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DU CARANX TRACHURE. 22%
Parmi ces animaux voraces et dangereux pour ceux des habitans de la mer qui sont trop jeunes ou mal armés, on doit surtout remarquer le trachure. Sa dénomination, qui signifie queue aiguillonnée, vient du grand nombre de piquans dont sa ligne latérale est hérissée sur sa queue , aussi-bien que sur son corps : chacun de ces dards est recourbé en arrière, et attaché à une petite plaque écailleuse, que l’on a comparée, pour la forme, à une sorte de bouclier ; et la série longitudinale de ces plaques recouvre et indique la ligne latérale.
Lorsque l’animal agite vivement sa queue, et en frappe violemment sa proie, non-seulement il peut l’étourdir , l’assom- mer, l’écraser sous ses coups redoublés , mais encore la blesser avec ses pointes latérales, la déchirer profondément, lui faire perdre tout son sang. D'ailleurs ce caranx parvient à une grandeur assez considérable, quoiqu'il ne présente jamais une longueur égale à celle du thon : il n’est pas rare de le voir long d’un mètre.
On le trouve dans l'Océan atlantique, dans le grand Océan ou mer Pacifique , dans la Méditerranée : partout il s’'avance par grandes troupes , lorsqu'il s'approche des rivages pour déposer ses œufs ou sa liqueur fécondante. Sa chair est bonne à manger, ‘ quoique moins tendre et moins agréable que celle du maquereau. Du temps de Bellon , les habitans de Constantinople recherchoïent beaucoup le gzrum fait avec les intestins de ce poisson.
Les écailles qui couvrent le trachure sont petites, rondes et molles. Sa couleur générale est argentée. Un bleu verdâtre règne sur sa partie supérieure. L’iris brille d’un blanc rougeûtre. Une tache noire est placée sur chaque opercule. Les nageoires sont blanches * ; et une teinte noire distingue les premiers rayons de la seconde dorsale.
La caudale est en croissant ; l’ensemble de l'animal comprime ; la tête grande ; la mâchoire inférieure recourbée vers le haut, plus longue que la supérieure, et garnie, ainsi que cette dernière, de dents aiguës ; le palais rude ; la langue lisse ; chaque opercule composé de deux lames ; et la nageoire de l'anus précédée d’une petite nageoïire composée de deux rayons et d’une membrane.
