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L'Onanc-Ovranc femelle qui a fait le sujet de mes observations appartenait à la même espèce que les Orangs-Outangs qui ont été décrits et figurés par Tulpius (r), Edwards (2), Vosmaer (3), Allamard (4) et Buffon (5) ; c'était le Simia satyrus de Linnée. Debout, dans sa position naturelle, sa taille n’excédait pas vingt-six à trente pouces ; la longueur de ses bras, depuis l’aisselle jusqu’au bout des doigts, était de dix-huit pouces, et les ‘extrémités inférieures, du haut de la cuisse jusqu’au tarse, n'avaient que huit à neuf pouces. La mâchoire supérieure avait quatre incisives tranchantes, dont les deux moyennes étaient du double plus larges que les latérales, deux canines courtes et semblables à celles de l'homme, et trois molaires de chaque côté, à tubercules mousses. La mâchoire inférieure avait aussi quatre incisives, deux canines et six molaires, mais les incisives étaient.égales entre elles. Le nombre des molaires n’était pas complet. On voyait dans ce jeune individu paraître un germe de molaire au fond et de chaque côté des deux mâchoires, et il est possible qu'avec l’âge il s'en fût développé d’autres encore. La forme de ces dents était la même que celle des molaires de l’homme.

Les mains avaient cinq doigts conformés exactement comme ceux de l’homme : seulement le pouce n’atteignait que jusqu’à la première articulation de l'index. Les pieds avaient également cinq doigts, mais le pouce était situé beaucoup plus bas que dans l’espèce humaine, et dans sa position ordinaire, au lieu d’être parallèle aux autres doigts, il formait avec eux à peu près un angle droit. Ces doigts du pied avaient la même structure que ceux de la main et étaient très-libres dans leurs mouvemens; et tous, sans exception, avaient leurs ongles. Les fesses étaient presque nulles ainsi

ue les mollets. La tête ressemblait, beaucoup plus que celle d’aucumautre animal, à la tête de l’homme; le front en était élevé et saillant, et la capacité du crâne fort étendue; mais elle était portée sur un cou très-court. La langue était douce et semblable à celle des autres singes ; et quoique les lèvres fussent extrêmement minces et peu apparentes, elles avaient la faculté de s'étendre considérablement. Le-nez, tout-à-fait écrasé à sa base et, dans cette partie, au niveau du reste de la

(x) Nic. Tulpii Observationes medicæ. Amstel., 1672, in-8.

(2) Glanures, pl. 213.

(5) Description de espèce de singe nommée Orang-Outang, par Vosmaer. Amsterdam, 1778, in-4°. (4) Buffon, édition de Hollande, t. XV, p. 71, pl. xr, et Suppl., t. V, p. 45, pl. xvur.

(5) Buffon, in-4°., Suppl., t. VIE, p. 1, pl r.

face, était légèrement saillant à son extrémité, et les narines avaient leurs ouvertures au-dessous. Les yeux avaient la même conformation que ceux des singes, et les oreilles ressemblaient entièrement aux nôtres.

La vulve, fort petite, avait ses lèvres à peine sensibles et son clitoris entièrement caché ; mais de chaque côté de cet organe on voyait une tache couleur de chair où la peau semblait être d’une nature plus molle que celle des autres parties. Était-ce une indication des lèvres? Deux mamelles se trouvaient placées sur la poitrine, comme chez les femmes. Le ventre était naturellement fort gros. Cet animal n’avait ni queue, ni callosités, ni abajoues.

Il était presque entièrement couvert d’un poil roux plus ou moins foncé et plus ou moins épais sur les différentes parties du corps. La couleur de la peau était généralement ardoisée ; mais les oreilles, le tour des yeux, le tour du museau, depuis le nez, l’intérieur des mains et des pieds, les mamelles et une bande longitudinale sur le côté droit du ventre étaient couleur de chair cuivrée. Les poils de la tête, des avant-bras et des jambes étaient d’un roux plus foncé que ceux des autres parties; et sur la tête, le dos, et la parte supérieure des bras, ils étaient plus épais que partout ailleurs ; le ventre en était peu fourni, et la face en avait moins encore; la lèvre supérieure, le nez, la paume des mains et la plante des pieds étaient seuls nus. Les ongles étaient noirs et les yeux bruns. Tous les poils étaient laineux et de même nature; ceux de l’avant-bras se dirigeaient vers le coude en montant, ainsi que ceux du bras en descendant. Les poils de la tête, plus durs en général que ceux des autres parties, se portaient tous en avant. La peau, mais principalement celle de la face, était grossière et chagrinée, et celle du dessous du cou si flasque , que l’animal semblait avoir un goître lorsqu'il était couché sur le côté.

Cet Orang-Outang était entièrement conformé pour grimper et pour faire des arbres sa principale habitation. En effet, autant il grimpait avec facilité, autant il marchait péniblement : lorsqu'il voulait monter à un arbre, il en empoignait le tronc et les branches avec ses mains et avec ses pieds, et ne se servait ni de ses bras ni de ses cuisses, comme nous le faisons dans ce cas. Il passait facilement d’un arbre à un autre, lorsque les branches se touchaient, de sorte que, dans une forêt un peu épaisse, il n’y aurait eu aucune raison pour qu'il descendit jamais à terre où il marchait difficilement. En général tous ses mouvemens avaient de la lenteur; mais ils semblaient être pénibles lorsqu'il voulait se transporter sur terre d’un lieu dans un autre : d’abord il appuyait ses deux mains fermées sur le sol, se soulevaït sur ses longs bras et portait son train de derrière en avant, en faisant passer ses pieds entre ses bras et en les portant au-delà des mains; ensuite, appuyé sur son train de derrière, il avançait la partie supérieure de son corps, s'appuyait de nouveau sur ses poignets, se soulevait et recommençait 4 porter en avant son train de derrière, comme nous l'avons dit d’abord. Ce n’était qu’en étant soutenu par la main qu’il marchait sur ses pieds, encore, dans ce cas, s’aidait-il de son autre bras; je lai peu vu s'appuyer sur la plante entière ; le plus souvent il n’en posait à terre que le côté externe, semblant par là vouloir garantir ses doigts de tout frottement sur le sol; cependant quelquefois il appuyait le pied sur toute sa base, mais alors il tenait les deux dernières phalanges des doigts recourbées, excepté le pouce qui restait ouvert et écarté. Dans son état de repos il s’asseyait sur ses fesses, ayant ses jambes reployées sous lui à la mamière des Orientaux. Il se couchait indistinc-

tement sur le dos ou sur les côtés en retrant ses jambes à lui et en CH Ses LJen

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bras sur sa poitrine ; alors il aïmait à être couvert, et, pour cet effet, il prenait toutes les étofles, tous les linges qui se trouvaient près de lui.

Cet animal employait ses mains comme nous employons généralement les nôtres, et l’on voyait qu'il ne lui manquait que de l'expérience pour en faire l’usage que nous en faisons dans un très-grand nombre de cas particuliers. Il portait le plus souvent ses alimens à sa bouche avec ses doigts ; mais quelquefois aussi 1l les saïsissait avec ses longues lèvres, et c'était en humant qu'il buvait, comme le font tous les animaux dont les lèvres DENT s’allonger. Il se servoit de son odorat pour juger la nature des alimens qu’on lui présentait et qu'il ne connaissait pas, et il paraissait consulter ce sens avec beaucoup de soin. Il mangeait presque indistinctement des fruits, des légumes, des œufs, du lait, de la viande ; il aimait beaucoup le pain, le café et les oranges; et une fois il vida, sans en être imcommodé, un

encrier qui tomba sous sa main. Îl ne mettait aucun ordre dans ses repas, et pou-

vait manger à toute heure comme les enfans. Sa vue était fort bonne ainsi que son ouie, mais ces sens ne nous ont d’ailleurs rien offert de remarquable. On à eu la curiosité de voir quelle impression notre musique ferait sur cet animal, et, comme on aurait dû s’y attendre, elle ne lui en a fait aucune; elle n’est même pour nous qu'un begpin artificiel : jamais elle n’a fait sur lesssauvages d'autre effet que celui du bruit.

Pour se défendre, notre Orang-Outang mordait et frappait de la main, mais ce n’était qu’envers les enfans qu’il montrait quelque méchanceté, et c'était toujours par impatience plutôt que par colère. En général il était doux et affectueux, et il éprouvait un besoin naturel de vivre en société. Il aimait à être caressé, donnait de véritables baisers, et paraissait trouver un plaisir fort grand à tetter les doigts des personnes qui l’approchaient; mais il ne tettait point les siens. Son cri était guttural et aigu ; il ne le faisait entendre que lorsqu'il désirait vivement quelque chose. Alors tous ses signes étaient très-expressifs : il secouait sa tête en avant pour montrer sa désapprobation, boudait lorsqu'on ne lui obéissait pas, et quand il était en colère, il criait très-fort en se roulant par terre. Alors son cou se gonflait singulièrement.

Cet Orang-Outang arriva à Paris dans les commencemens du mois de mars de 1608. M. Decaen, officier de marine, et frère de M. Decaen, capitaine-général des Iles de France et de Bourbon, l'avait ramené de l'Ile-de-France, et en avait fait hommage à M. Bonaparte , dont le goût éclairé pour l’histoire naturelle fut si favorable aux io de cette science. Lorsqu'il arriva de Bornéo à l’Ile-de-France, on assura qu' il n'avait que trois mois; son séjour dans cette île fut de trois mois ; e vaisseau qui l’apporta en HÉGDS mit trois mois à sa traversée ; il fut cn en Espagne , et son voyage que à Paris dura deux mois : d’où il résulte qu’à la fin de l'hiver de 1808 il était âgé de dix à onze mois. Les fatigues d’un si long voyage de mer, mais surtout le froid que cet animal éprouva en traversant les Pyrénées dans la saison des neiges, mirent sa vie à toute extrémité, et en arrivant à Paris il avait plusieurs doigts gelés, et il était atteint d'une fièvre hectique très-prononcée. Malgré les soins les plus constans on ne put le rétablir, et il mourut après avoir langui pendant cinq mois.

Cet animal, bien différent de ceux dont on a fait l’histoire, n’avait été soumis à aucune édon particulière, et n'avait reçu d'autre influence que celle des circonstances au milieu desquelles il avait vécu ; il ne devait rien à l'habitude , toutes

ses actions étaient indépendantes et les simples effets de sa volonté, ou du moins de sa nature, et ce sont ces actions qui vont nous occuper.

La nature n’a donné aux Orangs-Outangs qu’assez peu de moyens de défense. Après l’homme, c’est peut-être l’animal qui trouve dans son Organisation les plus faibles ressources contre les dangers ; mais il a de plus que nous une extrême facilité à grimper aux arbres et à fuir ainsi les ennemis qu'il ne peut,combattre. Ces seules considérations sufliraient pour faire présumer que la nature à doué l’Orang- Outang de beaucoup de circonspection. En effet, la prudence de cet animal s’est montrée dans toutes ses actions, et principalement dans celles qui avaient pour but de le soustraire à quelques dangers. Cependant sa vie paisible et douce, tant qu'il a été sous mes yeux, et l’impossibilité de le*soumettre à des expériences rigoureuses dansw’état de faiblesse où il était, m'ont empêché de multiplier en ce genre mes observations ; mais aidé de celles qui ont été faites parM. Decaen, pendant la traversée de l'Ile-de-France en Europe, nous parviendrons à prendre une idée assez exacte de $es facultés intellectuelles.

Pendant les premiers jours de son ‘embarquement, cet Orang-Outang montrait beaucoup,de défiance en ses propres moyens, ou plutôt me pouvant apprécier la cause du roulis, 4l s’en exagérait les dangers: I ne marchait jamais sans genir fortement en ses mains plusieurs cordes ou quelque autre chose attachée au vaisseau ; il refusa constamment de monter aux mâts 5 quelque encouragement qu'il recût des personnes de l'équipage, et il ne fut poussé à le faire que par la force d’un sentiment ou d’un besoin que la nature semble avoir porté dans cette espèce à un trèshaut degré de développement : celui de l’affection. Notre animal en ressentait constamment les effets, et il doit sûrement conduire les Orangs-Outangs à vivre en société et à se défendre mutuellement quand quelques dangers les menacent , comme le font tous les autres animaux qui sont portés pardeur nature à vivre réunis. Quoi qu'il en soit, notre Orang-Outang n'eut le courage de monter aux mâts que lorsqu'il eut vu M. Decaen, son maître, y monter lui-même ; il le suivit, et dès ce moment il y monta seul chaque fois qu’il en éprouva le désir : l'expérience heureuse qu’il avait faite lui donna assez de confiance en ses propres forces pour qu’il osât la répéter.

Les moyens employés par les Orangs-Outangs pour se défendre sont en général ceux qui sont communs à tous les animauxstimides : la ruse et la prudence ; mais tout annonce que les premiers ont une force de jugement que n’ont point la plupart des autres, et qu'ils l’emploient dans l’occasion pour éloigner des ennemis plus forts qu'eux. Notre animal, vivant en liberté, avait coutume, dans'les beaux jours, de se transporter dans un jardin où il trouvait un air pur et les moyens de se donner quelques mouvemens : alors il grimpait aux arbres et se plaisait à rester assis entre les branches. Un jour qu'il était ainsi perché, on parutsvouloir monter après lui pour le prendre; mais aussitôt il saisit les branches auxquelles on s’accrochait et les secoua de toute sa force, comme si son intention eût ‘été d’effrayer la personne qui faisait semblant de monter. Dès qu’on se retirait il cessait de secouer les branches, mais il recommençait dès qu’on paraissait vouloir monter de nouveau, et il accompagnait ce geste de tant d’autres signes d’impatience ou de crainte, que son intention d’éloigner par le danger d’une chute ou par une chute même celui qui menaçait de le prendre fui évidente pour toutes les personnes qui se trouvaient en ce moment-là près de lui. Cette expérience, qui a été tentée plusieurs fois, a toujours eu les mêmes résultats.

ORANG-OUTANG, FEMELLE. à

Souvent il se trouva fatigué des nombreuses visites qu'il recevait ; alors il se cachait entièrement dans sa couverture , et n’en sortait que lorsque les curieux s'étaient retirés; jamais il n’agissait ainsi quart il n’était entouré que des personnes qu'il connaissait. id

C’est à ces seuls faits que se bornent nos observations sur les moyens des Orangs- Oùtangs pour se défendre ; mais ils suffisent, je pense, pour convaincre que ces animaux peuvent er par les ressources de leur intelligence à celles qu’une faible organisation physique leur refuse.

Les besoins naturels de ces quadrumanes sont si faciles à satisfaire, qu'ils doivent trouver dans leur organisation assez de moyens pour ne pas être obligés d'exercer fortement, sous ce rapport, leurs autres facultés. Les fruits sont les alimens principaux dont ils se nourrissent, et, comme nous l'avons vu, leurs membres sont essentiellement conformés pour grimper aux arbres. Il est donc vraisemblable que, dans leur état de nature, ces animaux emploient beaucoup plus leur intelligence à écarter les dangers qu’à chercher les objets de leurs besoins. Mais tous leurs rapports doivent nécessairement changer dès qu’ils se trouvent dans la société et sous la protection des hommes : leurs dangers diminuent et leurs besoins s’accroissent. C’est ce que nous montrent tous les animaux domestiques, et ce que devait, à plus forte raison, nous montrer notre Orang-Outans. En effet, son intelligence a eu beaucoup plus d'occasions de s’exercer pour hd ses SEAT que pour le soustraire aux dangers. Je dois placer. dans cette première division un phénomène qui pourrait tenir à l'instinct, le seul à peu près de ce genre que cet animal m'ait offert. Tant que la saison ne permit pas de le laisser sortir, il avait une coutume singulière, et dont il aurait été diflicile de deviner la cause : c'était de monter sur un vieux bureau pour y déposer ses excrémens ; mais dès que le printemps eut ramené la chaleur et qu’il fut libre de sortir de l'appartement, on trouva la raison de cette action bizarre : il ne manqua jamais de monter à un arbre pour satisfaire aux nécessités de cette nature : on a même souvent employé ce moyen avec succès contre sa constipation habituelle.

Nous avons déjà vu qu’un des principaux besoins de notre Orang-Outang était de

, vivre en société et de s’attacher aux personnes qui le traitaient avec bienveillance.

Il avait pour M. Decaen une affection presque exclusive, etil lui en donna plusieurs fois des témoignages remarquables. Un ; jour cet animal entra chez son maître pendant qu'il était encore au lit, et dans sa joie il se jeta sur lui, l’embrassa avec force, et lui appliquant ses lèvres sur la poitrine, il se mit à lui tetter la peau comme il et souvent le doigt des personnes qui lui plaisaient. Dans une autre occasion, cet animal donna à M. Decaen une preuve plus forte encore de son attachement. Il avait l’habitude de venir à l'heure des repas, qu'il connaissait fort bien, demander à son maître quelques friandises. Pour cet effet, il grimpait par derrière à la chaise sur laquelle M. Decaen était assis, de sorte qu’il né pouvait le voir, de manière à le reconnaître, qu'après être arrivé à la partie la plus élevée du dossier de cette chaise ; à perché, il recevait ce qu’on voulait bien lui donner. A son arrivée sur les côtes d’Espagne, M. Decaen fut obligé d’aller à terre, et un autre officier du vaisseau le remplaca à table; l’Orang-Outang , comme à son ordinaire, entra dans la chambre et vint se placer sur le dos de la chaise sur laquelle il croyait que son maître était assis ;

mais aussitôt qu'il s’aperçut de sa méprise et de l'absence de M. Decaen, il Etes toute nourriture, se jeta à terre et poussa des cris de douleur en se ru la tête.

Je l’ai vu très-souvent témoigner ainsi son impatience, dès qu’on lui refusait quelque chose qu'il désirait vivement et qu’il avait sollicité. Get Orang-Outang aurait-il été conduit à agir ainsi par une sorte de calcul? On serait tenté de le croire ; car dans sa colère il relevait la tête de temps en temps et suspendait ses cris pour regarder les personnes qui étaient près de luiet voir s’il avait produit quelque effet sur elles, et si elles se disposaient à lui céder ; lorsqu'il croyait ne rien apercevoir de favorable dans les regards ou dans les gestes, il recommencçait à crier.

Ce besoin d'affection portait ordinairement notre Orang-Outang à rechercher les personnes qu'il connaissait et à fuir la solitude qui paraissait beaucoup lui déplaire, et il le poussa un jour à employer encore son intelligence d’une manière trèsremarquable. On le tenait dans une pièce voisine du salon où l’on se rassemblait habituellement ; plusieurs fois il avait monté sur une chaise pour ouvrir la porte du salon; la place ordinaire de la chaise était près de cette porte, et la serrure se fermait avec un pêne. Une fois, pour l’empêcher d'entrer, on avait ôté la chaise du voisinage de la porte ; mais à peine celle-ci fût-elle fermée qu’on la vit s'ouvrir et l’Orang-Outang descendre de cette même chaise qu'il avait apportée pour s'élever au niveau de la serrure. Il est certain que jamais on n'avait enseigné à cet animal à agir de la sorte, et il n'avait même vu le faire à personne. Tout ce qu'il avait pu apprendre par sa propre expérience, c’est qu’en montant sur une chaise il pouvait s'élever au niveau des choses qui étaient plus hautes que lui; et il avait pu voir par les actions des autres que les chaises étaient transportables d’un lieu dans un autre, et que la porte dont il est question s’ouvrait en en poussant le pêne ; tout le reste de cette action venait de lui. Les hommes, au reste, ne sont pas les seuls êtres, différens des Orangs-Outangs, auxquels ceux-ci peuvent s'attacher : notre animal avait pris pour deux petits chats une affection qui ne lui était pas toujours agréable : il tenait ordinairement l’un ou l’autre sous son bras, et d’autres fois il se plaisait à les placer sur sa tête ; mais comme dans ces divers mouvemens les chats éprouvaient souvent la crainte de tomber, ils s’accrochaient avec leurs griffes à la peau de l'Orang-Ouiang, qui souffrait avec beaucoup de patience les ee qu'il en ressentait. Deux ou trois fois, à la vérité, il examina attentivement les pates de ces petits animaux , et après avoir déco cet leurs ongles, il chercha à les arracher, mais avec ses ibid seulement ; n’ayant pu le faire, il se résigna à souffrir, plutôt qu’à sacrifier le plaisir qu’il trouvait à jouer avec eux. L'instinct semblait encore entrer pour quelque chose dans le mouvement par lequel il portait ces petits chats sur sa tête. Si quelques papiers légers lui tombaient sous la main, il les élevait sur sa tête ; s’il arrivait à une cheminée, il en prenait les cendres à poignée et s’en couvrait la tête; il faisait de même avec la terre, avec les os qu’il avait rongés, etc.

Nous avons dit que pour manger il prenait ses alimens avec ses mains ou avec ses lèvres ; il n’était pas fort habile.à manier nos instrumens de table, et à cet égard il était dans le cas des sauvages que l’on a voulu faire manger avec nos fourchettes et avec nos couteaux ; mais il suppléait par son intelligence à sa maladresse : lorsque les alimens qui étaient sur son assiette ne se: lauieut pas aisément sur sa cuillère, il la donnait à son voisin pour la faire remplir. Il buvait très-bien dans un verre, en le tenant entre ses deux mains. Un jour qu'après avoir reposé son verre sur la table, il vit qu’il n’était pas d’à-plomb et qu'il allait tomber, il placa sa main du côté où ce verre penchait, pour le soutenir. Le premier de ces faits,

… dune 4 diff

qui a souvent été répété ici, a été vu de plusieurs personnes, et le second m'a été rapporté par M. Decaen.

Presque tous les animaux ont besoin de se garantir du froid, et il est bien vraisemblable que les Orangs-Outangs sont dans ce cas, surtout dans la saison des pluies. J'ignore quels sont les moyens que ces animaux emploient dans leur état de nature pour se préserver de l’intempérie des saisons. Notre animal avait été habitué à s’envelopper dans des couvertures, et il en avait presque un besoin continuel. Dans le vaisseau il prenait pour se coucher tout ce qui lui paraissait convenable : aussi lorsqu'un matelot avait perdu quelques hardes, il était presque toujours sûr de les retrouver dans le lit de l’'Orang-Outang. Le soin que cet animal prenait à se couvrir le mit dans le cas de nous donner encore une très-belle preuve de son intelligence. On mettait tous les jours sa couverture sur un gazon devant la salle à manger, et après ses repas, qu'il faisait ordinairement à table, il allait droit à sa couverture qu'il plaçait sur ses épaules, et revenait dans les bras d’un petit domestique pour qu’il le portât dans son lit. Un jour qu’on avait reüré la couverture de dessus le gazon, et qu’on l'avait suspendue au bord d’une croisée pour la faire sécher, notre Orang-Outang fut, comme à l'ordinaire, pour la prendre; mais de la porte ayant apercu qu’elle n’était pas à sa place ordinaire, il la chercha des yeux et la découvrit sur la fenêtre ; alors il s’achemina près d’elle, la prit et revint comme à l'ordinaire pour se coucher.

Nous avons déjà fait remarquer que cet animal était beaucoup trop jeune pour avoir pu nous montrer quelques phénomènes de son intelligence relatifs à la génération et à ses besoins. C’est donc ici que je terminerai tout ce que j’ai à dire sur les facultés intellectuelles de l’Orang-Outang qui a fait le sujettde mes observations.

Je ne rapporte point ce que d’autres auteurs nous ont appris de ces animaux, dans la crainte de mêler des observations précises à des faits inexacts , quoiqu’une grande partie des choses extraordinaires qu’on a dites des Orangs-Outangs ne le soit guère plus que ce que nous avons rapporté. Mais lorsqu'il s’agit de phénomènes qui doivent établir la dernière limite entre l'intelligence de la brute et l'intelligence de l’homme, on ne peut, on ne doit donner pour certain que ce qu'on à vu, que ce

qu’on a observé soi-même. Les erreurs ne peuvent plus être indifférentes, lorsque leurs conséquences ne le sont pas.

Juin 1824.