V. LES MYRMÉCOBIES

On ne leur connaît encore qu'une seule espèce, type de la famille des MYRMÉCOBIDÉS et du genre Myrmécobie. C’est un petit Animal un peu plus grand comme une Hermine, mais de formes moins fines, et rappelant sensiblement certaines espèces de Dasyures par l’allongement de son museau, Son principal caractère est emprunté à la forme singulière et au grand nombre de ses dents, qui sont appropriées au régime insectivore, C’est aussi un type australien, et qui se laisse difficilement comparer, à cause de ses nombreuses particularités anatomiques, à ceux qui caractérisent les autres Faunes, On peut, cependant, lui trouver, sous quelques rapports, une certaine analogie avec le Tupaïas et avec les Mangoustes, quoique l’ensemble de ses caractères le classe parmi les Animaux Marsupiaux et même assez près des Dasyures.

GENRE MYRMÉCOBIE (WMyrmecobius, Waterhousc), Extéricurement, ce genre se reconnaît à l’allongement de sa face, à ses oreilles assez grandes, à sa queue moyennement longue, velue et non préhensile, à ses doigts armés de fortes griffes, au nombre de cinq en avant et de quatre en arrière, Les orteils indicateur et médian ne sont pas réunis entre eux comme chez les Syndactyles, Il y a une poche abdominale dans le sexe femelle ; la langue est extensible, Intérieurement, le Myrmécobie présente des os marsupiaux, une forme assez particulier du squelette, où l’on remarque quelque analogie avec les Édentés, et un système dentaire tout à fait différent de celui des autres Mammifères par l'apparence et par le nombre, Il à en tout 52 dents, c’est-à-dire plus qu'aucun autre Mammifére terrestre, le Priodonte excepté, et elles sont ainsi réparties pour châque côté des mâchoires :

5 incisives, ; canine, $ molaires (dont avant-molaires et À arrière-molaires).

Ces dents sont petites, seuf les canines et les arrière-molaires, et surmontées à leur couronne par plusieurs tuhercules émoussés.

Le MYRMÉGOBIE À BANDES (Myrmecobius fasciatus, Waterh.) a le corps long de 0,25 et la queue de 0,20; il est roux tiqueté en dessus avec du brun sur les lombes et à la queue, et six ou sept bandes transversales d’un blanc jaunâtre sur le dos et la croupe; ses pattes sont fauves et son ventre blanchâtre. Son apparence est élégante, Il à été découvert, il y a

\ une quinzaine d’années, dans les environs de la rivière des Cygnes. Les lieux où il yale plus | de fourmilières sont ceux qu’il préfère; c’est un Animal fouisseur.

Dans le jeune âge, il est plus pâle, et ses bandes sont à peine marquées,

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