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DU CYPRIN GOUJON, etc. 173

séjour du calme, asile du bonheur pour les cœnrs sensibles que la perte d’un objet adoré n'a point condamnés à des regrets éternels , vos images enchanteresses ne cessent d'entourer le jortrait du poisson que nous allons décrire. Son nom rappelle et les rives lorlunées près desquelles 1l éclôt, se développe et se reproduit, et l'habitation touchante et simple des vertus bienfaisantes, des affections douces, de l’heureuse médiocrité, dont il sert si souvent aux repas salutaires. On le trouve dans les eaux de l'Europe dont le sel n'altère pas la pureté, et particulièrement dans celles qui reposent ou coulent mollement et sans mélange sur un fond sablonneux. Il préfère les lacs que la tempête n’agite pas. T1 y passe l'hiver; et lorsque le printemps est arrivé, il remonte daus Les rivières , où 1l dépose sur les pierres sa laite ou ses œufs dont la couleur est bleuâtre et le volume très- petit. Il ne se débarrasse de ce poids incommode que peu à peu , et en employant souvent près d’un mois à cetle opération , dont la lenteur prouve que tous les œufs ne parviennent pas à la fois à la maturité, et que les diverses parlies de la laite ne sont entièrement formées que successivement. Dans quelques rivières, et notamment dans celle de la Corrèze , il ne fréquente ordinairement les /rayères * que depuis le coucher du soleil jusqu’au lever de cet aitre.

Le tribun Pénières , de qui nous tenons cette dernière observation, nous a écrit que, dans le Cantal et la Corrèze, les femelles de l'espèce du goujon, et de plusieurs antres espèces de poissons, étoient cinq ou six fois plus nombreuses que les mâles.

Vers l’automne les goujons reviennent dans les lacs. On les prend de plusieurs manieres ; on les pêche avec des filets et avec J'hamecon. Ils sont d’ailleurs la proie des oiseaux d’eau, ainsi que des grands poissons , et cependant ils sont très - multipliés. Ils vivent de plantes , de petits œufs , de vers, de débris de corps organisés. Îls paroissent se plaire plusieurs ensemble ; on les renconire presque toujours réunis en troupes nombreuses. [ls perdent difficilement la vie. À peine parviennent-ils à la longueur d’un ou deux décimelres.

Leur canal intestinal présente deux sinuosités ; 'qualorze côtes soutiennent de chaque côté l'épine dorsale , qui renferme trenteneuf vertèbres.

3 Now donné dans plusieurs contrées aux endroits où fraient les poissons.

Leur mâchoire supérieure est un peu plus avancée que celle de dessous ; leurs écailles sont grandes , à proportion de leurs principales dimensions; leur ligne latérale est droite.

Leurs couleurs varient avec leur âge, leur nourriture , et la nature de l’eau dans laquelle ils sont plongés; mais le plus souvent un bleu noirêtre règne sur leur dos : leurs côtés sont bleus dans leur partie supérieure ; le bas de ces mêmes côtés et le dessous du corps offrent des teintes mêlées de blanc et de jaune ;'des taches bleues sont placées sur la ligne latérale ; et l’on voit des 1aches noires sur la caudale et sur la dorsale, qui sont jaunâtres on rougeâtres, comme les autres nageoires.

Les tanches sont aussi sujettes que les goujons à varier dans leurs nuances , suivant l’âge, le sexe , le climat, les alimens et les qualités de l’eau. Communément on remarque du jaune verdâtre sur leurs joues, du blanc sur leur gorge, du vert foncé sur leur front et sur leur dos, du vert clair sur la partie supérieure de leurs côtés, du jaune sur la partie inférieure de ces dernières portions, du blanchâtre sur le ventre, du violet sur les nageoires ; mais plusieurs individus montrent un vert plus éclairci , on plus voisin du noir; les mâles particulièrement ont des teintes moins obscures ; ils ont aussi les ventrales plus grandes, Les os plus forts, la chair plus grasse et plus agréable au goût. Dans les femelles comme dans les mâles la tête est grosse ; le front large ; l'œil petit; la lèvre épaisse ; le dos un peu arqué; chacun des os qui retiennent les pectorales ou les ventrales très-forts; la peau noire; toute la surface de l'animal couverte d’une matière visqueuse assez abondante pour empêcher de distinguer facilement les écailles ; l'épine dorsale composée de trente-neuf vertèbres, et soutenue à droite et à gauche par seize côles.

On trouve des tanches dans presque toutes les parties du globe. Elles habitent dans les lacs et dans les marais ; les eaux stagnantes et vaseuses sont celles qu’elles recherchent. Elles ne craignent pas les rigueurs de l'hiver : on n’a pas même besoin dans certaines contrées de casser en différens endroits la glace qui se forme audessus de leur asile; ce qui prouve qu il n'est pas nécessaire d'y

donner une issue aux gaz qui peuvent se produire dans leurs retraites, et ce qui paroïit indiquer qu’elles y passent la saison du froid enfoncées dans le limon , et au moins à demi engourdies, ainsi que l'ont pensé plusieurs naturalistes.

On peut mettre des tanches dans des viviers, dans des mares,

DU CYPRIN GOUJON, etc. 175 même dans de simples abreuvoirs ; elles se contentent de peu d’espace. Lorsque l'été approche elles cherchent des places couvertes d'herbe pour y déposer leurs œufs, qui sont verdâtres et très-petits. On les pêche à l’hameçon , ainsi qu'avec des filets, mais fréquemment elles rendent vains les efforts des pêcheurs, ainsi que la ruse ou la force des poissons voraces, en se cachant dans la vase, La crainte, tout comme le besoin de céder à l'influence des changemens de temps, les porte aussi quelquefois à s’élancer hors de Veau , dont le défaut ne leur fait pas perdre la vie aussi vite qu’à beaucoup d’autres poissons.

Elles se nourrissent des mêmes substances que les carpes, et peuvent par conséquent nuire à leur multiplication. Leur poids peut être de lrois ou quatre kilogrammes. Leur chair molle, et quelquefois imprégnée d’une odeur de limon et de boue, est difñcile à digérer ; mais d’ailleurs, suivant les pays, les temps, les époques de l’année, les allérations ou les modifications des individus, et une sorte de mode ou de convention, elles on! été estimées ou dédaignées *. On s’est même assez occupé de ces abdominaux dans beaucoup de contrées pour leur attribuer des propriétés très-extraordinaires. On a cru que coupées en morceaux et mises sous la plante des pieds , elles guérissoient de Ja peste et des fièvres brûlantes ; qu'appliquées vivantes sur le front, elles apaisoient les maux de tête ; qu’altachées sur la nuque, elles calmoïent l'inflammation des yeux; que placées sur {e ventre , elles faisoient disparoître la jaunisse; que leur fiel chassoit les vers ; et que les poissons guérissoient leurs b'essures en se frottant contre la substance huileuse qui les enduit.

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* 16 rayons à chaque pectorale du cyprin goujon. 14 rayons à la nageoire de la queue.

1$ rayons à chaque pectorale du cypriu tanche. 19 rayons à la caudale.