D9 LES REINS

Ainsi que nous l'avons dit en traitant de l'intestin, il n'existe, au commencement du développement des intestins, qu'une

seule grande couche celluleuse, située entre le vitellus et la corde dorsale ; c’est cette couche qui forme la base des deux principaux organes de l'abdomen, de l'intestin et des reins. Nous avons également fait remarquer que cette couche celluleuse se bifurque au moyen d'une fente longitudinale et que la partie inférieure se transforme en canal intestinal, tandis que la supérieure forme les reins. Après avoir étudié le développement du tube intestinal, il ne nous reste plus qu'à examiner la formation des reins.

Nés avec l'intestin, les reins (10) doivent être envisagés comme le premier organe sécréteur de l'embryon. Ils forment, au moment de leur séparation d'avec les cellules de l'intestin , une longue couche d'épaisseur moyenne, qui commence au dessus de l'anus par une accumulation assez considérable de cellules, puis, en s’amincissant, se prolonge le long de la corde dorsale et se termine par une accumulation analogue dans la ceinture thoracique, près de l'épaule (fig. 136, 140, 142). Les cellules qui forment la couche des reins restent visibles bien plus longtemps que celles de l'intestin, et j'ai souvent vu des cellules isolées de cette couche se détacher et passer dans le courant du sang de l'aorte. Les cellules destinées à former l'urétre (:), se consolident les premiéres et d'une maniére si rapide, que le plus souvent cet organe acquiert sa forme tu— bulaire avant l'intestin, dont il se distingue par ses parois plus claires. L'on observe en outre, dès l’origine, immédiatement au dessus de l'anus, un élargissement de l’urètre, par lequel se termine cet organe (fig. 38 et 142). La vessie apparaît plus tard au même endroit, et l'on pourrait fort bien prendre le change sur ces deux organes et envisager l'élargissement dont nous venons de parler comme la vessie, n’était cette circonslance que, par la suite, vers le milieu de la vie embryonique (fig. 67, 71, 76), cet élargissement disparaît complètement ,

DES INTESTINS. 179 ensorte que l'urètre se trouve réduit à un filet très-fin. Ce n'est que plus tard, vers l’époque de l'éclosion, que l'on voit reparaitre, à la même place, un autre élargissement qui est la vessie (fig. 85, 86 et 89). J'en conclus que le premier élargissement de l’urètre a une signification particulière ; je l'en— visage comme un rudiment postérieur de la vessie allantoïde , vessie qui, chez les animaux supérieurs, se forme par évolvure de l'intestin et dont la vessie des mammifères adultes représente la dernière modification. En effet, les poissons ayant la vessie à la face dorsale de l'intestin, il en résulte que l’allantoïde , quand même elle se développerait, ne pourrait pas entrer dans les mêmes rapports avec l'intestin que chez les animaux supérieurs; mais elle n’en est pas moins à l’état rudimentaire dans l'élargissement de l’urètre que nous venons de mentionner.

Mais revenons à l’urètre: c'est un tube allongé, fermé en arriére, s'étendant jusqu'à l'extrémité antérieure des reins, où il paraît être également fermé, de même que dans tout son trajet, le long de la face antérieure de ces derniers (fig. 142). Il se forme par conséquent indépendamment des canaux des reins et d'une manière analogue à celle du tube intestinal, puisque ce sont des cellules d’abord très-serrées, qui s'écartent pour former une cavité fermée de tous côtés, et ce n'est que plus tard qu'il entre en communication, d'une part, avec les canaux des reins , et d'autre part, avec l'anus. D'après l’ana-— logie on devrait croire qu'il se forme deux urètres et qu'ils confluent en bas dans le voisinage de l'anus; mais il est très-difficile d'arriver à une certitude à cet égard, puisque l’un recouvre ordinairement l’autre, lorsqu'on examine l'embryon de profil. Cependant j'ai vu quelquefois d'une manière distincte les deux urètres sur des coupes et sur l'embryon lui-même, lorsqu'il était dans une position favorable (fig. 36 et 95).