partie mammalogique du Voyage de M. d'Orbigny

TRIBU vs MUSTÉLINS

formes encore assez lourdes, mais

Cette tribu commence par quelques espèces qui ont des opriées à un régime

dont la dent carnassière inférieure et la tuberculeuse d'en haut sont appr presque entiérement carnivore. Quand aux autres genres que nous y plaçons, ils ont des proportions plus grêles, des allures plus vives et une tendance plus décidée pour le meurtre, Quoique es derniers Mustélidés aient presque tous des dimensions inférieures à celles du Chat domestique, ils °avent se faire craindre, et leur voracité est telle qu'ils viennent souvent jusque dans les lieux habités pour y détruire les petits Mammifères ou les Oiseaux domestiques.

Les premiers geures de Mustélins ressemblent tellement aux Mélins qu’il serait peut-être plus conforme aux véritables affinités de ces deux tribus de les confondre en une seule,

Nous parlerons successivement des

Re Ë LE DENTITION D GLOUrON, grand, nul, principales espèces de Mustélins sous les noms génériques de Glouton, Ratel, Galictis où Huron, Marte, Putois, Zorille et Lyncodon.

GENRE GLOUTON (Gulo, Storr). Les Animaux de ce genre doivent leur nom aux

appétits voraces qui les distinguent, Ce sont les plus gros et les plus redoutables de toute la famille des Mustélidés, et l'on peut les considérer comme se rapprochant des Hyènes ou des Félis à certains égards, Leur corps n'est pas aussi bas que celui des Blaireaux ; leur queue, également médiocre, est plus velue; leurs proportions sont plus dégagées et:ils savent

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FAMILLE DES MUSTÉLIDÉS, . 109

grimper aux arbres, C'est en se tenant blottis sur quelque branche qu’ils attendent au passage les Animaux qu’ils doivent attaquer, el ces Animaux sont quelquefois des Rennes ou même des Élans, Les Gloutons les saisissent à la gorge pour les saigner, et le plus souvent ils en viennent à bout,

Ces Quadrupèdes ont £ molaires assez épaisses, dont les carnassiéres très-fortes, l'inférieure n'ayant en avant que les deux pointes latérales sans pointe interne semblable à celle des Blaireaux ou des Loutres. Leur taille se rapproche de celle de l'Ocelot ou du Chien de berger, La couleur de leur pelage est marron foncé avec un disque dorsal noir,

GLouron, 1/10 de grand,

Il y à des Gloutons dans toute la région du eerele Aretique, en Europe et en Asie comme en Amérique; mais il reste des doutes relativement à l'identité spécifique de ceux des régions européo-asiatiques et de eeux qui sont américains, Autrefois, ils étaient plus répandus en Europe, et l'on trouve dans les cavernes de la Franconie des os qui indiquent leur existence dans ce pays à l’époque des grands Ours, des Hyènes et des grands Félis, On dit même qu'il en à été recucilli, en France, dans une des cavernes du Vivarais, mais nous n'avons pas encore eu l’occasion de vérifier cette assertion.,

Diverses espèces que l’on à réunies pendant quelque temps aux Gloutons ont servi plus récemment à l'établissement de genres à part, Ges Animaux habitent d'autres régions que les Gloutons proprement dits, dont en apparence l'unique espèce porte le nom de GLOUTon ARGTIQUE (Gulo luscus et arcticus des auteurs).

GENRE RATEL (eivora, F, Cuvicr), A corps plus bas sur jambes et plus allongé que celui des Gloutons, Le pelage est plus clair en dessus qu'en dessous, Il n’y à que ? molaires ; elles sont serrées et plus épaisses encore que celles des Gioutons,

Le RATEL pu cab (Mellivora capensis), que Linné appelait Viverra capensis, est un peu

moins gros que le Blaireau; blanc, un peu glacé de noir en dessus:

; noir en dessous et sur les côtés; la base de sa queue est blanchâtre en dessus, Les très-jeunes sujets sont entièrement gris,

Rates où Cap, 1/8 de grand,

Le Ratel est un Animal fouisseur, d’une démarche assez embarrassée, peu difficile à apprivoiser, On l’amène assez souvent dans les ménageries européennes, Son nom de Mellivore rappelle combien il est friand de miel,

Le Rarez De L'INDE (Hellivora Indica), vit au Bengale; il est assez peu différent de celui d'Afrique, C’est l’Animal auquel M. Hodgson donne le nom générique d’Ursitaxus.

GENRE GALICTIS (Galictis, Th. Bell). Corps et queue plus allongés que chez les Ratels molaires +, moins fortes, Animaux américains, Ce genre a aussi reçu de M, Is, Geoffroy la dénomination de Huro,

Le Garicris GRISON (Galictis villata), que Linné appelait Viverra vittala, répond au Grison et à la Fouine de la Guyane de Buffon, Son pelage est noirâtre, avec le dessus de la tête et du cou gris, et une bande jaunâtre qui descend de chaque côté du front jusqu'aux épaules; cette bande se confond par son bord externe avec la couleur claire du dos.

Le Grison est un Animal plantigrade comme tous ceux qui précèdent, Il habite les bois d’une grande partie de l'Amérique méridionale ; ses instincts sont três-carnassiers, Le Galictis d'Allamand, que M. Bell regarde comme une espèce distincte, ne paraît pas devoir en Ôt séparé,

Le Gazicris TAïrA (Galictis barbara), ou Mustela barbara de Linné, et Taira ou Galera de Buffon, est plus fort que le précédent, et il a te pelage brun noir sur une plus grande étendue; cependant ses parties antérieures sont plus ou moins nuancées de gris, et une large tache claire orne souvent sa gorge et le haut de son cou. Cet Animal est fouisseur ; il répand une odeur musquée, On le rencontre plus particulièrement à la Guyane et au Brésil, Sa taille dépasse colie du Grison, et son corps est pius aïlongé,

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