Noiiv. génie sicil. , p. Sg, n." iSy

La couleur a dû être argentée, et l'on voit des traces évidentes de taches sur l'anale.

Une autre particularité très-notable de cette espèce consiste dans le prolongement des apophyses transverses des vertèbres abdominales, lequel est assez considérable pour que, par la simple pression, on sente la dentelure que font ces apophyses à travers les muscles longitudinaux du corps.

Le plus grand de nos individus ne dépasse pas quinze pouces. Ils ont été envoyés par M. le contre-amiralJubelin , alors gouverneur de la colonie.

L'Orphie a caudale tronquée.

{Belone truncata, Lesiieur)-

Si nous passons de l'autre côté de l'Atlantique, nous trouvons aussi plusieurs orphies sur les côtes de l'Amérique septentrionale. L'une d'elles a été décrite par M. Lesueur sous le nom de Belone truncata. Ce caractère , tiré de la Ibrme tronquée de sa caudale, la distingue assez bien de nos espèces européennes et même de la plupart des autres.

Elle a le bec assez prolongé; car la longueur totale de la tête mesure le tiers de la longueur entière du corps.

Le dessus du crâne est aplati, ses frontaux antérieurs sont striés ; la cannelure qu'ils laissent entre eux est large et écailleuse ; les dents sont longues ,

CHAP. VII. ORPHIES. 425

pointues, plus grêles que celles de l'espèce de l'Océan. Cette orphie a le palais lisse; le sous -orbi taire est étroit, surtout vers la partie postérieure qui passe sous l'œil; le bord antérieur est droit.

La pectorale, pointue, est plus longue que la hauteur du corps; la dorsale et l'anale ressemblent à celles de notre belone ordinaire.

Le corps, court et trapu, est partout couvert de petites écailles qui paraissent très- adhérentes : il y en a jusque sur le dessous du ventre; les deux carènes longitudinales existent, mais sont beaucoup moins saillantes que dans les espèces précédentes : elles offrent d'ailleurs le caractère de se redresser un peu au-dessus de l'anale, et de se terminer vers la caudale SAr le milieu de la queue.

Les couleurs sont, suivant M. Lesueur, un bleu foncé sur le dos, avec une bande longitudinale d'une teinte plus forte le long des côtés pour séparer les teintes dorsales du blanc argenté et brillant des côtés et du ventre.

Nos individus ont près de dix-huit pouces de longueur.

M. Lesueur a eu l'obligeance de déposer dans les collections du Muséum d'histoire naturelle l'exemplaire original de la gravure publiée dans le journal des sciences naturelles de Philadelphie'. Il a trouvé cette espèce sur

1. Lesueur, Journ. des se. nat. de Philad., Il, 1821, p. 126.

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les marchés de New-York, de Philadelphie, de Newport, dans l'Élat de Massachusetts.

Nous en avons reçu d'autres exemplaires par M. Milbert, et MM. d'Espainville et Barabino nous l'ont envoyée de la Nouvelle-Orléans.

A New -York ce poisson se nomme Garfish ou Bill-fish.

Il est assez difficile de dire d'une manière positive si l'orphie que Schcepf* a décrite à New -York sous le nom linnéen di'Esox Belone appartient à cette espèce, parce que les nombres indiqués par ce zoologiste diffèrent beaucoup trop de ceux que nous avons comptés dans toutes les autres espèces pour n'être pas fautifs. Il appelle l'espèce Sea-Snipe. Les nombres de rayons comptés parMitchill^ pour son Bill-jîsli, qu'il confond aussi avec \Esox Belone^ se rapprochent beaucoup plus de ceux de notre Belone truncdta; mais comme il ne signale pas la forme de la caudale, il devient très-difficile de prendre une détermination. Il n'en est pas de même de l'excellent travail de M. Dekay^ : cet auteur a donné une des-

1. Scliœpf , ^c/z/v// der Berl. Gesellschaft naturforsch. Freunde, VIll, 177.