X AVANT-PROPOS

et surtout comparatives; j'ai négligé, dans l'intérêt de la science, ce que tant d'autres regardent comme depremière importance , c'est-à-dire de me faire une méthode de classification à moi; j'ai cru ne pouvoir mieux faire que de suivre celles qui m'ont paru les meilleures , en n'y introdui* sant que les changements devenus nécessaires par suite des progrès de l'histoire naturelle ; enfin j'ai évité avec soin d'encourir le reproche de néologisme.

Mes observations géologiques se composent d'abord d'une description des formes et des mouvements des terrains , de l'indication des divers cours d'eaux pluviales, et de la limitation du littoral de la mer; ensuite j'examine quels massifs géologiques composent nos montagnes; je dislingue les diverses formations; j'énumère les fossiles qui sont propres à chacune; je fais voir que ces fossiles se rapprochent d'autant plus par leur forme des animaux vivants de notre époque qu'ils sont de date plus récente , et même que ceux qui ont été déposés dans le dernier cataclysme sont Identiquement semblables.

L'examen attentif des diverses circonstances atmosphériques pendant plus de vingt ans m'a fourni les résultats nombreux consignés dans cet ouvrage, lesquels, je l'espère, pourront être de quelque utilité souS le rapport médical. Aiflsî j'ai noté avec soin la marche journalière du baromètre pendent le temps que je viens d'indiquer; j'a? apprécié, par une série également prolongée d'observations thermomé-