ESPADON ÉPÉE

quelque sorte séparées jusqu'à leur base et constituent un feuillet antérieur et un feuillet postérieur, ou, si l'on veut, un feuillet externe et un feuillet interne (V, Arist., trad. Camus, liv. II, chap. sin, p. 85).

La dorsale est très longue, elle commence au-dessus de la fente branchiale et finit vers la pointe antérieure de la carène de la queue; elle est entière chez les jeunes, plus ou moins usée dans son milieu chez les grands individus, et simulant ainsi deux nageoires distinctes; elle est composée de quarantetrois rayons; les trois rayons antérieurs sont simples, épineux, bas, surtout le premier et le deuxième; les quatre ou cinq rayons suivants sont les plus élevés, ils forment la pointe de la nageoire. L'anale est relativement assez courte, elle prend naissance sous le tiers postérieur de la dorsale et finit en même temps que la nageoire du dos, ou même plus tôt; elle compte dix-sept rayons ; elle est haute en avant, assez basse en arrière ; elle est entière chez les jeunes, interrompue chez les sujets de grande taille. Le tronçon de la queue porte de chaque côté une carène médiane fort saillante. La caudale se modifie avec le développement des animaux; chez les jeunes elle est plutôt fourchue, chez les adultes elle est échancrée en croissant ; elle a dix-sept grands. rayons et quatre ou cinq rayons basilaires en haut comme en bas. La pectorale est placée très bas, au niveau de l'angle postérieur et inférieur du battant operculaire ; elle est falciforme ; elle mesure environ le septième de la longueur totale, et parfois même un peu plus chez les petits sujets ; elle a seize rayons ; les trois rayons supérieurs sont les plus allongés.

Br. 7. — D. 3/40 ; A. 2/lo ; C. 4 ou 5/ I7/o ou 4 ; P. 16.

La coloration est d'un bleu foncé sur le dos, d'un argenté brillant sur les côtés et le ventre.

La vessie natatoire est bien développée. Il y a de nombreux appendices pyloriques.

Habitat. L'Espadon se trouve sur toutes nos côtes. Méditerranée, assez commun, Nice, Cette. Océan, golfe de Gascogne, assez rare, Bayonne, II. 34

530 SCOMBRIDÉS.

Arcachon ; rare entre la Gironde et la Loire, la Rochelle; très rare au nord de la Loire. Manche, excessivement rare, le Havre, Boulogne.

Proportions : long, totale 0,45.

Tête, long. 0,17o. — Œil, diam. 0,0io, esp. préorbit. 0,12o, esp. interorbit. 0,025.— Distance de l'angle de la bouche à mâchoire : super. 0, i 30, infér. 0,092.

Dorsale, long. 0,200 ; anale, long. 0,060 ; pectorale, long. 0,0G7,

Espadon péché à Cette, août 1S77 ; poids 85,00 à 90,00 ; longueur prise du bout du museau au milieu de l'échancrure de la caudale 2,43 ; circonférence 1,14.

LE MAKAIRA NOIRATRE — MAR'AIRA NIGRICANS.

Syn. : Le Makaira noiratue, Makaira nigricans, Lacép., édit. in-i% t. IV, p. 689, pi. 13, fig. 3, édit. Pillot, t. VU, p. 156. Le Macaira, Guy., Règ. cm., 1817, t. II, p. 327. Du Makatra^ Cuv. et Valenc, t. VIII, p. 287.

Long. : 3,.-0.

De Lacépède, auquel nous empruntons la description suivante, dit que le Makaira échoue aux environs de la Rochelle, avait le corps épais. La hauteur du tronc était comprise trois fois et un tiers dans la longueur totale.

Le sommet de la tète était élevé et arrondi. La mâchoire inférieure n'atteignait qu'au milieu de la longueur de la mâchoire" supérieure. On ne voyait pas de dents. La mâchoire supérieure faisait à peu près le cinquième de la longueur totale. L'épée était unie, sans sillons, arrondie sur les bords ; la partie osseuse de cette arme avait quelques rapports avec l'ivoire.

La première dorsale avait une hauteur moindre que celle du tronc. L'anale était à peu près de même dimension que la seconde nageoire du dos. La pectorale était fort étroite , mais presque aussi longue que la mâchoire d'en haut. Les deux boucliers (ou crêtes) qui se trouvaient, de chaque côté, sur le tronçon de la queue, étaient placés l'un au-dessus de l'autre.

Habitat. Océan ; en 1802, ce Makaira fut jeté par une tempête sur un rivage de la mer voisin de la Rochelle ; il pesait 365 kilogrammes. Suivant M. Lemarié, un Makaira a été péché à l'île de Ré en 1835. Mais quel est ce poisson ? Un Makaira noirâtre ou bien un Makaira voilier ?

Proportions : long, totale .^,30 ; tronc, haut. 1,00. — Mâchoire supé-

MACHERA VOILIER. î>3i

Heure, long. 0,6o. — l"-» dorsale, haut. 0,62 ; 2° dorsale, haut. 0,2i ; distance séparant, l'une de l'autre, les pointes de la caudale 1,30 ; pectorale long. 0,62. — Longueur de chaque bouclier (crête) 0,06.

Des habitants de l'île de Ré ont mangé avec plaisir de ce poisson. Sa chair cependant était un peu sèche (Lacép.).