REPRODUCTION. OVAIRES ET OVIDDCTES

d'après des notes antérieurement recueillies par lui [Fragment tary notes on the generative organs of some cariilaginous Fishes^ t. XXII, part. III, p. 500), sur Tancienne opinion relative au rôle des appendices et que Blainville a soutenue dans son Mém. sur le Sq, pèlerin [Ann, Mus,^ 18H, t. XVIII, p. 126). M. Agassiz la défend aussi, et dit qu'ils peuvent recevoir le sperme [Proceed, Bost, Soc, nat. hisL, t. VI, p. 377, 1888).

Dans le rapprochement des sexes, les deux animaux s'appliquent Tun contre l'autre ventre à ventre, de manière à ce que les deux cloaques soient en contact. Les appendices du mâle, en raison de la mobilité de leur articulation avec les cartilages de la nageoire, se portent en dedans, s'appliquent sur la base de la queue de la femelle et la maintiennent avec force par suite de l'énergique contraction de leurs adducteurs et des abaisseurs des ventrales. Il y a alors une turgescence particulière de ces organes, dont les vaisseaux forment, vers l'extrémité libre, une sorte de tissu érectile (Ch. Robin, Soc, bioL : Gaz. méd.^ 1849, p. 871). Leurs muscles même deviennent plus volumineux durant la saison des amours, comme Ev. Home le fait observer dans un mémoire : On the mode of breeding ofovovivip. Sharks, in Philos. Trans.^ 1810, part. II, p. 206; et sur la pi. X, il montre la position et l'aspect que prennent ces organes en action, qui sont alors lubrifiés par le liquide de la glande copulatrice, analogue, pour ses usages, à la prostate et aux glandes de Cowper. On ignore la durée de la réunion des sexes et l'on ne sait pas si un seul accouplement suffit ou s'il doit être renouvelé.

Le petit pénis médian devient lui-même turgide (Home, I6c. cit.^ pi. X). Le sperme est alors, en quelque sorte, lancé dans le cloaque de la femelle, dont le clitoris, si l'on peut donner ce nom au corps analogue à la verge (zd., pi. XI, /), prend luimême plus de volume. Les ouvertures qui se voient à sa base, et sont les orifices des oviductes, reçoivent la liqueur fécondante. Sa pénétration est facilitée , comme chez les autres animaux, par les mouvements des spermatozoïdes et par l'agitation des cils de l'épithélium vibratile. Les ovules qu'elle touche subissent l'influence mystérieuse sans laquelle la fécondation serait impossible. Ceux qui doivent donner un nouvel être parcourent les phases de développement consécutives à ce contact vivifiant. Si l'on passe rapidement en revue les phénomènes d'évolution, on voit qu'ils consistent en une série de modifications qui offrent cet intérêt particulier, qu'elles

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ne sont pas tout-à-fait les mêmes que chez les poissons osseux.

Notons, d'abord, que le vitellus primitif, comme chez les Oiseaux et les Reptiles écailleux ou proprement dits, est constitué presque exclusivement par les éléments destinés à former la cicatricule au centre de laquelle se trouve la vésicule germinative^ et c'est la cicatricule seule, on l'a appris par les recherches de M. Coste sur ce sujet (Hist. du développement des corps organisés^ t. I, p. HO-118), qui, chez les animaux que je viens de nommer, se segmente, et, par conséquent, sert à la formation du germe ; tandis que chez les Mammifères, les Poissons osseux, les Batraciens et les Invertébrés, le vitellus tout entier devient le siège de la segmentation préalable à l'apparition du blastoderme.

Les vésicules ou cellules dont le vitellus se compose chez les Raies, contiennent, non pas des granulations moléculaires semblables à celles des oiseaux, mais de petits corps, le plus souvent quadrangulaires. « Ces corpuscules cristalloïdes, dit (p. 106) M. Coste, qui a poussé leur étude plus loin que M. de Baer ne l'avait fait, se séparent, sous l'influence de la compression, en petits fragments. On dirait de petits cristaux élémentaires qui se séparent d'un cristal plus volumineux, dont ils sont les parties intégrantes. Il est même probable que ces fragments se disjoignent naturellement, et que c'est ainsi qu'ils se multiplient dans les vésicules. »

J. MùUer, au reste, avait déjà appelé l'attention sur la forme singulière des corpuscules du vitellus des Raies [Ueber den glatten Eai Arist., p. 38). Il a noté, en outre, que chez le plus grand nombre des Squales, comme chez les Myxinoïdes, ils sont ovales et un peu aplatis (p. 37).

MM. Valenciennes et Frémy (Recherches sur la composition de Vœuf dam la série des animaux, 1" Mém. : C. rend. Académ. se, 1884, t. XXXVIII, p. 469-484) ont étudié les œufs d'un certain nombre d'espèces de Plagiostomes. Par l'examen microscopique et comparé des corpuscules du vitellus de ces poissons, ils ont constaté que chez les espèces ovipares (Raies et Roussettes), ils sont en tablettes plus ou moins rectangulaires très-semblables entre elles; tandis que chez les ovovivipares (Squales et Torpilles) , ils sont en tablettes généralement ovales ; mais jamais, comme Senarmont l'a positivement reconnu, ce ne sont de véritables cristaux. Leur grosseur, qui varie suivant le développement des ovu-

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les, ne dépend nullement de la taille du poisson (p. 483). Après les avoir séparés de Talbumine et de la graisse phosphorée avec lesquelles ils sont mélangés, MM. Valenciennes et Frémy ont établi que ces petits corpuscules constituent un principe immédiat pur, dont la composition diffère de celle des granules du vitellus des oiseaux. Ce n'est plus, en effet, ici la vitelline de MM. Dumas et Cahours ; c'est une matière particulière, Yichthine, qui, par ses propriétés chimiques énoncées dans le Mémoire sur la composition de l'œuf (p. 483 et 484), se distinguent nettement de la vitelline et de Talbumine. Cette ichthine ne se retrouve pas dans le vitellus des poissons osseux, qui contient deux autres principes immédiats, Yichthidine et Vichthuline, auxquelles est consacré un deuxième Mémoire (C. rend. Ac, se, 1884, t. XXXVIII, p. 82S-833).

Quant au liquide blanc et gélatineux qui est mélangé en très-petite quantité à Tovule au moment de son entrée dans Toviducte, mais qu'on trouve plus abondaht, sans qu'il le soit jamais autant que chez les oiseaux, lorsque l'œuf est enveloppé par son étui corné, il diffère notablement de l'albumine, en ce qu'il ne se dissout pas dans l'eau et ne se coagule pas sous l'influence de la chaleur. MM. Valenciennes et Frémy ont vu (p. 477) que cette sorte de gelée est formée par des vésicules dont les membranes élastiques contiennent un liquide très-aqueux, présentant en dissolution des traces seulement d'albumine.

Le jaune n'est, en réalité, qu'un élément accessoire de l'œuf des Plagiostomes, des Oiseaux et des vrais Reptiles; c'est la cicatricule, au contraire, qui en est l'élément fondamental.

Les œufs se détachent des ovaires par suite de la rupture des capsules qui les renferment, à l'époque où survient la congestion vasculaire, dont la manifestation constitue ce que l'on nomme le rut. Le moment d'excitation des organes générateurs mâles et femelles, est celui où les sexes se rapprochent.

A l'instant où les œufs deviennent libres, ils pénètrent dans l'ouverture médiane des oviductes. J'ai mentionné l'espèce d'entonnoir que forment les organes placés autour de cette trompe unique, dont la fixité s'oppose à ce qu'elle aille au-devant des œufs ; mais il est probable que la contraction des parois abdominales vient en aide à la progression des ovules vers l'orifice de ces conduits.

Ici, se présentent des dissemblances notables ch§z les Pla-

S44 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES.

giostomes, relativement aux phénomènes consécutifs à l'entrée des œufs dans les oviductes, selon que les espèces sont ovipares ou ovovivipares; et parmi ces dernières, il faut distinguer celles qui sont acotylédones de celles qui, au contraire, doivent être désignées sous la dénomination de cotylophores^ parce que des liens vasculaires s'établissent entre les œufs et les cavités utérines.

On ne possède pas de renseignements de nature à permettre de ranger, sans incertitude, chaque espèce dans Tune ou dans l'autre de ces catégories. Cependant, lorsqu'on connaît le mode de parturition d'une espèce , on peut presque affirmer qu'il n'est pas différent chez ses congénères, et l'on est en droit de supposer une similitude parfaite, sous ce rapport, entre les divers genres d'une même famille.

Voici, au reste, ce que les observations ont permis, jusqu'à ce jour, de constater.

1** Squales ovovivipares cotylophores. — Mtistelus lœvis^ J. MùU., et Carchariens des sous-genres Prionodon et Scoliodon.

2** Squales et Raies vivipares acotylédones (1). — I. Squales. — 1** Sq. proprement dits, à anale, et dont la 1" dorsale est située entre les pectorales et les ventrales.

A. Espèces à membrane nictitante et sans évents.

* Carcharias (Prionodon glaucus, Cuv. : Couch in Yarrell, Brit. flsh,^ 3® édit., t. II, p. 484). Les petits naissent en juin.

• Zygœna malleus^ Val. (Yarrell, id,, p. 488). Les petits naissent probablement en été, car au mois de novembre ils ont déjà une assez grande taille. — Zygœna tiburo^ Val.

B. Espèces à membrane nictitante et à évents.

Galeux canisj Rond. Selon Risso [Eist. nat. Eur. mérid,^ t. III, p. 122), il y aurait, par an, deux portées de 30 à 40 petits chacune. M. Couch (Yarrell, id., p. 492) mentionne les mois de mai et de juin. — Galeocerdo tigrinus^ MûlL, Henle. — Thalassorhinus vulpecula, Val., porterait, d'après Risso, en janvier et en septembre. — Mustelus vulgaris^ J. Mûll. ; les petits, au nombre d'une douzaine environ, naissent en novembre (Yarr., Jd.,p.496).

(1) La plapart des espèces qui appartiennent à cette catégorie et à la suivante, ont été signalées par J. MûUer (Veber dm glatten Hat Ârist. § X, p. 47-56 et § XI, p. 56-63). Il a joint à sa liste les notes bibliographiques les plus complètes sur les sources où il a puisé pour la dresser. Je me borne à la reproduire en y ajoutant les indications recueillies depuis la publication de ce grand travail. Je les fais précéder d'un ^,

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