Garaco pu Sévéca. Galago Senegalensis

Pelage gris-roux : oreilles aussi longues que la tête : queue plus longue que le corps, rousse et finissant en pinceau.

Galago du Sénégal. Étienne Grorrrov SamnT-HiLaIRE. Magasin encyclopédique. 7. p. 20. fig. 1. Lemur Galago. Scuréser. figure copiée.

Galago Geoffroy. Fiscmer. Act. de Moscou, p. 25.

Petit Galago. Lemur minutus. Cuvier. Tab. él. des Animaux. p. 101.

Lemur Calago. Saaw. 1. p. 1. p. 108. ( Calago par erreur.)

Habite le Sénégal.

Définitivement, il est vraisemblable que si l’on parvient à retrouver le Fennec, il augmentera cette liste d’une cinquième espèce; et j'ai de plus une donnée pour prévoir que ses dents incisives se ressentiront plus des anomalies propres au Galago du Sénégal, si même ces anomalies, comme dans le Tarsier, ne seront pas plus grandes. Cette donnée est le développement plus considérable d’une partie des organes des sens du Fennec, développement qui ne peut jamais avoir lieu qu'en amaigrissant ailleurs, et, comme dans cet exemple, qu’en faisant subir à quelques dépendances de l'organe du goût une perte proportionnelle. Voyez dans ma Philosophie anatomique (1) comment je conçois ce principe, dit Æ balancement des organes, destiné, si je ne m'abuse, à fournir un jour à la physiologie l’une de ses plus certaines explications.

(1) PHILOSOPHIE ANATOMIQUE, in-8°, avec Atlas, à Paris, chez Méquignon-Marvis, libraire, rue de l’École de Médecine.

Novembre 1820.

Grorrroy SanT-HiLAIRE. -

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LE POTO FEMELLE.

M animal de PAmérique méridionale, que l’on a vu plusieurs fois en Europe, qui a été décrit et figuré par des naturalistes habiles, est un des plus singuliers que les Mammifères nous présentent. Îl ne se prête nettement à aucune de nos classifications. On l’a tour à tour associé aux Carnassiers, aux Plantigrades, aux Quadrumanes , tout en reconnaissant qu'il n’appartenait bien ni aux uns ni aux autres : c’est qu'il paraît être en effet le type d’une grande division nouvelle et du même ordre, de la même importance que celles que nous venons de désigner.

À en juger par sa physionomie générale, et même, sous plusieurs rapports, par son naturel, on le prendrait pour un Maki; mais il n’en à ni les organes de la mastication, ni ceux du mouvement; si ses doigts, ses ongles, ses incisives et sés canines le rapprochent des Carnassiers, ses molaires, entièrement aplaties, et sa queue prenante, l’en-éloignent; et si quelques-uns de ses traits le rattachent ‘aux genres les moins carnassiers des Plantigrades, aux Coatis et aux Ours, sa physionomie et plusieurs points de son naturel le rendent tout-à-fait étranger à ces animaux. Mais de ces ressemblances et de ces différences, nous pouvons du moins conjecturer-que sa place la plus naturelle vient immédiatement après les Quadrumanes, et sert à établir un nouvel embranchement entre ces animaux et les Carnassiers, comme les Galagos servent à en établir un entre es Quadrumanes et les Insectivores; et par cet arrangement, les Roussettes ne sont plus une anomalie.dans l’ordre des Cheïroptères; elles s’en détachent pour se placer à leurs côtés, et servir d’un nouvel intermédiaire entre elles et les Plantigrades omnivores. Cest ainsi que nous voyons se réaliser successivement toutes les combinaisons que les mille et une formes de l’organisation peuvent former entre‘elles, et se déployer cet immense et brillant réseau qui constitue proprement la nature organique. |

Cest, à notre connaissance, la septième fois que le Poto à été amené en Europe, et qu'il a été décrit; et ces descriptions , jointes à des observations nombreuses et intéressantes sur ses mœurs, faites par M. de .Humboldt dans son voyage d'Amérique, sont tout ce que l’on possédait sur ce singulier animal. Cest Wosmaër, je crois, qui le fit connaître le premier, et lui donna le nom dé Povo, un M. Broker lui ayant dit avoir reçu, sous cette dénomination, un semblable animal des îles Saint-Christophe; cependant ce nom ne paraît point être américain; aucun voyageur n’en parle; et M. de Humboldt, qui a parcouru les con-

trées naturelles à cette espèce, ne l’a jamais entendu prononcer. Îl paraît être

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originaire d'Afrique : Bosmann dit positivement que les Nègres le donnent à un animal de leur pays , qui, d’après la description qu'il en Lo paraît appartenir au genre Lori; ainsi les Nègres esclaves l’auraient porté en Amérique, et ce ne serait pas le premier exemple qu'on aurait d’une semblable transplantation.

Quant au nom de Kinkajou, que cet animal a reçu de Buffon et que les naturalistes lui ont conservé, il ne paraît pas non plus lui appartenir, quoiqu'il soit américain: On le trouve dans Denis ( Description de l Amérique septentrionale), comme celui d’un animal carnassier, qui monte aux arbres, s’y place en embus- “cade, et se jette sur les Cerfs, au cou desquels il s'attache avec ses pates et sa queue, et qu'il parvient ainsi à faire périr aprés avoir sucé leur sang. Or de telles mœurs ne peuvent point être celles du Poto, qui d’ailleurs ne se trouve point dans l'Amérique septentrionale ; et la ressemblance du nom, comme la ressemblance de l’instinct et des goûts porteraient plutôt à penser que le nom de Kinkajou est le même que celui de Karkajou ou Carcajou, et qu'ils appartiennent l’un et l’autre à un même animal, c’est-à-dire au Glouton ou au Blaireau de l'Amérique du nord. }

C'est M. de Humboldt qui nous à fait connaître quelques-unes des dénominations de cet animal; dénominations qui varient sans doute comme le langage des peuplades qui rencontrent le Poto autour d’elles. Les Indiens-Muiscas, dans la Mesa de Guandiaz, l’appellent Cuchumbi; et à la Mission du Rio-Négro, il porte le nom de Manariri. L’un ou l’autre de ces noms aurait été bien préférable à ceux de Poto et de Kinkajou, qu'il faudra tôt ou tard restituer aux animaux auxquels ils appartiennent; mais nous n'avons pas osé changer une appellation reçue, par respect pour un usage en quelque sorte consacré, tout en condamnant notre réserve. Nous suivrons donc l’exemple de nos prédécesseurs, en continuant à nommer cet animal Poto; mais nous donnerons, avec Illiger, au genre que formelle Poto, la dénomination de CERGoLEPTES (1).

L’individu qui sert de sujet à cet article était encore jeune, et C'était une femelle. Sa taille était à peu près celle d’un Chat domestique, et sa physionomie rappelait celle des Makis; son pelage avait aussi des rapports avec celui de ces derniers animaux par sa douceur, sa mollesse et son épaisseur. Moins haut que les Makis, sur son train de derriére il avait leurs allures ; et sans être, comme eux, quadrumane , il marchait aussi sur la plante et la paume entières. Ses mou vements étaient lents, et en apparence difficiles lorsqu'il ne s’élançait pas; mais ses sauts avaient une grande rapidité; et ses grands yeux, presque dirigés de face, semblaient compléter la ressemblance entre ces animaux; cependant un examen détaillé des organes dissipait bientôt toutes ces apparences.

Le Poto a cinq doigts, sans pouce distinct, à tous les pieds, armés d'ongles pointus, larges de bas en haut, mais étroits d’un côté à l’autre; ces doigts sont reunis jusqu’à la deuxième phalange par une membrane peu étendue; et leur rapport de grandeur, dans l’ordre décroissant, est celui-ci : le doigt du milieu, l’annulaire, l'index, le petit doigt et le pouce, et à cet égard les membres antérieurs et postérieurs se ressemblent. La plante et la paume sont entièrement nues, garnies de tubercules épais, surtout à la base des ongles, et revêtues d’une peau très-douce. Aux pieds de derrière, le pouce et l'index, restant rapprochés,

(1) Nom tiré du grec, et qui signifie queue prenante.

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semblent .se séparer habituellement des trois autres doigts. La queue est prenante, et couverte partout également de poils; son extrémité n’est point nue, comme celle des Alètes, par exemple, c’est-à-dire qu'elle est un organe du. mouvement, sans en être un du toucher. Les yeux sont simples, et leur pupille est ronde; mais à la lumière elle se rétrécit à tel point, que son diamètre est à peine d’un quart de ligne. Les oreilles sont arrondies, sans lobule, et fort simples dans leurs tubercules internes. Les narines sont petites, ouvertes sur les côtés d’un mufle, et de la forme de celles des Chiens. La langue est étroite, mince, très-douce et d’une longueur démesurée ; ce qui fait supposer quelques particularités organiques nouvelles dans ses muscles; et les organes du goût ne paraissent d’ailleurs accompagnés d'aucune partie accessoire. Le pelage,est composé de poils soyeux et de poils laineux; mais ils sont les uns et les autres de même longueur, et on a peine à les distinguer. Ges poils sont assez courts, très-nombreux, et si pressés les uns contre les autres, qu’à l'œil on ne distingue pas leur direction, qui, au toucher, parait être généralement, le long du dos et sur les côtés, d’arriére en avant; sur la queue et sur les membres, ils se dirigent à la manière ordinaire, ét toutes les parties du corps en sont également revêtues , excepté la partie antérieure du museau , la conque externe de Poreille, la plante des pieds et la paume des mains, qui sont nues. On ne voit point de moustaches. L’orifice de la vulve consiste dans une simple ouverture , et il n’y a que deux mamelles, qui sont inguinales. Les incisives sont au nombre de six à chaque mâchoire, et les canines au nombre de deux; les unes et les autres n’ont de particulier que quelques stries longitudinales. Îl y à cinq molaires : les deux premières qui suivent les canines, après un petit intervalle, surtout à la mâchoire d’en bas, sont petites et pointues, et ont tous les caractères des fausses molaires; les trois suivantes sont tuberculeuses : à la mâchoire supérieure , leur couronne est à peu près arrondie ; un cercle et un rebord d’émail l'entourent ; mais on voit à leur bord externe deux mamelons, ou tubercules, qui semblent être les restes, non usés, de la dent, avant que l'animal en eût fait usage. De ces trois dents, celle du milieu est la plus grande; les deux autres sont à peu près de grandeur égale. À la mâchoire inférieure, les trois molaires tuberculeuses sont elliptiques. Les bords de la premiére présentent deux pointes; mais les autres ne présentent qu’une surface unie, entourée et rebordée d’émail; et ces dents sont opposées, couronnes à couronnes, comme toutes les dents triturantes.

La couleur du Poto est en général d’un gris-jaunâtre, et c’est cette derniére couleur qui domine, en prenant une teinte dorée, à la poitrine, au ventre et sur les côtés des joues. Ses yeux sont noirs ; ses oreilles et son museau sont violâtres, et la plante des pieds, ainsi que la paume des mains, est couleur de chair; les ongles sont blanchâtres. Tous les poils sont gris dans leur plus grande longueur, et jaunes à leur pointe ; la queue, à son extrémité, est d’un ton plus sombre que les autres parties du’ pelage, quoique des mêmes couleurs.

Get animal était d’une douceur extrême, et se plaisait beaucoup à être caressé; il passait sa journée entière à dormir, couché sur le côté, la tête ramenée sur sa poitrine, et recouverte par ses bras. Lorsqu'on le tirait de son profond sommeil, il se plaignait d’abord, semblait souffrir de la lumière, et cherchait continuellement à se cacher dans un coin obscur, ou du moins à mettre ses yeux à l’abri du Jour; néanmoins, avec quelques caresses, on parvenait à le faire jouer ; mais ,

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dès qu’elles cessaient, le besoin de sommeil et d’obscurité l’emportait. Aussitôt que le jour s’affüblissait, il s’'éveillait petit à petit; d’abord il avançait quelques pas d’une manière irrésolue, en bäillant et en faisant sortir de sa bouche une langue d’une longueur démesurée ; bientôt il buvait, et en lapant, et enfin il prenait sa nourriture, qui consistait en fruits, en pain et en biscuits ; 1l mangeait aussi de la viande , mais il préférait la nourriture végétale. Quelquefois il ramassait son manger avec ses lèvres; mais le plus souvent il le portait à sa bouche avec ses pates de devant. Il montait habilement aux branches, qu'il empoignait avec les pieds de derrière, lorsqu'il descendait, comme nous avons vu que le faisaient les Coatis, c’est-à-dire en retournant tout-à-fait son pied; ce qui suppose dans les os de la jambe une conformation particulière. Il s’aidait souvent de sa queue pour prévenir des chutes, et même pour attirer à lui les objets qu'il ne pouvait pas atteindre avec ses mains. Sa voix, lorsqu'il était calme, consistait dans un petit sifflement fort doux; mais il paraît qu’elle peut devenir plus forte et semblable à l’aboiement d’un jeune Chien (Burr., Supp. III , pl. 244).

Tout ce que nous venons de dire sur la douceur du Poto ne fait que confirmer ce qu'on avait déjà observé sur le naturel de ce bel animal, et ce que M. de Humboldt rapporte de son Manaviri. Ge célèbre et savant voyageur nous apprend que le Poto se sert de sa longue langue pour sucer le miel, et qu'il est un grand destructeur de ruches d’Abeilles sauvages ; aussi les Missionnaires l’appellent-ils Ours à miel. Il ajoute que cet animal était autrefois au nombre des animaux que les naturels de la partie tempérée de la Nouvelle-Grenade avaient réduits à l’état de domesticité.

Nous avons dit que cette espèce avait déjà été vue six fois par les naturalistes. Wosmaër l’a décrite et fait représenter sous le nom de Belette; mais la figure qu'il en donne est très-défectueuse. Celle d’Allamand (Burrox, édit. de Holl., Supp. IV, pl. 56, Poto femelle) est bien préférable, et il en est de même des deux que Buffon a publiées aussi sous le nom de Poto (Supp. IT, pl. 50 et 51); l’une, d’après un animal appartenant à M. Chauveau ; l'autre, d’après une figure que Collinson lui avait envoyée. Buflon a encore parlé de cette espèce, d’après un individu qui se trouvait à Paris, à la foire Saint-Germain. Après les figures dont nous venons de parler, Pennaut aurait pu se dispenser de donner celle qu'il a publiée sous le nom de Fe//ow-Maucauco (Syn. Quad, n° 108), et qui est plus inexacte encore que celle de Wosmaër.

Le Poto, désigné dans les Catalogues méthodiques sous le nom de Caudivoloulus,

et dont on a fait tantôt un Viverra, tantôt un Lémur, se nommera sans doute à

l'avenir Cercoleptes caudivolvulus.

Février 1821.

APT PIOIPT

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KIODOTE.