CHAPITRE VIL

Du genre Clupéonie {Clupeonia).

La direction que nous venons de donner à nos études sur la famille des Chipées, nous montre la nécessité de former encore un nouveau genre de poissons que nous allons réunir dans ce chapitre. Il se composera des espèces qui portent des dents sur la langue et sur les ptérygoïdiens seulement : les palatins, le vomer et les mâchoires n'en ont aucunes. Toutes ces espèces ressemblent tellement à nos sardines par leur faciès général, que les naturalistes les plus célèbres, ainsi que les habitants de nos colonies de l'Inde , les désignent sous ce nom : elles sont originaires de la mer des Indes. Comrnerson avait observé l'une des espèces à l'Ile-de-France: presque dans la même année, Solander en décrivait une autre à Otaïti. Mais les matériaux de ces naturalistes-voyageurs ont été, ou laissés dans l'oubli, ou confondus avec d'autres documents dans ce que les auteurs systématiques appelaient alors du nom de Clupea. Nous avons discuté leur emploi à chacun des articles suivants, en essayant de débrouiller les synonymies plus ou moins confuses de ces espèces.

346 LIVRE XXI. CLUPÉOÏDES.

La Clupéonie de Jussieu.

(Clupeonia Jussieui, nob.)

Commerson avait observé, en 1770, dans les mers de l'Ile-de-France, de Bourbon et de Madagascar la première espèce de ce genre. Il en a laissé dans ses manuscrits une description détaillée et faite avec le soin que l'on reconnaît à tous ses travaux. Le texte a servi à M. de Lacépède1 pour établir son espèce Clupanodon Jussieu. Le voyageur auquel ce naturaliste empruntait sa diagnose , désigne ce poisson par le nom de grande Sardine de V Ilede-France.

Dans la Faune de Bourbon, n.° 124? celte même dénomination est inscrite sur un dessin fait à la mine de plomb et long de neuf pouces, et dont la grande exactitude est facilement appréciable quand on le compare à la nature.

En même temps que M. de Lacépède établissait sur le Halex seu Harengus immaculatus maxilla inferiore longiore, etc., son Clupanodon Jussieu, il en donnait la figure comme une variété du Clupea sinensis "de Linné ou de Bloch. M. Cuvier a commencé à rectifier cette confusion dans la note du Bègne