LE CARET

Le Philosophe mettra toujours au premie la tortue franche, comme ce riture la plus agréable et la plus Salutaire ; mais CEUX qui ne recherchent que ce quibrille, préfèreront la tortue à laquelle on donne le nom de caret. C'est principalement cette tortue que l’on voit revêtue de ces belles écailles qui, dès les siècles les Plus reculés, ont décoré les palais les plus somplucux : effacées dans des temps plus modernes par l'éclat de l'or et par le feu que la taille a donnés aux pierres dures et transparentes, on ne les emploie Presque plus qu’à orner les bijoux simples, mais élégants, de ceux dont la fortune cest plus

ornée, et peut-être le goût plus pur. Mais si les écailles de la tortue Caret ont perdu de leur valeur par leur COMparaison avec des substances plus éclatantes, et Parce que la découverte du

Nouveau-Monde en à répandu une grande qnan- Le]

tité dans l’a ‘cien, leur usage est devenu plus général: on s'en-scrt d'autant Plus qu’elles coûtent moins,

Il est aisé de reconnaitre la tortue ca

r rang Île qui fournit la nour-

ret au lui-

sant des écailles placées sur la carapace, et surtout à la manière dont elles sont disposées: elles se recouvrent comme les ardoises qui sont sur nos toits. Elles sont d’ailleurs communément au nombre de treize sur le disque, et elles y sont placées sur trois rangs.

On rencontre le caret dans les contrées chaudes de l'Amérique, mais on le trouve aussi dans les mers de l'Asie. C’est de ces dernières qu'on apportait surtout les écailles fines dont se servaient les anciens, même avant le temps de Pline, et que les Romains devaient d'autant plus estimer qu’elles étaient plus rares et qu’elles venaient de plus Join; car il semble qu'ils n’attachaient de valeur qu’à ce qui était pour eux le signe d’une plus grande puissance et d’une domination plus étendue.

Les œufs du caret sont plus délicats que ceux des autres tortues, mais sa chair n’est point du tout agréable; elle a même, dit-on, une forte vertu purgative, et cause des vomissements violents.

OKSSRO

He FAMILLE DES CHÉLONIENS.