chez lesquelles ces taches blanches n'existent que dans la jeunesse. Les saisons apportent aussi quelques variations dans leur mode de coloration. Ch»»z aucune des espèces du genre Cerf, les femelles ne sont pourvues de bois. Quoique ces prolongements varient dans leur apparence extérieure suivant l'âge des sujets mâles que l'on étudie, on peut en tirer de très-bons caractères pour la division de ces Animaux en sections. Nous parlerons d'abord des Cerfs qui ont les bois les plus aplatis et les plus compliqués, et nous terminerons par ceux chez lesquels ils restent pendant toute la vie à l'état de daguets, c'est-à-dire simples et sans andouillers. Ces espèces nous montrent, mais dans une condition permanente, un caractère, qui est au contraire passager et de premier âge chez celles qui ont les bois rameux.

Chacune des petites subdivisions que l'on a établies dans le genre des Cerfs réunit, en général, des espèces propres à une même circonscription géographique.

1. Les DAIMS (genre Dama, H. Smith) ont un andouiller basilaire appointi et un nombre variablo d'andouillers sur la longueur de la perche , ceux du sommet étant réunis en une empaumure unique et aplatie ; leur pelage est moucheté à tous les âges; leur queue est assez longue.

Cerf Daim {Cervus Dama). Le Daim vit dans plusieurs parties de l'Europe, mais principalement dans l'Europe méridionale; il est également connu à l'état de liberté en Sardaigne et, en Algérie, dans les bois des environs de la Calle. Dans plusieurs grands parcs on en conserve artificiellement l'espèce, car c'est un des Animaux qui servent aux grandes chasses. Sa hauteur au garot atteint à peu près un mètre ; sa couleur est d'un fauve vif en dessus ; le dessus de sa queue est noir; ses mouchetures sont d'un blanc vif en été (Pl. XXXVI); en hiver elles paraissent à peine. Il y a des Daims de couleur noirâtre, et d'autres qui sont presque entièrement blancs. Ce sont là de simples variétés.

Des bois plus grands que ceux du Daim , mais de mémo forme , ont été recueillis dans les couches superficielles du sol sur plusieurs points de la France, principalement auprès d'Abbeville. Les paléontologistes les ont décrits comme indiquant une espèce à part sous le nom de Cervus somonensis.

D'autres bien plus grands encore, à empaumures terminales très-élargies , ayant jusqu'à 2,50 d'envergure, sont enfouis en grande abondance dans les tourbières de l'Irlande, et l'on trouve souvent avec eux des crânes et des squelettes qui proviennent de la même espèce. Plusieurs musées en possèdent des exemplaires parfaitement complets. Ces Daims a bois gigantesques ne vivent plus dans aucun pays. Il en est question dans les ouvrages dos naturalistes sous les noms de Cervus giganteus, megaceros, ou hUtemicus.

2. On peut classer auprès des Daims , mais dans une division particulière que M. Hodgsou nomme RECIRVLS, le Cerf de Duvaucel (Cervus Duvaucelii, G. Cuvier). Il a simplement une ligne plus claire sur le dos, et, de chaque côté de cette ligne , des petits points de même

216 ORDRE DES RISL'LQUES.

teinte. Son bois manque (l'andouiller médian , et il n'a pas la large empaumu.ro supérieure *lu Daim.

Ce Cerf vit dans l'Inde, particulièrement au Népaul, oii on le nomme Bahraya. Il se tient auprès des fleuves ou dans les Iles qui sont situées sur leur cours.

3. Les ÉLAPHES ont, comme les autres groupes de Cerfs dont il nous reste à parler, les bois arrondis. Leur caractère particulier consiste dans la présence d'un andouiller basilaire, simple ou double , et d'un nombre variable d'andouillers sur la longueur do la perche , qui est , en général , divisée à son sommet en une fourche à trois branches.

Le Cerp Wapiti (Cervus canadensis, Rrisson) n'a pas moins de 1,50 au garrot, et d'un mètre pour la longueur des bois. Ceux-ci ont un double andouiller basilaire. Le Wapiti ressemble beaucoup à notre Cerf d'Europe, mais il est de plus grande taille. L'Amérique septentrionale est sa patrie. Il est difficile de séparer du Wapiti commo espèce certains Cerfs également très-grands dont les bois et les squelettes sont fossiles dans plusieurs parties de l'Europe et particulièrement en France.

Le Ceiif êlaimie (Cervus elaphus , Linné) , ou le Cerf de l'Europe, est rarement aussi grand; cependant il acquiert de fortes dimensions dans les grandes forèts de l'Allemagne et de la Russie, et son bois est quelquefois pourvu d'un plus grand nombre d'andouillers que ne le comporte la dénomination de dix cors , c'est-à-dire à dix cornichons ou audouillers qu'on lui donne lorsqu'il est parfaitement adulte. On trouvera dans l'ouvrage de Ruffon tous les renseignements nécessaires relativement à cette belle espèce de Ruminants, et, comme nous l'avons déjà fait pour plusieurs autres, nous y renverrons le lecteur, afin de pouvoir nous étendre un peu plus sur les Animaux dont le célèbre naturaliste français n'a pas pu traiter.

Le Cerf de Couse {Cervus corsicanus ou mediterraneus) et le Cerf de Rarbarif {Cervus Barbants) sont bien voisins de l'Élaphe, mais ils n'ont ordinairement qu'un seul andouiller basilaire. Le premier est d'une taille moindre que le second. Celui-ci n'a encore été observé que dans les forêts du pays de Tunis et en Algérie dans le cercle de Rone , dans celui de la Calle et auprès de Tébcssa. Il y est assez commun pour que ses bois donnent lieu à un commerce d'exportation ayant quelque importance.

Ces deux Animaux ont été décrits par plusieurs auteurs plus longuement que nous ne pouvons le faire ici.

Le Cerf de Wallich {Cervus Wallichii, G. Cuvier) représente le Cerf Élaphe dans les plaines du Népaul, et il y en a une autre espèce dans celles du Tbibot. Celle-ci est le Cervus affinis qui a été décrit par M. Hogdson.

Le Cerf 'sika (Cervus sika , Temminck et Schlegel) est aussi un Animal de ce groupe, mais il a pour patrie le Japon.

4. Les PANOLIES (Panolia, Cray), dont il n'y a qu'une seule espèce, sont remarquables par la forme de leur bois, dont l'andouiller basilaire se dirige en avant en ligne courbe, et dont la perche, inégalement trifurquée à son extrémité, se porte, au contraire, dans le sens opposé, et ne se recourbe un peu en avant qu'après un 'trajet assez long. On voit au-dessus du point d'insertion de l'andouiller basilaire lo rudiment d'un second andouiller doublant celui-ci.

Le Cerf sungnai (Cervus frontalis, Mac Clelland) appartient aux régions boisées de l'Inde, dans le voisinage des monts Himalaya. Il a à peu près les dimensions île notre Cerf d'Europe. Cette espèce a reçu plusieurs autres dénominations.

3. Los AXIS (Axis, Riainville, H. Smith, etc.) ont le bois pourvu d'un andouiller plus ou moins basilaire, simple, et d'un second andouiller tantôt antéro-interne, tantôt postérieur et rapproché du sommet de la perche qu'il bifurque.

Les Axis véritables ont le pelage moucheté à tous les Ages.

Cerf axis (Cervus axis). Cette jolie espèce approche du Daim pour la taille; elle vit dans l'Inde, principalement dans la région du Gange. Elle se reproduit facilement dans les

FAMILLE DES CERVIDÉS.

parcs et les ménageries de l'Europe , et l'on peut la considérer commo acclimatée dans nos contrées. Nous en donnons la figure sur notro planche XLVIII.

Lo Cerf pseudaxis (Cervus pseudaxis, P. Gervais) s'en rapproche pour la taille et l'élégance , mais il a déjà les parties inférieures fauves, et ses taches blanches, qui sont moins marquées en été que celles de l'Axis, deviennent fauve clair et très-peu apparentes en hiver. Dans cette saison , les poils de la région inférieure de son cou s'allongent. On ne sait pas au juste quelle est la patrie de cette espèce encore rare dans les collections, mais il est probable qu'elle habite l'Archipel indien , peut-ôtre les lies Philippines ou quelque archipel peu éloigné.

b. Les Rusa (Rusa, H. Smith, Hogdson, etc.) n'ont pas le pelage moucheté, ou bien ils ne l'ont que d'une manière obscure , et quelquefois dans lo jeune fige seulement. Leurs bois sont en général plus épais et plus rugueux.

Le Cerf d'Aristote (Cervus Aristotelis , G. Cuvier) est de la taille du Cerf ordinaire ; les poils de la partie inférieure de son cou prennent une apparence do crinièro, surtout dans le sexe mâle. C'est un Animal de l'Inde que l'on a parfaitement réussi à acclimater en Europe. Il multiplie depuis assez longtemps dans la ménagerie de Paris.

D'autres espèces de la mémo sous-division sont :

Le Cerf hippélaphe (Cervus hippclaphus , G. Cuvier), qui est aussi de l'Inde continentale.

Le Cerf samboe (Cervus equinus, G. Cuvier) qui appartient aux îles de Sumatra et do Rornéo.

Le Cerf des Philippines (Cervus Philippinus , Quoy et Gaimard).

Le Cerf de Péron (Certnts Peronii, G. Cuvier), qui a les bois plus semblables à ceux de l'Axis pour les proportions, mais qui est de moindre taille. Il habite l'Ile de Timor.

Lo Cerf Cocuon (Cervus Porcinus, Zimmerraan). Celui-ci est à peu près grand commo lo Chevreuil , mais il est plus semblable à l'Axis par ses bois. Il appartient à l'Inde continentale. On peut en voir au Muséum une nombreuse famille parfaitement acclimatée et qui donne chaque année do nouveaux produits. Le Cerf Cochon pourrait étro répandu dans les grands domaines, où il fournirait un nouveau gibier aussi précieux que lo Chevreuil. Au Rengalc, on le tient en captivité pour l'engraisser. M. Sundevall fait do ectto espèco une division génériquo à part sous le nom tfHyelaphus,

6. Les CARIACOUS (Cariacus, Gray; Mazama, Sundevall) sont des Cerfs américains ayant la queue plus longue que les Cerfs ordinaires, et chez lesquels les bois sont lyrés, à concavité antérieure et pourvus d'un andouiller interne subbasilaire, ainsi que do deux ou trois andouillers sur la partie moyenne et postérieure de leur perche.

a. Les uns ont les bois assez grands , arrondis et médiocrement épais :

Cerf de Virginie (Cervus virginianus , Gmeliu) ou le Cariacou de Euffon et le Cerf de la Louisiane de G. Cuvier.

Il est grand comme l'Axis, aussi gracieux dans ses formes et également facile à acclimater dans nos contrées; son polago est jaune cannelle en été et gris olivacé en hiver. Ce Cerf habite les parties tempérées do l'Amérique septentrionale. On en distingue plusieurs espèces propres aux régions qui sont situées plus au midi. M. Pucheran leur a consacré plusieurs paragraphes de son mémoire sur les Cerfs.

J'ai appelé Cerf de Goudot (Cervus Goudotii) uno espèce plus distincte, mais que je no connais encore que par un seul bois rapporté de la Nouvelle-Grenade par M. Justin Goudot.

b. D'autres Cariacous ont les bois moins grands et beaucoup plus épais. Tel ost le Cerf du Mexique (Cervus Mexicanus, Gmelin).

7. Les RLASTOCÈRES (Blastocerus , Wagler, etc.) forment un petit groupe particulier à l'Amérique méridionale, dont les cornes sont droites, à trois branches, sans andouiller basilaire ; ils ont la queue assez longue ; leurs faons n'ont pas do livrée.

Cerf Gou azou-Poucou (Cervus paludosus, Desm., d'après Azara). Il est presque grand il» partie. 28

218 ORDRE DES BISULQl'ES.

comme le Cerf de Corse , roux fauve avec du blanc aux orbites , auprès du mufle , au ventre et sous la queue ; ses pieds sont noirâtres. C'est un Auimal du Brésil et de la Guyane.

Cerf Gouazouti (Cervtis campestris, F. Cuv., d'après Azara). Il est grisâtre, inférieur en dimensions au précédent et il a le bois moins fort et à andouillers plus grêles. On lo rencontre dans les grandes plaines do l'Amérique méridionale, depuis l'Orénoque jusqu'en Pa (agonie.

Les Diclochis (Diglochis, P. Gerv.) n'ont qu'un seul andouiller qui est basilaire. On doit provisoirement leur associer :

Le Cerf épineux (Cervus spinosus, P. Gerv.). Petito espèce do la Guyane qui n'est encore connuo que par son bois assez court , rugueux et comme épineux à sa surface. Elle a les caractères des Diglocliis , en ce sens que sa perebo no porto qu'un seul andouiller. mais elle est do la Guyane , et notre sous-genre Diglochis repose essentiellement sur uno espèce à bois non épineux qui est fossile dans les environs de Montpellier. Lo Cerf épineux n'est d'ailleurs connu que d'une manière fort imparfaite, et il devra être comparé attentivement aux jeunes du Gouzouti.

8. Les Chevreuils (Caprcolus) sont plus petits que les Élaphes et les Daims et de taille égale ou inférieure aux Axis. Ils ont le pelage uniforme dans l'âge adulte, point de trace extérieure «le queue , et les poils de leur région fessière sont susceptibles de se redresser et de s'étaler par suite des contractions du muscle peaussier; leurs bois sont droits, petits, marqués d'aspérités assez nombreuses à leur surface et pourvus de deux andouillers , dont un autérieur inséré un peu au-dessus de leur partie moyenne , et l'autre postérieur placé plus haut encore et dirigé eu arrière , tandis que l'extrémité de la perche reste à peu près droite. On connaît présentement deux espèces dans ce genre : elles sont de l'Europe ou des parties de l'Asie qui s'en rapprochent le plus. Quelques espèces fossiles également européennes devront en être rapprochées.

Le CHEVREUIL d'Europe (Cervus capreolus, Linné) a 1,15 de longueur et à peu prés de 0,75 de hauteur au train de devant; son poil est dur, cassant, gris brun teinté de fauvo avec du blanchâtre sur ceux de la région des fesses. (/V. XLI.)

Le Chevreuil habite les forêts. Il est répandu dans uno graude partie do l'Europe et dans certaines régions do l'Asie tempérée. C'est un Animal vif, intelligent , gracieux dans ses allures et dont la chasse est très-agréable. Il vit par petites troupes. Sa femelle est connuo sous le nom do Chevrette, sou faon a une livrée comme celui du Cerf. L'espèce do Chevreuil a déjà disparu dans quelques parties de la France , principalement dans les régions qui avoisinent la Méditerranée, où l'on constate son ancienne existence par les os qu'elle a laissés dans le sol.

Le Chevreuil ahu (Cenus pygargus , Pallas) est un peu plus grand; il présente quelques caractères qui ne permettent pas do douter, comme M. Brandi et d'autres auteurs l'ont fait voir dans ces derniers temps , que ce ne soit bien un Animal différent de notre Chevreuil, quoique Pallas l'ait regardé comme une simple variété do ce dernier. Il vil dans les contrées froides de la Tartarie et s'étend au nord jusqu'en Sibérie et à l'est jusqu'au Volga.

Mou collègue à la Faculté de Montpellier, M. Marcel de Serres, a décrit, sous le nom de Cervus Tournai ii , un Chevreuil plus grand encore , connu d'après un bois fossile trouvé dans la caverne do Bize (Aude). Le Cervus solilhacus, autre espèce éteinte découverte à Poliguac, près lo Puy en Veloy, par M. Félix Bobert, était plus grand encore. Au contraire, lo Cervus cusanus de MM. Croizet et Jobert, qui est fossile au Puy et daus la Limagne, et lo Cervus Cauvicri de M. de Christol (fossile à Montpellier) , différaient moins du Chevreuil sous le même rapport.

9. Les GlÉMiLS comprennent deux espèces seulement. C'est la chatne des Andes qui les a fournies. Ces espèces, assez singulières, servent de type à la division Furcifer de M. Sundervall. Ce sont des Cerfs do moyenne taille, à queue courte, à poil cassant comme celui des Chevreuils , mais dout les bois onl le pédoncule très-court et sont divisés au-dessus de la

FAMILLE DES CERVIDÉS. 219

meule en une fourche à deux branchos subégalcs; ils différeut principalement des Chevreuils par l'absence du second anduuiller. Ces doux espèces sont :

Le Cerp des Andes {Certm antisemis, d'Orb.), qui habite les Andes do la Bolivie.

Lo-Cebf Guémul {Cervus chilensis, Gaj et P. Gerv.), quo Moliua avait signalé comme un Cheval à pieds fourchus, sous le nom d'£V/ii«a bisulcus. On trouvera quelques nouveaux détails sur les caractères zoologiques de ces deux espèces dans les grands ouvrages déjà cités de MM. d'Orbigny et Gay ; ils y sont consignés dans la partie raammalogique que j'ai rédigée avec oux.

Ciar Grince (jtrst) , de grand

10. Les Daguets ou lo genre des Subulo do M. H. Smith et celui des Coassus de M. Gray. Le caractère principal des espèces auxquelles de Blainville appliquait lo nom do Daguets réside dans la simplicité do leurs cornes, qui sont petites, sans andouiller et tout à fait semblables au premier bois des autres Cerfs. Ces Animaux ferment la série des espèces américaines, et en même temps ils terminent lo genre qui nous occupe. Ils sont à peu prés gros comme des Chevreuils, quelquefois, au contraire, plus petits. Ce sont des Animaux exclusivement américains.

Le Cerf Gouazol-Bira {Cervus nemorivagus , F. Cuv.) est uno espèco de Daguet. Il a le pelago d'un brun gris on dessus et blanchâtre en dessous. 11 habite les bois du Paraguay, du Brésil, de la Guyane, otc. Co Cerf vit solitaire, principalement dans les endroits humides; il vient aussi dans les régions maritimes.

Parmi les espèces qui rentrent dans la même division, nous citerons lo Cerf noi x {Cervus ru fus) , ou la Biche rouge do Buffon; lo Cerf rupin {Cervus ru fi nus de MM. Bourcior et Pucheran), qui habite la république de l'Equateur, et le Cerf pu du {Cervus pudu) , sur lequel M. Gay et moi avons publié quelques renseignements. Celui-ci avait été classé par Molina avec les Moulons, et par de Blainvillo avec les Antilopes. C'est aussi lo Cervus humilié de Bennclt. Il vit dans les vallées du Chili.

GENRE C EB VU LE {Cervulus, Blainv.). Les Animaux de ce genre ont à pou près la

ORDRE DES BISULQUES.

même taille que lo Chevreuil, mais leurs formes sont plus fines encore; leur pelage est plus lisse et ils ressemblent presque autant aux Antilopes du genre Céphalophe qu'aux Cervidés ordinaires; toutefois, leur organisation générale les rattache à la famille de ces derniers, et dans le sexe mâle ils ont aussi des bois. Ceux-ci ont une forme toute spéciale; ils sont assez petits, recourbés on dedans à leur sommet, comme en hameçon et pourvus à leur base interne d'un seul andouiller, qui est aussi de petite dimension; leur pédoncule, c'est-à-dire le support osseux qui est inférieur à la meule, est Ion?, en grande partie visible à l'extérieur et recouvert d'une peau velue. Co pédonculo ne tombe point lors do la chute du véritable bois qui lo surmonte. Il y a sur le front , au bord interne de chacun des pédoncules et à leur naissance chez les mâles, ou chez les femelles au point correspondant, un repli longitudinal do la peau.

Une autre particularité des Animaux de ce genre consiste dans lo grand développement quo prennent les dents canines supérieures dans les individus mâles; elles s'allongent et sont visibles extérieurement commo cello des Chcvrotains à musc. Elles ont aussi la même destination , et pendant lo temps du rut les Cervules s'en servent lorsqu'ils se battent entre eux pour la possession des femelles. Ces Animaux sont particuliers à l'Inde. Leur nez est nu , et par conséquent disposé en mufle. Ils ont des formes très-gracieuses ot constituent un bon gibier.

Cervule mcntjac (Cervnlus munljac, Blainv.). Il a le pelage d'un roux marron brillant. Bornéo , Sumatra et Java sont les seuls lieux où on le trouve.

Le Cervule musqué {Ccrrulusmosctwtus,H\aiim\\o) le représente dans l'Inde continentale ainsi qu'à Ceylan, et le Cervile de reeyese (Ccrvulus Recvcsii, OT.ilby) en Chine.

Les Chcvrotains ou la famillo actuello des Moschidés ont été souvent rapprochés des Chameaux, parce que ce sont avec eux les seuls Ruminants qui restent constamment dépourvus de cornes; mais l'ensemble de leur organisation les rattache bien plus intimement aux petites espèces de Cerfs ou d' Antilopes. Leur formule dontairo est la même quo chez ces dernières , si co n'est qu'ils ont, comme les Cervules, de vraies canines supérieures sortant fréquemment do la bouche ot qui leur servent à se battre. Ces Animaux sont do taille moyenne ou même petite. Ils sont fort gracieux dans leurs formes, légers à la course et sauvages dans leurs mœurs. Leurs espèces sont asiatiques, sauf l'une d'elles qui vit en Guinée; elles ne sont pas nombreuses.

On no voit pas très-souvent les Chcvrotains dans nos ménageries, et tous les individus qu'on en a possédés y ont en général vécu fort peu. L'étude anatomiquo do ces Animaux a donné lieu à l'observation de plusieurs particularités intéressantes dont les unes n'ont pu êtro vérifiées sur les diverses espèces connues, et dont les autres sont propres à une espèce seulement, ou du moins n'ont pas encore été constatées chez les autres. Le cerveau du Chevrotain de Java ne montre pas à la surface de ses hémisphères autant de circonvolutions que celui dos autres Ruminants. En est-il de même chez tous les autres Animaux île cette famille? c'est ce qu'on n'a pas encoro établi. Nous donnons ici uno figure du Cerveau des Chcvrotains javanais, et en regard celle du cerveau d'un mouton ordinaire dont les nombreuses circonvolutions reproduisent la disposition qui caractérise tous les autres Ruminants.

Autre particularité : les fœtus de Chcvrotains dont on a pu observer les membranes avaient . romme les Damans et comme les Carnivores , le placenta zonaire , tandis que celui de tous les autres ongulés est polycofylédonaire.

FA3IILLE des 3IOSCHIDÉS

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FAMILLE DES MOSCHIDÉS. 221

Disons aussi quo l'estomac de ces Animaux manque do la partie nommée feuillet chez les Ruminants qui précèdent.

Enfin , le Chevrotain d'Afrique ou le genre Hyœro«s. chus se distingue non-seulement des autres Animaux de sa famille, mais aussi de tout le reste dos Ruminants connus, parce que les métacarpiens ou métatarsiens, qui portent ses doigts principaux aux pieds de devant et à ceux de derrière , restent entièrement séparés pendant toute la vie au lieu de se souder l'un à l'autre , do manière à constituer un os unique, tel que celui appelé canon chez tous les Ruminants connus. Sous ce dernier rapport , le pied du Chevrotain d'Afrique est tout à fait conformé commo celui des Cochons et des Risulques, si nombreux à l'état fossile, qui constituent la famille éteinte des Anoplothériums.

Les Animaux qui fournissent In musc rentrent dans la famille des Chevrotains dont ils sont en même temps les plus grandes espèces.

Leur geuro n'est pas le seul qu'on ait établi parmi les Moschidés, et sans parler ici de ceux qu'on ne connaît qu'à l'état fossile, comme les Amphitragulus , etc. , il y en a deux autres, dont l'un est propre à l'Asie méridionale ou à ses lies, et dont l'autre est particulier a l'Afrique intortropicale.

Voici les noms des trois genres do Moschidés distingués par les naturalistes modernes d'après l'observation des espèces asiatiques ou africaines actuellement existantes : Moschus, Tragulus et Hyamoschus.

Genre CHEVROTAIN {Moschus). Pelage dur, cassant, assez comparablo à celui du Chevreuil ; gorgo et face postérieure des tarses velus; une glande odoriférante (produisant la substance nommée mute) existe près des organes génitaux chez les mâles ; les jeunes diffèrent dos adultes par leur coloration, qui présente une livré© do taches ponctiformes. La dent est fort longue et elle sort de la bouche commo celle dos Muntjacs.

Ces Ruminants vivent dans l'Asie continentale : en Sibérie , dans les monts Allais , en Chine et jusque dans les parties de l'Inde qui sont les plus rapprochées dos monts Himalayas. Par leur taillo et leurs allures , ils rappellent los Cervules et les Daguels. On en distinguo quatre espèces assez voisines les unes des autres pour qu'on los donne , dans quelques ouvrages, commo n'étant quo des variétés du même Animal, co sont : le Chevrotain de Sibérie (Moschus Sibiricus, Pallas), de la Sibérie, des monts Allais et de la Mongolip; le Chevrotais porte musc (Moschus moschiferus, Linné), du Thibel et du Népaul; le Chevrotain a ventre blanc (Moschus leucogaster, Ilodgson), du Népaul, et le Chevr*otain a ventre jaune (Moschus chrysogaster. Ilodgson), également du Népaul.

Ct»« •« CinTwmi* roin-actc, I f J <le fnnd.

222 ORDRE DES BISILQUES.

Voici quelques-uns des détails qu'on a recueillis au sujet des Chcvrotains; nous les empruntons à la Zoologie médicale de MM. Brandt et Ratzebourg :

Les Chevrolains sont timides et fuient la présence de l'Homme; ils vivent habituellement isolés , se tenant sur les rochers escarpés , dans les vallées des montagnes couvertes de bois épineux cl auprès des glaciers. En hiver, ils cherchent des localités moins froides. A l'époque du rut, plusieurs se réunissent ensemble, mais les maies se battent pour la possession des femelles , et ils se font de fortes blessures au moyen de leurs canines. Le rapprochement des sexes a lieu en novembre et en décembre. Ces Animaux sont alors très-gras. Les femelles mettent bas en mai ou en juin ; elles ont un ou deux petits. Leur nourriture est exclusivement végétale : en Sibérie, ce sont des plantes marécageuses, des feuilles d'arbutus, de rhododendron savuricum , de vaccinium vitis idea ; au Thibet , elle consiste en herbes plus savoureuses , et le musc y est d'uue qualité différente. On prend ces Animaux avec des pièges ou des lacets ; dans quelques lieux on les tue à coups de flèches. C'est ce que font les Tongouses, qui emploient pour les appeler un morceau d'écorce d'arbre avec lequel ils imitent la voix dos petits. Celte chasse ne s'en fait ni au printemps ni en été.- Au Thibet, il faut une permission du gouvernement pour s'y livrer. Les exemplaires pris en hiver, à l'époque des amours, sont plus beaux en poils , et leur poche odorante est mieux garnie. La substance qu'elle renferme est connue de toul le monde par son odeur spéciale, odeur qui est à lafois si subtile et si persistante. Le musc sert non-seulement pour la parfumerie, mais il est aussi employé en médecine, principalement comme anti-spasmodique. Lorsqu'on a tué un Chevrolain, on lui enlève avec soin sa matière odorante, et après l'avoir dépouillé proprement, on mange sa chair, qui passe pour excellente.

GENRE TRAGL'LE (Tragtdus, Cray). L'espèce unique de ce genre et celle qui forme le groupe suivant n'ont point de poche odorante, et leurs canines sont toujours beaucoup moins fortes, même chez les mâles, que cello dos Chevrolains; leurs poils sont couchés et lisses.

Le Trac 0 le meminna {Tragulus meminna) , autrefois nommé Moschut meminna, habile les régions chaudes de l'Inde et l'Ile de Ceylan. Il est plus petit que les vrais Chevrolains, fauve brun en dessus, un peu tiqueté, marqué de mouchetures fauves et barré do blanc sur la gorge et le devant du cou.

Lo Tracule de Stanley [Tragulus Stanleyanus, Gray) n'a été encore observé que dans l'Ile de Ceylan.

Le Tracule Napu (Tragulus Javanicus , Pallas) est de Java et de Sumatra.

Lo Tracule Kanchil (Tragulus pygmants) , que Linné appelait aussi Moschus pygmœus , vit aussi à Java. Il est à peine gros comme un Agouti , mais il a des formes bien semblables à celles des autres Ruminants de cette famille ou des plus petites espèces d'Autilopes. Il est fauve brun on dessus; le blanc de sa gorge se trifurque en descendant au-devant du cou ; ses jambes sont rousses.

GENRE HYÉMOSQUE (Hyœmoschus, Gray). Il comprend l'espèce ayant les métacarpiens et les métatarsiens des doigts médians divisés. Cette espèce a aussi le crâne d'une forme un peu différente de celui des Chevrolains à musc et des Tragules. Sa taille est intermédiaire à celle des Animaux compris dans chacun de ces genres, et ses canines sont faibles.

L'Hyémosque aquatique (Hyœmoschus aquaticus) a une livrée comme le Méminna ; lo dovant de son cou est marqué de blanc disposé longitudinalement ; sa poitrine est blanche ; une grando raie longitudinale blanche existe sur chaque flanc ; au-dessous d'elle on en voit deux autres irrégulières, et au-dessus quelques ponctuations blanches. Cette disposition est plus marquée chez les jeunes sujets que chez les vieux.

L'Animal dont il est ici question habile la côte occidentale d'Afrique , principalement la Guinée. Il se tient dans les endroits aquatiques. Il est déjà signalé dans l'ouvrage de Bosman, mais les collections européennes ne le possèdent en nature que depuis quelques années seulement. L'étude de son squelette a offert un intérêt tout particulier à cause de la ressemblance

FAMILLE DES CAMÉLIDÉS.

de son pied arec celui des Cochons et des nombreux ongulés fossiles qui ont habité l'Europe pendant les époques éocèno, proïcèno et miocène; il relie intimement ces divers Animaux aux Ruminants, et comble, sous ce rapport, la distance qui parait les en séparer dans les classifications zoologiques ou l'on ne tient compte que des espèces actuelles.

FAMILLE des CAMÉLIDÉS

Les Camélidés comprennent non-seulement le Chameau et le Dromadaire , c'est-à-dire le genre Cameltu do la nomenclature actuelle , mais aussi les Animaux américains, appartenant à la chaîne des Andes, dont on a fait le genre des Lamas et que l'on nomme en latin Attcheniaz.

11 est peu de groupes do Mammifères dont l'étude offre un aussi grand intérêt, soit qu'on en étudie l'organisation, soit qu'on les envisage au point de vue des qualités physiologiques. Les Camélidés appartiennent à cette catégorie d'Animaux pour lesquelles la domesticité semble être la condition naturelle, et les services qu'ils peuvent nous rendre sont si divers, qu'on les considérerait comme les premiers de tous les Animaux domestiques, si chacune de leurs qualités ne se retrouvait avec plus do développement dans quelques-unes des autres espèces qm< l'Homme s'est associées. Les Chameaux et les Lamas ont des mœurs douces, «les goûts sociables, un naturel calme et docile, au moins dans le sexe femelle, et une grande sobriété; ils servent comme bêtes de somme ou do trait et comme monture ; leur peau est garnie d'une épaisse toison dont on fait d'excellentes étoffes pour vêtements, des tissus grossiers pour les tontes ou des cordages ; leur cuir se prête à diverses sortes do préparations ; et en même temps que ce sont des Animaux de boucherie , leurs femelles donnent un lait excellent , qui remplace avantageusement celui de la Vache ou de la Brebis dans un grand nombre de pays.

Les Chameaux appartiennent à l'ancien contineut et les Lamas au nouveau. Ces utiles quadrupèdes diffèrent entre eux par leur taille et par quelques particularités secondaires, dont la valeur peut être regardée comme générique ; les premiers ont sur le dos une ou deux loupes graisseuses, tandis que les seconds en sont dépourvus; leur squelette et leur dentition se distinguent aussi par quelques sigues assez faciles à saisir, mais ils ont au fond la même organisation, et leurs caractères généraux permettent de les séparer aisément de tous les autres Ruminants; aussi, les donne-t-on dans toutes les classifications comme constituant un groupe parfaitement naturel. Leur front manque des prolongements qui constituent les bois ou les cornes dans la plupart des Animaux du mémo Sous-ordre; leurs pieds n'ont quedeux doigts chacun, et ces doigts ont une apparence moins fourchuo que ceux des Ruminants ordinaires ; lours dents encore appropriées au régime végétal et s'usant à la couronne en doubles croissants, sont distribuées d'après une formule qui leur est spéciale. Ainsi, la mâchoire supérieure conserve à tous les âges et dans toutes les espèces uuo pairo d'incisives en crochets, qui manque aux autres Ruminants, et répond à la troisième incisive des Mammifères monodelphos, que nous avons appelés Hétérodontcs. Dans les jeunes sujets, on voit en avant d'elles une paire d'incisives bieu plus petites, mais à peu près de même forme. Cette deuxième paire d'incisives tombe de bonne heure; j'ai cependant constaté sa présence chez les Chameaux (1), aussi bien que chez les Lamas, et j'ai admis comme probable que les sujets naissants ou peut-être les fœtus de ces Animaux montreraient trois paires d'incisives supérieures ; cette troisième paire d'incisives devant tomber encore plus tôt que la seconde. La première est seule persistante. Derrière celle-ci, on voit de chaque côté une canine, et il jr a, derrière cette canine et à une petite distance d'elle, une première fausse-molaire isolée,

(I) Article Denttàa Dicimnna.it* universel duiatoire nitareile.

ORDRE DES BISULQUES.

assez faible et en crochet, placée entre le premier et lo second tiers do la longueur de la barre.

La série des molaires contigùes ne commence que plus loin, après l'étranglement de la région faciale. Elle comprend cinq poires de dents : deux avant-molaires et trois arriéremolaires.

Inférieurement la canine, c'est-à-dire la quatrième paire de dents, est nettement séparée des trois paires d'incisives, et, cependant, cette paire de dents répond bien à celle qu'on nomme à tort la quatrième incisive chez les Bœufs, les Moutons, etc. Les molaires de la même mâchoire sont au nombre de six pour chaque côté, du moins, chez les Chameaux; la première faussemolaire est encore caniniforme comme sa correspondante supérieure, et elle est de même isolée; dos cinq autres paires de molaires qui sont on série coutinuo et terminent en arrière le bord dentaire de la mâchoire, deux sont des avant-molaires et trois des arrière- molaires. La première de ces deux avant-molaires est petite et caduque. Cette modification apportée par l'âge et celles dont nous avons parlé à propos des incisives, expliquent comment les Chameaux adultes ont, comme les Lamas, la formule dentaire J incisives, { canine et * ou £ molaires.

Les Camélidés ruminent, mais ce sont do tous les Animaux du même sous-ordre ceux qui se rapprochent le plus des Mammifères non ruminants, mais à doigts également pairs, que la plupart des naturalistes ont associés aux Jumentés, sous lo nom commun de Pachydermes. C'est surtout avec certains genres éteints appartenant à cette catégorie, qu'ils montrent do l'analogie. Malgré la disposition touto spéciale, et pour ainsi dire élémentaire ou typique de leur système do dentition, les Anoplothériums, qui les ont précédés à la surfaco du globe, ont avec eux des rapports qui n'ont échappé ni à G. Cuvier, ni à de Blainville, mais dont on n'avait point encore tenu un compte suffisant dans la classification. Cependant, les Anoplothériums avaient un métatarsien et un métacarpien séparés pour chaque doigt, tandis qu'aux pieds des Chameaux ei des Lamas les deux os qui supportent les deux doigts se réunissent en un canon unique, comparable à celui des Ruminants à comes. Toutefois, on doit faire remarquer que le canon des Camélidés conserve à sa partio inférieure des traces encore évidentes de la séparation primitive de ses deux éléments constitutifs.

L'estomac des Chameaux et des Lamas n'a point de feuillet comme celui des Ruminants ordinaires, ou bien il n'en a qu'un rudimentaire. Quant à la cinquième poche, signalée dans beaucoup de livres comme caractérisant les premiers de ces Animaux , elle consiste simplement dans quelques excavations cellulaires appliquées contre les parois do leur panse. Ces excavations constituent des réservoirs à eau, et leur ensemble mérite assez bien ce nom de réservoir. Elles sont d'un grand secours aux Chameaux pendant leurs longues traversées au milieu des pays déserts.

Par une exception tout à fait singulière , les Camélidés ont les globules du sang elliptiques comme ceux des Vertébrés ovipares , tandis que ceux des autres Mammifères sont discoïdes circulaires comme ceux de l'Homme (1). Cette curieuse observation est due à M. le docteur Mandl.

Parlons d'abord des Chameaux, c'est-à-dire des Camélidés qui sont originaires do l'ancien monde.

GENRE CHAMEAU {Camcltu). Le Chameau et lo Dromadaire sont des Ruminants do grande taille, ayant le dessus do la têto largo, les orbites saillantes, la faco étroite et busquée, la lèvre supérieure fendue, les narines allongées et sans mufle, le cou long, mais recourbé. Leur dos est surmonté d'une ou do deux loupes graisseuses en forme de bosses , et leur queue est de longueur moyenne. Ils portent des callosités à la poitrine, aux coudes et aux poignets, ainsi qu'à la rotule et au talon; leurs mamelles sont au nombre de quatre. Ces Animaux 3ont assez élevés sur jambes. Ils appuient sur le sol non seulement par l'extré-

(I) Il y a («pendant certain* Cerf» qui «ont dam le même cas que les Camilidéi

d'Asie.

gle

FAMILLE DES CAMÉLIDÉS. 22:,

milé do leur sabot, comme le font les Chevaux, les Cerfs ou les Bomfs, mais par toute la faeo inférieure de leurs deux doigts, et celle-ci est garnie d'une semelle calleuse. Cette disposition leur permet de marcher avec plus d'assurance dans les endroits sablonneux, où le pied des autres Animaux entrerait dans le sol , et elle les rend alors préférables comme Animaux de transport; leur marche est au contraire difficile sur un sol argileux, quand la pluie en a détrempé la surface. Pourtant, bien que les plaines sablonneuses du désert ou des steppes leur soient plus commodes, ils peuvent être également employés dans les pays de montagnes, et en Algérie comme dans l'Asie Mineure, on les y utilise fréquemment, quoiqu'ils soient alors dans des conditions moins avantageuses, et que, dans ce cas, les Mulets leur soient préférables.

La conformation extérieure des Chameaux a quelque chose d'étrange, ou même de disgracieux, lorsqu'on la compare à celle des Chevaux et des Bœufs, et, au premier abord, on les croirait moins favorisés par la nature. Leurs lèvres épaisses ajoutent encore à la singularité de leur physionomie, en même temps que leur bosse leur donne une apparence difforme ; toutefois, on passe aisément sur ces prétendus défauts, en raison des services qu'ils rendent et des difficultés dont ils triomphent; on s'en rend même compte, si on les envisage à un poittl de vue plus scieiitilique. Bientôt, eu effet, on voit que tout a été prévu par la .Nature pour leur rendre possible le séjour des endroits les plus arides et pour assurer leur existence au sein des contrées les plus stériles. Sous un ciel brûlant et dans une atmosphère desséchée, leur santé n'éprouve poiut d'altération sensible et leur marche est assurée, même au milieu des sables mouvants. La singularité apparente de leurs allures est eu harmouie avec ce genre do voyages; les loges ou petites anses de leur panse leur permettent de supporter pendant un temps considérable la privation d'eau, et la graisse qui s'accumule sur leur dos ou dans d'autres parties de leur corps rend leur sobriété plus facile, puisque c'est aux dépens de cette >uhstance que l'alimentation générale de leur corps s'entretient, et quo les Chameaux, lors- B" r-Aimt. 29

22G onnnE des bisulqiirs.

qu'ils no trouvent autour d'eux qu'une nourriture insuffisante, utilisent par la combustion respiratoire cette partir lie leur propre substance. Aussi, les longs voyages que ces Animaux accomplissent dans le désert occasionnent -ils un amaigrissement extrèmo de toutes leurs pallies, et plus spécialement de leurs loupes dorsales, et leur corps se décharné peu à peu; mais si , après leur arrivée dans les oasis ou dans les villes , une abondante boisson leur est offerte, ils peuvent en quelques heures reprendre une meilleure apparence, leurs tissus recouvrant, grâce à celle imhihition, toute la quantité do substance aqueuse qu'ils avaient perdue par la fatigue du voyage. Celle transformation est quelquefois assez rapide pour rendre ces Animaux méconnaissables pour leurs propres conducteurs, car elle a fait disparaître l'espèce d'émaciation générale que l'atmosphère avait occasionnée dans le corps des Chameaux. Néanmoins, il faut à ces Animaux plusieurs semaines d'une alimentation régulière et abondante pour redevenir aussi gras qu'ils l'étaient au moment de leur départ , et ce n'est qu'à cette condition qu'ils reprennent la faculté si précieuse qu'ils avaient de résister aux fatigues; aussi les gens des caravanes, qui veulent accomplir plus sûrement et plus rapidement leurs voyages, changent-ils en route ou avant leur retour les Chameaux amaigris par une longue traversée, contre d'autres qui ont eu le temps de se refaire par un repos suffisant et une nourriture abondante. L ue abstinence trop prolongée et une fatigue excessive feraient périr les Chameaux, et, dans les caravanes, beaucoup de tes Animaux restent en roule victimes dus privations exagérées auxquelles on les a soumis.

I)e> deux espèces propres à ce genre, celle qui est la plus répandue et la plus célèbre, est le <'.H a m f. a i-I) h o M A D a IRE {Camehts Droiindariua) , qui n'a sur le dos qu'une seule bosse. Cet Animal, dont Pline a parlé sous le nom de Cameltu Aral/ia>, vient en effet de l'Arabie et des parties de l'Asie qui s'en rapprochent le plus. Son poil est doux, laineux et médiocrement long sur presque tout le corps, mais il est [dus fourni et plus allongé sur la bosse, le cou et les membres. Sa couleur ordinaire est d'un gris roussatre [dus ou moins foncé; dans quelques cas, elle est plus claire ou bien encore presque Isabelle dans d'autres sujets.

FAMILLE DES CAMÉLIDÉS. 227

On reconnaît trois variétés dans l'esptao du Dromaduire ; la première est celle du Dromadaire brun ou du Caucase , qui est plus forte que les autres, dont elle se distingue par son corps plus robusto et sa couleur tout à fait semblable à celle du Chameau baclrien. On l'emploie pour le transport des fardeaux les plus pesauts; il peut faire dix lieues par jour et porter plus de douze cents livres. La seconde variété est répandue en Égypte; ello est plus grande que les autres; son corps est garni de |>oils uniformément gris et courts. La troisième est désignéo sous le nom de Dromadaire blanc; elle est en effet de celte couleur pendant le jouno âge, mais ello devient ensuite gris roussàtre; sa tète, sa bosso et ses jambes antérieures soul couvertes de longs poils ainsi que son cou.

Le Dromadaire est aujourd'hui répandu dans presque toute l'Afrique, et on l'élève aussi daus une partio de l'Asie proprement dite; c'est surtout dans les pays arides qu'on cherche à le répandre. C'est à tort qu'on l'a supposé originaire de l'Afrique, mais cette partie du monde est celle où il rend le plus de services. Conduit d'abord en Égypte par les Hébreux, il ue parait pas y avoir prospéré, et, suivant Desmoulins, ce ne fut que vers la lin du m e siècle, ou vers le commencement du iv* , que les Arabes, après avoir passé l'isthme de Suez, le répandirent dans les régions situées à l'est de l'Égypte. Desmoulins dit à tort qu'il n'y avait pus de Chameaux dans la vallée du Nil pendant l'époque romaine, puisque (îalien nous apprend que, de son temps, des chars attelés do Dromadaires étaient en usage à Alexandrie. Après l'époque do Bélisaire, il arriva en Afrique des hordos nombreuses «le Dromadaires, mais il paraît bien constaté que les Carthaginois n'ont pas possédé ce Mammifère. Ce fut dans l'Asie Mineure, sous la conduite de Lucullus et dans la guerre contre Mithridale, que les Romains combattirent pour la première fois des cavaliers montés sur des Chameaux; ils n'en transportèrent pas dans leurs possessions africaines.

r * n <i i • i • i. tH A nnn l

ORDRE DES BISLLOIES.

Dans beaucoup tic localités on élève à la fois les deux espèces du genre Chameau; leur plus grande utilité est de servir pour les caravanes. Les commerçants et les voyageurs qui traversent le désert, se réunissent par troupes nombreuses, pour éviter les insultes et les pirateries des Bédouins et des Arabes. Ces caravanes sont parfois desservies par des Chameaux de l'une et do l'autre sorte, mais les Dromadaires s'y voient en général, à l'exclusion du Chameau à deux bosses, et comme il y en a pour porter les bagages, les marchandises, les vivres et les Hommes, ils y sont en très-grand nombre. Lorsqu'une caravano, comprenant des Animaux empruntés aux deux espèces, doit se mettre en route, on charge les Chameaux de volailles, d'eau, de légumes, de charbon, etc.; les Dromadaires sont surtout réservés aux voyageurs. Au moment du départ un Arabe chargé de conduire la troupe se place on avant ; il est suivi par les Chameaux chargés de tout leur attirail et les Dromadaires ferment la marche. Presque aussitôt, le conducteur entonne, en guise de chanson, une espèce «le râlement des plus singuliers, et aussitôt la troupe se met eu marche, accélérant ou retardant le pas, suivant les variations qu'il imprime à son chant; aussi, lorsqu'une caravane veut aller à grandes journées, le conducteur ne cesse-t-il un instant sa musique, et s'il est fatigué un autre homme le remplace.

En Algérie, ou emploie les Dromadaires, non-seulement dans la région saharienne, mais aussi dans d'autres provinces, et certains charrois de Philippeville à Constantinc ou à S'-lif, etc. , se font à dos de Chameau. On doit au général Carbuccia un ouvrage intéressant sur les Dromadaires algériens qu'il distingue en deux races, l'une à formes massives, l'autre à formes sveltes; ceux-ci sont les Mhari ou Méhari des Arabes. Le travail du général Carbuccia a pour titre : Du Dromadaire comme bêle de somme et comme Anima/ de guerre.

Depuis 1720, on emploie des Dromadaires dans les maremmes de la Toscane, et. postérieurement à celte époque, on en a transporté dans plusieurs autres localités, soit en Europe, soit en Amérique.

Moïse avait mis la chair des Chameaux au nombre des viandes impures, mais il n'en était pas de mémo chez les anciens Perses, qui la servaient sur leurs meilleures tables. Ces Animaux ont été vus autrefois à Rome, principalement du temps des empereurs, et Héliogabale a fait manger leur chair dans plusieurs de ses festins, en même temps que celle «les Autruches. On dit qu'il estimait surtout leurs pieds , et qu'il se réjouissait en pensant qu'il avait inventé un mets nouveau.

Le Chameau bactrien {Camclus bactrianus) , que beaucoup d'auteurs appellent simplement Chameau et d'autres Chameau à deux bosses, se dislingue au premier abord par les deux loupes graisseuses qui surmontent son dos, et dont l'une placée sur le garrot tombe habituellement de côté, tandis que l'autre, située plus en arrière, reste droite chez la plupart des individus; il est en général plus grand que le Dromadaire; ses jambes paraissent moins hautes proportionnellement; sa démarche est plus lente et ses lèvres sont encore plus renflées; enlin son corps est couvert de poils eu génétal plus touffus et plus longs, et sa couleur est bran roussAtre. Il est originaire de l'ancienne Baclriane, aujourd'hui le pays des I sheeks, dans les plaines du grand plateau tartare; il s'étend maintenant jusqu'en Chine. Ce Chameau est plus répandu en Asie qu'eu Afrique, et il y est employé de toute antiquité pour h* service domestique ou militaire. On l'a quelquefois considéré comme n'étant qu'une simple race d'une même espèce à laquelle appartiendrait aussi le Dromadaire, et l'on a cité à l'appui de celle manière de voir la possibilité qu'ont ces deux Animaux de produire ensemble; mais c'est là une preuve insuffisante, car il est bien certain que plusieurs espèces réellement différentes entre elles peuvent donner des métis féconds lorsqu'on les a rapprochées.

Les Tartares des steppes de la Crimée possèdent quelques Chameaux qui no paraissent pas se ressentir de la rigueur des hivers parfois si grande dans celte contrée. Us les emploient surtout à transporter jusqu'à Odessa des raisins , une espèce particulière de pommes appelée Sinap et d'autres produits du pays. Les Chameaux de la Crimée sont assez variés en couleur.

FAMILLE DES CAMÉLIDÉS.

GENRK LAMA (Aucheiiia, llliger). Taille moindre que colle des Chameaux; point de loupes graisseuses sur le dos; queue plus courte; pieds également didactyles, mais n'appuyant sur le sol que par leur partie terminale et ayant les sabots moins épatés ; quatre mamelles distinctes; des callosités à la poitrine et aux genoux. Les Lamas sont des Animaux propres à l'Vmérique, qui sont originaires de la grande chaîne des Cordillères, où on les rencontre depuis la Nouvelle- Crenado jusqu'au Chili. Avant l'arrivée des Espagnols en Amérique ils formaient le seul bélail îles habitants de ces contrées, qui en tiraient le même parti que les Arabes tirent des Chameaux. Leur poil , qui est plus Un que celui de ces derniers, fourmi d'excellentes étoffes; leur peau peut être utilisée, comme cuir ou comme fourrure; leur lait et leur chair sont de bonne qualité : ce qui en faisait autrefois et en fait encore aujourd'hui des Animaux d'autant [dus précieux, qu'on peut les employer aussi comme montures ou comme boïes de sommes.

Tandis que les Chameaux proprement dits sont conformés pour vivre dans les sables du désert, les Lamas sont au contraire des Animaux de montagnes, et c'est dans des lieux autant que possible analogues à ceux auxquels leur organisation a été appropriée par la nature qu'il faudrait placer les troupeaux de ce genre que l'on cherche à acclimater en Europe.

S'ils n'ont point réussi jusqu'à ce jour dans notre pays, on ne peut guère en accuser que l'incurie regrettable des personnes à la garde desquelles on les avait conliés.

Au Muséum île Paris, dans les jardins j.oologiquos de Londres ou d'Anvers, et dans quelques autres endroits oti les Lamas ont été soignés avec intelligence , ils ont au contraire prospéré et ils s'y reproduisent facilement.

En 1841 , on en comptait déjà soixante-dix-neuf en Angleterre et en Écosse; il y en a eu, à diverses époques , en Hollande , en Prusse , et , antérieurement , on en avait apporté en Espagne. Le premier Animal do co genre qu'on ait montré eu France y arriva par la voie d'Anglelorro : on le voyait à l'école d'Alfort en 1773.

Buffon conseillait déjà l'acclimatation des Lamas , et cette idée reçut les encouragements de Louis XVI. Leblond, qui avait voyagé en Amérique, fit paraître, il y a une cinquantaine d'années, une brochure fort piquante où il traite cette intéressante question, et, depuis lors, beaucoup de naturalistes français et étrangers, parmi lesquels nous citerons MM. Is. Geoffroy, de Castelnau, Weddell, Gay et Deville, s'en sont occupés de nouveau.

On peut donc espérer qu'en Europe, et plus particulièrement en France, l'agriculture s'enrichira de ces utiles Animaux; cependant il no faudrait pas fonder sur celte intéressante acquisition de trop grandes espérances. Il en est ici comme des autres essais d'acclimatation, dont tant de personnes instruites s'occupent avec raison. A certains égards, elles multiplieront les services déjà si variés que nous devons aux espèces que nous possédons ; mais ces espèces n'ont rien à redouter de celles qui nous manquent encore, car elles luttent avantageusement avec elles jusque dans leur propre pays et elles tendent chaque jour à les y remplacer. Le désir d'acclimater en Europe quelques Animaux nouveaux, qui seront longtemps encore des objets de luxe ou de curiosité, ne doit donc pas faire négliger de répandre nos propres espèces sur les différents points .lu globe, et d'accroître encore, par l'extension donl elles sont susceptibles, les richesses déjà si nombreuses qu'ils procurent à notre espère.

Le poil des Lamas et celui des Vigognes élail , depuis longtemps , employé en Amérique pour la fabrication de certains tissus. Depuis quelques années, on en apporte en Europe une quantité considérable dont les fabriques anglaises et françaises ont su tirer un excellent parti. C'est principalement sous ce rapport que ces Animaux seront utiles à nos contrées, et si l'on pouvait les répandre dans nos montagnes des Pyrénées, des Alpes, des Vosges, des Cévennes, etc., ils deviendraicnl certainement pour ces régions une nouvelle branche d'induslrie. C'est ce que les naturalistes que nous avons cités ont cherché à démontrer dans leurs diverses publications.

ORDRE DES B1SILQIES.

On admet dans le genre des Lamas tantôt plusieurs espèces, tantôt, au contraire, plusieurs variétés d'une seule et même espèce, et on leur donne les noms do : Lama domestique (Auchema glama)\ Lama alpaca (Auchema Uacma) ; (Pl. XXXV.) L ama vigogne (Auchcnia vicuntut).

Le Lama domestique ou Guanaco habite la partie supérieure des Cordillères, à une hauteur moyenne de 3,000 à 3,500 mètres, dans des pays dont la température est assez variable; il a 1,30 et jusqu'à 1,70 au garrot. La couleur do sa robe varie; habituellement elle est brune ou noire ; mais d'autres fois elle passo au brun clair, au gris , au jaune roux ou même au blanc ; sa laine est assez fine, lustrée et de bonne qualité. La femelle porte pendant dix mois. L'Alpaca vit dans les mêmes lieux que le Guanaco et paraît n'en être qu'une variété. Cependant, il a les oreilles plus courtes et la tête moins longue; sa toison, qui est plus fine, présente les mêmes variétés de coloration. La Vigogne est plus petite que le Guanaco et que l' Alpaca ; elle a des formes plus fines ; son pelago est roux brun , plus clair aux parties inférieures. C'est un Animal timide, qui devient très-doux on domesticité. Ainsi que l'a fait remarquer M. de Quatrcfages, c'est la plus petite espèce du genre qui nous occupe; mais pout-êtro serait-elle la plus utile si l'Homme, au lieu de la chasser comme une bête fauve et de la détruire peu à peu , cherchait à la soumettre à son empire comme le Lama. Sa riche toison , qui, pour la finesse et le moelleux, surpasse toutes les laines connues, le récompenserait amplement de ses soins. Dans plusieurs occasious , on a croisé la Vigogne avec l'Alpaca , et l'on a obtenu un produit mixte entre ces deux espèces qui parait devoir être fort utile. Pendant son voyage en Bolivie, M. Weddell en a vu un troupeau comprenant déjà trente-quatre individus.

L'Amérique a nourri autrefois une espèce de Lama qui dépassait en grandeur celles qu'on y trouve actuellement. Nous l'avons décrite sous le nom $ Auchema Weddelii.

La dénomination do Porcins convient parfaitement aux Animaux do co sous-ordre, si l'on n'a égard qu'aux espèces qu'ils fournissent actuellement aux divers continents. Toutes , en effet, ressemblent plus ou moins au Porc domestique par l'ensemble de leur organisation, et l'Hippopotame, quoique plus volumineux que les autres, montre aussi la même organisation générale. Beaucoup d'espèces antédiluviennes sont aussi dans le même cas , et il n'est pas jusqu'aux Anoplothériums, ces Animaux si singuliers, qui ont autrefois vécu en Europe, dont les caractères n'aient quelques rapports avec ceux des Cochons (I) ; cependant les Anoplothériums et la plupart des genres qui rentrent dans la même famille avaient les dents moins émoussées et leur régime était certainement plus herbivore. Los ospèces éteintes de la grande division des Porcins ont été incomparablement plus nombreuses quo celles qui leur ont succédé sur le globe , et l'étude de celles qu'on a découvertes en Europe a conduit les anatomistes à la distinction de différents genres, dont nous nous bornerons à rappeler ici les noms.

Ceux qui rentront dans la tribu des Anoplothérins, sont intermédiaires aux Porcins proprement dits et aux Ruminants. On les divise en genres de la manière suivante :

Anoplotherhan, G. Cuv. (2); Eurytherium, P. Gerv. ; Chalicotheriwn, Kaup. ou Anisodon,

(t) M Lartct est conduit, ptr l'observation de nouvelles pièces découverte» dan» le» dépôts tertiaire? moyens du Géra, i reporter aussi le genre Liêlriodon, auquel il donne le nouveau nom de l.opliiochirrnt parmi les Bisulqoes du tous ordre des Porcin*. Co serait alors le type d'anc nouvelle tribn.

(2) Lr cerveau des Anoplothériums, que I on connaît d'après une p -I.-,, signalée par G Guvicr. parait avoir

SOIS-ORDRE DES PORCINS

Larlct; Xiphodon , G. Cuv; Dkhodon , Owen; Dichobune t G. Cuv. ; Aphelotherium , P. Gerv. ; Cainotherium , Bravard, ou Oplotherium , do Laizcr ot de Parieu, et Microthcrium , H. de Meyer. Ce dernier genre comprend aussi comme subdivisions les Hyœgulus, Pomel, cl les Zooligus, Aymard.

Les Hyopotamins étaient très-voisins des Anoplothéiius, mais leur dentition était plus omnivore, tels étaient les genres Anthracotherium , G. Cuv. ; Hyopotamus, Owen et Bothriodon, Aymard.

Les ChI.ropotamins se rapprochaient des Sangliers sous plusieurs rapports:

Entelodon, Aymard; Chœropolamus , G. Cuv.; I/yracothcrium , Owen.

Enfin on doit rapprocher encore plus do la famille des Sangliers le genre également éteint

des Pat(cochann* , Pomel, qui est très-probablement le même que celui des Chœronwrus,

Laitet.

Ce n'est qu'en attendant des renseignements plus complets qu'on rapporte au même groupe les genres dont les noms suivent :

Acolhendum, P. Gerv. ; Cebochcerus, P. Gerv. ; Adapis, G. Cuv. ; Microchœrus , S. Wood, et Heterohyxu, P. Gerv.

Tous les Animaux, soit vivants, soit fossiles, du sous-ordre des Porcins, sont pourvus de trois sortes de dents. Ils n'ont ni cornes ni bois , et leurs pieds , qui sont bisulques , ont l'astragale à peu prés conformé , comme celui des Cochons , et par conséquent en osselet. On sait par les espèces actuelles de cette catégorie que leur estomac est simplo ou peu compliqué et incapable de rumination. Cependant il est difficile d'assurer que tous les Anoplothéridés aient été réellement privés de la possibilité de ruminer.

Les Animaux présentement vivants de ce sous-ordre rentrent dans les genres Hippopotame, Phacochère, Sanglier, Babiromaa et Pécari, qui diffèrent tellement entre eux qu'ils pourraient devenir le type d'autant de tribus distinctes.

Do ces cinq genres de Porcins, celui des Sangliers fournit seul une de ses espèces h l'Europe actuel lo.

Genre HIPPOPOTA ME (Hippopotainus). Animaux de taille gigantesque, à corps lourd, allongé, très-obèse, bas sur jambes, n'ayant que quelques poils rares et isolés. Leur tête est volumineuse, surtout dans sa partie faciale, dont la forme est très-différente do celle des autres Mammifères et leur bouche est extrêmement grande. Ils ont à chaque pied quatre doigts, do forme assez épatée, reproduisant le typo palmipède parmi les bisulques. Leurs oreilles sont en cornet; leurs yeux médiocres et placés à la face supérieure; leurs narines également supérieures, situées sur le devant de la masse du museau et entourées d'un appareil musculaire, qui leur permet de se fermer hermétiquement lorsque ces Animaux veulent plonger. La queue est courte et garnie de quelques soios roides.

Los Hippopotames sont des Animaux singuliers qu'on appellerait difformes , s'ils n'étaient , comme le sont d'ailleurs toutes les productions de la nature, parfaitement appropriés dans leur conformation aux conditions d'existence qui leur ont été dévolues; lourds et embarrassés sur lo sol où leur propre masse les fatigue , ils deviennent plus agiles dans l'eau ou ils perdent par le flottage une quantité notable de leur propre poids; aussi aiment-ils à nager et à plonger, et ils passent une grande partie de leur vie dans la vase des marais ou dans le cours des fleuvos, ne laissant voir lorsqu'ils nagent quo la face supérieure de leur tête, depuis les oreilles ou l'occiput jusqu'aux orifices des narines, ce qui leur permet de voir autour d'eux, d'entendre les moindres bruits et de pouvoir respirer.

Lorsqu'ils sont au repos ou qu'ils ont besoin de se cacher, ils ne montrent guère, dans la majorité dos cas, une plus grande surface.

eu beaucoup d'analogie avec celui des Pécari*. C'est ce que j'ai caoalalé avec M. Derreate, toologisle di«tinffu<t, <|iii a étudié avec beaucoup de soin la conformation extérieure du cerveau cbea les principaux groupe* de la classe des Mammifères.

ORDRE T)KS RISILQLES.

Pendant que les Hippopotames nagent, l'air de leur respiration lance au dehors, sous forme de petits jets irréguliers, une partie de l'eau qui tend à s'introduire dans leurs naseaux. A terre, ils sont plus singuliers encore, à cause de leurs formes obèses et de la nudité de leur peau. Leur corps est en général brun , sauf aux jointures , autour des yeux , aux aines, etc. , où il est plus ou moins rosé. De nombreuses gouttelettes suintent , comme des perles, de la surface de la peau ; c'est ce que P. Gilles avait déjà indiqué, et c'est ce que l'on voit très-bien sur les deux Hippopotames qu'on a amenés en Europe pour les faire voir à Londres et à Paris : la couleur de celte sécrétion est cannelle clair.

Ils ouvrent de temps en temps leur gueule, surtout lorsqu'ils veulent bâiller. Cet immense Orifice a un aspect tout particulier; sa lèvre supérieure est grossièrement épaissie en avant, et elle descend bien au-dessous du niveau qui la limite à la région maxillaire latérale, où c'est au contraire la lèvre intérieure qui remonte au-dessus de la ligne qu'elle atteint en avant. La bouche est ainsi fendue jusqu'au delà des yeux , qui sont cependant fort reculés , et lorsque les grandes canines inférieures, ainsi que les grosses pointes des incisives se sont développées , cette espèce d'antre armé et fortifié de toutes parts a quelque chose de réellement effrayant; il est prudent de s'en tenir éloigné, quoique l'Hippopotame ne soit pas du tout un Animal féroce. Lorsque la bouche se ferme , la lèvre supérieure descend en avant et sur les cotés comme une énorme lippe qui recouvre l'extrémité de la mâchoire inférieure et en cache en partie la lèvre; mais sur les côtés, c'est cette dernière qui remonte. Entre les arcades zygomatiques et l'élargissement qui supporte les canines la tète est comme étranglée. Les yeux sont saillants et rappellent ceux d'une tète de veau préparée pour la boucherie, ressemblance que la nudité de l'Hippopotame rend plus frappante encore. Lorsque l'Animal fiente il agite latéralement sa petite queue avec rapidité, comme il le ferait dans l'eau pour délayer ses excréments; son cou est plissé; l'ensemble de son corps ressemble extérieurement à un immense sac île graisse.

Pour s'emparer des Hippopotames, il faut les prendre fort jeunes et encore à la mamelle. Ceux que l'on possède ont été ainsi enlevés à leur mère, et il a fallu les nourrir d'abord avec du lait, dont ils consommaient une grande quantité. Les pommes de terre, des fruits de diverses sortes, les fourrages, etc., servent maintenant à leur alimentation ordinaire. Ces Animaux aiment à se vautrer et à se baigner, et, sans cette dernière habitude, pour laquelle on leur donne d'ailleurs toutes les facilités possibles, ils seraient fort sales; car leurs goûts sont si sordides qu'ils semblent prendre plaisir à mâcher jusqu'à leurs propres excréments.

Dans les grandes rivières de l'Afrique, on les poursuit pour obtenir leur peau, qui est trèsépaisse et qui sert à faire des boucliers, ainsi que divers autres instruments. On estime aussi leur chair, surtout celle des jeunes, et l'ivoire de leurs dents a une valeur assez grande. La graisse des Hippopotames passe pour un mets exquis. Les perfectionnements des armes à feu ont rendu la chasse de ces gigantesques Quadrupèdes , comme d'ailleurs celle «le la plupart des autres Animaux , beaucoup plus facile qu'elle ne l'était autrefois.

On surprend l'Hippopotame de deux manières différentes : d'abord la nuit , à sa sortie du fleuve, quand il broute les roseaux ou qu'il vient paître dans les plaines voisines; on l'attend alors à l'affût ou bien on le cherche dans les pâturages ; d'autres fois on l'attaque de jour, dans le fleuve même , et on l'y fusille lorsqu'il vient à la surface respirer. « Une embarcation est excellente pour une manœuvre de ce genre, dit Delcgorgue : elle porte les Hommes du centre de la troupe, et, précisément au-dessus d'elle, de fortes assagayes, solidement fixées à do longues gaules, sont omployées par les chasseurs à sonder le fond, à tàter et piquer les Animaux , qui s'étonneut d'être attaqués jusque dans les profondeurs creusées par eux-mêmes. Ils déguerpiront à coup sûr, mais gare au canot dans les brusques mouvements que font les amphibies qui s'agitent! Quelquefois ils le soulèvent et le chavirent; souvent ils saisissent do leurs dents les deux bordages à la fois et les brisent ; on y court la chance do devoir se sauver à la nago après avoir perdu ses fusils, choso infiniment regrettable, connue celle d'être saisi

SOIS-ORDRE DES PORCINS

par les Crocodiles, témoins secrets de tout ce qui se passe à fleur d'eau. L'Hippopotame ne faisant , que je sache , aucun mal aux Hommes dont l'embarcation vient d'être submergée par lui , n'est compté pour rien dans le danger que l'on court une fois à la nage. »

Le nombre des Hippopotames diminue beaucoup. Dans le territoire de Natal, trois Hommes, durant un mois, comptèrent 30 à 36 Hippopotames tués par eux à Tonguela , en 1839 ; en 1840 , 21 à 23 ; en 184 1 , 10 ; en 1842, 3. En 1843 , il n'on fut pris que 1 ou 2.

L'espèce était commune dans la colonie du Cap, au temps de Levaillant; elle abondait surtout à Berg-Rivier, et cependant elle n'y est plus représentée on 1838 que par deux vieux mâles quo Delegorguo vit sur la propriété de M. Melek, riche éleveur de Chevaux, qui les conservait comme n'appartenant qu'à lui seul et leur accordait toute protection sur ses terres. Les plus vieux Holtentots de l'endroit assuraient les connaître depuis leur enfance.

L'Hippopotamo est une de ces espèces destinées à disparaître devant l'extension de la civilisation sur le globe. Elle était autrefois bien plus abondante dans le Nil qu'elle ne l'est aujourd'hui; elle diminue aussi dans les rivières de l'Afrique occidentale. Ses mœurs paisibles, le produit qu'on peut tirer de son corps sont deux motifs qui hâteront sa destruction, et depuis longtemps cette destruction serait opérée si l'Afrique était aussi cultivée que l'Europe, et si ses fleuves recevaient un aussi grand nombre do bateaux de toutes sortes.

Les naturalistes ont longtemps hésité au sujet des affinités de ces Animaux , et c'est à tort qu'ils les ont presque constamment classés à coté des Rhinocéros et des Tapirs. C'est dans la famille des Sangliers, des Cochons et des Phacochères, que les Hippopotames doivent être rangés , comme on pourra s'en assurer en revoyant les principaux traits de leur organisation. Bien différents des Jumentés , ils ont l'astragale en forme d'osselet , comme les Cochons et les Ruminants, mais cependant plus raccourci que le leur, et leur fémur manque comme celui de ces derniers Animaux de troisième trochanter. Aristote signalo déjà la conformation de leur astragale.

Comme on le voit, ce genre singulier de quadrupèdes est connu depuis fort longtemps, et, postérieurement à Aristote, Diodore de Sicile, qui a été contemporain de César et d'Auguste , en a donné une description encore plus détaillée. Quelques philologues ont pensé qu'il avait été question des Hippopotames à une époque bten antérieure, et ils ont voulu le retrouver dans lo Bchemoth de la Bible, dont il est question au livre de Job, chapitre XL; mais il n'y a rien de certain à cet égard.

Antérieurement aux temps historiques, pendant la période diluvienne (1), il a vécu des Hippopotames en Europe. Plus anciennement encore, il y en avait dans l'Inde, mais on n'en trouve plus maintenant qu'en Afrique, et, dans les régions où la civilisation a pénétré, leur race a déjà été anéantie. 11 faut remonter très-haut dans le Nil pour en rencontrer, et il n'y on a plus vers l'embouchure du Sénégal.

Cependant les deux Cuinées possèdent également des Hippopotames, et il y en a dans la rivière Orange, qui traverse le pays des Hottentots; dans certains endroits de la colonie du Cap, en Cafrerie et sur la côte orientale; au pays de Natal; en Mozambique; peut-être dans le Zanguebar, et certainement en Abyssinie. Ces Animaux massifs ont besoin d'eau, et c'est dans les grandes rivières ou sur les marécages qui les bordent qu'ils passent la plus grande partie de leur vie; ils plongent avec facilité, restent assez longtemps sous l'eau et marchent dans la vase, qui forme le fond des rivières, cherchant pour s'en nourrir les plantes aquatiques les plus succulentes.

L'espèce ordinaire de ce genre ou I'Hip popot ame amphibie (flippopolamus nmphibius) (Pl. LU) acquiert des dimensions colossales, certains individus ayant le corps long de 2 mètres ou même plus. C'est d'elle quo l'on a vu à Rome, il y a déjà plus de dix-huit cents ans, plusieurs individus pris dans le Nil, et les doux Hippopotames que l'on montre en ce moment dans

(I) Hippopotamus major, etc.

II e PARTIE. 30

M ORDRE DES BISLLQt ES.

1rs Ménageries do Londres ot de Paris lui appartiennent aussi; ils proviennent du même fleuve. Toutefois, il n'est pas certain que tous les Hippopotames do même taille que nourrit l'Afrique aient absolument les mêmes caractères, et il est à présumer qu'une connaissance plus complète do ces Animaux montrera qu'ils constituent, comme les Girafes, les Lions et les antres grands Animaux propres à ce continent, plusieurs races différentes, suivant les grandes divisions territoriales qu'ils habitent ; quelques auteurs ont même cru reconnaître parmi eux plusieurs espèces. Desmoulins et M. Duvcmoy, entre autres, séparent les Hippopotames du Sénégal et de l'Abyssinie de ceux de lu région du Cap; mais on n'est encore arrivé à cet égard à aucun résultat bien certain.

D'autre part, on sait aujourd'hui que la petite république de Libéria, quia été fondée par les Etals-Luis au cap Mesurado, sur la cote de Guinée, possède un Hippopotame d'un bon tiers plu* petit que les autres. Get Hippopotame a aussi le crâne d'une forme un peu différente, et il constiluo bien certainement une espèce distincte du précédent. M. Morton l'a d'abord décrit sous le nom tfHippopotaimis ratnor; mais G. Cuvier avait déjà employé les mômes mots pour désigner une espèce, plus petite que l'Hippopotame ordinaire, fossile en Europe, et qui se trouve dans la même condition d'infériorité, par rapport au grand Hippopotame fossile. Aussi le nom du petit Hippopotame vivant a-t-il été changé par M. Morton, qui l'appelle maintenant Hippopotame de Libérie (Hippopolamus liberieitsh) , dans son Mémoire descriptif publié à Philadelphie pendant Tannée 1819.

GBNRE PHACOCHERE (Phacochœrus, F. Cuv.). Apparence extérieure assez, différente de celle des Sangliers : la tête est élargie, surtout à la région îles veux , et il y a une grosse caroncule verruijueuse sur chaque joue, caractères auxquels s'ajoutent ceux du système dentaire :

incisives — s °; canines f; molaires ;.

La mâchoire supérieure manqué souvent d'incisives, surtout chez les sujets adultes ; les canines sont trèsforles, dirigées latéralement en dehors et en haut, comme des cornes, cl Cmi» »r Piucocttta», < t .u- «r««a.

elles Constituent des défenses redoutables; les molaires antérieures s'usent rapidement; la postérieure est très-longue aux deux mâchoires; les tubercules nombreux de sa couronne i ils sont au nombre de vingt-cinq environ), sont bien distincts les uns des autres et ils se transforment par leur usure en autant de ligures irrégulièrement circulaires.

PHACOCHÈRE AFRICAIN {Phacocluerus africanus). Les Phacochères sont des Animaux d'Afrique répandus dans ce continent, depuis la Nubie et le Sénégal jusqu'en cap de Bonue- Espérance. Plusieurs auteurs en reconnaissent deux espèces, sous le nom de Phacochère (t Ethiopie ou êtlentë, et de Phacochère à incisives ou <l' h'/ien ; mais les caractères propres à chacune d'elles n'ont point encore été établis d'une manière assez certaine. Les mœurs de tes Animaux sont brutales et farouches, et leurs énormes canines ajoutent encore à la crainte qu'ils inspirent. C'est d'eux plutôt que du Ilabiroussa qu'Elien a parlé sous le nom de Sus tetrakëros, 2u« -rttf rxiç. o;. signiliant Cochon à quatre cornes.

Pendant le siècle dernier, on a possédé le Phacochère vivant en Hollande , et récemment il y en avait dans les jardins zoologiques d'Anvers et de Londres. La taille de ces Animaux approche de celle du Cochon , mais leur corps, quoique en partie velu , montre une certaine ressemblance avec celui do l'Hippopotame; leur tête, élargie aux yeux et à la région des

d'Afrique.

SOUS-ORDRE DBS PORCINS. 235

canines, e>t rendue hideuse par 1rs deux loupes qu'elle porte sur les joues; leur peau e>t brun noirâtre, et quoique leurs poils soient en général rares et courts, il y a sur leur dos une espèce de crinière.

.■•>i' i i ( i met 11 , MU 4» .

Gkmik s WiLIKH [Sus). Le Sanglier nrdfneire, les espèces exotiques qui lui ressemblent le plus et les diverses sortes de Cochons domestiques sont les seuls des Animaux appelés Sus par Linné, qui doivent conserver cette dénomination. Ils ont la tète allongée et terminée en groin; le corps habituellement recouvert de poils roides appelés soies; la queue assez courte et les pieds à quatre doigts, dont deux plus grauds d'apparence bisulque, et deux plus petits qui sont rejetés en arrière de ceux-ci ; leurs dents sont établies d'après la formule suivante :

| incisives ; { canines ; ^ molaires ; les incisives supérieures sont inégales, celles d'en bas sont proclives, les deux paires antérieures étant plus longues quo la troisième; les canines sont fortes et en défenses; les inférieures deviennent plus longues que celles d'en haut, qui se recourbent supérieurement, et s'usent contre les précédentes qui décrivent presque un demi-cercle. La première paire des molaires inférieures est écartéo des autres ; les dernières molaires des deux mâchoires ont leur couronne formée d'un grand nombre de tubercules émoussés.

Les Sangliers sont des Animaux aussi grossiers dans leur forme que dans leurs mœurs , qui vivent dans les forêts ou dans les marécages, changent do séjour suivant les saisons, ont le régime omnivore et fournissent des espèces aux trois grandes divisions de l'ancien continent. Ils vivent par petites troupes, mais les mâles adultes ou vioux se tiennent souvent isolés. On donne aux individus de ce sexe le nom do vërats; les femelles sont les layes et les jeunes les marcassins : ceux-ci ont une livrée différente de celle des adultes. Les Animaux de ce genre ne manquent pas d'intelligence, mais ils sont farouches, sales et souvent dangereux par leur brutalité. Leur chasse n'est pas exemple do dangers , leurs défenses pouvant occasionner des blessures fort graves. Il n'est pas rare que dans los luîtes auxquelles on les provoque ils

236 ORDRE DES BISILQl ES.

évenlrent les Chiens, et dans beaucoup de cas les chasseurs eux-mêmes ont à redouter les accès de leur fureur.

C'est au même genre qu'appartiennent les Cochons fies diverses races, que l'on pourrait appeler des Saugliers domestiques, tant ils ressemblent, par l'ensemble de leurs caractères génériques et souvent même spécifiques, à leurs congénères sauvages. Dans certains cas, c»>s derniers peuvent être apprivoisés individuellement, et plusieurs espèces montrent la même aptitude. Bien qu'il soit certain que plusieurs des particularités par lesquelles les Cochons se distinguent des Sangliers sont le résultat des conditions exceptionnelles dans lesquelles l'Homme a retenu ces Animaux, il est cependant impossible de dire encore dans quelle condition s'est opérée la domestication des Cochons, et quels sont les types sauvages dont ils descendent réellement.

Los Cochons comme les Sangliers excellent par la finesse de leur odorat; non-seulement leurs cornets olfactifs sont très-développés , mais les parois de leur crâne sont creusées par un grand nombre de cellules en communication avec l'appareil nasal et qui en augmentent les facultés.

Le S A ?t c. l i k n on dînai he (5ms scrofa) est le seul Bisulque du sous-ordre des Porcins qui vive maintenant en Europe. C'est un Animal essentiellement grossier et sauvage dont le corps est abondamment couvert de soies gris brunâtre; il est encore commun dans certaines localités, et on le rencontre en particulier dans une assez grande partie de la France, là oii le sol est encore occupé par de grandes forêts, qu'il quitte à l'occasion pour aller ravager les lieux cultivés; comme il y fait beaucoup de défais, on cherche à l'en éloigner.

Autrefois il était bien plus abondant, et l'on trouve souvent ses os et ses défenses enfouis dans le sol d'un grand nombre de lieu» qu'il n'habite plus aujourd'hui. C'est par l'Homme qu'il en a été expulsé et chaque jour il perd ainsi du terrain. En Angleterre, il a été anéanti comme le Loup, le Castor et quelques autres Mammifères. Au xir siècle, pendant le règne de Henri II, il existait encore des Sangliers dans plusieurs comtés de l'Angleterre; il y en avait même aux environs de Londres.

La même espèce a survécu dans une grande partie de l'Europe continentale, et certainement aussi dans le nord et dans l'est de l'Asie. Plusieurs fies de la Méditerranée la possèdent, et on l'observe en particulier dans la Corse. Le Sanglier du l'Algérie et celui do l'Egypte paraissent lui appartenir aussi. En Algérie, la chasse do ces Animaux est l'un des délassements auxquels les Français aiment à se livrer. En Europe, elle n'est pas moins appréciée, et dans plusieurs de nos départements on la fait avec beaucoup d'appareil. La vie inquiète que mènent actuellement les Sangliers nuit souvent à leur développement , et si les restes déjà anciens do ces Animaux que l'on retire des tourbières et d'autres gisements analogues ont une plus grande taille et des canines bien plus redoutables, cela tient à ce qu'ils jouissaient d'une plus grande tranquillité, qu'ils trouvaient une nourriture plus abondante et qu'ils vivaient plus longtemps que la plupart do ceux qui habitent maintenant nos forêts.

Les Sangliers do l'Inde continentale n'ont pas absolument les mêmes caractères que les nôtres et ils doivent en être séparés comme espèces. Il en est de même do ceux des tles de la Sonde et des Molluqucs. MM. Tomminck et Schlegel distinguent cinq sortes de Sangliers propros à l'Inde ou à ses Iles. Ce sont les

Sus verrucosus, do l'Ile do Java , et peut-être du continent;

Sus viltatus, de Java et do Sumatra;

Sus barbatus , de Bornéo ;

Sus timoriensis, de Timor;

Sus celebensis, de Célèbes.

Ces cinq espèces de Sangliers ont été décrites par MM. Temminck et Schlegel dans l'ouvrage qu'ils ont consacré à l'étude des Animaux observés jusqu'à ce jour dans les possessions néerlandaises.

SOIS-ORDRE DES PORCINS. 237

Sanglier des Papous (5m* papuensis, Lesson et Garnot). Espèce assez petite, à canines peu saillantes, à formes assez fines rappelant un peu celles des Pécaris. Elle vit dans les bois do la Nouvelle-Guinée. Les Papous estiment sa chair, qui est en effet excellente, et, pour en disposer à leur volonté, ils prennent les marcassins et les élèvent dans un état de demi-domesticité.

Ce Sanglier est comparable sous ce rapport au Canis Dingo ou Chien sauvage do l'Australie. Les altérations qu'il a subies sont encore peu profondes, parce que les peuples qui l'exploitent sont eux-mêmes dans un état qui approche l'état de nature. De Rlainville admet que ce Sanglier que l'on retrouve aussi dans quelques autres Iles est originaire do l'Inde, mais il n'y a rien de positif à cet égard, el les naturalistes hollandais pensent que c'est bien une espèce à part propre à cette partie de la Malaisie.

Le genre, des Sangliers est représenté dans l'Afrique méridionale par deux espèces qui méritent aussi une mention particulière.

Sanglier de Guinée (Sus Guineensis) . Brisson nomme ainsi et décrit brièvement, d'après les auteurs qui l'ont précédé , une espèce de Cochon sauvage ayant les oreilles étroites et allongées, la queue longue, et, au lieu de soies, des poils assez courts et d'un roux brillant. Ce Sanglier est aussi le l'orcus Guineemis «le Klein, et le Sus porcus de Gmelin. Desmarest, qui en parle dans sa .Mammnlogie, le donne comme une variété du Cochon domestique, et dit qu'on l'a transporté au Brésil, sans doute parce que des Cochons, bien différents et qui étaient do race domestique originaires d'Europe , auront été autrefois pris aux colonies portugaises de la côte occidentale d'Afrique et portés dans les établissements que l'on fondait en Amérique.

Les naturalistes avaient ainsi obscurci l'histoire du Sanglier de Guinée, lorsquo les Ménageries do Paris et de Londres ont reçu des Animaux auxquels ce nom doit être évidemment rendu. Ceux-ci ont, comme le disaient les anciennes descriptions, les oreilles étroites, allongées, en pointes et terminées par un pinceau de poils; elles sont bordées de blanc vers leur extrémité. Leur corps a «les poils roux vif, nuancé do cannelle, et courts, sauf aux parties inférieures. Il y a un peu de blanc au-dessus el au-dessous des yeux, ainsi qu'à l'angle de la mâchoire inférieure, et uuo bande blanche rt-gne sur la ligne médio-dorsale, où elle simule une crinière longitudinale; une saillie placée de chaque côté du museau semble indiquer une exostose «le la région canine analogue à celle «lu Sanglier à masque; la face est en partie noire; la queue descend jusqu'au talon; elle est terminée de noir.

Il parait quo ce Sanglier aime encore plus l'eau que ses congénères. M. Gray en a donné une nouvelle description sous le nom de Choiropolamus pictus. Son Clioiropotamus africaine n'en «liffère sans doute pas.

Le nom de Chéropolamo ayant déjà été employé pour un genre éteint de la mémo famille, M. Gray lui a substitué, dans le cas qui nous occupe, celui de Potamochœrus.

Sanglier a masque (Sus larvatus, F. Cuvier). Il s'éloigne assez peu de l'espèce européenne par son apparence extérieure, mais il porte sur la face, auprès «les canines su|m>rieures , un gros tuberculo nu et v«MTUqueux ; ses canines ou défenses ont aussi une fornu! un peu différente, et sa dernière paire de molaires supérieure et inférieure est plus courte, On le dit do la côte orientale <rAfri«|ue et de Madagascar, mais il est douteux qu'il vive dans cette île. Il n'y a aucune espèce do Bisulque réellement indigène de Madagascar, et les Sangliers à masque qu'on y signale, si réellement ils y existent, no sont très-probab'emenl «|ue «les individus africains que los relations commerciales auront transportés dans la grande Ile à laquelle on les a attribués à tort.

Le Sanglier Chéroi-otame (Sus Koiropotamus, Desmoulin) est au moins fort voisin de l'espèce précédente; il a été établi sur un exemplaire de la collection de Paris, duquel Desmaresl avait dit :

« \s Muséum possède la dépouille mal conservée «l'une nouvelle es|>éce de Sanglu-r du

238 ORDRE DES lUî+WJJl Ks -

Cap, sans vomies, à oreilles longues, très-pointues et terminées par île grands poils noirs; à grandes soies , d'un gris brun sur le dos et brunes sur les flancs. »

Ce Sanglier Chéropotame habile l' Afrique australe, où il a été découvert par Delalande. Il est probable qu'on ne devra pas le distinguer du Sanglier à masque, auquel il ressemble encore plus qu'au Sanglier de (îuinée.

Cochons domestiques. Comme on le voit, les Sangliers existent naturellement dans une grande partie de l'ancien continent. L'Asie et les Iles de !'Inde en nourrissent de diverses sortes qui sont assez j>eu différents île ceux d'Europe, et ceux-ci se retrouvent plus sûrement dans une grande partie du nord de l'Afrique. Les contrées méridionales de ce continent possèdent le Sanglier à masque, supposé, mal à propos, commun entre elles et Madagascar.

Quant à l'histoire paléontologique de ce genre, elle n'est pas moins curieuse. Les couches superficielles du globe, telles que les brèches osseu.ses, les tourbières et les cavernes de l'Europe renferment des débris de Sangliers, et il y en a aussi dans les terrains pliocèncs et miocènes; mais ceux de ces derniers terrains ont précédé les Sangliers ordinaires dans nos contrées, et ils forment des espèces assez différentes des leurs.

D y a donc eu dans ce genre, comme dans la plupart de ceux que l'on a réunis smis le nom de Pachydermes, une succession d'espèces dont les dernières venues sont celles du monde actuel et dont les autres ont cessé d'exister à des époques plus ou moins reculées, entendant on n'a encore trouvé aucune espèce de Sanglier véritable parmi les Animaux des faunes antérieures à l'époque tertiaire moyenne.

Au point de vue économique, l'histoire du genre Sua n'est pas moins curieuse, puisque toutes nos races domestiques de Cochons appartiennent bien évidemment à ce genre d'Animaux, et que peut-être elles ne sont qu'une altération des espèces que nous connaissons encore à l'état sauvage; mais la détermination de l'origine véritable de ces Animaux domestiques, comme aussi celle des végétaux les plus utiles, offre ici, comme des difficultés assez nombreuses et dont on n'a pas encore la clef. Voici où en est la question pour ce qui regarde les Cochons. Ceux do l'Amérique et do l'Australie descendent incontestablement d'individus déjà domestiques en Europe , et que la race blanche a portés avec elle dans ces régions lorsqu'elle s'y est établie ; mais, dans certaines Iles de l'Océanie et de la Polynésie, le Cochon était déjà connu avant l'arrivée des blancs, et, dans les Iles où il n'est certainement pas indigène, il avait été apporté par la race jaune. Certaines différences existent entre les Cochons «menés par les blancs et ceux qui appartiennent aux Malais ou aux autres hommes de la même race. En outre, il n'est pas certain quo les Porcs , mémo ceux que l'on élève depuis si longtemps en Europe, descendent plutôt des Sangliers du mémo continent que de ceux qui habitent certaines parties de l'Asie et telle do leurs races semble plus particulièrement dans ce cas. Il y a en outre d'assez notables différences, les unes extérieures et les autres profondes, entre les Sangliers européens et la plupart de nos Cochons domestiques.

Quelle est donc la valeur réelle de ces différences? Beaucoup d'auteurs seraient portés à n'y voir quo des modifications dues au climat , et non des différences originelles. Suivant eux, il n'y aurait ici, comme dans presque tous les genres domestiques, qu'une seule et même souche spécifique pour toutes ces variétés. Mais, en allant au fond des choses, on no tarde pas à voir que des particularités correspondantes existent dans les types sauvages, et quo les Sangliers , propres aux pays où nous voyons ces races domestiques , sont également différents. C'est ce qui a lieu pour les Sangliers de la région malaise et pour ceux de l'Inde. Us n'appartiennent [>as à la même espèce que les Sangliers de l'Europe et des régions asiatiques ou africaines qui s'en rapprochent le plus. Pourquoi n'en serait-il pas de môme pour les Porcs, et quelle preuvo avons-nous que plusieurs es|>èces sauvages n'ont pas contribué à en fournir les principales races?

Do Blainvillo, qui comprenait les caractères spécifiques d'une manière bien plus largo que la plupart dos autres naturalistes, a donné lui-même, dans son Ostéographie du genre Sus,

SOI S-ORDRE DES PORCINS

quelques bonnes observations qui viennent à l'appui do cotte manière de voir, et l'examen comparatif des Cochons de Siam ou de la Nouvelle-Guinée avec ceux de nos races européennes semble la mettre hors do doute.

Dans l'état actuel do nos connaissances, il est encore impossible de retrouver avec certitude l'origine des principales races de Cochons, et nous avons cru inutile d'énumérer ces dernières sous un titre différent de celui qui comprend les vrais Sangliers ou les Cochons sauvages. Il importo cependant de rappeler d'abord que, dans certaines parties de l'Amérique, où les Cochons, abandonnés à eux-mêmes, sont redevenus sauvages, leur poil et leurs allures sont maintenant fort analogues à ceux des Sangliers. Il est également vrai que, dans plusieurs parties do l'Europe ou de l'Asie , la différence entre les individus sauvages et ceux qui sont tenus en domesticité est beaucoup moindre qu'on ne le croirait, et que certains Cochons ont les soies abondantes comme les Sangliers et l'apparence presque aussi sauvage. Leur principale différence consiste en ce qu'ils sont entièrement noirs, c'est-à-dire atteints «le mélanisme , tandis que la plupart des Cochons qu'on élève dans les porcheries pour les vendre dans les grandes villes sont décolorés et presque albinos, et qu'ils ont les oreilles tombantes, ce qui est aussi une autre sorte d'altératiou due à la domesticité.

Et pourtant tous les Cochons domestiques sont aptes à reproduire entre eux , ce qui est une preuve, entre cent, que la génération féconde n'est pas, comme le croyait Buffon, le critérium véritable de la communauté d'espèce. Il en est probablement des Cochons domestiques, et plus particulièrement de certaines de leurs races, comme de certains arbres fruitiers sur lesquels l'Homme a agi. Les caractères par lesquels ils s'éloignent de leur type primitif sont dus à l'influence de la domestication ; ils peuvent être considérés comme en constituant do véritables altérations tératologiques. A notre avis , c'est ce qu'on ne saurait mettre hors de doute pour les Cochons à jambes courtes, et pour ceux dont le poil ou la peau sont décolorées en entier ou par parties , dont la graisse se développe surabondamment sous l'influence d'un certain régime et dont les oreilles sont tombantes. Ce ne sont là des Animaux tels que la nature nous les donne, et, aux yeux des zoologistes, les caractères exceptionnels qu'ils nous présentent sont plutôt des altérations pathologiques que de véritables perfectionnements; mais le cultivateur trouve son intérêt à les perpétuer ou même à les accroître encore, et nous les voyons augmenter en intensité proportionnellement aux influences dont il dispose. Cependant ce n'est pas là de la variabilité illimitée, car si ces allé-rations se perpétuent ainsi dans les Animaux que l'on cultive, nous les voyons s'éteindre lorsque les conditions exceptionnelles auxquelles on les avait soumis ont cessé. La même chose s'observe dans les Moutons, dans les Dœufs, dans les Chiens et dans plusieurs autres genres; mais nulle part nous ne voyous ces modifications acquérir une valeur réellement spécifique, car l'influence de l'Homme ne saurait aliéner les droits de la nature.

Kn France, on distingue comme races ou variétés principales celles de Champagne, de Normandie, du Poitou et du Périgord. En Angleterre, les anciennes races sont également diverses ; elles portent aussi le nom des pays où on les élève : Yorkshire , Sussex , Ess»*x , Hampshiro, etc. Il en est question avec détail dans l'ouvrage de M. David Low et dans 1rs publications ordonnées par le ministère de l'agriculture.

D'autres races s'observent dans la région méditerranéenne. Toiles sont celles d'Espagne , do Parme, de Naples, do Malte et de Turquie.

L'Asie en fournit encore d'autres et en particulier :

Le Cochox de Siam ou Porc chinois , qui dérive certainement d'une a utro souche que les nôtres et se divise lui-même en plusieurs races et sous-races. Son corps, long d'un peu plus d'un mètre, a les poils assez abondants et noirs, ainsi que la peau. (/V. L.)

L'examen des nombreux avantages que l'Homme lire des Animaux domestiques de ce genre est plutôt du ressort do l'économie ruralo que de celui de la zoologie proprement dite, ••t il ne saurait nous occuper longuement dans cet ouvrage.

Le Cochon n'est pas seulement utile après sa mort. Dans quelques circonstances, il peut aussi remire quelques services de son vivant. M. Crognier en rappelle plusieurs exemples dans sa Zoologie vétérinaire. Dans le Périgord, on emploie les Cochons à la recherche des truffes. En normandie on les attache souvent au pied des pommiers qu'ils cultivent en fouillant la terre tout autour. Dans certaines parties de l'Ecosse, principalement dans le Murray-Shire, le Porc travaille comme bête de trait, et il n'est pas rare d'y voir un petit Cheval, un Ane et un Cochon attelés à la même charrue. M. Crognier a vu en France de pareils attelages, et il rappelle qu'une loi les avait défendus au peuple juif. En Amérique on lâche les Cochons contre les Serpents venimeux dont ils font leur proie. On arrache aux Cochons vivants des soies pour faire des brosses, des véracités et des pinceaux. Enfin le fumier de Cochon, quoique peu estimé, a aussi son utilité; dans le Nord on l'emploie principalement dans les champs de houblon.

Nous ne rappellerons qu'un seul point de l'histoire économique du Cochon ; ce point est relatif à l'interdiction que plusieurs législateurs ont faite de l'usage de sa chair. R n'est pas douteux que, dans les pays chauds, et, pendant l'été, dans les pays tempérés, la chair de celte espèce ne doive être mangée avec précaution, et que les parties envahie* par les Hydatiiles, soit Échinoeoques, soit Cyslicerques , ne doivent être rejetées avec beaucoup de soin, car une cuisson incomplète et les diverses préparations qu'on lui fait subir ne réussissent pas toujours à lui enlever ses propriétés malfaisantes; et elle peut devenir dans beaucoup de cas une cause d'infection vermineuse.

Lorsque les Hydalides du genre Cysticerque abondent dans la viande «les Porcs, on doit donc rejeter constamment toutes les parties de ces Animaux qui sont atteintes de la maladie hydatique, nommée ladrerie, car les recherches qu'on a faites au sujet des Enlo/oaires dans ces derniers temps ont mis hors de doute la transformation des Cyslicerques en Vers solitaires. Le développement de ces espèces de Larves se continue dans les iutestins des Animaux qui les mangent et le corps de l'Homme n'est point à l'abri de leurs ravages. C'est ce que des exiiériences toutes récentes paraissent avoir mis hors de doute.

l\ est vrai que la cuisson des viandes infectées ne manquerait pas de faire périr les Cyslicerques; mais il n'est pas certain qu'elle agisse aussi bien sur les o-ufs d'où naissent les Ténias, et, dans les viandes ladres qui n'ont été que fumées, ceux-ci doivent très- probablement conserver leur vitalité. Celte supposition semble confirmée par ce fait, d'ailleurs constaté par beaucoup de médecins, que les charcutiers sont plus fréquemment attaqués du ver solitaire que les gens appartenant aux autres professions.

(■EN RE BABIROl SSA {Babirussa, F. Cuvier). Les incisives sont au nombre de \ et les molaires de \\ les canines sont grandes, en forme do défenses, recourbées en haut; elles sortent de la bouche; les supérieures présentent cette particularité que leur alvéole se recourbe, et qu'au lieu de descendre, elles remontent le long des gencives et percent la peau, ce qui fait que les dents elles-mêmes semblent sortir comme une paire de cornes de chaque (ôlé de la face. Rapprochées des inférieures, elles simulent alors quatre cornes curvilignes dont les sujtérieures décrivent, chez les mâles adultes, plus de la moitié d'un arc do cercle et meurtrissent souvent la peau du front par leur extrémité recourbée.

L'espèce unique de ce genre pourrait être l'Animal au sujet duquel Pline a dit : «Dans l'Inde se trouvent des Sangliers dont le boutoir est armé de deux dents reeourliées, longues chacune d'un empan, et qui en portent deux autres au front, comme les jeunes Taureaux. » Cependant, comme le Babiroussa ne vit qu'aux îles Moluques, et que les anciens n'ont pis connu cet archipel, il est difficile d'affimer que ce soit bien du Barbiroussa que Pline ait voulu parler ici. On pourrait admettre néanmoins qu'à cette époque déjà quelques crânes do cette espèce, analogues à ceux que l'on prépare encore pour le commerce, avaient pu parvenir jusqu'en Europe comme objets de curiosité ; mais rien n'indique que cette supposition soit réellement fondée, et comme la phrase «le Pline pourrait à la rigueur s'appliquer aux

SOUS-ORDRE DES PORCINS

Sanglier», peut-être mieux encore aux Phacochères, qui sont, il est vrai, des Animaux éthiopiens, il paraît préférable de no rien affirmer à cet égard. On dit aqssi que celte espèce est le Tetracère ou Animal à quatre cornes d'Élien, mais ce n'est qu'au XVI e siècle que les fies habitées par les Babiroussas ont été fréquentées par les Européens, et ce n'est aussi qu'à cette époque que ces -\nimuux ont été mentionnés exactement dans les ouvrages d'histoire naturelle. Le nom qu'ils y ont conservé est celui que leur donnent les Malais. Babi-Itoussa veut dire Cochon-Cerf, c'est-à-dire Cochon ayant des cornes qui rappellent celles des Cerfs ou /toussa. Les localités ou ou les trouve sont la grande Ile de Célèheset celle de Bœroe aux Moluques. C'est à tort qu'on les a indiqués dans d'aulres lieux.

Cette espèce, qu'on doit appeler Babiiioussa orientai, (Babiroussa orientai™) , est Viper orientalis de Brisson et le Sus Babiroussa de Linné. Son apparence extérieure est celle des Cochons, mais elle est moins trapue; ses formes sont arrondies; sou corps est d'un brun sale , parsemé de jHiils assez rares sortant île petits tubercules qui contribuent à donner à la |K?au la rudesse qui la distingue. MM. Quoy et Caimard ont rapporté à Paris, au retour do leur voyage de circumnavigation à boni de Y Astrolabe, une paire do Babiroussas dont on a pu obtenir un petit. Les mœurs de ces Animaux ressemblent assez à celles des Sangliers, et ils ont comme eux le régime omnivore. Aux Moluques, on les tient dans un état de demi-domesticité ; leur chair est fort estimée.

Plusieurs auteurs ont étudié les Babiroussas avec soin. Nous citerons particulièrement MM. Quoy et Caimard, F. Cuvier, M. Roulin et M. Vrolick. .

CF.NRK PÉCARI {Dicotyles, G. Cuvier). Les Pécaris sont des Porcins des contrées chaudes de l'Amérique , qu'il est facile de distinguer génériquement des autres Animaux du même suis-ordre.

Ils ont le corps couvert de -oies assez dures, en partie anneU'es de deux couleurs, et l'on voit sur leur dos une glande odorante assez grosse que plusieurs auteurs ont regardée, à tort, comme un second ombilic. C'est à cette erreur que C. Cuvier a fait allusion lorsqu'il a donné à ces Auimaux le nom latin de Dicotyles, signifiant double nombril.

II e partie. 31

242 ORDRE DES BISULQUES.

Les Pécaris ont la queue tout à fait rudimentaire; et leur dents sont en moindre nombre que celle des Sangl iers, : comme ils n'ont que deux paires d'incisives supérieures , et qu'ils manquent do la première avant molaire isolée des Saugliers, leur formule dentaire se trouve établie ainsi qu'il suit :

| incisives, { canines, * molaires.

t'no autre particularité distinctive de ces Animaux mérite aussi d'être signalée : c'est le commencement do soudure qui réunit la moitié supérieure des métatarsiens de leurs doigts principaux, aux pieds de derrière, et tend à les faire ressembler au canon des Ruminants.

Ce sont des Animaux propres aux régions chaudes de l'Amérique, qui vivent réunis par troupes plus ou moins considérables. Leur taille est moindre que celle des Sangliers, et ils ont aussi les dents canines beaucoup moins fortes. R est facilo d'apprivoiser ces Porcins, et dans beaucoup de lieux on en relient dans un état de demi-domesticité. Ils multiplient même en France, et il serait possible de les acclimater en Europe plus complètement qu'on ne l'a fait jusqu'à ce jour. Rs forment deux espèces différentes.

Le Pkcaiu a lèvres blanches [Dicotyles labiales\ovi le ra^mcflfid'Azara, se distingue par la couleur blanchâtre de sa mâchoire inférieure; il n'a que trois doigts aux pieds de derrière par suite de lavortement constant du doi^t latéral interne.

Le Pécam a collier { Dicotyh'8 torquatua, F. Cuv.) répond au Sus tajnssu de Linné. R a une espèce de collier plus clair que le reste du cou, et ses pieds de derrière ont quatre doigts comme ceux de tous les autres Porcins. C'est le Tojassou de Daubonton et le Taytétou d'Azara.

Les terrains superficiels du Brésil et de Buénos-Ayres renferment des débris fossiles indiquant plusieurs espèces de Pécaris, dont une, plus grande que celles d'aujourd'hui, a reçu le nom de Dicotyks major. Des Animaux analogues ont aussi existé dans l'Amérique septentrionale. Toutefois, MM. Le Conte et Leidy les regardent comme devant former des genres à part auxquels ils donnent le nom de Platygonm, Hyops, Protoc/ieirus et Eucfuertu. Ou en trouve les débris dans la région des Illinois.

ORDRE des ÉDENTÉS

Animaux mammifères pourvus de quatre extrémités propres à la marche, mais habituellement terminées par des anales très- fort s et pouvant principalement servir à fouiller le sol ou à grimper. Leurs dents , lorsqu'elles existent , sont établies d'après le type Homodonte, c'est-à-dire toutes sensiblement de même forme et unirudicutée* ; les os intermaxillaires en manquent à peu près constamment , et la partie antérieure des mâchoires est toujours édentée sur une étendue assez considérable. Les téguments présentent, dans certains groupes, des particularités tout à fait insolites, telles qu'un endurcissement osseux d'une portion considérable de la peau ou son recouvrement au moyen d'écaillés onyuiformes enluilées les unes sur les autres. Le squelette, les orifices postérieurs, plusieurs viscères sont évidemment dans une condition d 1 infériorité jxir rapport à ceux des Mamtm'/ères dits Hétèrodontes , et Ton doit considérer les^ Edentés comme les moins parfaits de tous les Mammifères répandus dans l'ancien continent, où ils sont d'ailleurs rares. Quoique f on fasse simplement de ces Animaux un ordre, ils mériteraient d'être considérés comme une sous-classe véritable, et l on pourrait établir plusieurs ordres distincts

244 ORDRE DES EDENTÉS.

ou tout au moins plusieurs sous-ordres arec les familles, (railleurs peu nombreuses et peu riches en espèces que Fon distingue parmi eux. Ces Quadrupèdes sont connus sous les noms de Paresseux, de Tatous. r/'Oryeléropes. de Fourmiliers et de Pangolins; ils ont des formes bizarres, une démarche lente et un naturel très- peu intelligent. Aucune de leurs familles n'est commune au.r deux continents, et fon n'en trouve aucune csjm>cc en Australie. La Paléontologie nous a fait connaître un certain nombre d' Edentés dont la race est maintenant anéantie et oui, pour la plupart, arqueraient des dimensions considérables. Plusieurs de ces anciens Animaux arrivaient èi la taille du ïiœuf ou à celle du Wtinocéros , et il if en avait dont fa grandeur approchait même de celle des Eléphants. Ce sont les Mégathériums. les Mylodons, les Scélulolhériums, les Glyplodons et d'autres encore. Ces anciennes et gigantesques es/ièees cf Edentés ont principalement Vécu dans i Amérique , et c'est aussi dans ce continent que rivent la plupart des Edentés actuels. L'Europe en a également /tossédé une es/K'ce, qu'on avait d'abord considérée, mais èi tort, comme un grand Pangolin, cl dont on a fait depuis le genre Maerothérium.

L'ordre ou plutôt la sous-classe des Mammifères edentés constitue la seconde des grandes divisions dans lesquelles on peut distribuer les Animaux mammifères , et cette division, tout en étant moins nombreuse que les autres en espèces, n'en est pas moins caractérisée par des dispositions bien tranchée;. Tout, dans la structure des Edentés, indique qu'ils sont inférieurs aux Mammifères que nous avons appelés Hétérodontes, quoiqu'ils habitent comme eux l'ancien et le nouveau continents, et ils se rapprochent même des Vertébrés ovipares par quelques-uns de leurs principaux traits. C'est là ce qui explique plusieurs des particularités que l'on remarque chez ces Animaux, et ce qui les isole à la fois des autres Mammifères placentaires et des Marsupiaux, dont les nombreuses espèces peuplent essentiellement l'Australie.

Linné donnait aux Edentés le nom de Rrites (Bnita), et il les caractérisait, comme presque tous les zoologistes l'ont fait depuis, par l'absence de dents incisives : Dent es primons utrhique nulli, disait l'auteur du Syslcma naturœ. dépendant V. Cuvier a constaté que, chez les Tatous du genre Encoubert, il y a une paire de dents réellement implantées dans l'os intermaxillaire , cl, par conséquent, une paire d'incisives. La caractère indiqué |wr Linné n'est donc point absolu. D'ailleurs, lors même qu'il le serait, il n'aurait pas pour cela plus de valeur, tandis qu'il n'en est pas de même de ceux que l'on peut tirer de la composition du système dentaire et des autres particularités anatomiques qu'une étude approfondie fait découvrir dans le* genres qui constituent le groupe naturel des Edentés.

Quelques auteurs ont continué à donner à l'ensemble de ces Animaux le nom de ïïrttlcs, mais toutefois en ayant bien >oin d'en éloigner trois genres que Linné avait placés dans le même ordre, parce qu'il les ennait également dépourvus d'incisives. Ce sont les Rhinocéros, les Eléphants et le> Trirhechus, parmi loquets Linné classait le Lamantin et le Dugong en même temps que le Morse. Non-seulement ces trois genres ne sont pas dépourvus

ORDRE DES ÉDE.NTÉS. 215

de dents incisives, du moins à la mâchoire supérieure, mais ils n'ont, dans l'ensemble de leurs caractères, aucun nippon avec les Édentés. Vicq d'Azyr et Blumenbach ont, les premiers, apporté cette indispensable rectification à l'ancienne classification des Brutes.

En 17D-2, \"ieq d'Azyr lit des Éléphants et des Rhinocéros deux groupes à part , mais le second de ces groupes a dû être réuni à ceux qu'il nomme Tapirions et Solides. Quant aux espèces confondues par Linné sous la dénomination générique de Trichechm, elles appartiennent à deux ordres différents des Mammifères marins, aux Phoques et aux Sirénidés, et elles n'ont avec les Édentés que des rapports assez éloignés.

Ces modifications ne sont pas les seules que l'ordre linnéen des Brutes ait dû recevoir. Linné en a lui-même apporté une qui est importante et qui mérite d'être signalée, lorsque, après avoir réuni pendant longtemps les Paresseux aux Primates, il a pensé qu'ils seraient mieux placés parmi les Brutes et les a éloignés des Singes pour les réunir aux Tatous et aux Fourmiliers.

De Blainville a aussi professé, au sujet des affinités des Paresseux, ces deux opinions si différentes l'une de l'autre. Après avoir associé longtemps ces Animaux aux Primates , il a reconnu, dans un de ses derniers ouvrages, que leur véritable place était avec les Édentés et non parmi les Mammifères du premier ordre. Au contraire, G. Cuvier n'a jamais varié dans son opinion au sujet des Bradypes, et il a reconnu, dans le grand Animal fossile nommé par lui Mégatherium , un lien nouveau entre les Paresseux et les autres Édentés. Si manière de voir est réellement préférable à celle que Linné d'abord, et plus tard de Blainville ont soutenue pendant une grande partie de leur vie. Le Mégatherium et d'autres genres d'Éilenlés également fossiles en Amérique, tels que les Mégalonyx, les Mylodon, les Scelidotherium , etc., paraissent avoir eu le même régime que les Paresseux, c'esl-a-dire un régime végétal ; mais ils acquéraient de bien plus grandes dimensions ; ils étaient bien siqiérieurs au Tamanoir, au Tatou dit géant, et à l'I'nau, qui sont maintenant nos plus grands des Édentés américains, et il y avait avec eux des espèces non moins gigantesques pour représenter la famille des Tatous. L'Europe a aussi nourri un genre de grands Édentés, le Macrotherivm de M. Lartet, que G. Cuvier avait pris pour un Pangolin, mais qui différait notablement de ce dernier, ain>i qu'on l'a reconnu depuis, et qui surpassait de beaucoup en dimensions les plus grands Oryptéropes de l'Afrique. Ses membres étaient proportionnellement beaucoup plus longs que ceux de ces Animaux ou des Pangolins.

Le caractère des Édentés ne consiste pas seulement dans le manque d'incisives et dans l'absence de dents à la partie antérieure de leurs mâchoires, absence qui est cependant constante dans toutes les espèces connues ; il réside aussi, et d'une manière plus réelle, dans la similitude à peu près complète de leurs dents, qui sont uniradiculécs et uniformes au lieu d'être diversiformes, comme le sont celles des Mammifères Hétérodontes. La structure de ces dents montre également certaines dispositions particulières. Quelques genres sont d'ailleurs édentés dans toute la rigueur du mot, puisqu'ils n'ont de dents ni à l'une ni à l'autre mâchoire; c'est ce que nous voyons pour les Pangolins et pour les Myrmécophagidés. Les dents des Orycléropes , celles des Paresseux et celles des Tatous, sont, au Contraire, plus ou moins nombreuses, et, suivant le genre de ces Animaux ou les habitudes qui les distinguent, elles présentent â leur couronne quelques particularités distinctives.

La forme générale de ces Animaux varie encore davantage d'un groupe à l'antre, les uns étant essentiellement grimpeurs, comme les Paresseux et les My minions, et les antres principalement fouisseurs, comme les Tatous, les Tamanoirs et les Orycléropes. Les Pangolins ont a la fois la faculté de fouiller le sol et celle de grimper aux arbres, mais ils

possèdent colle dernière à un moindre degré. Les poils des Édeniés sont presque toujours assez peu serrés, secs au toucher et comme cassants; mais ceux du genre Myrmidon sont fort doux, et, dans les deux familles des Tatous et des Pangolins, ils sont en partie remplacés par un autre mode de tégument. C'est la peau qui s'ossifie sur la téle, sur le tronc et à la queue des Tatous pour fournir les nombreux compartiments eudurcis qui donnent à ces singuliers Animaux des carapaces plus ou moins protectrices, disposées par zones séparées ou soudées entre elles, suivant les parties que l'on examine ; ces pièces osseuses sont protégées à l'extérieur par une couche d'épiderme. Chez les Pangolins , le corps est recouvert de plaques cornées implantées dans le derme, comme le sont les ongles, poussant de même, et qui forment partout, sauf sous le cou et sous le ventre, une écaillure protectrice, imbriquée, tout à fait différente de ce que l'on voit chez les autres Animaux; quelques poils naissent dans les intervalles qui séparent ces écailles; il en part aussi quelques-uns , mais en fort petit nombre , entre les compartiments osseux de la carapace des Tatous. Cependant il y a des espèces de cette dernière famille qui sont très-velues, surtout en hiver.

Les mamelles sont tantôt ventrales , tantôt pectorales. Les deux orifices postérieurs sont plus rapprochés l'un de l'autre que chez la plupart des Mammifères hélérodontes, et le mode de placenlation parait varier suivant les genres. Chez les Bradypcs, qui sont pour ainsi dire les Primates des Édeniés , le placenta approche de la forme discoïde qui est caractéristique des quatre premiers ordres de Mammifères. Enfin, le cerveau présente aussi quelques variations dans sa forme générale. Celui des genres que nous connaissons a des lobes olfactifs assez volumineux. Ses hémisphères sont à peu près lisses chez les Tatous, tandis qu'ils sont pourvus de circonvolutions dans le genre Pangolin , à en juger du moins par un cerveau portant cette dénomination , que l'on a conservé maintenant dans la galerie anatomique du Muséum. Les Ëdentés sont des Animaux peu intelligents ; la plupart se font remarquer par la lenteur de leurs mouvements, ce qu'on a expliqué, pour plusieurs d'entre eux, par la singulière disposition anatomique que présentent les artères de leurs membres.

L'examen ostéologique des mêmes Animaux a donné lieu à plusieurs remarques fort curieuses, mais sur lesquelles nous ne saurions nous étendre malgré leur importance pour la classification des espèces vivantes et plus encore des espèces fossiles qui rentrent dans cette curieuse catégorie de Mammifères. G. Cuvier a publié à leur égard de très-bons renseignements ; M. Richard Owen s'en est occupé depuis avec beaucoup de soin, et de Blainville préparait activement son Ostéographie des Mammifères édentés lorsque la mort est venue le surprendre.

En étudiant l'osléologie des Édentés, on reconnaît qu'ils doivent être nettement séparés du reste des Animaux mammifères; et si l'on associe les caractères que cotte étude fournit à ceux du mode de tégument, de la dentition, etc. , on n'est pas moins étonné de l'importance des différences qui distinguent entre elles les diverses familles de ce groupe. Aussi est-on conduit à penser qu'il y a plusieurs sous-ordres, peut-être même plusieurs ordres l>armi ces Animaux ; mais nous devons nous borner ici à exposer l'histoire de leurs différentes familles.

Celles que l'on connaît dans la nature actuelle sont au nombre de cinq, savoir : les Bradypidés, les Dasypidés, les Oryctéropidés , les Myrmécophagidés et les Manidês.

FAMILLE DES BRADYPIDÉS.

FAMILLE des BRADYPIDÉS

Les Paresseux ou les Édentés du gonrc Bradypu* de Linné, sont plus connus encore sous les noms à' Ai et d'Unau que leur a donnés Buflbn. Quelques auteurs en font un ordre sous la dénomination de Tardigrades. Ce sont des êtres fort bizarres sans doute, qui paraissent difformes, si on les compare aux autres Mammifères, mais que leur apparence extérieure aussi bien que leurs habitudes grimpeuses semblent, jusqu'à un certain point, rapprocher des Singes, auprès desquels on les a même classés fréquemment. Cependant, en les examinant avec plus d'attention , on ne tarde pus à remarquer qu'ils diffèrent do ces Animaux par plusieurs de leurs caractères principaux ; ils ont la tête fort différente de la leur, et sans les poils dont les Paresseux sont recouverts ou la mobilité de leurs lèvres , on pourrait dire que leur figure tient presque autant de celle des Tortues que de celle des autres Mammifères. Ils n'ont , d'ailleurs, que des rudiments de conque auditive; leur têle est petite et leur face sans intelligence. En outre , ils s'éloignent notablement des Singes et de tous les autres Quadrumanes ou Primates par la conformation de leurs membres. Leurs doigts ne sont pas libres , et ils ne sont pas susceptibles do s'écarter les uns des autres ; le nombre en est également différent ; jamais il n'y en a plus de trois, et, dans une espèce, les membres postérieurs n'en ont même que deux; mais, dans l'un et l'autre cas, ces doigts allongés, n'ont que leur dernière phalange de mobile, et l'ongle qui les termine est fort grand. Les mouvements de ginglyme que la phalange onguiculée de ces doigts exécute leur permettent de faire un angle plus ou moins aigu avec le reste de la patte, ce qui transforme chacune des extrémités des Paresseux en un crochet puissant à l'aide duquel ils se suspendont aux arbres ou s'aident dans leurs mouvements au milieu des branches. En effet, ces Quadrupèdes sont essentiellement grimpeurs , et, quoiqu'ils soient lents et embarrassés, ils sont bien loin d'être aussi défavorisés que Buffon et divers autres naturalistes l'ont supposé. La Nature, en les créant les Bradypes, a été tout aussi prévoyante et tout aussi sagement inspirée que lorsqu'elle a produit les autres êtres organisés. Ce sont les naturalistes qui se sont mépris à leur sujet comme ils l'ont fait dans tant d'autres occasions, et pour bien apprécier les singularités, incontestablement fort nombreuses, mais toutes motivées, qui distinguent la famille curieuse dont nous partons en ce moment, il était indispensable d'élucider préalablement le doublo problème do leurs affinités naturelles et de leurs conditions d'existence. Or, ce n'est qu'après de longues études et après bien des tâtonnements qu'où a pu arriver à ce résultat. Trompés par l'analogie apparonto qui semble rattacher les Bradypes à la famille des Singes, quelques naturalistes célèbres, parmi lesquels nous avons déjà cité Linné et de Blainvillc, les ont réunis à l'ordre des Primates; mais si lo faciès de ces Animaux parait justifier ce rapprochement , il s'en faut de beaucoup que les données fournies par leurs caractères véritables, même par leurs caractères extérieurs, lui soient favorables, et l'examen de leurs principaux organes le repousse de toutes ses forces. Il est peu d'exemples qui démontrent, aussi bien que celui des Paresseux, l'importance qu'il faut attacher à une étude profonde et complète de l'organisation des Animaux lorsque l'on veut les classer d'une manière naturelle.

Les organes m&los et femelles des Paresseux ont plus d'analogie avec ceux des Edentés ; leurs dents sont uniradiculées et à peu près uniformes, comme celles de ces Animaux, et leur squelette est très-loin de ressembler à celui des Singes ou des autres espèces du même ordre; il a, au contraire, une grande ressemblance générale avec celui des vrais Édentés, et, s'il en diffère, ce n'est que dans ses particularités secondaires et harmoniques, c'est-à-dire dans tout ce qui fait des Paresseux des Mammifères essentiellement grimpeurs. Les caractères généraux qui distinguent les Paresseux indiquent donc des Animaux de l'ordre des Édentés, et aucune de leurs particularités secondaires ne se rencontrent réellement chez les Primates.

OnDRE DES EDENTÉS.

C'est bien aux Edentés que los Bradypos appartiennent , et s'ils diffèrent à certains égards des autres familles que l'on classe parmi ces derniers, les dispositions qui les isolent parmi ces Animaux sans les en éloigner sont pour ainsi diro la conséquence des conditions extérieures dans lesquelles ils devaient passer leur vie. Les Rradvpes .sont des Edentés au même titre que les Tatous, les Fourmiliers, los Pangolins et les Orvctéropes; mais ce sont îles Edentés herbivores et grimpeurs , à certains égards supérieurs aux autres, et qui répètent pour ainsi dire la forme Primates dans la sous-classe à laquelle nous les associons. C'est ce qui explique à la fois leur analogie, plus apparente que réelle, avec les Singes, et la supériorité incontestable qu'ils ont sur les autres familles de leur propre catégorie. La curieuse conformation de leurs membres facilite leur Station au milieu des arbres et leur permet d',\ accomplir tous les actes de leur vie. La disposition remarquable de leur estomac, qui est multiloculaire et presque comparable à celui des Ruminants, est elle-même en harmonie avec leur mode d'alimentation, qui consiste en substances végétales, principalement eu feuilles, que ces Animaux bi/anes arrachent surtout aux cécropia. Malheureusement, les développements auxquels l'intéressante étude des Rradvpes pourrait donner lieu nous conduirait trop loin, et nous devons nous borner à rappeler on quoi les particularités essentielles de ces Animaux peuvent servir à leur classification. Nous ne pouvons cependant omettre du rappeler que la complication de leur estomac a conduit G. Cuvier à se demander si les Tartigra.les n'étaient pas sujets à une sorte de rumination.

Il y a deux genres de Rradypidés ou Edentés tardigrades, l'un et l'autre établis aux dépens des Brndypm de Linné, et qui ont reçu chacun un nom différent de celui-ci. llliger a appelé Choltrpus les Rradvpes qui n'ont que deux doitgs aux membres postérieurs, et, plus récemment , F. Cuvier a proposé la dénomination A'Achcus pour les Rradvpes pourvus de trois doigts à chacune des extrémités. Cependant le mot Bradypus ne devait pas être abandonné, et il est convenable de lui conserverie sens restreint sous lequel llliger l'a employé dans une publication antérieure en date à celle île F. Cuvier. Quoique tous les naturalistes qui ont écrit récemment sur les Tardigrades n'aient pas suivi cette règle, nous ne saurions nous y soustraire, et, dans les lignes qui vont suivre, nous donnerons au mot Bindypus la signification attribuée par F. Cuvier au mot Ac/trits.

Les caractères qui séparent ces deux genres ont une telle importance qu'on pourrait faire do chacun d'eux uuo tribu distincte.

GENRE CUOLEPE [Cholœpus, llliger). Les membres antérieurs ont trois doigts pourvus d'ongles trèslongs, mais les postérieurs n'en ont que deux; les dents sont au nombre de ; cylindriques, et celles de la paire antérieure, qui défiasse les autres en grandeur, prennent une apparence caniniforme. Toutefois , contrairement à ce qui a lieu pour les canines des Mammifères hétérodonles , c'est

la supérieure qui passe en avant do c«ou,« „xr, m de r *>a

FAMILLE DES BBADYPIDES.

l'inférieure, et quoique leur usure se fasse en biseau, comme chez certains do ces derniers, le plan do détrition a ici une direction inverse. Il est postérieur pour les dents caniniformes d'eu haut et antérieur pour celles d'en bas. La couronne des autres dents s'use en chevron. Le thorax est allongé; on ne voit pas do trace extérieure de queue, et il y a un grand nombre de côtes au squelette (21 paires); les clavicules sont complètes; enfin, l'humérus est pourvu d'un trou suscondylien.

Le Ciiolèpe v s a f (Cholœpus didactylus) , ou VUnau do Buffon et le Dr/idy/ms dulactylus do Linné, a 0,70 ou 0,80 de la longueur totale: il a la téte large; ses poils sont secs et assez longs, en général, brun grisâtres; ceux des membres et de la téte sont noirâtres; les narines sont circulaires. L'inau se tient sur les arbres; quoiqu'il no soit pas actif, il n'a pas, n beaucoup, prés la lenteur, qu'on lui avait supposée; il est même moins indolent quo l'Ai, mais il voit mal pendant le jour, r»t il passe une grande partie de co temps à dormir. Ses grands ongles lui servent à se retenir aux branches des arbres, qu'il no quitte guère. Le plus souvent accroché par trois de ses pattes, il emploie la quatrième à saisir les objets dont il veut s'emparer et à les porter à sa bouche. Ses mains sont étroites, longues et recourbées comme des crocs. En captivité, on peut le nourrir de pain trempé dans du lait, ainsi que de légumes ou de fruits cuits ou crus. Une mère et son petit vivent depuis quelque temps à la Ménagerie de Paris; un autre Lnau existait aussi à Regent's-Parck , il y a un an. Les Paresseux-lnau sont indigènes des parties les plus chaudes de l'Amérique; on les rencontre au Pérou, au Brésil, à la Guyane et dans plusieurs parties de la Colombie.

GENRE BRADYPE {Dradyjnis). LMide Buffon et les espèces du même genre ont trois doigts longuement onguiculés non-seulement aux pieds de devant, mais aussi à ceux de derrière; ils ont un rudiment extérieur de queue; leurs dents, au nombre de sont cylindriformes, moins grosses que celles de l'Unau, et un peu excavées à la couronne; celles do la première pairo ne sont pas caniniformes, et à la mAchoirc supérieure leur dimension est même moindre que celle des quatre autres paires de dents. Leurs poils sont secs comme ceux de l'Unau, mais comme crêpés sur certains points du corps. Le squelette a un moindre nombre do vertèbres dorsales et par suite un moiudre nombre de côtes (16 paires seulement), les clavicules sont rudimentaires et l'humérus manque du trou suscondylien. La région cervicale présente une particularité fort singulière dans le nombre de ses vertèbres, qui est de huit, ou même de neuf, tandis qu'il n'y eu a constamment que sept chez les autres Mammifères. Les Paresseux du genre Ai ont les pieds de derrière encore plus écartés que les Cholèpes, et lorsqu'ils sont à terre, leur embarras est fort grand; au contraire, ils sont à leur aise sur les arbres et dans les lieux où il leur est possible de grimper.

La réputation do lenteur extrême que Buffon a faite à ces Animaux n'est donc pas entièrement dépourvue de fondement, mais elle a été singulièrement exagérée; car, pour se faire une idée exacte de ces Édentés, il fallait les étudier au milieu des circonstances pour lesquelles la Nature les a créés; alors on les aurait peut-ètro trouvés singuliers, mais ils n'auraient paru ni ridicules et ni même disgraciés. Aussi, quelques voyageurs modernes, prévenus qu'ils étaient par les récits inexacts ou exagérés des naturalistes du siècle dernier, ont-ils été fort étonnés, lorsqu'ils ont vu les Aïs et les t uaus au sein des forêts vierges de l'Amérique, ou qu'ils les ont placés à bord des bâtiments. Tous les ont également trouvés beaucoup moins embarrassés qu'on no l'avait dit, parce que là encore les Paresseux pouvaient exercer leurs aptitudes grimpeuses.

Les Aïs vivent dans les mêmes régions que les Uuaus, mais ils sont d'uno taillo un peu inférieure à celle de ces Animaux; leur tête est surtout plus petite cl elle a une autre forme. Bs constituent certainement plusieurs espèces, mais il est eucore impossible d'en établir une bonne diagnose différentielle. Le nombre des vertèbres cervicales , qui est tantôt de huit , tantôt au contraire de neuf, la forme de la tête «sseuse, la disposition des couleurs fournissent des caractères certains, que l'on peut employer pour la distinction do ces espèces. Suivaut II* pabtie. 32

250 ordre des érentés.

M. Gray, on devrait même partager ces Animaux en deux genres, l'un auquel il réserve le nom linnccn dfl Ktndypus , cl l'autre qu'il appelle irclopithrque. Gelto dernière dénomination avait déjà été employée pour indiquer l'Ai. Les caractères que M. (iray a reconnus jusqu'à présent dans chacun de ces deux groupes ne sont ni assez importants, ni assez faciles à saisir pour qu'on adopte sa nouvelle manière de voir.

Rnintrt « mil. irs. I '"•■!<' «roml

On n'aura une nomenclature exacte, des Animaux du genre Rradype que lorsqu'on les aura étudiés sur un nombre d'exemplaires plus considérable que ceux que nous possédons encore dans nus collections, cl qu'on aura pu revoir et décrire comparativement les différents types de chacune des espèces proposées par les ailleurs; mais c'est une lâche qu'aucun naturaliste n'a encore entreprise. S'il fallait s'en rapporter aux notions que la science possède, le nombre de ces espèces ne serail pas inférieur à douze; mais il u'esl pas douteux qu'une élude plus compléta no fasse reconnaître plusieurs doubles emplois parmi celles qui ont été décrites. IVious nous bornerons à signaler les mieux constatées; on trouvera l'indication des autres dans les Mémoires de Wagler, ainsi que de MM. Ruppel. Happ, (iray et Gnrnalia.

Le Rhadvi'K a collier (Brndyptts hirqualus . E. Geoffroy, Illiger, etc.) est regardé par M. Cray comme étant le Piadypitis crinîtusào Rrown. Il a les poils assez longs, principalement sur lo dos; il est d'un gris jaunâtre un peu terreux, et se distingue principalement par les longs poils noirs qui lui pendent dessus le cou et sur le haut du dos comme un capuchon. Sa patrie est essentiellement le Brésil.

Le Bradvpf. a dos orlle, qu'on a nommé Bradypus uslus, n'a sur le milieu du dos qu'une faible ligne noire; elle y est accompagnée de chaque côté par une largo tache orangée on jaunâtre.

L'espèce la plus ordinaire ou leB&ADYPE rni dactyle (Bradypus Indaclylus , Linn.) est grise avec du bruoou du blanchâtre sur le dos.

FAMILLE DES DASYPIDÉS. 251

FAMILLE des DASYPYDÉS

Ainsi quo nous l'avons déjà dit, lo nom grec dasupus dont Linné* a fait dasypus , et qu'il a donné comme nom générique aux singuliers Mammifères de l'Amérique méridionale qui nous occupent, servait à désigner le Lapin dans les ouvrages d'Aristole. Cependant, tous les naturalistes modernes ont accepté la nouvelle signification que lui a imposée le classificateur suédois, parce (pie ce mot exprime assez bien l'un des caractères principaux des Tatous. En effet, dasypus veut dire Animal à pieds velus, et les Tatous diffèrent essentiellement des autres Mammifères terrestres, en ce qu'ils n'ont guère de poils que sur les membres et sur la partie inférieure du corps, le dessus de leur tète, toutes les parties supérieures et latérales de leur tronc et leur queue étant protégés par des pièces osseuses dont la surface est garnie d'un épiderme écailleux, et dont les interstices seuls présentent çà cl là quelques poils. L'ensemble de cet appareil protecteur, dont aucun autre Animal de la même classe ne saurait nous donner l'idée, représente un véritable squelette cutané. Il se composo d'une multitude de petites plaquettes osseuses qui font corps avec le derme lui-même; et ces plaquettes, dont la forme, l'épaisseur et l'apparence extérieure varient suivant les espèces que l'on étudie ou suivant les différents points du corps, sont disposées par séries transversales et rapprochées les unes ries autres comme des pièces île marqueterie, ou bien encore comme les éléments d'une mosaïque. Il y en a sur la tête, où elles constituent lo bouclier céphalique, et leur arrangement y rappelle plus ou moins complètement les plaques tuberculeuses que l'on voit sur le crâne des Hepliles; ollcs affectent aussi différentes dispositions, également susceptibles d'être employées pour la distinction des espèces. Sur le dos, les plaques osseuses, qui sont aussi pourvues à leur face externe d'un revêtement épidermique, peuvent être distinguées en trois catégories; celles do la région thoracique ont leurs différentes bandelettes réunies les unes aux autres d'une manière fixe, et elles constituent le bouclier dorsal ou thoracique; après elles, viennent des bandes disjointes, imbriquées et mobiles, dont le nombre varie suivant les espèces; ce sont ces bandes qui assurent la facilité des mouvements de flexion dans la région dorso -lombaire ; celles qui les suivent sont do nouveau soudées les unes avec les autres, et par conséquent immobiles; elles servent à garantir la croupe sur laquelle elles se moulent; c'est là ce qui donne à leur ensemble une apparence assez différente de colles du bouclier thoracique. Les pièces d'une même zone sont loin d'avoir, pendant la vie des Tatous, cette rigidité que nous leur voyons chez les exemplaires desséchés que l'on conserve dans nos collections; et, en même temps, les bandes intermédiaires et imbriquées permettent à la carapace de se mouvoir et d'envelopper plus ou moins complètement le corps , qui est alors susceptible de se rouler en boule comme celui d'un Hérisson ou d'un Cloporte. La substance do chacun des arceaux dermiques jouit d'une certaine élasticité, et il en est de mémo des boucliers antérieur et postérieur ; aussi , beaucoup d'espèces ont-elles la propriété de s'aplatir, de telle sorte qu'elles s'appliquent contre le sol et semblent comme écrasées. Elles ont alors une ressemblance curieuse avec de gros Cloportes, ce qui justifie le nom d'Armadilles qu'on leur donne dans plusieurs pays. Indépendamment du squelette cutané qui recouvre leur crâne et tout le dessus de leur corps , les Tatous ont aussi la queue plus ou moins protégée par des pièces analogues, mais qui sont alors des cercles complets, et entourent les vertèbres, comme si elles étaient v»«tï«m <uud.ii »t T«ior logées dans un véritable étui. I^s Tatous ont reçu dans

les classifications des noms qui rappellent la disposition si particulière de leurs téguments.

F. Cuvier les nomme Dorakophores , c'est-à-dire porte -cuirasse, et Waglcr Cinguhila, par {illusion aux bandelettes osseuses qui les recouvrent.

L'apparence extérieure des Tatous est certainement fort étrange, et l'on ne peut nier qu'il n'aient, dans leur physionomie générale, une certaine analogie avec h classe des Reptiles; mais l'ensemble de leurs caractères et leur conformation intérieure les rattachent de tout point à l'ensemble des Mammifère s et s'ils sont inférieurs à plusieurs égards aux Quadrupèdes dont nous avons déjà parlé, ils n'en doivent pas moins être rangés dans la même classe. D'ailleurs cette infériorité leur est commune avec les autres Édentés, et comme eux, ils différent notablement de tous les autres Mammifères par leurs caractères secondaires; celui de leur carapace est certainement le plus curieux de tous.

Semblables à la plupart des Animaux de leur classe, les Tatous ont des «tilles externes, pourvues d'une conque assez étendue, et ils ont, comme tous les autres Mammifères, des mamelles pour la sécrétion du lait, dont ils se servent aussi pour la nourriture de leurs petits. Ces mamelles sont abdominales; leur nombre est tantôt de deux, tantôt, au contraire, de quatre. Les narines de ces Animaux ne sont pas percées dans un espace garni de glandes; la peau qui les entoure est nue, mais leurs cavités olfactives sont étendues, et les Tatous paraissent doués d'une grande finesse d'odorat. Leurs jeux sont petits et à pupilles circulaires; enfin, ils ont les doigts pins ou moins inégaux, habituellement au nombre de cinq, en arrière comme en avant, quelquefois de quatre seulement en avant, et garnis d'ongles, souvent très-robustes, arqués, ce qui leur permet de fouiller le sol avec la plus grande facilité.

L'examen anatomique des mêmes Animaux a donné lieu à plusieurs remarques dignes J'ètre signalées. Leurs mâchoires, qui sont grêles et plus ou moins allongées, sont toujours garnies de dents, mais ces dents varient pour la forme et pour le nombre, suivant les différents genres. J'ai pu constater leur mode de remplacement, dont aucun auteur n'avait encore parlé, et qui diffère beaucoup de celui des autres Mammifères. Daus le Cachicame, le seul Tatou que j'aie encore observé sous ce rapport, les molaires de lait, qui sont au nombre do sept en haut et en bas, sont moins arrondies que celles .le la seconde dentition, et leur racine se dédouble en un chevron, dont les deux branches peuvent se séparer l'une de l'autre par suite de l'usure de la partie coronale. Les dents de remplacement poussent immédiatement au-dessous de celles de lait, qu'elles chassent comme de* coins, eu se plaçant entre les deux branches de leur racine. C'est un mode de remplacement bien plus semblable à celui des Crocodiles qu'à celui des Mammifères hétérodoutes. J eu reproduis la figure à la page 251 du présent volume.

La langue des Tatous est douce et de forme conique; leur estomac, à peu près globuleux, est assez grand ; leur intestin est rarement pourvu d'un co-cum. Leur squelette proprement dit, est également assez particulier, mais nous ne saurions insister ici sur les caractères nombreux qui le distinguent. On en trouvera la description et une bonne figure dans l'ouvrage de C Cuvier sur les ossements fossiles.

Les Tatous ont le cerveau lisse, mais encore assez volumineux; cependant, ce sont des Animaux sans intelligence. Ils vivent dans les bois ou dans les grandes plaines de l'Amérique méridionale, et se nourrissent de substances animales, principalement de cadavres et d'insectes. Us sont peu actifs, n'ont aucune méchanceté et peuvent être facilement retenus en captivité. On m'a assuré qu'une de leurs espèces avait reproduit en Belgique, dans le Jardin zoologiqne d'Anvers.

Aucune espèce do Tatous n'est étrangère à l'Amérique méridionale, M d* «, SO d et la taille de celles que l'on y connaît est, en général, assez petite.

FAMILLE DES DASYPIDÉS. 2*3 La plus forte de toutes, ou le Tatou Géant, surpasse de beaucoup les autres; cependant, son corps n'a guère qu'un métro de longueur; le Chlam.vpliorc , qui est au contraire le plus petit, a tout an plus le volume d'un Hamster.

Buffon avait réuni dans un seul groupe les différentes espèces de Tatous qu'il connaissait, et c'est à cet ensemble d'espèces que Linné a donné le nom générique de Dasypus ; mais les principes différents qui dirigent les naturalistes actuels et une connaissance plus complète des caractères des Tatous ont fait établir plusieurs genres parmi ces Animaux, et les Dasypus sont devenus la famille des Dasypidés. Ces genres sont ceux des Priodonte, Cabassou, hnmtberl, Cachicame, AparQl Chlamyphore. Le nombre total des espèces comprises dans ces différents genres ne s'élève pas au-dessus de quinze. On pourrait les partager en deux tribus, suivant qu'elles ont la queue conique et longue, ou au contraire courte et en massue. Le Cillamyphore, qui est dans ce dernier cas, ressemble sous co rapport à quelques-unes des grandes espèces appartenant à la mémo famille qui ont autrefois peuplé l'Amérique.

GENRE P1UODONTE {Priudontes, F. Cuvier). Les ongles des Priodontcs sont tres-forls et leurs doigts très-inégaux aux pieds do devant; leur dos présente douze ou treize bandes mobiles entre les deux parties fixes de la carapace qui recouvrent le troue eu dessus; leur queue égale à peu près la moitié du corps en longueur, et leurs dents sont en plus grand noml>re que chez les espèces des autres genres. On en compte vingt-cinq paires supérieurement et vingtquatre inférieurement ; aucune des premières n'est insérée dans l'os intermaxillaire; toutes sont petites et sensiblement comprimées , surtout en avant. Aucun

autre Édenté n'en présente un nombre aussi considérable.

Pmodonte géant (fr ioilontes gigax) . Azara le nomme grand Tatou, et G. Cuvier Tatou géant. Il a le corps long de I mètre environ et la queue de 0,30. On le rencontre au Pérou , dans quelques parties du Brésil et dans la région de l'Amazone. C'est le plus grand de tous les Tatous actuellement existants.

GEN'IVE ENCOl BEBT {Euphradus, Wagler). La cuirasse des Encoubcrts montre, entre sa partie thoracique et sa partie fessière, cinq ou six bandes mobiles; le> oreilles sont grandes; la tète est plate et assez élargie; les ongles de devant sont forts, moins inégaux; la queue est moins longue que le corps, mais encore assez allongée, et les dents qui sont cylindriques sont au nombre de neuf paires à la mâchoire supérieure et de dix à l'inférieure. La première pain des dents supérieures est implantée dans l'os intermaxillaire et elle doit être considérée comme une dent incisive.

L'ENCOUBERT poyou [Euphradus soxdndus) est l'une des espèces.de celte famille qui ont été connues de Buffon. La disposition et la mobilité de sa carapace lui permettent (le s'aplatir d'une manière vraiment singulière, et quand il repose, principalement lorsqu'il s'est étendu au soleil, il ressemble à un très-gros Cloporte. Il est ré|«indu au Paraguay et dans la région de la Plala. Sa taille approche do celle de la Marmotte, mais il est encore plus bas sur jambes, et d'ailleurs sa forme ne rappelle en rien celle du Bongeur auquel nous le comparons pour ses dimensions.

On peut rapporter au genre Encoubert le Ta toi pichiy d Azara (Dasypus minutas. Desm.), qui appartient à la Patagonie, et le Tatou velu (Dasypus villosus, Desm.), espèce propre à la région de la Plala. Ces deux Tatous ont été décrits pour la première fois par Azara , dans son ouvrage sur les Mammifères du Paraguay.

CMtdfll Pmoi, 1,1 -le- (trnnil [Voytl p. 253.'

Genre CABASSOU (Xenurus, Waglor). L'espèce i]ui lui sert de type ressemble beaucoup à l'Encouberl par sa taille et par ses caractères extérieurs, mais ello a un plus grand nombre de bandes mobiles entre la partie thoraeique et la partie fessièrc «lu bouclier; ces bandes sont en général au nombre de douze. D'autre part, elle n'a aucune- dent insérée dans l'os intermaxillaire, et sa formule dentaire est la même que celle des A pars ou des Cacbicames. La longueur de sa queue, ainsi que la disposition de ses doigts antérieurs, permet de lu distinguer des Apars; la forme do ses doigts, la brièveté de sa tête et la forme quadrilatère de aea écailles la séparent aussi très-nettement des Cacliicainc&

C'est le Cabassoi tatou a y (Xenurus tatoua;/) ou le Tatou ù douze bandes (Dasyf/us unieinetus, Linné). Huffou et Azara en ont parlé. Sa couleur générale est brunâtre; son corps est long de 0,03 et sa queue de 0,18; les écailles de cette dernière sont moins fortes que celles des autres Dasypidés; les ongles antérieurs sont forts, mais inégaux; le médius, qui est le plus gros de tous, a 0,15 de long; les oreilles sont grande».

Ce Tatou habite principalement la Guyane et le Brésil.

GENRE CACHICAME {Caehicama). Le genre Cacbicame de G. Cnvior, que M. Is. Geoffroy nomme en latin Cachicatna, comprend des Tatous dont la forme générale a quelques rapports avec celles des Apars, mais dont la tête est plus longue. Les oreilles grandes; lu bouclier dorsal et celui des lombes marqués de deux sortes de tubercules subcirculaires, les uns plus grands et les autres plus petits, placés entre les précédentes; les bandes mobiles, au nombre de sept ou de neuf et la queue à peu près aussi longue que le tronc ; les membres antérieurs n'ayant que quatre doigts, dont les deux intermédiaires plus forts et à peu près égaux; los dents au nombre de sept ou huit

à chaque mâchoire; toutes celles HlM> ni un ii> , «t-vi I ml , m«n'i ml I'- ml- ■)» ri'mplnrrim-iil.

FAMILLE DES DASYPIDÉS.

d'en haut étant implantées dans les os maxillaires et à une assez grande dislance des incisives : voilà quels sont les caractères de ce genre. Il comprend :

Le Cachicame noir (Cachicaiiia novem-cinda) ou le Dasypus novem-cinctus et le D. septem-cinctus des auteurs; on lo nomme aussi Pèba. Il a huit ou neuf bandes mobiles; est généralement noirâtre; son corps est long de 0,40 et sa queue de 0,30. C'est une espèce assez répandue au Brésil , à la Guyane et jusqu'au Paraguay. Elle est fort habile à creuser la terro.

M. Burmeister en sépare le Dasypus uroceras, qui est du Brésil. On doit en rapprocher lo Tatou mulet d'Azara {Dasypus hybridus, Dosm.) , qui a la queue un peu moins longue à proportion, dont la taille est un peu moindre et qui n'a que cinq, six ou au plus sept bandes mobiles. Celui-ci se trouve au Paraguay et dans quelques autres contrées voisines.

F. Cuvier réunissait les Cacbicames et les A pars dans un seul genre, auquel il donnait le nom de Tatusie (Talusia) , mais il est convenable de le séparer.

Genre A PAU (Tolypeutes , Illiger). Chez les Apars les plaques osseuses qui protègent la tête forment un premier bouclier bien circonscrit; la tétfl elle-même est assez allongée; il y a aussi un bouclier sur le dos et un bouclier sur la croupe, formés l'un et l'autre d'un certain nombre de plaques osseuses polygonales dépendant de la peau et recouvertes chacune par une lame épidermique de même forme; la surface extérieure est garnie de tubercules émoussés plus ou moins visibles , selon l'espèce, et encadrés par une sorte de rebord ; entre le bouclier dorsal et celui de la croupe sont trois bandes imbriquées, mobiles et formées chacune par une rangée de plaques rectangulaires, également tuberculeuses à leur face externe, et dont le grand diamètre est longitudinal. Cette disposition, qui est très-apparente à la face interne de ces plaques , est dissimulée extérieurement .par l'imbrication des bandes et par l'épaississement de leur partio antérieur ; la queue est courte et garnie de gros tubercules granuleux à leur surface; le doigt médian, qui est court et épais, a son ongle très-fort et falciforme; l'index a ses phalanges plus allongées, mais son ongle est moins grand; l'annulaire est court, mais encore assez fort; le pouce est faible et il n'y a pas toujours do doigt auriculaire. Les dents sont cylindriques, sauf les inférieures, qui sont plutôt ovalaires et plus petites que les autres; on en compte en tout huit ou neuf paires à chaque mâchoire; les supérieures sont toutes implantées dans l'os maxillaire.

Les Apars sont des Tatous de moyenne taille dont la carapace est moins aplatie que celle des autres et qui jouissent à un haut degré de la propriété de se rouler en boule lorsqu'on les Attaque : leur nom de Tolypeuh-8 rappelle précisément cette particularité. On eu signale deux espèces.

L'A i> An de Buffon (Tolypeutes tricinctus), oulo Dasypus tricinctus do Linné. Il a le bouclier de couleur ambrée; ses doigts antérieurs sont au nombre de cinq et chacune des écailles de son dos et de sa croupe est marginéc; les poils de la région inférieure do son corps sont blanchâtres; sa queue est courte, aplatie et triangulaire. Cette espèce habite le Brésil. Sa taille est à peu près celle d'un Hérisson.

L'Apar A queue COMIQDB (Tolypeutes conurus, ls. Geoffroy), ou le Mataco d'Azara , vit dans le Tucumau et dans les pampas du Paraguay. Sa carapace est noirâtre; le sillon marginal de ses écailles est moins profond ; il paraît n'avoir que trois doigts antérieurs et sa queue est courte et de forme conique.

Genre CHLAMYPIIO HE (Chlamyphorus , Harlan). Le plus petit dos Tatous est aussi celui dont la carapace montre la composition la plus simple. Le dessus de sa tête et de son corps est recouvert de bandes transversales, à peu près uniformes, quoique moins larges au-dessus de la boîte crânienne. Ces bandes, qui sont elles-mêmes formées de plaques plus petites , sont en tout au nombre do vingt-quatre ; après elles et sur la région fessière est un bouclier vertical résultant do la réunion de cinq rangées concentriques do compartiments en polygones irréguliers; un demi-cercle de poils assez forts sépare lo bouclier dos fesses do la

dernière bande lombaire ; la qucuo est aplatie et à peu près en spatule ; elle tombe verticalement en arrière de l'Animal ; la partie épidermiquc des plaques dorsales du Chlamyphore so détache facilement, et ce n'est pas sans quelque «Honnement qu'on voit au-dessous d'elle une couche de poils doux , assez longs et presque en tout semblables à ceux des régions inférieures du corps. Il y a là une particularité dont nous ne saurions encore nous rendre compte, mais qui parait en rapport avec l'infériorité organique du Chlamyphore, comparé aux autres Animaux de la même famille, et en même temps avec quelque circonstance de son genre de vie. Ce Tatou a cinq doigts en avant et cinq en arrière; ceux de devant ont des ongles forts, subégaux, et par conséquent moins disproportionnés entre eux queue le sont ceux des espèces propres aux autres genres; ses dents sont petites et au nombre de dix paires à chaque mâchoire.

Le Chlamypiiorf. TnoNQU k (ClUamyphorus truncalus, Harlan) a la carapace de couleur pâle et les poils gris blanchâtres. Son corps n'a que 0,13 en longueur et sa queue 0,32 seulement. 11 habite la province de Mendoza, qui appartient à la région des Andes et avoisine le Chili. Il passe une grande partie de sa vie sous terre, ce qui le fait comparer aux Taupes. La femelle porte ses petits sous son manteau éeailleux. I n exemplaire de cette curieuse espèce a été donné au Muséum de Paris par le savant botaniste, M. Cl. Cay , dont nous avons déjà cité les travaux relatifs à l'histoire naturelle du Chili.

FAMILLE des ORYCTÉROPIDÉS

L'Afrique nourrit dans ses parties australes et intertropicales un genre d'Kdentés dont le* affinités ont été d'abord assez mal interprétées par les naturalistes. Pallas n'ayant pu en observer qu'un jeune exemplaire, avait pensé que c'était un Fourmilier véritable, congénère de ceux de l'Amérique; et, en 1764 , il en avait appelé l'espèce Myrmecophaga afin. En 1784, Gmelin , qui eite le mémoire de Pallas , donne au mémo Animal le nom de Myrmecophaga capensis, c'est-à-dire Fourmilier du Cap. Quelques renseignements avaient alors été recueillis sur les mo'urs de ces prétendus Fourmiliers, parle vovageur hollandais Kolbe,qui les appelle Cochons de terre, comme le font d'ailleurs les colons hollandais du sud de l'Afrique. Wosmaer, compatriote de Kolbe, qui aimait à critiquer Buffon, cita le Fourmilier du Cap comme faisant exception à la loi formulée par ce dernier, relativement à la distribution géographique des Mammifères dans les deux continents , ce qui lui valut cette ré|>onse de Buffon : « Nous avons dit et répété souvent qu'aucune espèce des Animaux de l'Afrique ne s'est trouvée dans l'Amérique méridionale, et que réciproquement aucun des Animaux de cette partie de l'Amérique no s'est trouvé dans l'ancien continent. L'Animal dont il est ici question a pu induire en erreur des observateurs peu attentifs, tels que M. Wosmaer; mais on va voir par sa description et par la comparaison de sa figure avec celle des Fourmiliers d'Amérique, qu'il est d'une espèce différente; qu'il n'a guère d'autres rapports avec eux que «l'être de même privé de dents et d'avoir une langue assez longue pour l'introduire dans les fourmilières. » (Buffon, Suppl. à l'Hist. Mt.j t. VI).

Il suffisait d'ailleurs que l'espèce de ce prétendu Fourmilier no fut pas la même que celle des Fourmiliers américains pour qu'on ne la citât pas comme faisant exception à la règle posée par Buffon, et Gmelin. aussi bien que Pallas, reconnaissaient cette différence spécifique. Mais c'était encore trop peu accorder; car un nouvel examen montra que le Fourmilier africain était beaucoup plus différent de ses congénères supposés qu'on ne l'avait admis. P. Camper oyant ou l'occasion d'étudier un crâne de cet Animal, vit qu'il était pourvu de dents, tandis que los véritables Fourmiliers en manquent. Le Mémoire que Camper rédigea à cet égard fut

F A M I !.. L K DES OH YCTÉROPIDÉS.

adressé à Pallas, qui le fit paraître parmi ceux de l'Académie de Saint-Pétersbourg pour l'année 1780. En 1795 , E. Geoffroy apprécia plus exactement encore les différences qui séparent le Cochon do terre des Fourmiliers véritables, lorsqu'il le sépara génériquement de ces derniers sous le nom iVOryctérope. Ces différences ont même une assez grande intensité pour justifier la formation d'une famille particulière d'Édenlés, dont l'Oryctéropo est encore le seul genre connu.

GENRE ORYCTÉROPE [Orycteropus , E. Geoffroy). Le tronc est allongé, ainsi que la tête et la queue. Les oreilles sont droites, grandes et en cornet. Le corps est bas sur jambes et les ongles sont propres à fouir. Il y a quatre doigts aux pieds île devant et cinq à ceux de derrière; les deux antérieurs externes et les deux latéraux des pieds de derrière sont un peu plus courts que les autres : aucun doigt n'a sa phalange onguéale bifide. Le crâne est allongé sans être grêle; sa forme est subcylindrique; il est pourvu d'une arcade zygomatique complète. La mâchoire inférieure est grêle, mais son apophyse coronoïde et son condyle sont assez éle\-és. A ces caractères et à ceux que l'on pourrait tirer de la forme du squelette , il faut ajouter la conformation singulière des dents des Oryctéropes. Il y en a sept paires à la mâchoire supérieure et six à l'inférieure; la première de celles d'en haut est très-petite, un peu écartée des autres et caduque; celles qui suivent vont en grossissant jusqu'à l'avant-dernièro; la cinquième et la sixième de la série totale sont les plus grosses de toutes ; la dernière est à peu près égale à la quatrième. Les dents inférieures vont aussi en croissant jusqu'à l'avantderniére ; la sixième est intermédiaire pour son volume à la troisième et à la quatrième. Les deux plus grosses dents supérieures et inférieures ont une rainure bilatérale très-évidouto , comme si leur fût résultait de la fusion partielle de deux cylindres distincts. En outre, la structure des dents des Oryctéropes est tout à fait spéciale. Leur tissu est moins dur que celui des dents de la plupart des autres Mammifères, et il n'est pas recouvert d'émail. La surface triturante est aplatie, et la portion radiculairc, qui reste constamment indivise, est percée sur sa face inférieure d'une multitude de petits trous qui donnent à l'ensemble do la dent l'aspect d'un petit cylindre do jonc. Les premiers auteurs qui ont observé cette disposition curieuse ont émis l'idée que les dents des Oryctéropes pouvaient être considérées comme formées par la réunion d'une multifude de petits corpuscules dentaires associés les uns aux autres, ce qui en ferait des dents pour ainsi dire composées. En effet, l'observation microscopique a montré quo le bulbe s'y divise en une multitude de filaments qui se dirigent verticalement comme les éléments divers d'un même faiscoau et que les tubes creux en représentent la portion non ossifiée. Les parties coronales de la dent sont plus donses , parce que ces petits bulbes y sont plus complètement osseux, et dans une coupo transversale assez mince pour être oxaminéc par transparence sous le microscope, on voit très-bien celte disposition , dont MM. Richard Owen et Duvemoy ont publié de bonnes figures. Dans la coupe de certaines dents , il existe entre les bulbes élémentaires une quantité plus ou moins grando de matière cémenteuse, et la disposition des éléments anatomiques dans lesquels la dent est ainsi décomposée affecte alors une apparence assez différente. {Voyez la figure, page 243.)

Le squelette des Oryctéropes a été décrit par G. Cuvier, et, en 1837, M. H. -F. Jœgcr a donné, sur leur splanchuologie , quelques détails qu'on trouvera consignés dans sa thèse inaugurale soutenue , à Stuttgard , sous la présidence de M. Rapp.

Les Oryctéropes n'existent point ailleurs qu'en Afrique. Quoiqu'ils soient fort gros, et quo leur corps ait plus de 1 mètre de long, sans compter la queue, ils sont insectivores. Ce sont les Fourmis qui fournissent surtout à leur alimentation; mais, comme elles sont fort abondantes dans les pays où vivent ces étranges Mammifères, ils peuvent se les procurer en quantité suffisante; aussi se tiennent-ils de préférence dans les plaines, parce que les grandes fourmilières y sont on plus grand nombre. Celles-ci forment des monticules qui simulent des dômes ou des meules épars çà et là sur le sol. Ces lieux sont solitaires et arides, et l'Oryctérope, qui jouit d'une grando facilité pour fouiller le sol avec ses pattes, s'y établit des abris soutoru« partie, 33

0 11 D H E DES ÉDENTÊS.

rains. « La terre, dit Kolbe, sort de demeure à cet Animal; il s'y creuse une grotte, ouvrage qu'il fait avec beaucoup de vivacité et de promptitude, et s'il a seulement la tête ou les pieds de devaDt dans la terre, il s'y cramponne si bien que l'Homme le plus robuste ne saurait l'en arracher. Lorsqu'il a faim, il va chercher une fourmilliere; dès qu'il a fait cette bonne trouvaille , il regarde autour de lui pour voir si tout est tranquille et s'il n'y a point de danger. Il ne mange jamais sans avoir pris cetto précaution ; alors il se couche en plaçant son groin («Hit près de la fourmilière; il tire la langue tant qu'il peut, les Fourmis montent dessus en foule, et, dès qu'elle en est bien couverte, il la retire et les gobe toutes : ce jeu recommence plusieurs fois et jusqu'à ce qu'il soit rassasié. Afin de lui procurer plus aisément celte nourriture, la nature toute sage a fait eu sorte que la partie supérieure de cette langue, qui doit tecevoir les Fourmis, est toujours couverte et comme enduite d'une manière visqueuse fl irluante, qui empêche ces faibles Animaux de s'en retourner lorsqu'une fois leurs jambes y sont empêtrées : c'est là sa manière de manger. Il a la chair de fort bon goût et très-saine. Los Européens et les lloltentots vont souvent à la chasse de ces Animaux. Rien n'est plu* facile que de les tuer; il ne faut que leur donner un petit coup de bâton sur la tète. » Cependant, au dire de Leveillaut, la chair des Oryctéropes est si fort imprégnée de l'odeur musquée ib's Fourmis qu'il n'a pu en manger.

On n'avait d'abord observé les Animaux de ce geure que dans les régions de l'Afrique qui avoisinent le cap de Ronne-Espérance ; mais Lesson en a reçu plus récemment un exemplaire pris en Sénégambie; M. d'Abbadic en a trouvé en Abyssinie, et MM. Hodenborg et d'Arnaud en ont rapporté eu Europe des exemplaires pris dans la région du Nil blanc. Tous ces Oryctéro[K>s ont les mêmes mœurs, la même taille et les mêmes caractères généraux; ils diffèrent cependant les uns des autres par quelques particularités mais qui sont tout à fait secondaires. Telles sont une coloration plus ou moins foncée et des proportions un peu différentes du crâne et des os des membres. Les auteurs qui en ont étudié la peau et les ossements, tels que MM. Lesson, Sundevall et Duvernoy, croient pouvoir y distinguer trois espèces : la première propre à l'Afrique australe et plus anciennement connue {Orych-ropm capem'm) ; la seconde particulière à la Sénégambie {Oryeleroptid seuegalensis , Lesson), et la troisième du Nil blanc ainsi que de l' Abyssinie {Oryrkropus wlliiopirus, Sundevall). L'examen comparatif d'un plus grand nombre d'Orvctéropes permettra seul de décider île la valeur des caractères par lesquels ces trois espèces supposées diffèrent entre elles , et jusqu'à ce que cet examen ait pu être fait, il semble convenable do suspendre tout jugement à leur égard.

Les Édentés qui rentrent dans cette famille sont plus généralement connus sous le nom de Fourmiliers , et Ruffon a réuni à leur sujet de nombreux documents. Ils comprennent trois espèces servant actuellement de types aux trois genres différents «les Myrinécophages , des Tamamlnas et des Myrmidons. Leur caractère commun le plus remarquable est de manquer de dents aux deux mâchoires ; leur langue est filiforme et très-extensible; leurs doigts sont garnis d'ongles fouisseurs qui constituent en même temps leur principal moyen de défense. Le nombre de ces organes n'est pas le même dans les différentes espèces, et la forme générale du corps présente aussi des différences notables, dont on s'est servi pour rendre plus parfaite la caractéristique des genres dans lesquels on les divise. Ces Animaux sont presque entièrement dépourvus d'intelligence. On ne les trouve que dans les contrées les plus chaudes île l'Amérique. On ne possède point encore à leur égard tous les renseignements désirables.

C.KNitK MYRMÉCOPH \C E ( Myrmecophaga ) , La physionomie des Fourmiliers do ce

FAMILLE n»s MYKMECOPHAGIDES

FAMILLE DES MYIIMÉCOPHAGIDÉS. 2i9

genre est des plus singulières. Leurs poils qui sont longs el rudes au toucher se développent sur la i|ucue en manière de panache ou de crinière ; leur corps est comprimé et haut sur jambes , et, ce qui ajoute à leur bizarrerie, ils ont la tète allongée comme une sorte de tube terminé à son extrémité par la bouche, qui apparaît sous la forme d'une petite fente par laquelle sort de temps en temps la langue ; colle-ci est fort longue et fort mince. Les oreilles sont droites, ovales et velues. Les yeux placés sur les côtés el fort loin de l'extrémité du rostre sont de grandeur moyenne; enfin la démarche est grave et les doigts sont fléchis, ce qui oblige ces Animaux à porter sur le sol par la face dorsale de leurs phalanges. Il y a cinq doigts en avant et autant en arrière ; les premiers sont inégaux entre eux.

L'unique espèce de ce genre se tient à terre; elle surpasse notablement les autres en grandeur.

C'est le M v km te oi*ii âge tamanoir (Myrcophaga jubala, L. ), appelé aussi grand Fourmi lier.

)l v a « m.op * «<. i Ttvttoi*, d<* sran I.

Sa couleur générale est f^ris brun varié de noir sur le devant du cou et sur les épaules, ou il y a une bande noirâtre qui remonte obliquement le long des flancs ; la partie inférieure des avant-bras présente antérieurement une demi-manchette noire; les pattes do derrière sont en grande partie noirâtres. Les poils de la ligne médio-dorsale s'allongent et ceux de la queue, qui sont encoro plus développés, donnent à cette dernière l'apparence d'un grand éventail, apparence que sa disposition comprimée rend encore plus évidente. Les allures des Tamanoirs sont fort différentes de celles des autres Animaux et leur taille est considérable. Quelques exemplaires ont prés de I mètre et demi pour le tronc et la tète, et do 1 mètre pour la queue.

Deux Animaux de cette espèce ont été amenés vivants en Angleterre, où j'ai pu les voir à la Ménagerie de Regent's parck. M. H. Owen , qui a eu la possibilité d'en faire depuis lors la dissection , s'occupe en ce moment de rédiger les nombreuses observations d'anatomie que cette étude lui a permis de recueillir. Ces Fourmiliers étaient essentiellement nourris avec du pain trempé dans du lait; mais on a constaté qu'ils aimaient aussi la sang, et on les a vus mettre en pièces pour on sucer les chairs un Lapin qui leur avait été livré.

L'Amérique inlerlropicale est la patrie do ces grands Fourmiliers.

011 1)11 K DKS ÉDLNTÉS.

(i. Cuvior a donné, dans son ouvrage sur les ossements fossiles et dans ses Leçons d'anatomie comparée , des détails sur leur ostéolugic et sur quelques-uns île leurs viscères. Leur crâne allonge est dépourvu d'arcade zygorautique , comme celui des autres Myrmécophagidés.

A l'état de liberté, les Tamanoirs vivent solitaires. Ils ne sont pas absolument dépourvus de la faculté de grimper. Leur femelle n'a qu'un seul petit à iliaque portée. On assure qu'ils savent fort bien se défendre à l'aide de leurs fortes griffes, et qu'ils peuvent résister aux Ocelots et aux plus grands Félis du Nouveau-Monde.

fi E Ml E T A M A N D L A ( Tanutndua) . Ce nom est emprunté au grand ouvrage du naturaliste hollandais Séba ; il ost «î la fois la dénomination vulgaire et générique du second Fourmilier. Celui-ci a [tour caractères principaux son système digital , à peu près semblable à celui du Tamanoir, mais avec une tète moins allongée, une queue en partie nue et un pelage moins épais; sa queue est préhensile sans l'être autant que celle du Myrmidon.qui diffère d'ailleurs du Tamandua et «lu Tamanoir par le moindre nombre de ses doigls. On n'a encore démontré l'existenco que d'une seule esjièco de Tamandua , le TAIIARBUA tétbadactylk {Tamandua tetradactyla) ; mais cette espèce renferme plusieurs variétés , et Desmarest en distingue mémo complètement le Fourmilier ù queue tmnvlëe du Brésil.

Les Tainanduas sont longs d'environ 1 mètre, dont moitié pour le corps et la tète, moitié pour la queue. Ils grimpent aux arbres pour y chercher les insectes, et principalement les Fourmis. On assure qu'ils mangent aussi le miel des Abeilles sauvages.

Ces Animaux vivent dans les forêts de plusieurs régions de l'Amérique intcrtropicale.

GENRE MYBM1DON ( Mymùdun , Wagler). Ce genre aussi nommé Didartyks par F. Cuvier, Dionyx par M. I». Geoffroy, et Cyeluthure par M. Gray, a pour type une espère essentiellement arboricole, moins grande à beaucoup près que celles des genres précédents et dont les caractères sont faciles à saisir. Sa tête, fort courte si on la compare à celle du Tamandua, et surtout du Tamanoir, est plus dilatée dans sa partie cérébrale, et sa face a presque l'apparence d'un bec; sa langue est aussi moins longue; son corps est ramassé; sa poitrine est protégée par des côtes fort élargies et imbriquées; ses doigls sont au nombre de deux on avant et de quatre eu arrière; ceux de devant sont à beaucoup près les plus forts; sa queun est plus longue que le reste du corps ; elle est forte a la base et dénudée en dessous dans une partie considérable do sa portion terminale.

Le M Y RM idon didactïle (Myrmidon didactylus) , auquel Buffon réservait plus particulièrement le nom de Fourmilier, vit principalement h la Guyane et au Brésil. C'est un Animal à jieu près grand comme un Surmulot, mais à corps plus trapu, dont le pelage est doux au toucher et d'un blond jaunâtre assez brillant relevé par des teintes roussâlres; uno ligne rousse plus foncée longe le dos chez certains individus et manque chez d'autres. On a quelquefois distingué deux espèces de ces Fourmiliers , mais il n'a pas encore été possible de démontrer la vérité de cette opinion.

Le Myrmidon didactyle passe une grande partie de sa vie sur les arbres ; sa marche est lento et silencieuse; son régime consiste essentiellement en Fourmis et autres insectes qu'il attrape avec sa langue , dont la surface est recouverte par un enduit visqueux. Sa femelle ne fait qu'un petit, qu'elle dépose dans un nid , dont le creux d'un arbre et quelques feuilles constituent les éléments. Ses mamelles sont au nombre de quatre. L'intestin de ce petit Mammifère présente un caractère que nous ne devons pas oublier de signaler; sa séparation en intestin grêle et en gros intestin est indiquée par lu présence de deux cœcums pairs qui rappellent ceux de beaucoup d'oiseaux.

FAMILLE des MAN1DÉS

Tf ti vi Y ocui \, I l ur<i«.l

Les Pangolins ou les Manis de Linné sont, sans contredit, ceux de tous les Mammifères qui diffèrent le plus dos autres par leur apparence extérieure. Le dessus et les côtés de leur corps, la surface entière de leur queue et leurs quatre membres sont prouvés par de nombreuses écailles cornées, implautées dans le derme à la manière de nos ongles, cl dont les séries sont imbriquées comme les tuiles ou les ardoises qui recouvrent les toits. C'est le seul exemple d'un semblable mode de téguments que l'on puisse signaler dans la classe des Mammifères, et même dans tout renibrancliemeut des Animaux vertébrés . car l'écaillure des tarses chez les Oiseaux ou celle du corps des Reptiles ordinaires et les écailles «les Poissons ont une structure tout autre. L'aspect extérieur des Pangolins rappelle, cependant , celui de quelques Reptiles , et ces Animaux ont été nommés assez souvent Lézards écailfeux'; mais on sait que les prétendues écailles des Sauriens ne sont qu'un simple épaississement de l'épiderme, et qu'elles sont susceptibles de muer, tandis que les écailles ongui formes de» Pangolins sont persistantes». I n autre caractère de ces Animaux est de manquer complètement do dents.

Les Mammifères do la famille des Manidés ou Pangolins sont peu nombreux eu espèces. Ce sont des Animaux propres à l'ancien monde; on ne les trouve que dans l'Afrique australe et intertropicale, ainsi que dans le midi de l'Asie ou dans quelques-unes de ses lies. Ils se nourrissent principalement de Fourmis : on n'en fait assez généralement qu'un seul genre sous le nom de Pangolins.

GENRK PANGOLIN (Manié, Linné). Ce genre, que Rrisson appelle Pholidotvs, c'est-àdire écaillent , a cependant été divisé en deux (Phataginus et Pangolinus) par Raflnesque. Les Animaux si bizarres que l'on y réunit ont, comme nous l'avons déjà dit, le corps couvert d'écaillés, sauf aux parties inférieures du cou et du tronc, et leurs mâchoires manquent de dents. Les écailles de leur tête et celles de la partie inférieure de leurs pattes soul plus faibles que los autres; leurs yeux sont petits; leurs oreilles manquent de conque auditive ; leurs mamelles sont au nombre de deux et pectorales; enfin, leurs membres, qui sont courts, ont des ongles allongés, surtout on avant, et les doigts y sont au nombre de cinq. La queuo des Pangolins est longue et forte; elle représente à peu près un demi-cylindre. Les vertèbres y sont parfois en nombre plus considérable que chez les autres Mammifères, les Haleines exceptées. Le Pangolin à longue queue en a 46, mais d'autres u'en ont que 26, tandis qu'il y en a 40 chez le Myrmidon.

Le squelette des Pangolins présente plusieurs autres particularités importantes, dont G. Cuvier ol d'autres anatomistes ont donné la description.

Ces Animaux ont jusqu'à un mètre de longueur totale, mais il y en a des espèces moins grandes. Ils se tiennent dans les forêts, creusent le sol avec leurs ongles pour s'y faire des tannières , ou bien se retirent dans le creux des arbres. Leur nourriture consiste principalement en Fourmis. Ils vont les chercher jusque dans les fourmilières, qu'ils bouleversent avec leurs ongles. A part cela, ils sont inoffensifs, et l'Homme n'a rien à en redouter. Dans plusieurs parties de l'Afrique, on les recherche à cause de leur chair, qui est bonne à manger, mais partout où l'agriculture a fait quelques progrès, ils sont déjà devenus rares. Quand on les inquiète, ils se roulent en boule, et leurs écailles constituent leur principale défense. Leurs mouvemouts sont leuts; ils grimpent parfois sur les arbres. Plusieurs naturalistes se sont

ORDRE DES ÉDKMKS.

appliquas à distinguer exactement les diverses espèces de la famille des Pangolins. M. Focillon, qui a réuni dans un travail spécial la plupart des documents qu'on avait publiés à cet éyard , compte neuf espèces de ces Animaux.

I. Les unes onl la queue de la longueur du corps ou plus courte.

|, Il y en a parmi elles qui ont seulement onze ou treize «'-ries d'écaillés dorsales, ce sont : Le Pangolin de Teuminck {Mania Temminckii, Smuts). Il habile l'Afrique, depuis le

pays des C.afres jusque sous l'oquatour M. Hodenborg l'a mémo retrouvé dans le Senuaar. Le Pangolin a queue large (Manis lalicaudata , Illiger) qui vit dans l'Inde. On le

prend à Madras, à Poudicliérv, au Bengale, et, à ce qu'il parait, dans l'Assam. C'est peut-être

le PhatUigis d'Elk-n.

l'oioiu ai L'l>ut, I.S <!<■ irsnJ.

2. Trni*» psjh'tos ont dix-sept rangées d'écaillés dorsales :

Pangolin de Dalmann [Manié Dahtumni, Suodevall). De Cbine. aux environs de Canton, ou, selon M. Dalniann, ou l'appelle Tcliin-kinn-kiapp. Pangolin ki dk (Munis aspera, Sundevall). De Sumatra.

Pangolin javanais (Manis javanica , Desm.). De Java, de Sumatra, de Bornéo ot de

CélèboS.

3. Lne autre espèce du premier sous-genre a vingt et une séries d'écaillés dorsales , c'est le Pangolin Gui (MamisGuy). M. Focillon, qui en donne les caractères, le dit d'Afrique, mais saus désigner la partie de ce continent d'où il a été envoyé.

II. Les autres Pangolins ont toujours la queue plus longue que le corps; on leur a quelquefois réservé le nom de Phatagins. Ils sont de trois espèces différentes.