OISEAU-MOUCHE SAPHO

La queue de cet oiseau, dit le naturaliste Lesson, faite en forme de luth antique, dont les cordes seraient coupées, est destinée à faire revivre dans nos souvenirs la lyre de la muse Sapho , dont il porte le nom.

La gorge, la poitrine et le ventre du Sapho, sont ornées de plumes écailleuses, d’un beau vert émeraude. Une bandelette d’un vert doré plus jaune s’étend de l’œil, et descend sur les côtés du cou. Tout le plumage du dessus du corps, ainsi que les petites couvertures des ailes, sont d’un vert doré métallique. Les rémiges sont d’un brun pourpré. Les plumes du croupion et les couvertures supérieures de la queue sont du plus beau rouge carmin.

La queue est composée de dix rectrices très étagées , arrondies à leur extrémité. Ces rectrices ont l’éclat du cuivre rouge chatoyant en or. Elles sont liserées de noir et terminées par une espèce de croissant delà même couleur. Les ailes ne dépassent que d’un pouce

la naissance de la queue. Le bec est aigu, peu allongé; il est noir, ainsi que les tarses.

On ne remarque point chez la femelle ce beau vert émeraude qui brille sur la poitrine et la gorge du mâle. La queue est aussi étagée ; mais le côté externe de chacune des deux plus grandes rectrices est d’un bleu jaunâtre, tandis que le côté interne est d’un violet foncé qui s’étend également sur les autres rectrices.

Cette espèce est très rare.