DES BOISSONS FROIDES

Comme nul animal n'en prend de chaudes , si ce n'est peut-être le lait sucé à la mamelle maternelle , il s'ensuit que les froides sont les plus naturelles. En effet, elles sont généralement plus toniques ; car les boissons à la glace sont même très-propres à rendre de l'énergie à l'estomac, pourvu qu'on n'en fasse pas abus , surtout quand on éprouve de la sueur ou une grande chaleur, parce que le froid subit produit un mouvement rapide de concentration capable de causer des coliques dangereuses, une péripneumonie , ou même la mort , comme on en a vu des exemples.

i° Des Boissons aqueuses. L'eau la plus plus pure et la plus limpide est sans odeur , ni saveur , ni couleur , légère, aérée; elle doit contenir peu de substances salines en dissolution , surtout peu de sulfate ou de carbonate de chaux : elle doit être courante et non stagnante, car celle-ci acquiert toujours un caractère nuisible en croupissant ; de là vient que les eaux de sources , coulant des montagnes , ou l'eau des fleuves et des rivières est plus saine que celle des puits, ou que celle conservée en des citernes, ou dans des tonneaux (celle qu'on boit sur mer). Les eaux des terrains argileux ont besoin d'être filtrées ou éclaircies par des substances amères , comme les amandes amères , le titan-cote (strychnos potatorum ) , en Egypte et dans l'Inde. C'est pour la même raison que les Chinois ont pris l'habitude des infusions de thé , car les eaux sont malsaines dans leur empire.

Les eaux salines et médicinales ne sont pas des boissons ordinaires , bien que les eaux acidulés gazeuses puissent être assez agréables, et même légèrement enivrantes.

Les eaux de neiges fondues passent pour malsaines et pour causer le bronchocèlc, ou le goitre de plusieurs habitans des gorges des Alpes; mais c'est à tort; car, quoiqu'elles

paraissent crues au goût , ceux qui en boivent ne sont pas goitreux , et la plupart des goitreux ne sont pas ceux qui en font usage. L'eau de mer est laxative; elle passe pour fondante dans les maladies des glandes, mais elle nuit beaucoup, fait vomir , cause ou le scorbut ou la fièvre.

On sait que les hydropotes ou buveurs d'eau ont en général les sens plus vifs, l'esprit plus rassis et plus net que les œnopotes, ou buveurs de vin et d'autres liqueurs fermentées. Ils sont moins exposés aux calculs vésicaux et à la goutte , ont un appétit plus aiguisé , une mémoire plus solide , une disposition moindre aux maladies inflammatoires que les autres hommes. Mais parfois leur estomac est plus faible , leur teint plus pale : les eaux stagnantes sont trèsnuisibles , ou disposent à des fièvres rémittentes , malignes , intermittentes , ou la dysenterie ^ etc.

Les tisannes , la limonade , etc. , sont , comme les sorbets, des boissons la plupart délayantes et rafraîchissantes , dont la principale vertu vient de l'eau. Telles sont encore plusieurs infusions prises à froid dans beaucoup de maladies, et qui servent à tempérer l'ardeur fébrile 5 mais l'effet de ces boissons est relatif à la nature des médicamens ajoutés à l'eau simple. Leur abus débilite l'estomac et les facultés digestives ; l'eau vinaigrée , posca des anciens , est un utile rafraîchissant , antiputride.

20 Des boissons nourrissantes. Le lait des mammifères est la première boisson appropriée aux animaux de cette classe , comme à l'espèce humaine. On sait qu'il est composé de sérum , de caseum et de beurre > avec un sel essentiel , analogue au sucre. Plusieurs personnes , et même des nations entières , se nourrissent principalement de laitage. Hippocrate l'avait jadis observé chez les Scythes hippomologues, ou vivant de lait de jument ; on sait combien d'habitans de îa Suisse , des Pays-Bas , ou des Arabes pasteurs ? etc. , usent de laitage , de fromage et de beurre. On dit que les anciens Gètes buvaient du lait mêlé au sang :

Solitusque cruentum Luc polare Celas ac poaula tingere lenis.

Sidok. apollinar. , panegyr.

On observe que le lait pris en aliment rend le corps mollasse , humide , pâle , qu'il engorge les viscères abdominaux , gonfle l'appareil glanduleux et lymphatique qu'il obstrue; il dispose ainsi à la leucophlegmatie > à l'anasarque ; il relâche

tous les systèmes , particulièrement le musculaire et le nerveux; aussi les galactopotes deviennent indolens, simples, ou presque idiots à la longue ; ils perdent l'appétit, l'alacrité des sens ; ils ont le ventre souvent relâché , et de la saburre dans les premières voies ; aussi ont- ils souvent besoin de faire diète ou de se purger. Le petit lait , doux ou bien aigri, sert, dans ce cas , à nettoyer et relâcher les viscères intestinaux. Enfin , la pierre ou les concrétions calculeuses résultent encore de l'emploi excessif du lait , ainsi que la diathèse scrofuleuse , ou les engorgemens goitreux , et la disposition vermineuse.

Mais la diète lactée est utile aux tempéramens trop secs , trop irritables, trop mobiles, comme sont les personnes menacées de phthisie , celles qui ont des dartres, ou la lèpre, ou des efflorescences acres et des boutons à la peau , ou qui sont disposées à la goutte , épuisées par la salivation, ou par des excès vénériens , ou par de longues fatigues. Le lait adoucit encore dans les affections catarrhales , les ulcérations des voies urinaires , le cancer à l'utérus , ou contre la causticité des poisons , ou l'agitation excessive du système nerveux dans l'hystérie , la manie , etc.

Le lait des animaux herbivores est doux et sucré , plus caséeux que les laits des carnivores , dont la saveur et l'odeur sont rances et déplaisantes ; parmi les herbivores , l'ânesse, la cavale ont un lait moins caséeux, mais plus sucré , ainsi que celui de la femme , que les ruminans , dont le lait est le plus caséeux et le plus butyreux. Voy, p. 112.

On sait que le premier lait, ou le colostrum, est laxatif et utile aux nouveau -nés pour faire évacuer le méconium des intestins. Les femelles qui mangent des substances purgatives ou très-odorantes transmettent ces qualités à leur lait, qui change de nature encore selon l'état moral ou les passions, la nourriture , etc.

Le lait convient peu aux personnes grasses et bilieuses.

La syra est du lait aigri qui sert de boisson habituelle aux Islandais.

Les laits d'amandes sont des boissons factices , tels que le sirop d'orgeat, les éinulsions à la pistache, le lait de coco. Ce sont des tempéraus nutritifs et adoucissans, mais qui diminuent l'énergie digestive de l'estomac. Ils conviennent dans plusieurs cas d'échauffenient et d'irritation.

Les sirops y le moût de raisin, la sève sucrée récente des palmiers , du bouleau , de l'érable, l'hydromel simple , etc. , offrent tous des boissons nutritives et plus ou moins restaurâmes et adoucissantes : niais elles affaiblissent le ton des pre-

mîères voies , engendrent des acidités , ou diminuent là puissance digestive. Elles conviennent toutefois dans tous les cas d'irritation vive , ou d'ardeur brûlante , OU pour détruire l'effet des substances acres.

3° Des boissons vineuses. Ce sont les plus généralement usitées de nos jours^ comme les différentes espèces de liqueurs fermentées qu'on peut réduire à trois genres ; les vins ( ott cidre, poiré, etc. ), les bières , les liqueurs fortes. Quoique ces liquides ne soient nullement offerts par la nature > mais par l'art , et qu'ils soient par cette raison moins appropriés que les autres à notre nature , on ne peut les passer sous silence.

Les vins proprement dits de suc de raisins , sont ou acidules et peu sucrés , peu substantiels , comme les vins des contrées froides, ou austères et chargés en principes, tels que nos vins du Midi, ceux du Roussillon , de Bordeaux, etc5 ou sucrés et doux , comme les vins liquoreux des pays trèschauds , d'Espagne , de Grèce , etc.

i ° Les vins acidulés, tels que ceux du Rhin, de la Moselle, du Kecker, et même nos vins de Champagne, ceux de la Suisse , de l'Autriche , plus ou moins estimés, sont en général diurétiques et apéritifs, rafraîchissans , antiseptiques. Ils causent une ivresse plus légère, et l'on peut en boire davantage avec moins d'inconvéniens que des vins plus généreux. Leur usage est plus habituel pour la table ; ils supportent peu d'eau. Les vins de Bourgogne , ceux de Hongrie blancs , sont plus généreux , plus stomachiques ou toniques et moins acides que les précédens ; aussi leur qualité est supérieure , et ils enivrent davantage à pareille dose.

à°On nomme gros vins ceux qui Sont épais^ chargés en principes austères ou âpres , foncés en couleur. Tels sont les vins de Porto , ou du Portugal, ceux de Bordeaux, du Roussillon, dePontac, de Grave, de l'ilermitage j etc. Ils resserrent, fortifient l'estomac , mais parfois le chargent , sont plus difficiles à digérer , ou trop pesans pour l'emploi habituel de la table. Ils sont meilleurs quand l'âge les a dépouillés d'une partie de leurs principes et du tartre dont ils sont chargés. D'ailleurs , ils sont spiritueux et échauffent beaucoup. Ce sont des cordiaux remarquables.

3° Les vins liquoreux ou sucrés abondent en matière saccharine , dont une partie a passé à Téta t spiritueux ; aussi sont-ils très-bons cordiaux , restaurans 5 stomachiques , convenables

aux vieillards, aux convalescens en petite dose, aux être* épuisés par des fièvres nerveuses , et débilités. Le vin de Tokay , près de cette ville , en Hongrie , tient l'un des premiers rangs pour la célébrité (i); le plus délicat est fait avec des raisins séehés sur le cep, au soleil , mais il ne sert que pour l'usage des princes. Ce vin a une odeur suave. Le vin du Cap^ ou de Constance, les vins espagnols d'Alicante, de Malaga, de Madère doux , les vins italiens de lacryma Christi, de Monte-Pulciano , de Grœco di Somma, près du Vésuve, le vin grec de Malvoisie , à Vile de Candie , les vins muscat et de Frontignan, en France , etc. , sont généralement vantés comme vins de dessert : la plupart sont faits avec des raisins à demi-séchés au soleil; la plupart sont jaunes ou de couleur d'or, quelques-uns ont une odeur ambrée Pommela Malvoisie, ou une saveur légèrement amère comme le Malaga et autres-vin* d'Espagne. Tous conviennent plus ou moins dans la dyspep-* sie, les flux lientériques , les cachexies, les faiblesses, la convalescence des fièvres intermittentes , putrides , ou malignes et nerveuses, quand l'état inflammatoire est passé.

Le cidre, le poiré , en Normandie, Yhydromel vineux , en Pologne , sont encore des vins , mais moins estimés ; les deux premiers contiennent beaucoup d'acide malique et un principe acerbe qui cause des coliques , de la flatulence ^ de la constipation.

Quelquefois l'hydromel acquiert une saveur agréable par la vétusté , comme certains vins liquoreux , celui de Ptota , de Malaga , etc. Les sèves sucrées de palmier donnent aussi un vin très-capiteux , nommé tari à la côte du Malabar.

Les bières se préparent au moyen de graines céréales germées, qui développant du sucre en cet état, sont susceptibles de passer à la fermentation spiritueuse. Les bières ordinaires s'obtiennent avec l'orge. On en peut cependant faire aussi avec le froment , le seigle , l'avoine , le maïs , comme les Chinois en font avec le riz ; elle est nommée saki. Celle de maïs, connue des anciens Américains , s'appelait chica. Quand on ne joint pas à ces liquides des substances amères , tels que le houblon, ou le buis , le ledum palustre , ou l'absinthe , etc., pour suspendre la fermentation , ils passent à l'acidité , et ne

fi) Vovez Dombi , Dmerî. de vinô Tokaiensi. Traj. ad Rhen. 1758 , in-4°. Les vins d<\s coteaux de Tarlzal , de Tallya , de Mal , de Liszka / fie ToUsua , de Szamo t de Keresztur , sont également estimés.

«ont plus susceptibles d'être Lus. Les bières aigres causent la colique et la strangurie.

En général , les bières , même les mieux fermentées , contenant beaucoup d'acide carbonique et de mucilage visqueux, sont venteuses ; elles enflent , et nuisent aux individus trop gras et trop mous , ou lymphatiques : de là vient qu'elles diminuent l'appétit, remplissent souvent l'estomac d'une saburre glaireuse , et que les substances amères qui entrent dans la préparation de ces bières servent à les r»~:-dre plus .digestibles. Cependam, comme il en faut une ) *m grande quantité pour enivrer que du vin , elles déterminent une ivresse plus longue et plus nuisible. Les grosses bières brunes ou chargées , comme îa mumie de Brunswick , sont en même temps sucrées et spiritueuses , mais enivrantes et nutritives.

Les buveurs de bière ne sont pas aussi exposés à îa goutte et aux calculs urinaires que les buveurs de vin , mais on dit que les habitans de la Bohême sont sujets aux calculs biliaires par l'abus des bières épaisses.

Les Tartares préparent une boisson avec du lait de jument soumis à la fermentation alcoholique, et aromatisé quelquefois avec de l'angélique ou la berce. Cette sorte de liqujde légèrement enivrant se nomme houmùs. En Suède et ailleurs on prépare des piquettes , ou des boissons , avec divers fruits qu'on met fermenter, comme les baies de genièvre, les prunes , les mûres , cerises , groseilles , etc.

On prépare encore , en Amérique , une boisson avec la racine de patate fermentée. Les Busses font une boisson aigrelette, légèrement fermentée avec du pain; on la nomme quass,

Toutes les boissons vineuses ont la propriété d'animer , d'accroître la vivacité du corps et de l'esprit en accélérant la vélocité de la circulation ; elles soulèvent en même temps les passions , et après avoir enivré elles plongent dans la torpeur; elles débilitent alors les systèmes nerveux et musculaire au point qu'on chancelé et qu'on succombe. Ces effets sont d'autant plus durables que le vin ou la hière sont plus chargés en divers principes et en alcohol. Toutes ces boissons nuisent dans les fièvres, dont elles accroissent la violence; elles ne désaltèrent point, et même empêchent la digestion quand elles sont trop spiritueuses. Aussi ne conviennent-elles pas aux jeunes gens robustes, et dans l'été comme dans les pays chauds. De là vient que plusieurs législateurs , comme Mahomet, ont proscrit ces boissons; l'ivresse paraît même un vice grossier aux Méridionaux. Les vieillards , les habitans

des régions froides s'accommodent davantage de ces boissons qui les raniment ; aussi Odin , législateur des Scandinaves , promettait Pivresse en son paradis ; et l'ivrognerie devient presque un mérite chez les nations septentrionales.

4° Des boissons alcoholiques. Quoique les précédentes contiennent aussi de l'alcohol , il s'y trouve en faible proportion ; et combiné d'ailleurs avec d'autres principes qui mitigent son action. Mais depuis que les Arabes ont appris à séparer l'eau-de-vie des liqueurs vineuses, et lorsqu'Àrnauld de Villeneuve eut distillé le vin dans nos contrées méridionales , dès l'an 1 3 1 5 , selon Hermann Conringius, on prépara des liqueurs de table ; beaucoup de nations, surtout parmi le bas peuple , firent grand usage des esprits ardens en boisson stimulante (i). Tels sont principalement les hahitans du nord de l'Europe, qui emploient fréquemment les alcobols de grains, les Anglais, Hollandais, Russes, Suédois, Danois, Allemands , etc. En Suisse , on prépare un esprit de cerises , ou kirschen-wasser-, en France, ce sont des eaux-de-vie de vin; dans l'Inde, des alcohols de riz nommés arak; dans les colonies, des eaux-de-vie de sucre appelés rhum, taffia, guildive; les Tartares extraient de l'alcohol aussi du lait fermenté. Tous les fruits sucrés et autres matières, telles que la pomme de terre , diverses fécules , etc. , peuvent passer à la fermentation spiritueuse et donner de l'alcohol à la distillation.

On a depuis long-temps des exemples d'individus buvant beaucoup d'eau-de-vie , qui se sont enflammés , soit spontanément , comme on l'a dit , soit plutôt par l'approche d'un corps brûlant ; les individus gras , à fibres molles, comme les femmes, ont particulièrement éprouvé ce sort.

Indépendamment des alcohols simples, on en prépare une multitude d'autres avec des aromates , du sucre , ou des fruits pour des liqueurs de table ; tels sont les ratafias, les rosolio ^ les huiles ou chrêmes liquoreux.

Sans doute , l'emploi des alcohols à dose modérée, et à un degré de rectification assez faible, comme de dix-huit à vingtdeux degrés de l'aréomètre, surtout s'ils sont tempérés par

(i) On a fait dériver le terme Eau-de-vie (Vaqua vit h , ean du fruit de Ja vi^ne, selon les Italiens; mâts il est aussi probable qu'elle tire sa dénomination de la faculté qu'elle a de ranimer promptem::ut le* forces vitales.

des matières sucrées , peut devenir utile à des personnes débiles, molles r inertes; ou dans l'atonie des premières voies, contre la flatulence, l'anorexie; ou pour relever les forces dans les lipothymies , dans l'inanition. Il peut être salutaire en petite quantité dans les sueurs par faiblesse , ou pour exciter l'excrétion des urines chez les buveurs de bière en la faisant digérer , ou pour ranimer la vigueur dans la crainte , dans le froid vif, ou comme cordial et alexipharmaque contre les miasmes putrides , les venins stupéfians. Toutefois les dangers de l'abus des alcohols so>u plus grands que n'est leur utilité.

D'abord, quoiqu'ils excitent une prompte alacrité, elle est bientôt suivie d'une prostration et d'une ivresse torpide , pour peu qu'on augmente leur dose. Les spiritueux contractent* fortement la fibre vivante ( comme celle des animaux morts , qn'ils conservent bien par ce moyen ) : il s*ensuit qu'ils empêchent son extension et son accroissement; aussi les hommes; et les animaux auxquels on fait prendre de l'eau-de-vie dans leur jeune âge restent nains , comme les carlins de Bologne. Elle raccourcit non-seulement la taille, mais aussi la durée* de la vie; car tous les ivrognes d'eau -de -vie prennent de bonne heure lc3 marques d'une vieillesse anticipée , et périssent bientôt.

Par suite des mêmes effets , le système musculaire s'affaiblit , les membres tremblent , les fibres deviennent fragiles ou perdent leur consistance ; leur irritabilité se détruit; les chairs des ivrognes d'eau-de-vie y à leur mort, se rompenfe sanspeine; aussi,plusieurs de ces individus,blasés par l'alcohol, tombent dans l'affaissement; ils; se remplissent d'une graisse fluide. Us ne sont plus guère susceptibles d'avoir des enfans : ces grands buveurs perdent leur fécondité. Aussi, dès le milieu du dix-huitième siècle, on observait que les naissances, qui étaient auparavant de vingt mille chaque année , à Londres, avaient baissé à quatorze miilepar lafureur du peuple pour la boisson des esprits de froment ; et l'on a mis de forts impôts sur ce spiritueux , principalement pour en diminuer l'abus. 1

Comme l'alcohol contracte ainsi la fibre , il arrive que les personnes qui en boivent à jeun éprouvent des resserremens d'estomac, des constric tiens au pylore, qui donnent naissance à dessquirrh.es et au cancer de ces parties; elW deviennent bientôt moins sensibles à la faim et aux alimerts , d'où s'ensuivent des digestions difficiles. L'alcohol empêche en effet la digestion.

L'alcohol, ayant la faculté de coaguler les humeurs animaies contenant de l'albumine , coagule le sang , cause des concrétions polypeuses au cœur, ossifie les parois artérielles, les tendons , etc.

La constriction causée par l'alcohol dans les premières yoies , paraît empêcher l'écoulement de la bile dans le duodénum ; d'où, viennent l'ictère , l'hépatite , et autres maladies du foie : il en est de même d'autres viscères. Le sang amassé dans les veinules ou les artérioles capillaires des poumons se dispose aux concrétions par l'effet des spiritueux : de là naît la phthisie, qui attaque les buveurs d'eau-de-vie. L'hydropisie est également la suite de l'obstruction des lymphatiques, comme les abcès au mésentère. L'excitation vive causée par cette boisson redouble la fureur pernicieuse des maladies inflammatoires, surtout chez les jeunes gens; et elle peut causer la frénésie , ou même l'apoplexie en portant avec trop de violence le sang au cerveau. Et, ce qu'il y a de plus funeste, «st le besoin sans cesse renaissant de se remonter par de nouvelles doses d'eau-de-vie , sans laquelle on reste plongé dans la prostration la plus profonde, de même que les mangeurs d'opium , en Orient, restent stupides et hébétés avant d'avoir pris leur dose accoutumée de cette substance. On ne peut plusse dégager de cette fatale habitude qu'insensiblement ; ce qui est presque impossible, tant cette Circé entraîne ses ignobles adorateurs.

Au reste , l'usage extérieur de l'alcohol détruit la vermine, résout les tumeurs et fortifie les membres.