LE MOQUEUR

Cet oiscau , suivant le rapport des voyageurs, est le chantre le plus harmonieux entre tous les volatiles de l'univers, sans même en excepter le rossignol, I charme, comme lui, par les accents flatteurs du ramage, et de plus 1l amuse par le talent inné qu’il a de contrefaire le chant des autres oiseaux, et c’est de là sans doute que lui est venu le nom de moqueur. Cependant, bien loin de rendre ridicules ces chants étrangers qu'il répète, il parait ne les imiter que pour les embellir; on croirait qu’en s’appropriant ainsi tous les sons qui frappent ses oreilles, 11 ne cherche qu’à enrichir et perfectionner son propre chant, et qu'à exercer de toutes les manières possibles son infatigable gosier. Exécute-t-il avec sa voix des roulements vifs et légers, son vol décrit en même temps dans l'air une multitude de ccreles qui se croisent; on le voit suivre en serpentant les tours et retours d'une ligne tortueuse sur laquelle il monte, descend et remonte sans cesse. Son gosier forme-t-il une cadence brillante et bien battue, il s'accompagne d’un battement d’ailes également vif et précipité.

Le rossignol de l’Amérique est aussi mal par-

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tagé que celui d'Europe par rapport à la beauté ; son plumage est terne, sans éclat et sans nuances varices,