PRÉFACE. III

diterranée, comme TApron, le Chevaine soufie, le Barbeau méridional. — La présence de rOmble-chevalier n'a pas encore été constatée dans les cours d'eau qui se rendent dans la Manche ou dans rOcéan atlantique. — Le Ghondrostome nase a fait son apparition dans l'Yonne en 1860. — Les Poissons des eaux douces sont plus ou moins captifs ; leur habitat est limité d'un côté par les sources des rivières, de l'autre par l'embouchure des fleuves.

Quant aux Poissons de mer, ils semblent, au premier abord, jouir d'une entière liberté au sein des flots. En effet, plusieurs espèces de Squales, de Raies, de Syngnathes, etc., sont répandues sur les différents points de la France qui sont baignés soit parla Méditerranée, soit par l'Océan ou par la Manche ; mais d'autres espèces sont confinées dans la Méditerranée, ou ne montent pas à l'ouest plus haut que l'embouchure de l'Adour, que celle de la Gironde ; il en est qui restent dans la mer du Nord, le Pas-de- Calais, la Manche, sans jamais descendre sur nos côtes de l'Atlantique, ou qui du moins n'y ont pas encore été péchées jusqu'à présent. — S'il est des Poissons qui parcourent de grands espaces, il en est d'autres que leur conformation, leur instinct, leurs besoins retiennent cantonnés dans des parages plus ou moins limités. Pour faire connaître l'habitat de ces derniers, il devient nécessaire d'indiquer sur notre littoral un certain nombre de régions particulières.

Nous pouvons établir sur les côtes de France cinq régions différentes, cinq zones distinctes. Ces régions sont évidemment plutôt des distributions ichthyologiques que des divisions géographiques, et même que de véritables distributions zoologiques, ces distributions convenant aux Poissons et nullement, sans doute, aux autres animaux qui vivent dans nos mers. — La première région, en allant du nord au sud, est la région de la Manche^ elle comprend une petite partie de la mer du Nord, le Pas-de- Calais, la Manche ; elle s'étend de Dunkerque à l'embouchure de