LE PETIT OISEAU-MOUCHE

Cet oiseau si mignon dans sa forme, est de tous les oiseaux, l’espèce la plus petite que nous connaissions. Le volume du corps est, suivant Buffon, au-dessous de la grande mouche asile (le taon ) pour la grandeur, et du bourdon pour la grosseur. Suivant ce même naturaliste, la longueur du corps, de la pointe du bec au bout de la queue, est à peine de quinze lignes, et de seize à dix-sept suivant Vieillot. Si les naturalistes, ne sont pas tous d’accord sur les dimensions de cette espèce , cela tient sans doute , à la manière dont on a empaillé les modèles, sur lesquels les descriptions ont été faites. D’ailleurs, dans cette espèce, peuvent se trouver des variétés de grosseur différente.

Ois. Ex. 5e Liv.

Tout le dessus de la tête et du corps du petit oiseau - mouche est d’un vert doré brun; tout le dessous est gris-blanc.

Les rémiges sont d’un brun violet. Les ailes dépassent la queue d’une ou deux lignes. Les rectrices moyennes sont vertes. Les externes sont brunâtres, avec des taches jaunes d'ocre à leur extrémité.

Le nid, comme celui des autres oiseaux-mouches, est construit avec un coton fin et des brins de lichen. Tout l’extérieur est lambrissé de petits morceaux d’écorce de gommiers. Ce nid n’est pas plus gros que la moitié dun abricot. Les œufs, au nombre de deux, ont la grosseur de petits poids. La chasse de ces oiseaux se fait avec la sarbacanne ou la glue. Leurs dépouilles, ainsi que celle de plusieurs autres espèces, servent de pendants d’oreilles aux jeunes Indiennes.

Le petit Oiseau-Mouche se trouve au Brésil et aux Antilles.