L'AXIS

(OS belle espèce de cerf se trouve au Bengale sur les bords du Gange, et vraisemblablement dans toutes les parties méridionales de PAsie. Cest du Bengale que nous l'avons recue, et depuis dix ans elle se propage dans nos parcs sans que la différence qui existe entre notre climat et celui des Indes, ait eu la moindre influence sur elle. |

L'individu que nous avons fait représenter est âgé de huit ans; toute sa taille est acquise, et ses bois ont atteint leur dernier degré de développement. Sa hauteur aux épaules est de deux pieds six pouces, et cette mesure peut servir d’échelle pour toutes les autres parties; ses bois s'élèvent presque parallèlement et se rapprochent par la pointe. Vus de profil, ils se courbent d’abord en arrière, et se recourbent ensuite dans un sens opposé et de manière à se redresser, comme on peut le voir par notre dessin. Ils ont deux andouillrse : un assez élevé audessus de la meule, dirigé en avant; l’autre à la face interne, aux deux tiers des bois et dirigé en dedans; la direction de ces andouillers ne change jamais; mais ils peuvent se développer, d'une année à l'autre, plus haut ou plus bas, le long du merrain. Ces bois sont assez unis : on n'y voit qu'une très-petite quanté de perlures et de goütières.

L’Axis a les dents molaires et incisives des ruminants; maïs il n’a point de canines comme le cerf commun; ses yeux sont aussi semblables à ceux des autres ruminants, et ses larmiers sont petits ; ses narines sont ouvertes sur les bords d'un mufle qui les sépare, et dans le sens de la longueur de la tête; ses oreilles sont simples et en cornet, et sa langue est douce. Le sens du toucher réside sur tout le corps de l’animal dont les poils ont la faculté de transmettre le plus léger attouchement. Ces poils sont assez doux et non point secs et cassants, comme ceux du cerf commun. Le fond du pelage de PAxis est en-dessus d’un beau fauve, presque noir le long de l’épine ,.et en-dessous d’un blanc très-pur. Le dos, les flancs, les épaules, les fesses, et une partie du cou, sont garnis de taches blanches, plus ou moins nombreuses, qui produisent un effet très-agréable. Les plus régulièrement disposées forment deux lignes de chaque côté du dos, et une entre le ventre et les flancs. Deux autres lignes semblent naître des épaules et se diriger en descendant vers les cuisses, et deux autres partent des fesses et descendent vers le ventre; toute la partie postérieure de la cuisse est bordée d’une tache longue et étroite. Au reste, le nombre des taches et leur direction varient ; maïs cette longue tache des fesses parait constante, et toutes nos femelles, au lieu de la ligne de taches entre le ventre et les flancs, avaient dans cette partie une longue tache uniforme résultant: du rapprochement des taches isolées des males. La tête est fauve comme le corps, excepté le bout qui est plus pale, et même quelquefois blanc; les naseaux sont noirs, et on voit une tache de même couleur et en forme de chevron sur le chanfrein. La maächoire inférieure est