REPRODUCTION. OVAIRES ET OVIDUGTES

détails de sa structure, pi. 3, fig. 4 et S), puis, par M. Bruch (locciL, pi. V, fig. 1,^, etpl.VII, fig.l,^,oùle diamètre transversal remporte sur le diamètre longitudinal). Les figures 4-8 de la pi. IX donnent les détails microscopiques des petits tubes dont cette glande se compose et qui, s'ouvrant à sa face interne, y versent leur produit. C'est également par elle qu'est sécrété Tétui corné, d'aspect velu, de l'œuf de la Chimère. Le développement de cet organe glandulaire, comme on le comprend, est presque nul chez les espèces vivipares, puisque les œufs n'étant point expulsés au dehors ne se revêtent pas d'un test ferme et résistant.

3° La portion terminale de Voviducte qui, chez les ovipares, est un simple canal pour le passage et la sortie des œufs, joue un rôle plus important chez les autres. Elle y devient, en effet, un organe de gestation, et les fœtus y parcourent les diverses phases de leur développement. Elle acquiert alors des dimensions en rapport avec le nombre plus ou moins considérable des jeunes animaux qui y sont renfermés. Enfin, elle prend, jusqu'à un certain point, les caractèreis d'un utérus par î'épaississement musculeux de ses parois, par sa vascularisation plus abondante, qui donne un aspect tout particulier aux innombrables villosités de la face interne entre lesquelles s'interposent les prolongements vasculaires de la membrane vitelline des fœtus. De leur enchevêtrement résulte une sorte de placenta double, fœtal et utérin, décrit par J. Mûller (Ueber den glatten Hai Arist,, § X, p. 39-43), et représenté sur les trois fig. de sa pi. IV. Quant aux villosités de l'utérus, elles ont été de nouveau et plus particulièrement étudiées encore par M. Bruch [loc. cit., p. 57-61) et dessinées sur les figures 1-3 de sa pi. IX.

Les deux sacs incubateurs se rapprochent l'un de l'autre, vers leur région terminale, mais restent séparés , comme l'indique un sillon longitudinal, correspondant à une cloison intérieure étendue de haut en bas dans le sens de la longueur entre ces deux poches utérines, qui viennent s'ouvrir dans le cloaque au-dessus du rectum. Leurs orifices sont plus ou moins voisins, et la pi. XIII de Monro (Structure andphys. fish.) représente entre eux, sur la Raie, un assez grand intervalle. Un semblable éloignement se voit chez la Pteroplatea altavela (Bruch, loc. cit,, pi. VI, fig. 2); chez d'autres, au contraire, la distance est presque nulle, de sorte qu'ils semblent être confondus en une ouverture unique.

240 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES.

Pour compléter et résumer, en quelque sorte, la description que je viens de donner des organes génitaux mâles et femelles des Plagiostomes, et dans laquelle j'ai omis, à dessein, bien des détails qui m'auraient entraîné trop loin, il me semble utile de reproduire un passage du mémoire de MM. Vogt et Pappenheim qui contient les détails anatomiques les plus essentiels. « Les Plagiostomes, disent-ils, p. 125, se placent tout-à-fait hors ligne, et constituent un type tellement particulier qu'il est impossible de le confondre avec les autres Poissons. Tout y est différent : les testicules formés par des grappes réunies de tubes séminifères qui se terminent en ampoules colossales, ne trouvent point leur analogue dans tout le règne animal; un épididyme largement développé n'existe pas dans les Poissons osseux; il se trouve dans les Plagiostomes. Le canal déférent, enfin, va s'ouvrir, non pas dans une papille indépendante derrière l'anus, mais bien dans un organe analogue à un rudiment de pénis, qui se trouve attaché à la paroi postérieure du cloaque. Les organes femelles ne sont pas moins différents; les ovaires présentent une structure vésiculeuse analogue à celle des testicules. »

A ces caractères remarquables, il faut non-seulement joindre ceux que fournit la présence des appendices générateurs des mâles, mais tenir compte de la série des phénomènes physiologiques du développement des œufs chez les ovipares et chez ceux qui font des petits vivants.

Les Plagiostomes, contrairement à la plupart des autres poissons, ne fécondent jamais leurs œufs au dehors; toujours il y a accouplement et fécondation intérieure.

On a souvent supposé que les appendices génitaux des mâles sont des organes destinés à une véritable intromission, comme le double pénis de certains animaux. On s'est autorisé, pour défendre cette manière de voir, de l'assertion d'Aristote qui a dit [Hist, des anim., liv. V, chap. V, trad. Camus, t. I, p. 243) : <( On prétend avoir vu des Sélaques liés l'un à l'autre par derrière, comme les chiens. » Rien, cependant, ne prouve qu'il en soit ainsi. Il est difficile de comprendre comment la pénétration d'organes si disproportionnés avec la cavité qui devrait les recevoir, pourrait s'effectuer.

Je ne m'arrêterais pas a examiner cette supposition contre laquelle Cuvier s'est prononcé [Histoire natur. Poissons^ 1. 1, p. 836), si M. J. Davy n'était revenu en 1839 [Trans. roy. Soc, Edinburgh, p. 148) et dans un Mémoire publié en 1861,