LES RAPACES, OU OISEAUX DE PROIE

On pourrait dire absolument parlant que presque tous les oiseaux vivent de proie, puisque presque tous recherchent et prennent les insectes, les vers et les autres petits animaux vivants; mais on entend par oiseaux de proie ceux qui se nourrissent de chair et qui font la gucrre aux autres OIsCaux.

Ces oiseaux ont tous pour habiiude naturelle et commune le goût de la chasse et l'appétit du sang , le vol très-élevé, l'aile et la jambe fortes , la vue très-perçante , la tête grosse, la langue assez charnue, l'estomac simple et membraneux , les intestins moins amples et plus courts que les autres oiseaux ; ils habitent de préférence les lieux solitaires, les montagnes désertes, et font communément leur nid dans les trous des rochers ou sur les plus hauts arbres; enfin 1ls ont encore pour caractères généraux le bec crochu et les quatre doigts bien séparés et armés d’ongles redoutables.

Tous les oiscaux de proie ont plus de dureté dans le naturel et plus de férocité que les autres oiseaux ; non-seulement ils sont les plus difficiles de tous à priver, mais encore ils ont presque tous l'habitude dénaturée de chasser leurs petits hors du nid bien plus tôt que les autres, et alors qu’ils