PHÉNOMÈNES TERRESTRES
TREMBLEMENTS DE TERRE, EBOULEMENTS, BRUITS SOUTERRAINS, FEUX FOLLETS, PLUIE DE CENDRES.
Tremblements de terre.
La chronique manuscrite qui me fournit la relation des principaux tremblements de terre qu'on ait ressentis dans les Alpes maritimes date du dousième siècle et va jusqu'au dix-septième. J'ajoute ceux qui sont le produit de mes propres observations (1).
Le premier tremblement dontla tradition nous ait conservé le souvenir est celui de 1212; les secousses extraordinaires qu'on éprouva dans cette contrée furent si violentes qu'elles détachèrent des porlîons de montagnes subalpines , et ensevelirent sous leurs ruines plusieurs villages : on croit qu'il périt dans
(1) Extrait de mon Histoire des Alpes maritimes^ que je me propose de publier bientôt.
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cette horrible catastrophe à peu près cinq mille habitants.
Celui de 1226 ne Causa pas moins de ravagessur la plus grande partie des villages et hameaux ados* ses le long de notre cordilière alpine , sans causer néanmoins des malheurs aussi considérables que le précédent à ses habitants.
En i34o, des exhalaisons fétides produites par les tremblements survenus dans, le courant de cette
année , principalement sur les bords de la mer, furent cause de la mortalité d'un grand nombre de personnes.
Les fortes commotions que le terroir de Nice éprouva le i3 juin à dix heures du matin, en 1493 , . jetèrent Talarme parmi les habitants de cette ville, lesquels ne furent pas moins épouvantés par les ébranlements plusieurs fois répétés dans le courant des années i53i, i535 , i538, qui renversèrent les sommets de plusieurs édifices, et dont les effets funestes s'étendirent dans toute la contrée. Dans la Vésubie , rivière qui traverse presque le centre des Alpes maritimes , au village de la BoUene , les oscillations qui se succédèrent le 20 avril i5S6 furent si fortes qu'elles ensevelirent plus de cent cinquante individus. Une inscription est encore conservée dans Féglise de cette commune sur ce fatal événement.
Le 10 juillet i564, à six heures du soir, de très fortes secousses de tremblement de terre , accoitipagnées d'un bruit souterrain qui ressemblait à deâ
fkntB A NiçE. 1806—1826; d^ï
décharges réitérées de grosses pièces d'ârtillerié ; se succédèrent les unes aux autres dans les Alpeâ maritimes. Les villages dé Saint-Martin , Venânsbri , Roccabiglière, Belvédère , là Bollene , LantosCa , Figaret , etc. , fUreiit presque détruits ; la plus grande partie des habitants périrent , et les bestiaux furent ensevelis sous des monceaux de ruines ; le tours de la Vésubie fut obstrué ^ arrêté pendant quelque temps ; une montagne de calcaire alpin se fendit i et Ton vit sortir des flammes et des gerbes de féu , sans aucune éruption volcanique (i). Les eaux de la nier de la baie de Villefranche , du golfe de Mte jusqu'à la pointe d'Antibes, montèrent au-» dessus de leur niveau , et baissèrent ensuite avec liiié telle rapidité qu'elles laissèrent un grand espacé à sec pendant quelques minutes.
Les deux premiers jours du mois d'août de là méitle aniiée , d'autres secousséô non moin^ épôu* Yantables , accompagnées de bruits souterraiii^, eii* sevelirent divers édifices et plusieurs habitante; dés sources d'eau disparurent, d'autres qui n'étsiéiit pas connues se firent jour à travers divefTsési cféil'àsses.
Lé tremblement de terre de i565 fît écrouler une montagne dans lé voisinage de Pegliêf ; telui
(1) Ce même phénomène 5 si étrange dans un pays non Tolcanique, a été remarqué 9 d'après M. de Humboldt, dans \eS èniitôûé de Gumanacoa^ en décembre 1^99.
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