PHÉNOMÈNES CÉLESTES

XE AUTOUR DES ASTRES, METEORES LtJMI- ^UX, MIRAGE, LUMIERE CÉLESTE, PIERRES ÉTÉORIQUES, ARC-EN-CIEL, AURORES BOREA-^ ils, GLOBES DE FEU.

Cercle autour des astres.

^après la physique routinière de nos pêcheurs es habitants de nos campagnes , toutes les fois la lune est entourée d'une couronne lumineuse a) , Ton croit que cela annonce des vents qu'on partir du point où le cercle n'est pas bien aé et présente une interruption ; quand c'est >ur du soleil que se forme un grand cercle \ ou moins coloré, on présage la pluie. Ces Hosties ne se réalisent pas toujours.

284 OBSEKVATIOKS M£T£OROLOGlQtJ£S

Météores lumineux.

Nos pêcheurs appellent louba une jespècc de météore lumineux qu'ils remarquent quelquefois sur les collines qui entourent le plateau de Nice , principalement vers le couchant. Ce phénomène commence dans la nuit par une petite clarté roussâtre, qui augmente peu à peu jusqu'à produire une espèce d'auréole (semblable à Peffet qui résulterait d'un feu situé derrière une montagne). Souvent cette clarté s'évanouit , pour recommencer peu de minutes après dans un autre endroit. Cette traînée de matière lumineuse parcourt de cette manière d'assez grands espaces , en changeant continuellement de situation. Des pluies ou des vents impétueux ont toujours lieu quelques jours après cette apparition. Ce phénomène aurait-il (quelque analogie avec ceux que M. de Humboldt a remarqués sous la zone torride, où de belles couleurs prismatiques se présentaient à l'entrée de la nuit, et dans l'espace de quelques minutes disparaissaient plusieurs fois , sans doute parceque des courants supérieurs changeaient l'état des vapeurs légères dans lesquelles la lumière se réfracte ?

Mirage.

Pendant l'été , vers le milieu de la journée , on aperçoit sur notre plage , depuis le faubourg jus-

qu^àu Var, un mouvement ondoyant: c'est le mî-^ rage y phénomène d'optique aussi singulier que difficile à décrire , et que les poètes persans et arabes ont si -souvent célébré dans leurs chants. Cette espèce de mirage ou de réfraction terrestre prend sur la plage la forme d^uii lac tranquille ; un peu plus loin , ce lac paraît agité par des vagues tremblantes et interrompues. L^image aérienne se rapproche ou s'éloigne à mesure que Ton avance, et finit par disparaître lorsqu'on a atteint la région des champs cultivés, où les rayons ne sont plus infléchis par le contact immédiat de couches d'air de différentes températures,

Lumière céleste.

Toutes les fois que le soleil, disparaissant de rhorizon, laisse dans les espaces cette traînée de lumière rougeâtre qui rend le ciel si radieux , nos cultivateurs annoncent d'avance une belle journée pour le lendemain ; si , au contraire , cette matière lumineuse se manifeste avant le lever du soleil , on croit que de petites pluies auront lieu dans les vingt-quatre heures. La prédiction de ces deux phénomènes, justifiée par un grand nombre d'observations , a donné lieu au proverbe suivant ; Rougea sera buon tem aspera , rougea de matin scom" pissa la camin. Rouge du soir, du beau temps espoir; rouge du matin arrose les chemins.

Si , par un temps calme et serein , nos marins re*-

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marquent des nuages en forme d^enclume dans les baases régions de Fatmosphère, vers le levant par exemple , ils sont assures d'avance d^avoir les vents d'est pendant la journée ; si c'est ver^ le couchant qu'on lc$ aperçoit , ce sont ceux d'ouest qui soufflent. S'ils voient bondir les dauphins dune ma* nière extraordinaire , ils assurent d'avance un changement dans l'atmosphère ; et quand ils voient, dan^ uiie belle soirée, les étoiles extrêmement enfoncées, ils sont assurés d'une petite pluie dans les vingt-quatre heures , qui manque rarement d'avoir lieu. U est rare que tous ces pronostics ne se réalisent p43.

Pierre^ météoriques.

Le seul exemple qu'on peut citer avec certitude sur la chute des pierres météoriques dans nos environs est celui de la matinée du 2 juillet 1787, dans le quartier de Terron, au-dessus de Sainte-Hélène , où , après un orage des plus violents, la chute d'une pierre grise, peu pesante, poreuse, à odeur de soufre, de la grosseur d'un gros poing, s'enfonça à deux pieds de profondeur dans la terre, près d'un noyer, d'où elle fut retirée, et vendue pour le cabinet d'histoire naturelle du consul de France à Nice.

FAITES A Nick. i8o6~i8â& sd7

Arcs^h^ciel.

Kotre ciel étant très serein les arcs-en-ciel se voient presque toujours après de fortes pluies. Par la même cause on en remarque quelquefois deux en même temps : celui du 25 février 1809 étonna les habitants par la série des couleurs vives qu^il manifesta pendant pjgs d'une demi-heure.

Aurores boréales et globes de feu.

Les apparitions des aurores boréales sont fort rares : celles du 1 9 octobre 1 726, du 29 mars 1 789 , des 1 5 et 20 octobre 1 809 , répandirent une clarté extraordinaire dans toute la contrée.

Des globes de feu se laissent voir également dans notre atmosphère. L'apparition de celui du 5 janvier i4o5, qui était beaucoup plus gros que' la lune, répandit répouvante : il sYvanouit vers le septentrion. Celui de mars i8o3 traversa avec vélocité, de l'est à l'ouest, une partie de notre golfe. Le globe lumineux du i5 mai 181 1, qui apparut à 8 heures 36 minutes du soir, brilla pendant plus de deux minutes d'un éclat aussi vif que ceux des 24 février 1818 et 16 août 1819, qui , à peine formés , s'évaporèrent dans l'espace.

Nos bergers, nos pêcheurs, nos paysans , et partie de la classe plébéienne , citent plusieurs jours de Tannée pour prédire le beau ou le mauvais

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temps : de là le nombre des proverbes de sainte Bibiane, de la conversion de saint Paul, de la troi* sième brillante, etc., qui sont sans doute le fruit d'une longue suite d'observations , de la véracité desquelles on est quelquefois étonné.

FAITES A NIC t. 1806— 1826. 289

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