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des caractères moins accusés, et l’ensemble de leur organisation est évidemment moins parfait, comparativement à ce que l’on voit chez les premières espèces du groupe.
FAMILLE pes DASYURIDÉS
GENRE THYLACYNE (Thylacynus, Temminck), Il existe en Tasmanie un Animal carnassier, presque aussi grand qu’un Loup, et dont les formes extérieures ne diffèrent pas assez de cellés de ce dernier, pour qu’on ne puisse au premier abord le prendre pour une espèce de la famille des Canidés; mais ce Carnassier, qui a aussi les appétits du Loup, et qui inquiète de même les troupeaux des colons, appartient, comme la plupart des Mammifères de l’Australie, à la sous-classe des Marsupiaux. Il a aussi beaucoup d’analogie, dans plusieurs de ses caractères ostéologiques, avec les genres éteints des Hyénodons et des Ptérodons ; mais ceux-ci sont bien des Monodelphes, et c’est parmi les Carnivores proprement dits qu'ils doivent être classés. Les Anglais établis dans l’île de Van-Diémen donnent au Thylacyne le nom de Zebra Wolf ou Loup zébré, parce qu’il a, en effet, la plus grande partie de la région dorsale et la base de la queue marquées de lignes transversales brunes, ayant l'apparence des zébrures. Ce Carnassier est aussi leur Dog-headed-opossum c'est-à-dire le Marsupial à tête de Chien, A cause de sa couleur autant que pour exprimer la férocité qui le caractérise, quelques-uns l’appellent encore Tigre, Hyène, etc.
SQURLETTE DE THYLACINF.
Harrisen a le premier donné la description dans le tome IV des Transactions linnéennes, sous la dénomination de Didelphe cynocéphale. Plus récemment, MM. Temminek et Gray ont pensé avec raison que l’on devait établir un genre à part pour y placer cetle espèce : c'est le genre Thylacyne du premier de ces naturalistes et le genre Peracyon du second.
Comparable aux autres Marsupiaux par l’ensemble de ses caractères anatomiques, cet Animal est cependant facile à distinguer génériquement; d’abord, il est de grande taille, et son extérieur rappelle celui du Loup, quoiqu'il ait la tête un peu plus longue et la queue garnie de poils plus courts; celle-ci est en même temps un peu déprimée, En outre les dents du Thylacine sont au nombre de 46, et assez notablement espacées entre elles, En voici la formule :
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La figure ci-jointe nous dispensera de nous étendre sur la forme particulière à chacune de ces dents,
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FAMILLE DES DASYURIDÉS.
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Le Thylacyne est digitigrade; il a cinq doigts en avant et quatre en arrière; ses 0$ marsupiaux sont tout à fait rudimentaires,
L'unique espèce de ce genre ou le THYLAGYNE GYNOGÉPHALE (Thylacynus cynocephalus), habite la Tasmanie; son pelage est brun fauve, plus clair aux parties inférieures, plus foncé aux supérieures, Les bandes noirâtres de son dos sont au nombre d’une vingtaine,
THYLACYNE cyxocépuaze, 4/10 de grand,
GENRE SARCOPHILE (Sarcophilus, F, Guv.), Tête large; corps trapu ; queue médiocre; dents plus serrées et plus épaisses que celles des Thylacynes, seulement au nombre de 42, Tels sont les principaux traits distinctifs du genre auquel F, Cuvier a imposé ce nom, et que
M. Gray a depuis lors appelé Diabolus. Ce genre ne comprend qu’une seule espèce qu'on pourrait comparer au Glouton, mais qui a la queue un peu plus longue, et dont les parties antérieures sont sensiblement plus robustes que les postérieures, Cette espèce est vigoureuse, fCroce et d’une sauvagerie qui approche de la stupidité, Aussi est-elle redoutée des colons, quoique sa taille soit bien moindre que celle du T'hylacyne. C'est à cause de son caractère farouche qu’on lui a donné le nom de D'able (Devil), dont M. Gray a tiré le mot générique de Diabolus. La dénomination de Sarcophile sigcifie vorace de chair et rappelle que les appétits carnassiers de ce Marsupial sont, en effet, très-prononcés,
Le SARCOPHILE OURSIN (Sarcophilus ursinus), qu'Harris appelait Didelphis ursina, vit en Tasmanie, Il est en grande partie noir, avec un demi-collier blanc et un anneau de la même couleur à la base de la queue, Ses pattes, ses oreilles et son museau sont presque nus et d’une couleur de chair un peu rougeâtre, C’est un Animai absolument inéducable, qui déiruit Deaucoup de gibier et qui attaque aussi les volailles, parfois même les jeunes Animaux domestioues de la classe des Mammiféres.
GENRE DASYURE (Dasyurus, E, Geofir.). Les Dasyures sont, pour ainsi dire, des Marsupiaux Viverndés, tant lerrs mœurs, leur apoarence extérieure et plusieurs traits imporiants de leur organisation rappellent les Cernivores monodelphes que l’on connaît sous les noms de Genees, de Paradoxures et de Mangoustes. Ils ont le museau effilé; un petit mufle nu; des vibrisses nombreuses; le pelage fourni, doux et généralement moucheté: la queue assez longue, bien garnie, mais non préhensile; cinq doigts en avant et en arrière, mais avec le pouce postérieur tout à fait rudimentaire, Leurs mâAchoires sont armées de 42 dents, et il n’y a que $ molaires, Ces Animaux ont la taille des Genettes et le corps presque aussi effilé; ils ont aussi les mêmes mœurs; nais, comme la plupart des Marsuniaux, ils sont moins intelligents que les Monodelphes dont ils tiennent la place en Austra'ie,
Dasvure Vivennin, 1/6 de grand,
On en distingue plusieurs espèces, qui toutes sont exclusivement de la Nouvelle-Hollande ou de la Tasmanie,
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Ce sont le DASYURE VIVERRIN ou le Didelphis viverrina de Shaw et le Dasyurus Maugei de E, Geoffroy;
Le Dasyune MAcROURE, E. Geoffroy, aussi nommé Viverra maculata par Shaw et Dasyurus maculatus par M. Waterhouse ;
Le Dasyure DE GEorrnoy (D, Geoffroyi, Gould) ;
Le DAsyuRE HALLUX (Dasyurus hallucatus, Gould), Celui-ci doit son nom d'espèce au plus grand développement de son pouce postérieur,
GENRE PHASCOGALE (Phascogale, E. Gcoftr.). Les Phascogales sont de petits Dasyuridés plus insectivores que carnivores, chez lesque's la première paire des insicives cst plus forte que les auires, et dont les molaires ont les pointes plus saillantes ; leur dernière molaire supérieure est pelite et treusversale, Ils ont cinq doigts à chaque pied, et leurs pouces postérieurs sont sans oräle et presque aussi opposables que ceux des Sarigues. Ces petits Marsupiaux ont huit mamelles disposées en cercle, et leur queue, qui est plus longue que le corps, est garnie, dans sa seconde moitié, de longs poils en pinceau. Ils sont grimpeurs; leurs formes, qui sont élégantes, rappellent celles des Loirs, des Octodontes et des Ptilocerques.
On en a décrit deux espèces :
Le PHASGOGALE TArA (Phascogaie penicillata), qui répond au Didelphis penicillata de Shaw, est de la Nouvelle-Galles, ainsi que du sud et de la côte ouest de l'Australie. Il a le pelage brun cendré en dessus et gris cendré en dessous , et a les deux tiers de la queue noire, Son corps a 0,08 et sa queue 0,21. C’est la première espèce,
L'autre espèce est le PHASCOGALE GALURE Phascogale calura, Gould; de la côte ouest de l'Australie. Elle est de la taille du Lérot; son pelage est moins foncé en dessus que celui du Tafa et plus jaunâtre en dessous; sa queue est rousse à la base et noire dans le reste de son étendue ; son pincéau ost moins fourni,
GENRE ANTÉCHINE (Antechinus, Mac-Leay). Ce genre a été établi pour recevoir les petits Dasyuridés qui ont la queue moins longue que le corps, non pénicillée et simplement conique, L'un des premiers décrits a d’abord été considéré comme un Irsectivore monodelphe.
On peut en distinguer, avec assez de certitude, onze espèces, et il en a été signalé quelques autres encore. Une seule est propre à la Nouvelle-Guinée, toutes les autres sont australiennes. M. Gould les figure, pour la plupart, dans son Mammals of Australia, l'un des plus beaux ouvrages iconographiques qu’on ait encore consacrés aux Animaux mammifères.
Les différentes espèces d’Antéchines ont reçu les noms svivants : Antechinus Swainsoni, Waterhouse; de la Tasmanie; — 4. apicalis, Gray; de la côte ouest de l'Australie; — A. flavipes, Waterhouse; de la Nouvelle-Galles et de la côie sud; — 4, leucogaster, Gray ; de la côte ouest; — À, minimus ou le Dasyurus minimus, E, Geoñroy; de la Tasmanie; — A. albipes, Waterhouse ; du sud de l'Australie, et peui-être de la Tasmanie; —4, leucopus, Gray; de la Tasmanie; — À. murinus, Waterhouse; de la Nouvelle-Galles; — 4, macrourus ou le Podabrus macrourus, Gould; de la même contrée; — 4, crassicaudata, Gould; de l’ouest et du sud de l'Australie; — À, melas ou le Phascogale melas, S. Muller; de la Nouvelle-Guinée,
