MANGOUSTE A BANDES, FEMELLE

Lee de cette espèce a long-temps été formée d’élémens très-hétérogènes : de tout ce que les voyageurs rapportaient des Mangoustes des Indes, où il s’en trouve plusieurs espèces. Les seuls auteurs qu’on cite pour en avoir parlé d’après nature

sont, dit-on, Kæmpfer, qui la nomme Mongo, et en donne une figure qu’on ne peut reconnaître (4mæn. exot., p. 574, tab. 567), et une description qui ne la caractérise point, et Daubenton, qui l’a fait représenter d’après un individu vivant (Buff., t. xm, p. 161, pl. 19), et qui la désigne sous le nom de Mangouste. Depuis, la dépouille de cette espèce ayant été conservée dans la collection du Muséum d'Histoire Naturelle (Geoff. Saint-Hilaire, Catal. des Mamm.. du Mus., etc., pag. 105), et d’autres dépouilles semblables ayant été réunies à la première, de nouvelles descriptions en ont été données d’après elles (Geoff. Hist. nat. d'Egypte, pag. 137; Desmarest, Nouv. Dict. d’'Hist. nat., t. 19, pag. 211; Dict. des Sc. nat., t. 29, pag. 58). Daubenton est donc le seul naturaliste qui ait vu cette espèce vivante. Cependant la figure qu’il en a donnée n’a point l’exactitude rigoureuse qu’on exige aujourd'hui pour les figures d’histoire naturelle; elle ne représente point la véritable physionomie de la Mangouste à bandes, et rappelle davantage celle des Mangoustes proprement dites. En effet, la Mangouste à bandes semble, par ses formes, ses proportions, servir d’intermédiaire entre la Mangouste d'Egypte : ou celle de Malaca, dont nous avons déjà donné des figures, et le Vansire, que nous avons également fait figurer : elle n’a ni la tête effilée des premières, ni le museau obtus du dernier : aussi n’entre-t-elle bien naturellement ni dans l’un ni dans l’autre des genres auxquels ces animaux appartiennent. Le système dentaire a beaucoup d’analogie avec celui des Suricates. Les organes du mouvement sont ceux des Mangoustes; seulement la Mangouste à bandes est plus plantigrade qu’elles, et ces animaux se ressemblent entièrement par les organes des sens et par ceux de la génération, du moins quant aux organes femelles. Les mamelles de notre animal étaient inguinales et au nombre de deux.

Cette Mangouste est d’un gris plus ou moins fauve, résultant de poils couverts de larges anneaux alternativement noirs et blancs, ou noirs, blancs et fauves. Sur la tête, le dessus et les côtés du cou, les anneaux blancs se partagent également les poils avec les noirs; sur les épaules, le dos, la croupe, les cuisses et la queue, ils les partagent avec les fauves, et ces anneaux ont une telle régularité sur le dos et la croupe, qu'ils forment, par leur correspondance, des bandes alternativement