MAIGRE COMMUN

Ainsi que le fait observer Cuvier, le Maigre, sous le rapport de la forme générale, présente beaucoup de ressemblance avec le Bar. Le corps estoblong. La longueur totale fait quatre à cinq fois la hauteur du tronc. La peau est couverte d'écaillés plus larges que longues, obliques, à côté inférieur plus porté en arrière que le côté supérieur, garnies de plusieurs rangées de spinules. Les vertèbres sont au nombre de vingt-quatre M ~\- 13; souvent, chez les sujets de grande taille, les deux cavités du corps d'une vertèbre ne communiquent plus l'une avec l'autre; par suite de cette oblitération, la corde dorsale n'est plus continue, elle est interrompue de distance en distance. L'anus est plus éloigné du bout du museau que de l'extrémité de la caudale.

La tête est forte, bien développée, à profil supérieur régulier, légèrement déclive ; elle est, moins sur les lèvres et la mâchoire supérieure, garnie d'écaillés qui sont cténoïdes, excepté généralement celles du museau et des joues; sa longueur est comprise quatre fois à quatre fois et demie dans la longueur totale. Le museau est obtus, légèrement convexe. La bouche est médiocrement fendue; la commissure des lèvres arrive un peu en arrière du bord antérieur de l'orbite. Les lèvres ne sont pas très-charnues. Les mâchoires sont à peu près égales ; elles portent une rangée de dents écartées, pointues, un peu crochues, assez fortes surtout à la mâchoire supérieure ; elles en ont encore d'autres beaucoup plus petites. Il n'existe pas de dents sur le vomer, les palatins, ni sur la langue qui est large et libre. Le maxillaire supérieur s'élargit en arrière, il se prolonge jusque sous le milieu de l'orbite; il est en partie caché par le premier sous-orbitaire jui est fort celluleux. 11 y a deux ou trois pores étroits sous la symphyse de la mandibule.

Dans les sujets de taille moyenne, le diamètre de l'œil fait le sixième de la longueur de la tête, un peu plus de la moitié de l'espace préorbitaire et les deux tiers de l'espace interorbitaire. L'iris est jaunâtre. La paupière paraît adipeuse dans sa partie antérieure.

400 SCIÉNIDÉS.

L'orifice antérieur de la narine est beaucoup plus rapproché de l'œil que du bout du museau; il est assez étroit et sensiblement éloigné de Touverture postérieure; cette dernière, qui est relativement large, confine au bord antérieur de l'orbite.

La fente branchiale s'avance jusque sous l'extrémité élargie du maxillaire supérieur. L'opercule est muni de deux: épines aplaties, séparées l'une de l'autre par une échancrure arrondie assez large. Le bord postérieur du préopercule a des dentelures peu prononcées, qui s'effacent ou diminuent plus ou moins complètement suivant les progrès de l'âge. 11 y a sept rayons branchiostèges; les premiers sont grêles ; les trois derniers sont fort développés, ils sont aplatis en dehors, arrondis en dedans. Il est inutile de rappeler que les pièces operculaires et les joues sont couvertes d'écaillés.

Vers le surscapulaire apparaît la ligne latérale, qui décrit d'abord une courbe assez faible, cessant après l'origine de la seconde dorsale, puis se continue directement jusqu'à l'extrémité de la caudale ; elle est composée de cinquante à cinquante-cinq écailles. Les écailles sont cténoïdes ; leur canal est terminé par plusieurs ramifications, qui souvent se prolongent assez loin dans l'aire spinigère. Sous la première dorsale, une rangée transversale contient une trentaine d'écaillés. Éc, 1. lat. 50 à 55 ;