DES BOISSONS CHAUDES

Nous avons déjà dit que les froides étaient les plus natu^ relies , et aussi les plus favorables à la santé , les plus toniques pour l'estomac. Mais la même cause qui nous a fait cuire nos alimens nous a fait rechercher, dans les boissons chaudes, des moyens de faciliter la digestion , parce qu'on a regardé cette op/ration comme une coction. Cependant, beaucoup de nations sauvages , ou même de Brachmanes et autres Indous , vivent de seuls alimens cruds, et surtout de fruits. Toutefois, le régime de chair exige plutôt la cuisson des alimens que le régime végétal , et les habitaus voraees des climats froids ont ±i\us besoin de chairs que les peuples sobres des climats bi ûlans du globe.

Les individus à fibres rigides ontplns besoin dcnoiuniuro

DES DIVERSES BOISSONS. £ft

et de boissons chaudes que ceux à fibres molles : ceux-ci deviennent extrêmement mous et flasques s'ils abusent de ces ingurgitations chaudes de soupes, de potages , de bouillons, de lait chaud, etc. ; car si l'on voit les peaux les plus coriaces , les cornes les plus dures se ramollir presque en gelée par l'eau chaude, et les mains des personnes qui savonnent devenir toutes rugueuses , il est certain que l'estomac et tous nos viscères se relâchent énormément par des liquides chauds. Bientôt ces organes , ne pouvant plus digérer les alimens les plus légers, éprouvent tous les maux de la dyspepsie et de l'affection hypocondriaque ou hystérique , avec des spasmes, des vents , des coliques ; toute l'économie languit et s'affaisse; les femmes sont tourmentées de leucorrhée , ou d'aménor*rhée, les hommes d'hémorrhoïdes : le système nerveux surtout ressent, plus que tout autre, le triste délabrement des viscères : il éprouve des secousses spasmodiques funestes , et souvent l'impossibilité de s'occuper sérieusement ; ce qui équivaut à la perte de l'existence, ou condamne à la nullité sur la terre.

En outre , la faiblesse de la vue , les dents noires et gâtées, le teint verdàtre et plombé , la gorge mollasse et tombante chez les femmes , sont encore les malheureux résultats de cet abus des liquides chauds. Jadis les amans chantaient les dents blanches et semblables à des perles chez les jeunes personnes; mais , dès le Las âge , une haleine fétide et repoussante , des dents cariées et des gencives gonflées d'un sang noir et scorbutique attestent les maux qui résultent des abus du thé et d'autres boissons prises bouillantes chaque jour avec de si folles délices.

La coutume pernicieuse de boire beaucoup d'eau chaude a produit, chez les Romains déjà dégénérés , les effets les pins nuisibles sur leur constitution ; aussi l'empereur Claude In voulut proscrire.,, Sénèque (Epist. 78) dit avec raison qu'elle n'énerve pas moins le courage que le corps. En i\;]i)ollJssant à l'excès, l'eau chaude prépare' une vieillesse prématurée , de même que l'abus des bains chauds qui j . ; rident la chair flasque. L'eau chaude dans le vin excitait plus promptement l'ivresse ; les thermopotes avaient un teint p^le et verdàtre, ce qu'on remarquait surtout chez les Rho- (liens. Cependant elle était utile contre les affections convulsivea , les maladies de poitrine , celles des reins , de la vessie, et la goutte , qui attaquent souvent les grands buveurs de vin. i ie§ boissons glacées étaient également connues.

Où doit penser que différentes boissons n'étaient pas. oubliées parmi ces Romains si dévoués à la sensualité. Outre l'usage de boire de l'eau chaude , vendue publiquement dans les thermopolies (lieux publics comme nos cafés), et les boissons d'eau à la glace , il y avait une multitude de vins, soit naturels , soit préparés. Les vins naturels de Scio , de Lesbos T ceux d'Albe , de Sorrente , de Falerne , le Massique, le Cœcube , etc. , étaient les plus estimés ; on les buvait souvent avec de l'eau chaude qui développait leur saveur , et délayait ceux qui étaient trop sucrés. On apprêtait aussi des vins avec l'absinthe , avec les roses ,. ou le mastic , ou le pouliot, ou la myrrhe, ou la poix(i), pour leur donner différentes saveurs. Il y avait le vin miellé ou mulsum ; quelquefois on y délayait aussi de la farine d'orge ou des jaunes d'œufs ( comme le samboyon des Italiens ) ; il y avait des vins liquoreux faits avec des raisins desséchés (passum), ou avec du mont cuit, comme leur sapa et defrutum. De plus , on faisait de Vaqua mulsa on hydromel, de Voxygala ou laifc aigre, de la maza, eau d'orge miellée , etc. L'usage habituel de l'eau chaude en boisson débilitait l'estomac (2) , comme* nous en voyons aujourd'hui des exemples dans ceux quL prennent beaucoup de thé, à la manière des Chinois.

La pierre, la gravelle, s'attribuent principalement à l'usagedu vin et des liqueurs fermentées pris en excès , outre les . autres causes prédisposantes; mais les voyageurs ont remarqué que les maladies calculeuses et la goutte ^existaient pas chezles Chinois, les Japonais, etc. , à cause du grand et fréquent emploi qu'ils font des boissons chaudes et aqueuses de thé , de saki, espèce de bière de riz (Nic.ol. Trigaut, Mxped. Christian, apud Sinas y lih. /? et Petr. Maffey, Indic. rer.r lib. VI). Les Arméniens qui boivent du vin sont sujets à la gravelle, tandis que les Persans leurs voisins , qui boivent del'eau , en sont exempts (Chardin, Voyages en Perse, tonte Vr page 298. Voyez aussi Roberg, de Caklœ pot u, et Gebauer^ de Potu calido liber). Valisneri, oper. , tome II , page 4^8 » ,approuve celte coutume de boire chaud , malgré ses inconvéniens ; on lui attribue en partie le caractère rampant et servile des Chinois , tandis que l'usage du vin inspire l'esprit de

(1) Martial dit: Resinata bibls vina ,falernafngis.

(2) Martial, lih. vi, épigr. 86.

Etpotetcalidam qui mihi livet\>aquam.

liberté et de courage aux Européens , selon le sentiment de plusieurs médecins philosophes.

Cependant malgré ces grands inconvéniens signalés dans l'usage des boissons chaudes , elles deviennent parfois nécessaires. D'abord, quand l'estomac est trop chargé ou d'alimens ou de matières saburrhales, il est très-util© d'avaler de Peau chaude, ou du thé, soit pour exciter le vomissement, soit pour délayer et faciliter Pécoulement des substances nuisibles. Ainsi, dans les coliques et la flatulence , Peau chaude est très-utile ; les boissons chaudes sont requises dans la plupart des maladies; Peau chaude bue à jeun nettoie Pestomac embarrassé et relâche le ventre ; elle facilite aussi l'expectoration, surtout étant sucrée ou miellée ; elle adoucit les douleurs , soit de goutte , soit d'entrailles , soit de côté : elle fait uriner aussi ; elle calme les convulsions , fait fluer les règles , apaise la pleurésie et la péripneumonie , aide enfin à l'accroissement et fait engraisser. On voit cet effet sur les porcs qu'on engraisse très-rapidement en leur donnant du son délayé dans beaucoup d'eau chaude , mais leur graisse est plus fluide alors.

i° Boissons chaudes nutritives. Ce sont principalement les bouillons de viande de boucherie, ou de poulet, ou de tortues , de vipères , de grenouilles , de colimaçons , d'écrevisscs, etc. On recommande quelquefois également le bouillon de poissons , et on emploie , à cet effet , la carpe ou la tanche. Les bouillons de chair de mammifères sont par fois très-chargés en sucs gélatineux ei en osmazôme ; ce sont des consommés qu'on aromatise encore : ils sont nuisibles dans les maladies aiguës , chez les tempéramens pléthoriques , mais convenables pour les personnes épuisées. Les autres bouillons sont plus légers.

On prépare encore des boissons restaurantes avec le lait, les œufs , etc. Mais l'une des plus usitées maintenant est le chocolat, dont les principes constituans sont une matière oléagineuse ou butyreuse, et une sorte de fécule nutritive du cacao, auquel on ajoute du sucre et quelques aromates. 11 engraisse, adoucit et humecte surtout dans le marasme, l'atrophie, la fièvre hectique, la phthisie, mais passe pour lourd et difficile à digérer dans plusieurs estomacs. Cette sorte de boisson qui nous vient des américains est très-commune dan6 le midi de l'Europe ou chez les Espagnols. En

Amérique, on y joint de la farine de maïs. On a vanté cet aliment contre les affections hypochondriaques , mais il ne réussit pas toujours, surtout s'il est trop aromatisé; il en est ainsi des hémorrhoïdaires qui y trouvent par fois un soulagement marqué. En effet cet aliment détend et adoucit, surtout s'il est joint au lait, mais alors il charge davantage aussi les estomacs délicats.

2? Boissons chaudes stimulantes. Les non spiritueuses sont le café et le thé, devenues si fréquentes de nos jours dans presque toutes les régions froides du globe.

Le café , comme on sait , vient de l'Arabie , et a été importé vers le milieu du 17e siècle, en Europe,, d'où il s'est répandu presque partout. Comme cette boisson est préparée avec des semences grillées dont la torréfaction a développé un principe acre , empyreumatique , amer , il s'ensuit que ses effets sont très-stimulans , dessiccatifs, atténuans ou diurétiques. Aussi le café ranime les fonctions du système nerveux , empêche le sommeil , est stomachique , vermifuge , antiseptique et tonique ; il accélère le cours du sang , dissipe les maux de tête , les effets de l'opium et des narcotiques , combat les fièvres intermittentes. Mais son excès peut causer des vertiges , une disposition à l'apoplexie , en refoulant avec force le sang au cerveau. Il irrite aussi , quand on en abuse, le système nerveux, cause des trembleniens de membres , la paralysie , la pusillanimité ; il augmente les mouvemens nerveux des hypocondriaques et des hystériques, bien que ces individus aiment de passion un boissson qui semble redoubler leur activité et leur vie. En accroissant la vélocité du sang , le café augmente les hémoi rhoïdes , la ménorrhagie ; il ne convient pas ainsi aux individus trop maigres , ou trop pléthoriques , bilieux , mobiles , ni aux hémoptoïques ; il fait beaucoup maigrir et diminue la faculté prolifique. On sait aussi qu'il dissipe l'ivresse; on peut corriger une partie des mauvais effets du café en y joignant du lait. Les orientaux qui le prennent trouble avec le marc, et sans sucre , en éprouvent des effets plus forts. On dit aussi qu'il raccourcit la vie en accélérant ses actes. Voy. p. 216.

Le thé vert, et le thé bout , sont les feuilles d'un arbuste de l'Asie orientale usitées par les Chinois et les Japonais , pour corriger les mauvaises eaux , en les y mettant infuser <à chaud. L'usage qui n'en est passé en Europe qu'à la fin du 17e siècle, s'est répandu surtout chez l^s habitans des pays

froids , parce que les boissons chaudes les recréent. On sait que les feuilles de thé récentes sont imprégnées d'un principe odorant narcotique, qui se dissipe en partie par les moyens de dessiccation qu'on emploie pour cela (1). Elles contiennent aussi un principe astringent et tonique. Les thés verts sont beaucoup plus acres et irritans que les noirs ou thés bout. L'emploi du thé est convenable sans doute aux personnes trop grasses, somnolentes, qui mangent trop et font peu d'exercice; il apaise la soif, dégage l'estomac, cause une légère hilarité, anime le cours du sang, fait couler les urines , rétablit la transpiration , dégage les graviers des reins , mais il a de grands inconvéniens. Le plaisir qu'on y prend est cause qu'on en abuse souvent; alors il fait trembler les membres , rend le teint pâle et livide , symptôme de l'extrême débilitation qu'il cause à l'estomac et aux viscères abdominaux ; de là vient qu'il est si nuisible aux dyspeptiques , aux hypochondriaqués et hystériques , principalement à ceux qui sont maigres et trop irritables ; il en résulte encore l'anorexie , la leucorrhée , la cachexie , et même l'hydropisie , par le relâchement qu'il produit. On a vu en résulter des paralysies , l'affaiblissement de la vue , la disposition aux coliques , la carie des dents. On attribue aussi la difficulté des accouchemens chez les buveuses de thé au grand relâchement qu'elles éprouvent dans les forces de l'utérus. Voy. p. ifô et sq.

Nous avons parlé ailleurs des succédanés du thé , employés par diverses nations ; mais en général , l'eau chaude qui domine dans toutes ces infusions est la principale cause des maux qui en résultent. Le sucre et le lait tempèrent néanmoins les eifets nuisibles de ces boissons.

Il en est d'autres égalemeut chaudes ^ mais dont le principe stimulant vient des spiritueux. Tel est le punch des Anglais , sorte de limonade alcoholique ? qui se prend ordinairement chaude et se compose d'eau-de-vie , ou de rhum ? a\ec l'acide et l'arôme du citron, le sucre, auxquels on joint plus ou moins d'eau chaude ou d'infusion dé thé.

(1) L'eau distillée de thé bout est très-odorante et contient un principe nuisible, si l'on en croit Lettsom. Il en mit auv les nerfs iciatiques dénudés d'une grenouille; en moins d'une demi-heure , les extrémités postérieures lurent pâfalyBe'ès, et ht grenouille mourut d'ans l'heure. L'extrait de thé, ayant perdu ce principe volatil , nva pas de propriété aussi nuisible, sur ces animaux dans lesquels on l'injecte. Voyez Lettsom , Dis*, si siens observatlones a:l vires thece pertinentes. Ludg. Batav, , 1769 , in-4°.

Cette boisson d'odeur aromatique et spiritueuse , très-usitée par les Anglais , est légèrement enivrante , sudorifique , excitante , utile contre les suppressions de transpiration dans les climats froids , brumeux et humides. Si le punch est très-léger , il peut convenir en quelques affections dans lesquelles prédomine la faiblesse directe et Patonie des sys~ ternes organiques. C'est aussi un cordial.

Le vin chaud, avec ou sans aromates, les soupes au vin et à la bière, avec des jaunes d'œuf , du sucre , etc., pris à la manière des Allemands , sont encore des boissons stimulantes plus ou moins recommandables sous des climats humides et froids , pendant les longs hivers des Contrées septentrionales , mais fort nuisibles dans les climats chauds et chez les tempéramens ardens et pléthoriques , pendant la jeunesse surtout.

TABLEAU des quantités d'alcoîiol absolu, de 0,82$, contenu dans différentes liqueurs alcoholiques , vins, bières , etc. ? d'après les expénences de Brande.

LIQUIDES ALCOHOLIQUES* Sa* ?f»\ JS5J^~

Bonne eau-de-vie de Montpellier.. 58,39.

Rhum . 53,68.

"Whiskey des Ecossais , . 54?3o.

des Irlandais 53,o,o.

Esprit de genièvre , gîn 5 1 ,60.