L'AGOUTI

qu'en bas, présentent une couronne parfaitement plate, ovale, échancrée de chaque côté, et creusée de quelques sillons étroits et réguliers. Il y a douze mamelles, on ne voit point de scrotum; la verge, dans son état tranquille, se dirige en arrière, le gland est armé, comme celui des chats, de papilles aiguës et dures, recourbées en arrière.

« L’Acourr habite dans la Guiane, le Brésil, lè Paraguai, et dans quelquesunes des Antilles : D'Azara dit expressément quil n'y en a point à Rio de la Plata, et nous ne voyons pas que ceux qui ont décrit les animaux du Mexique et des autres parties de l'Amérique septentrionale , aient fait mention de celuici. Cest le quadrupède le plus commun à la Guiane, selon Lasorve; il a été en grande partie détruit dans celles des Antilles qui sont bien cultivées; on n'en voit plus à la Martinique, mais 1l ÿ en a encore à Sainte-Lucie; il parait qu'il n'y en a que fort peu à Saint-Domingue, quoique Burron dise qu'il y est commun. Cest un animal très-vorace ; il dévore indifféremment toutes sortes d’aliments, les fruits , les patates, le manioc, les feuilles et les racines de toutes sortes de plantes; sa principale nourriture consiste cependant en noyaux de différents arbres; il ne refuse pas la chair lorsqu'il peut s’en procurer; sa manière de prendre sa nourriture consiste à la saisir et à la soulever avec la bouche et à la soutenir avec ses mains, en se tenant assis sur sa croupe; lorsqu'il trouve plus d'aliments qu'il n’en peut consommer, il les cache dans des trous souterrains, et les y laisse quelquefois plus de six mois sans y toucher; il boit en lapant; ses urines sont très-fétides; sa course est assez rapide, sur-tout en plaine, et lorsque le terrain va en montant; lAcourt, est sujet, comme le lièvre, à culbuter dans les descentes, et par la même raison, c’est-à-dire à cause de la hauteur de son train de derrière. C'est pendant le jour qu'il prend son moyvement; on en voit souvent à Cayenne des troupes de vingt, et davantage, courir ensemble; dans le repos, il s’assied souvent sur les talons, comme l’écureuil ; il a alors l'habitude de se frotter la tête et les oreilles avec les pieds de devant. Il se tient de préférence dans les bois et dans les lieux couverts, et choisit pour sa retraite des troncs d’arbres creux, qu'il achève de s'approprier avec ses dents et ses mains. On Îles y trouve solitaires, excepté les femelles qui ont des petits, et ils y passent les nuits entières, à moins qu'il ne’ fasse un beau clair de lune. Les femelles produisent deux ou trois fois par an, et mettent bas indistinctement en toute saison, deux petits, selon Burron et D'AzARA, quatre ou cinq selon Lasorpe. Elles préparent dans leur trou un lit de feuilles pour les recevoir; ces pétits naissent déja assez avancés, ils ont plus de six pouces de long; leur mère les transporte souvent d’un lieu à un autre; l'allaitement n1 l’accroissement total ne sont pas de longue durée. ,

« Il parait que r’Acouwrr s’habitue aisément à l'esclavage ; mais on se soucie fort peu de l’apprivoiser à cause de son inquiétude naturelle, et de son penchant à tout ronger et à tout détruire, il coupe en quelques secondes les cordes avec lesquelles on l’attache; il perce les portes et les cloisons des.lieux où on le renferme, et s'échappe aisément de par-tout. Lorsqu'on l'appelle ou qu’on leffraye dans la campagne, il s'arrête pour écouter, et frappe du pied de derrière comme le lapin et le porc-épic; en l’irritant encore davantage, on lui fait rendre un