HOPLOSTÈTHE DE LA MÉDITERRANÉE

OU moins rugueuses, plus ou moins ciliées au-dessus et un peu au-dessous de la ligne latérale, et se montrent à peu près lisses sur les côtés et sur le ventre. La région thoracique inférieureou plutôt la partie qui s'étend de la base des ventrales à l'anus est garnie d'une espèce de cuirasse composée d'une série de pièces écailleuses ou de boucliers. Ces pièces ont une certaine ressemblance avec celles qui constituent la carène abdominale de la plupart des Clupes ; elles sont ployées en V, elles ont leur angle ou leur bord inférieur mince, tranchant, muni d'une pointe, d'une épine assez courte, dirigée en arrière. Le nombre des boucliers est variable ; ainsi, Costa en compte huit ou plutôt neuf sur des spécimens longs de cinq pouces dix lignes ; Cuvier et Valenciennes en indiquent onze sur un sujet de huit pouces et demi ; sur des individus de sept pouces et demi à huit pouces, Lowe trouve onze boucliers chez deux animaux et treize chez un troisième. C'est de la position des pièces carénées sous le thorax que les auteurs de V Histoire naturelle des Poissoiis ont, comme ils le disent, tiré le nom générique Hoplostcthe.

Moins longue que la hauteur du corps, la tête a sa longueur comprise trois fois et un tiers à trois fois et deux tiers dans la longueur totale. Elle est forte, nue ; elle est hérissée d'arêtes âpres, parfois dentelées^ de crêtes rugueuses qui la parcourent en divers sens, etlimitentdes cavités, des cellules plus ou moins spacieuses. Elle est couverte d'une peau mince, transparente, tendue sur les arêtes comme sur un châssis. Son prolll supérieur est légèrement convexe. Le museau est court, arrondi en dessus, obtus en avant. La bouche est oblique, largement ouverte ; sa fente va presque jusqu'au prolongement du diamètre vertical de l'œil. Les mâchoires sont garnies d'une bande étroite de dents excessivement fines, principalement sur les intermaxillaires ; les palatins ont aussi une petite bande de pareilles dents. Quant au vomer il ne porte aucune âpreté ; la langue est également lisse, elle est épaisse. Le maxillaire supérieur est long; il est grêle en avant et plus ou moins arrondi, mais il est très-développé et fort aplati en arrière, il se termine en une large plaque triangulaire, qui

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n'est aucunement recouverte par le sous-orbitaire. La mandibule présente à son extrémité un tubercule, qui s'enfonce dans l'échancrure correspondante de la mâchoire supérieure. La muqueuse qui tapisse la bouche et le gosier, est noirâtre.

Les yeux, rapprochés du profil supérieur de la tête, sont très-grands, arrondis. L'iris est d'un blanc jaunâtre, ou bien argenté, suivant Costa. Le diamètre de l'œil mesure le tiers de la longueur de la tète et même plus ; il fait presque le double de l'espace préorbitaire, il est plus grand que l'espace interorbitaire, qui est convexe. Les sous-orbitaires forment près de l'œil une espèce de relief ou de rebord épineux, duquel partent en rayonnant des arêtes plus ou moins âpres ; il y en a généralement cinq ou six, les unes sont dirigées en avant, d'autres en bas, les deux ou trois plus longues se portent en arrière et atteignent le bord antérieur du préopercule. Ces arêtes limitent des cellules irrégulières qui sont recouvertes par la peau.

Les orifices des narines sont placés très-près de l'orbite ; ils sont grands, séparés l'un de l'autre par une espèce de petite bride. L'orifice postérieur est ovale et plus large que l'autre.

La fente des ouïes est fort longue, elle s'avance jusque sous le milieu de l'œil et même plus loin. L'opercule est triangulaire ; il a son côté postérieur et oblique bordé d'une membrane ; il est couvert de stries et traversé par une arête horizontale, qui devient épineuse en arrière. Le sous-opercule est mince ; il forme une grande partie du bord vertical de l'ouverture branchiale. Llntcropercule est à peu près caché parle préopercule; il est court et plus ou moins strié sur le bord. Le préopercule est très-haut ; il est celluleux, couvert d'une membrane transparente qui est tendue sur les deux bords verticaux et fixée à des arêtes transversales ; l'angle inférieur et postérieur de cet os se termine par une épine très-forte, dirigée en arrière. La membrane branchiostège est soutenue par huit rayons. La muqueuse d(! la chambre respiratoire est noirâtre.

Il y a une ligne latérale bien marquée ; elle est, en avant, rapprochée du profil supérieur du corps, vers la fin de la dorsale

nOPLOSTÈTIIE DE LA MÉDITERRANÉE. 325

elle se trouve placée au milieu du tronçon de la queue ; elle est composée de vingt-huit ou vingt-neuf écailles beaucoup jtlus grandes que les autres, plus hautes que longues, rhomboïdales^ relevées au milieu et pointues en arrière. Les écailles ordinaires sont assez nombreuses ; on en compte une "soixantaine environ dans une rangée longitudinale, et vingt-huit à trente dans une rangée verticale allant de la dorsale à la ventrale. Éc. 1. long. GO ; 1. transv. 28 à 30.

Aucune des nageoires ne paraît écailleuse. La dorsale commence un peu en arrière de l'aplomb de la base des pectorales ; elle est en général assez régulièrement arquée ; elle compte six aiguillons et douze ou treize rayons mous ; les épines sont rudes, elles vont en s'allongeant de la première qui est fort courte jusqu'à la sixième, qui est souvent à peu près aussi haute que le premier rayon mou. La forme de la nageoire semble n'être pas toujours celle que nous venons d'indiquer, si l'on en juge d'après la figure donnée par R. T. Lowe ; au lieu d'être arquée, la dorsale parfois est plutôt triangulaire, les premiers rayons mous étant beaucoup plus allongés que les rayons épineux. L'anale ordinairement commence à peu près sous le milieu de la dorsale et finit en arrière dans le même plan vertical ; elle est composée de trois épines et de dix rayons mous, Lowe en indique neuf seulement ; la première épine est excessivement courte, la troisième est aussi longue que le premier rayon mou. La caudale, bien développée, mesure près du quart de la longueur totale; elle est fortement échancrée et même fourchue, mais, à moins d'accident, elle n'est pas divisée jusqu'à sa racine; la distance séparant le milieu de la fourche de l'extrémité d'un lobe, fait un peu plus de la moitié de la longueur entière de la nageoire, qui a dix-neuf ou vingt grands rayons ct^ en dessus comme en dessous, cinq à huit rayons courts, épineux. Le surscapulaire est armé d'une épine dirigée en arrière, juste à l'origine de la ligne latérale. La pectorale, insérée au quart inférieur de la hauteur du tronc, presque vis-à-vis du milieu du sous-opercule, est oblongue ; elle mesure, ou peu s'en manque,

326 BÉRYCIDÉS.

le quart de la longueur totale; elle arrive au-dessus du commencement de l'anale ; elle a quatorze ou quinze rayons. La ventrale fait le sixième de la longueur totale ; elle est formée d'une épine et de six rayons mous, ce qui est exceptionnel, ou excessivement rare dans nos Acanthoptérygiens. L'épine est forte, elle est d'un cinquième environ plus courte que le plus grand rayon mou.

Br. 8. — D. 6/12 ou 13 ; A. 3/JO ; C. 5 à 8/19 ou 20/8 à 5 ; P. 14 ou 15 ; V. 1/6.

Les nageoires sont d'un rouge jaunâtre, qui devient plus clair à l'extrémité des rayons et sur le milieu de la caudale ; les pectorales semblent moins colorées que les ventrales. La tête paraît argentée, légèrement teintée de rose ; le corps est d'un rose violacé, pointillé de brun sur le dos, d'un rose pâle sur les flancs. Guichenot décrit de la manière suivante le système de coloration des Hoplostèthes qu'il a rapportés d'Alger : Dans l'état frais, ils sont brun foncé , à reflets argentés, violets et rosés, et ont toutes les nageoires d'une belle teinte rosée, tranchée, avec le ventre argenté.

Habitat. Méditerranée, excessivement rare. Deux, peut-être trois, de ces poissons ont été péchés à Nice ? Le premier fut pris en 1829, et donné à Cuvier par Vérany ; le second, capturé en 1838, a été envoyé au Musée de Turin également par Vérany. Je dois àrextrôme obligeance de M. Salvadory d'avoir pu étudier le beau spécimen du Musée de Turin, je témoigne toute ma gratitude à l'auteur de VEistoire naturelle des Oiseaux d'Italie. Au mois de décembre 1837, Costa eut la bonne fortune de trouver, dans les eaux de Procida, un individu de cette espèce ; il en reçut deux autres, ^, ? au mois de février 1841. D'après Guichenot, l'Hoplostèthe, paraît moins rare sur la côte d'Algérie ; les pêcheurs lui donnent le nom de Souris.

Proportions : long, totale 0,20 ; tronc, haut. 0,092, épais. 0,037.

Tête, long. 0,075, haut. 0,085. — OEil, diam. 0,027, esp. préorbit. 0,015, esp. interorbit. 0,023. — Mâchoire supérieure, long. 0,048, larg. de l'extrémité postérieure du maxillaire 0,016,

Dorsale, long. 0,078, haut. 0,031. Anale, long. 0,045, haut. 0,018. Caudale, long. 0,000, distance du milieu de l'échancrure à la pointe des lobes 0,035. Pectorales, long. 0,002. Ventrales, long, épine 0,030, rayon mou 0,044.

PERCIDÉS. 327

Famille des Percidés, Percidœ.

Corps de forme variable, le plus souvent obloiig, couvert d'écaillés presque toujours cténoïdes.

Tête rarement nue; joues écailleuses en général, jamais cuirassées; mâchoires garnies de dents ; vomer denté (excepté peut-être chez le Callanthias?) ; palatins souvent dentés; pas de barbillons.

Appareil branchial; fente des ouïes grande; opercule épineux ; rayons branchiostèges au nombre de sept, très-rarement de six.

Nageoires ; dorsale unique ou double, composée de rayons épineux et de rayons mous ; anale ayant le plus souvent deux ou trois aiguillons et moins de rayons mous que la dorsale ; caudale libre ; ventrale avec un aiguillon et cinq rayons mous.

Vessie natatoire sans conduit pneumatophore. — Appendices pyloriques peu nombreux; estomac en cul-de-sac.

Cette famille se subdivise en trois sous-familles.

/ . -, ^■, \ double \

[unique ou double,! |

et la I '■"' dorsale / , . ? '• Perciniens.

1 [nue, creusée t

/ 1 de fossettes. )

Dorsale \ au moins huit iunique. Têtej

aiguillons. Dorsale] |, .", ,, o

° j \ecailleuse. . . 2. Serraniniens.

double et à moins de huit aiguillons 3. Apogoniniens.

Sous-famille des Perciniens, Percini.

Corps oblong ou allongé et arrondi, couvert d'écaillés de moyenne grandeur.

Tête allongée ; bouchehorizontale ou légèrement oblique; dents en velours ou en cardes aux deux mâchoires ; vomer denté.

Appareil branchial; opercule épineux, sept rayons branchiostèges.

Nageoires ; une ou deux dorsales avec huit rayons épineux au moins.

Cette sous-famille se compose de quatre genres.

328 PERCIDÉS.

iune épine; 1'''= dorsale à 13-1 a épines 1 . Pei'.cue.

deux epnies ; 1^^ dorsale a 8-9 ,„., «Pi"e^ 2. Bar.

'^^^''^^ ^ 1^ sous le museau; joues non écailleuses, . 3. Apron. unique; tète nue, creusée de fossettes 4. Aciîrine.

GE>RE PERCHE — PEllCA.

Corps oblong, couvert d'assez petites écailles pectinées.

Tête allongée ; crâne et espace interorbitaire sans écailles ; dents en velours aux mâchoires, sur le vomer et les palatins ; langue nue, lisse.

Appareil branchial; opercule ayant une seule épine et quelques dentelures sur le bord postérieur ; préopcrcule dentelé.

Nageoires; deux dorsales rapprochées, la première ayant de treize à quinze aiguillons ; anale à deux épines ; pièces scapulaires dentelées. Une seule espèce.

LA PERCHE DE RIVIÈRE — PERÇA FLUVIATILIS, Bell.

Syn. : nipxT], Aristote, tvad., Camus, liv. VI, c. 14, p. 359.

Perça fluviatilis, Bell., p. 293-295 ; Linn., p. 481, sp. 1 ; Bloch, pi. 52; Heckel et Kner, p. 3; Siebold, p. 44; CBp., Cat., n" 476, Fn. ital., fig. ; Gûnth., t. I, p. 58; Géhin, p. 45; Canestr., F71. Ital., p. 9.

De la Perche, Rondel., 2^ part., c. xix, p. liî ; Bonnat., p. 12G, pi. 53, fig. 204; Jurine, Poiss. Lémcm, p. 152, pi. 3.

La Perche de rivière. Perça fluviatilis, Duliam., Pf'cA., part. 2, sect. 5, p. 98, pi. 5, fig. 3; Blauch., p. 130; Soland, Poiss. Anjou, p. 210.

La Persèque perche, Lacép., t. X, p. 212.

La Perche commune de rivière. Perça fluviatilis, Cuv. et Valenc, t. II, p. 20, anat., pi. 1-8, Règ. an., ill. pi. G ; Vallot, p. 03.

The Perch, Y;iit., t. II, p. 112; Couch, t. I, p. 185.

N. vulg : Perchaude, Perdrix de rivière; Hurlin, Vosges; Perça, Pyrénées-Orientales ; Perco, Pergo, Gard.

Long. : 0,2o à 0,10, rarement plus.

Des Acanthoptérygiens habitant les eaux douces de la France, celui qui atteint la plus grande taille, donne la chair la plus délicate, est sans contredit le beau poisson si bien connu sous le nom de Perche.

Il est oblong-; il a le corps légèrement comprimé, le dos

arqué, surtout à Toriginc de la première dorsale, le ventre plus ou moins convexe, et le tron(^'on de la queue à peu près arrondi ; il présente des proportions assez variables.

La hauteur du tronc est comprise quatre cà cinq fois dans la longueur totale. La peau est couverte d'écaillcs très-adhérentes, munies, à leur bord libre, de plusieurs rangées de spinules. L'anus est ordinairement placé au-dessous de l'espace qui sépare les dorsales, il est par conséquent plus rapproché de l'extrémité de la caudale que du bout du museau. Les vertèbres sont au nombre de quarante et une le plus souvent, il y en a rarement quarante-deux, 21 -|- 20 ou 21.

La tête a le profil supérieur légèrement ondulé ; elle s'incline doucement de la nuque au museau ; elle a la région frontale assez large, à peu près aplatie. Sa longueur qui l'emporte sur sa hauteur tantôt d'un cinquième, tantôt d'un huitième, fait le quart de la longueur totale, parfois un peu plus. Le museau est arrondi; il est nu^ ainsi que l'espace interorbitaire et le crâne. La bouche, faiblement protractile, s'ouvre jusqu'à l'aplomb de l'orifice antérieur de la narine. Les mâchoires sont égales, ou peu s'en faut; elles ne sont pas couvertes d'écaillés; elles ont les dents toutes en velours, ainsi que le chevron du voraer et les palatins ; la langue est nue ; le maxillaire supérieur se porte en arrière jusqu'au prolongement du diamètre vertical de l'œil.

Souvent, chez des individus ayant à peu près la môme taille, les proportions de l'œil présentent de sensibles différences. Le diamètre de l'œil mesure le cinquième ou le sixième de la longueur de la tète ; il fait ordinairement moins des deux tiers, rarement les trois quarts de l'espace préorbitaire, qui est à peine plus grand que l'espace interorbitaire. Le sous-orbitaire antérieur ou plutôt le préorbitaire est nu ; il est marqué sur la courbure postérieure et inférieure de fines dentelures, qui s'effacent plus ou moins chez certains sujets. Il est plus développé que les autres sous-orbitaires, avec lesquels il forme les deux tiers du pourtour de l'orbite. L'iris est d'un brun teinté de jaune.

L'orifice antérieur de la narine est entouré d'un léger bour-

330 PERCIDÉS.

relct; il est placé vers le milieu du bord frontal du sous-orbi-

taire antérieur; l'autre orifice est rapproché de l'orbite.

Quant à la fente des ouïes, elle est grande, elle s'avance jusque sous le bord postérieur du maxillaire supérieur. L'opercule est presque triangulaire ; à son angle postérieur il porte une épine aplatie, dirigée en arrière, ne dépassant pas la membrane branchiostège, et au-dessous il a quelques dentelures; dans sa moitié supérieure il est couvert d'écaillés ; il présente sur la plus grande partie de son étendue de légères stries dirigées de haut en bas et d'avant en arrière. Le sous-opercule est écailleux ; il est dentelé sur le bord inférieur. L'interopercule est nu; il a sur le bord inférieur des dentelures qui sont peu visibles chez l'animal vivant. Le préopercule a l'angle postérieur arrondi, le limbe sans écailles, le bord postérieur finement dentelé, le bord inférieur épineux ou bien armé de dentelures qui sont au nombre de cinq ou six, et qui deviennent de plus en plus fortes à mesure qu'elles se portent en avant. La joue a de petites écailles, qui généralement sont lisses.

La ligne latérale est rapprochée du dos, elle en suit la courbure. On compte dans une rangée longitudinale soixante-cinq à soixante-dix écailles, et dans une rangée transversale vingt à vingt-quatre. Ec.,1. long. Go à 70 ; 1. transv. t^l -j- L

L'origine de la première dorsale, l'épine de l'opercule et la base de la pectorale sont en quelque sorte dans un même plan vertical. La nageoire antérieure du dos est bien développée ; elle forme une courbe régulière dont le point le plus élevé répond à la cinquième épine; elle compte treize à quinze aiguillons, forts, très-acérés ; elle est d'un gris teinté de brunâtre avec une tache noire dans les deux derniers espaces intraradiaires ; il y a parfois une tache de même couleur, seulement plus petite, vers le troisième aiguillon. La seconde dorsale est à peine moins haute, mais elle est d'un tiers plus courte que la première dont elle est rapprochée; elle commence avant l'anale et finit après; elle a un rayon épineux, très-souvent un rayon simple à la suite, puis treize à quinze rayons branchus ; elle est grisâtre ou jaune

verdcUrc. L'anale est soutenue par deux fortes épines et huit ou neuf rayons mous, La caudale est échancrée, elle a dix-sept rayons. Le surscapulaire et le scapulaire ont leur bord dentelé ; les dentelures sont parfois peu marquées, elles diminuent chez les vieux individus; le coracoïdien montre aussi quelques crénelurcs à son angle postérieur. Les pectorales ont quatorze rayons, elles sont ovales, assez petites, ne mesurant guère que le septième de la longueur totale; elles sont d'un jaune très-pâle, quelquefois teinté de gris. Les ventrales sont insérées un peu en arrière des pectorales; elles ont une épine très-pointue, d'un tiers environ plus courte que les rayons mous, qui sont à peu près égaux à la nageoire thoracique. L'anale, la caudale et les ventrales sont d'un rouge assez vif.

Br. 7. — D. 13 à 15 — 1/14 à 16; A. 2/8 ou 9 ; C. 17; P. 14; V. 1/5.

Le système de coloration est des plus variables suivant l'habitat, suivant la saison. En général la teinte est d'un vert doré ou d'un gris azuré sur le dos et les côtés, avec cinq ou sept bandes verticales d'un brun plus ou moins foncé; ces bandes descendent de la région dorsale vers les côtés où elles se perdent, elles sont plus ou moins marquées chez les grands individus, elles sont parfois peu visibles ; la partie inférieure du corps est d'un gris blanchâtre.

L'anatomic de la Perche a été traitée d'une façon remarquable par Cuvier et Valenciennes ; nous en dirons seulement quelques mots. Le canal digestif est court; les appendices pyloriques sont au nombre de trois.

Il y a deux laitances, un seul ovaire. Les œufs sont excessivement nombreux; lors de la ponte, dit Aristote, ils sortent liés les uns aux autres, comme ceux des grenouilles ; ils sont tellement unis que les pêcheurs les tirent à eux en les entortillant, comme un ruban, autour du roseau qui porte leur ligne (Arist, trad. Camus, liv. 6, c. 14, p. 359); ils adhèrent aux corps solides, aux plantes aquatiques. L'époque du frai est au printemps, de mars à mai.

332 PERCIDÉS.

La vessie natatoire est développée.

Habitat. La Perche est conimuuc dans la plupart des eaux douces de notre pays ; elle paraît manquer aux environs de Nice, et même dans toute la partie des Alpes-Maritimes qui est à l'est du Var, elle n'est pas citée dans les ouvrages de Risso. D'après les renseignements qui nî'ont été fournis à Agde par des personnes compétentes, elle est venue dans IHérault, par le canal du Midi, il y a vingt-cinq à trente ans ; les pêcheurs du pays se plaignent beaucoup de la présence de ce nouvel hôte, qui, en raison de son extrême voracité porte un grand dommage à leur industrie. Plusieurs riverains du lac du Bourget m'ont affirmé qu'ils voient le poisson diminuer d'une façon trèssensible, depuis que la pèche étant réglementée ils ne peuvent plus, à certaines époques, prendre la Perche comme ils en avaient l'habitude. La mesure, dont ils se plaignent, est-elle la vraie et la seule cause qui détermine l'appauvrissement de ces eaux naguère si fécondes? 11 est permis de concevoir certains doutes à cet égard. Toutefois il faut bien reconnaître que lesPerchettes sont excessivement abondantes dans le lac du Bourget, qu'elles ont un appétil insatiable.

En raison de l'étendue de son habitat, la Perche, étant soumise à de nombreuses influences extérieures, présente de très-grandes différences nonseulement dans son système de coloration, mais encore dans l'ensemble de ses formes. Aussi quelques auteurs, et je m'empresse de l'ajouter, ichthyologistes du mérite le plus incontestable, ont-ils cru trouver des espèces nouvelles là où il n'y a réellement que de simples variétés. M. Blanchard, bien qu'il no la regarde pas comme une espèce, signale la Perche des Vosges comme ayant des caractères particuliers assez tranchés. J'ai observé dans les Vosges ce que j'avais déjà remarqué dans les Pyrénées; parmi les poissons d'une même contrée, ceu\ qui vivent dans certaines eaux, surtout dans les courants rapides, sont plus minces, plus allongés que ceux qui restent dans les eaux tranquilles. J'ai pu examiner sur place les Perches des lacs de Gérardmer et de Retournemer, et constater une différence assez notable entre les poissons de ces deux lacs, si voisins l'un de l'autre, mais si dissemblables par leur configuration. Les Perches du lac de Retournemer ont le corps plus élancé. M. Blanchard, ayant reçu des lacs de Longemer et de Gérardmer des Perches longues seulement de 0'°,[Ij à 0°',18, pense qu'elles doivent rester toujours très-petites. Sans affirmer qu'elles atteignent une taille fort développée, je puis dire que les dimensions indiquées parle savant membre de l'Institut, sont relativement trop faibles, sont au-dessous de la grandeur moyenne. J'ai rapporté de Gérardmer et de Retournemer des Perches mesurant plus de 0'",'22 et de 0'",2i de longueur, et assurément elles ne sont pas des plus grandes. Dans ces lacs on en pêche qui pèsent mille à quinze cents grammes; or partout les individus du poids d'un kilogramme et demi, comme l'écrit M. Blanchard, sont considérés comme de fort beaux poissons.

Proportions. Elles sont prises sur des Perches venant de trois départe-