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liberté mouve-

le Faisan doré de la Chine.

La poule qui a montré tant d’ardeur pour couver, quia couvé avec tant d’assiduité, qui a soigné avec tant d'activité des embryons qui n’existaient point pour elle, ne se refroidit point quand ils sont éclos ; son attachement, fortifié par la vue de ces petits êtres qui lui doivent la naissance , s’accroit encore tous les jours par les nouveaux soins qu’exige leur faiblesse ; sans cesse occupée d’eux, elle ne cherche de la nourriture que pour eux ; si elle n’en trouve point, elle gratte la terre avec ses ongles pour lui arracher les aliments qu'elle recèle dans son sein, et elle s’en prive en leur faveur. Elle les rappelle lorsqu'ils s’égarent , les met sous sesailes à l’abri des intempéries , et les couve une seconde fois; elle se livre à ces tendres soins avec tant d’ardeur et de soucis que sa constitution en est sensiblement altérée, et qu’il est facile de distinguer de toute autre poule une mère qui mène ses petits, soit à ses plumes hérissées et à ses ailes trainantes, soit au son enroué de sa voix et à ses différentes inflexions toutes expressives, et ayant toutes une forte empreinte de sollicitude et d’affection maternelles.

Mais si elle s’oublie elle-même pour conserver ses petits, elle s'expose à tout pour les défendre ; parait-il un épervier dans l’air, cette mère si faible, si timide , etqui, en touteautre circonstance, chercherait son salut dans la fuite, devient intrépide par tendresse ; elle s’élance au-devant de sa serre redoutable, et par ses cris redoublés, ses battements d’ailes et son audace, elle impose souvent à l'oiseau carnassier qui, rebuté d’une résistance imprévue, s'éloigne et va chercher une proie plus facile.

1928 HISTOIRE NATURELLE On connait plusieurs espèces de coqs sauvages des monts Gates dans l’Indostan et de l’ile de Java.