LES FAISANS

Les frisans se font aisément reconnaître à leur longtu vue étagée, composée de dix-huit pennes, ei à leur plumage orné de reflets éclatants. Le mäje est un bel oiseau dont la tête et le cou sont d’un vert doré, le reste du corps d’un marron tirant sur le pourpre et très-brillant , et la queue grisôtre mêlée de brun et de marron. Ces oiseaux, comme tous les gallinacés en général, sont défiants et sauvages ; dans les contrées où ils vivent indépendants, on les rencontre par petites troupes courant à la recherche des insectes, des vermisseaux et des baies qui composent leur nourriture. Leur défiance perpétuelle les rend très-difficiles à approcher pour les chasseurs. La délicatesse de leur chair les fait élever en domesticité, mais leur éducation exige de grands soins et de grandes dépenses , et les faisanderies sont de nos jours devenues assez rares. L'espèce la plus commune et la plus anciennement connue se trouve abondamment à l’état sauvage dans le Caucase , et dans les plaines couvertes de jones qui avoisinent la mer Caspienne. On croit généralement que son introduction en Grèce date de l'expédition des Argonautes aux bords du Phase.

Nous connaissons, en outre, trois autres espèces originaires de la Chine: le faisan à collier, qui pe diffère du faisan commun que par une tache blanche à côté du cou; le faisan argenté, qui est blanc en dessous avec des lignes noires, et qui

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