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DU CORYPHÈNE HIPPURUS. 289
ainsi que les reflets éclatans qui les décorent, et que, voraces et audacieux, ils entourent en grandes troupes les vaisseaux qu'ils rencontrent, et s’en approchent d'assez près pour ne rien dérober à l'œil du spectateur, de la variété n1 de la richesse des nuances qu'ils étalent. Cest pour indiquer cette prééminence des coryphènes dans l'éclat et dans la diversité de leurs couleurs, ainsi que dans la vélocité de leur course et la rapidité de leurs évolutions, et pour faire allusion d’ailleurs à la hauteur à laquelle ils se plaisent à nager, que suivant plusieurs écrivains , ils ont reçu le nom générique qu'ils portent, et qui vient de deux mots grecs, dont l un, mopugn, veut dire sommet, et l'autre vs, signifie jé nage. On a également prétendu quela dénomination de coryphène , employée dès le temps des anciens naturalisies , désignoit une des formes les plus remarquables des poissons dont nous parlons, c'est-à-dire, la posilion de leur nageoire dorsale, qui commence très-près du haut de la tête. Quelque opinion que Fon adopte à cet égard, on ne peut pas douter que le nom particulier d’Aippurus , ou de queue de cheval, donné à l'une des plus belles espèces de coryphène, ne vienne-de la conformalion de cette même nageoire dorsale, dont les rayons très-nombreux ont quelques rapports avec, les crins du cheval: Cet hippurus, qui est l'objet de cet article, parvient quelquefois JASqU'à une longueur d’un mètre et. demi. Son corps est comprimé aussi- bien que sa tête; l'ouverture de sa bouche ut ; sa langue courte; ses lèvres sont épaisses; ses mèchoires garnies de quatre rangs de dents aiguës et recouxbées en arrière. Un opercule composé d’une seule pièce couvre une large ouveriure branchiale * ; la ligne latérale est fléchie vers la poitrine, et droite ensuile Jusqu'à la nageoiïre caudale, qui est fourchue; les écailles sont minces, mais fortement attachées.
À l'indication des, formes ajoutons l'exposition des nuances , pour acheyer.de, donner une idée de, ce.superbe coryphène. nbsp qu'il est vivant, dans F eau, et.en mouvement, il brille sur le dos d'une couleur d'or très-éclatante, mêlée à.une belle teinte de bleu
