LA CIVETTE

GC: que les auteurs avaient dit de la Civette et du Zibeth laissait beaucoup d’incertitudes sur les caractères distinctifs de ces animaux, et avait fait soupçonner à Buffon qu'ils ne différaient point essentiellement lun de l’autre, et qu'ils appartenaient à la même espèce. En effet les figures et les descriptions qu’on en avait données semblaient représenter des animaux tout-à-fait semblables, et sils avaiént été distingués dans quelques Catalogues méthodiques, c'était par de faux caractères. Les différences de ces deux animaux né pourront plus être douteuses à l'avenir : nous les ayons possédés vivants l’un et l’autre, et leurs seules figures sufliraient pour qu'il ne fût plus possible de les confondre et pour qu’on eût le moyen de les caractériser.

Ce sont des animaux qui, par la physionomie et par la taille, ont entre eux : beaucoup de rapports; et ils se ressemblent entièrement par les points principaux de l’organisation : ils ont les mêmes dents, les mêmes sens, les mêmes organes du mouvement et les mêmes organes de la génération ; aussi je ne parlerai pas de ces divers organes, en ayant donné une description suffisamment détaillée à l’article de la Genette. Ce que je dois ici, c’est de montrer les partues spécifiques de la Civette, comparativement avec celles du Zibeth. Ce dernier animal a le Corps presque généralement couvert de. taches noires, petites et rondes, sur un fond gris, teint de brun dans quelques parties. La Civette a, sur un fond gris, des bandes transversales, étroites et parallèles l’une à l’autre sur les épaules, plus larges sur les côtés du corps et les cuisses, et quelquefois assez rapprochées et contournées pour former des taches œillées, approchantes de celles des Panthéres, par exemple. Huit ou dix anneaux noirs-bruns couvrent la queue du Zibeth, et quatre ou cinq seulement celle de la Civette, dont l'extrémité, dans une longueur de six pouces, est entièrement noire, tandis que l'extrémité noire de celle du Zibeth en à à peine deux. Celui-ci a sur les côtés du cou quatre bandes noires sur un fond blanc : une sur les limites de la partie grise; une seconde, parallèle à la précédente; une troisième formant un crochet après la seconde, et une quatrième derrière les mâchoires, au bas de l'oreille. La première se termine au bas des épaules; les deux autres se réunissent sous le cou, et forment deux colliers, et la dernière reste isolée comme la première. La Civette a aussi le cou blane, avec des bandes noires ; mais celles-ci se réduisent à trois : celle des limites de la partie grise qui s’avance sous le cou presque au point de se réunir à celle du côté opposé; la seconde qui, s’élargissant sous le cou, y forme un collier trés-