LE CORBEAU

Le corbeau est le plus grand des passereaux d'Europe. Son plumage est d’un beau noir relevé de reflets violacés d’un moelleux agréable à l’œil ; ses tarses vigoureux supportent des doigts armés d'ongles forts et crochus. Aussi le corbeau a un goût prononcé pour la chair: ordinairement il l'assouvit sur des charognes, et quelquefois il poursuit les animaux faibles. On l’a vu attaquer de petits quadrupèdes, comme des lapins et des lièvres. C’est surtout dans les contrées septentrionales qu’on rencontre les corbeaux réunis en troupes nombreuses, et se promenant dans d’immenses plaines humides où peuvent se développer de grosses larves d’insectes. Quand la saison devient trop rude, ils abandonnent leur patrie pour aller chercher dans des régions plus méridionales une température moins rigoureuse et les aliments qui leur conviennent. La défiance et la ruse semblent faire le fond du caractère de ces oiseaux ; jamais ils ne se perchent sans se placer contre le vent et sans avancer quelques sentinelles pour avertir de l’approche du danger. Leur odorat est très-développé et peut percevoir les plus légères émanations répandues dans l’atmosphère; c’est