CHONDROPTÉRY GIENS À BRANCHIES LIBRES

Une seule ouverture pour les branchies, sans membrane branchiostège ; branchies flottantes dans la cavité qui les contient.

IV° Faure. — LES ESTURGEONIDES.

Ont les ouïes très fendues , garnies d'un opercule, sans rayons à la membrane.

Acipenser, Esturgeon.

Corps alongé, aminci en arrière, couvert de plaques solides , disposées en rangées longitudinales ; bouche sans dents.

51 À. srurio, E. ordinaire, sturioun.

A, Corpore pentagono ; rostro obtuso ; ore quadrato; labiis bifidis ; cirrhis quatuor ab ore remotis. x.

Rond., 518,8. Salv., 112, 52. Lacép., 1, 20, 1. Riss., 55, 1. Cuv., 1,142.

Le corps de l’esturgeon représente une sorte de prisme à cinq faces , dont chaque arête est recouverte d’une rangée d’écussons

osseuxrayonnés,convexes, terminés par une pointe mousse courbe; sa couleur est argentée, avec des taches d’un bleu obscur en dessus, grisâtre , tacheté de brun sur sa partie inférieure ; le museau est arrondi, obtus, garni en dessous de quatre petits barbillons hifides; la tête est large, traversée de plusieurs l'gnes qui se croisent en différents sers; la bouche est garnie de deux cartilages labiaux, qui tiennent lieu de dents; les yeux sont petits, avec l'iris d’un jaune doré, et la prunelle bleue; les narines sont ovales ; l'ouverture des branchies est incomplètement fermée par une opercule striée ; les nageoires sont supportées par des rayons cartilagineux ; les pectorales sont larges et fort étendues; la dorsale est presque triangulaire, et commence par un fortrayon; elle est située plus loin de Ja tête que ne le sont les ventrales ; l’anale est oblongue, et la caudale, qui a la forme d’une faux, est partagée en deux lobes inégaux.

La femelle diffère très peu du mâle, Long. 1,000. Séj,. De passage. App. Au printemps,

Remarques.

Des habitudes doucesret paisibles, un appétit modéré, ne semblent pas être d'accord avec la grande taille de ce cartilagineux, qu’on pêche, soit dans les fleuves, qu’il remonte jusqu’à une assez grande distance d'eleurembouchure, soit dans la profondeur de la mer où il séjourne pendant une grande partie de l’année. Quoiqu'il ne soit pas trop commun sur nos parages, on en prend cependant quelquefois d’un volume très considérable. Sa chair est tendre, délicate, et fort recherchée.

t, CuiuærA, Chimère.

Corps alongé, très aminci en arrière; couvert d’une peau lisse, enduite d’une poussière argentée; mâchoires

garnies de plaques dures et non divisibles au lieu de dents. #