LES TRAQUETS

Nous possédons en Europe plusieurs espèces de ces oisçeaux, vivant ordinairement dans les lieux découverts et pierreux , où ils se nourrissent d'insectes qu'ils attrapent en courant. Ces oiseaux doivent leur nom à un petit cri qu’ils font entendre continuellement et qu’on a comparé au tic-tac d'un moulin. Le traquet commun voltige sans cesse autour des buissons et des haies, et se construit un nid assez artistement fait. Il commence son travail extéricurement en assemblant des herbes sèches peu serrées, et il garnit l’intérieur de laine ou de quelque autre tissu chaud et moelleux. Lorsque la belle saison approche de sa fin, et que les insectes deviennert plus rares, alors il nous abandonne et se retire dans des contrées plus méridionales où les influences d’un climat trop rigoureux ne le privent point de sa nourriture ordinaire. Quand il voyage on lui fait une chasse active , parce que sa chair est grasse ct fort estimée. Nous avons encore dans notre pays le tarier et le motteux ou cul-blanc. Le premier est d’une taille un peu plus considérable que le traquet commun , et le second doit son nom à l’habitude qu’il a de se poser sur les mottes les plus élevées des champs nouvellement labourés ou aux plumes blanches qui forment la partie supérieure de sa queue ; il se plaît dans les sillons nouvellement tracés où il cherche des vers , et il se fait remarquer par les mouvements brusques de sa queue.

LES RUBIETTES.

Ces oiscaux forment un genre fort intéressant. par ses habitudes. Ils vivent solitaires, mais déploient sans cesse une très-grande activité. Ils ‘ont leurs nids dans des trous et recherchent les. insectes pour en faire leur nourriture ; ils y ajoutent les baies pendant l'automne et la mauvaise saison. Nous en avons ici quatre espèces : le rougegorge, gris-brun dessus, gorge et poitrine rousses, ventre blanc. Il est curieux et familier. Il en reste quelques-uns durant l'hiver, qui, pendant les grands froids, se réfugient dans les habitations et s’y apprivoisent très-vite. Le gorge-bleue se distingue du précédent , auquel il ressemble beaucoup, par la couleur bleue des plumes qui recouvrent la gorge. On le rencontre plus rarement, et il fait son nid dans les bois ou sur le bord des marais. Le gorge-noire ou le rossignol de muraille a plusieurs traits de ressemblance avec les deux que nous venons d'examiner; la principale différence qui le caractérise lui a valu son rm. Il niche dans les trous des vieriies muraili ‘t fait entendre assez souvent un chant doux qui rappelle les modulations vives et brillantes du rossignol. Enfin le rouge-queue, qui se distingue du précédent parce que sa poitrine est noire comme sa gorge : c’est le plus rare des quatre espèces.