GRENOUILLES

C’est un grand malheur qu’une grande ressemblance avec de» êtres ignobles ! Les grenouilles communes sont en apparence si conformes aux crapauds , qu’on ne peut aisément se représenter les unes sans penser aux autres; on est tente de les comprendre tous dans la disgrâce à laquelle les crapauds ont été condamnés, et de rapporter aux premières les habitudes basses , les qualités dégoûtantes , les propriétés dangereuses des seconds. Nous aurons peutêtre bien de la peine à donner à la grenouille commune la place quelle doit occuper dans l’esprit des lecteurs , comme dans la Nature : mais il n’en est pas moins vrai que s’il n’avoit point existé de crapauds,, si l’on n’a voit jamais eu devant les yeux ce vilain

objet de comparaison , qui enlaidit par sa ressemblance autan*

1 '' t, Par S°n aPProche> la grenouille nous paroîtrolt aussi agréable par sa conformation que distinguée par ses qualités, et intéressante parles phénomènes qu’elle présente dans les diverses époques de sa vie; nous la verrions comme un animal utile dont nous n avons rien à craindre, dont l’instinct est épuré, et

<t"1 ’ ,°lg1"a,lt a une forme s'’elte des membres déliés et souple» est pare des couleurs qui plaisent le plus à la vue, et présente des nuances d autant plus vives, qu’une humeur visqueuse enduit sa peau et lui sert de vernis.

Lorsque les grenouilles communes sont hors de l’eau , bien

, 1 n C!al0ir Ia faœ C°ntre terre> et d’être bassement accroupies tans a ange comme les crapauds, elles ne vont que par sauts res-eleves ; leurs pattes de derrière, en se pliant et en se débandant ensuite, leur servent de ressort, et elles y ont assez de force pour » elancer souvent jusqu’à la hauteur de quelques pieds.

n diroit quelles cherchent l’élément de l’air comme le plus, pur; et lorsqu’elles se reposent à terre, c’est toujours la tête aute, leur corps relevé sur les pattes de devant, et appuyé sur tes pattes de derrière; ce qui donne bien plutôt l’attitude droite c un animal dont 1 instinct a une certainte noblesse, que la position basse et horizontale d’un vil reptile.

La Srenoullie commune est si élastique et si sensible dans tous

points, quon ne peut ia toucher, et surtout la prendre par

ses pattes de derrière, sans que tout de suite son dos se courbe

avec vitesse , et que toute sa surface montre, pour ainsi dire,

é, m°u vemens piompts dun animal agile qui cherche à s échapper.

Son museau se termine en pointers yeux sont gros, brillanset entoures d un cercle couleur d’or; les oreilles placées derrière les yeux, et recouvertes par une membrane; les narines vers le sommet du museau ; et la bouche est grande et sans dents ; le corps , rétréci par derrière, présente sur te dos des tubercules et des aspérités.

es tu ercules, que nous avons remarqués si souventsur lesquaonipedes ovipares , se trouvent donc non- seulement sur les cro- °c 1 es et es tr^s-giands lézards, dont ils consolident les dures écaillés, mais encore sur des quadrupèdes foibles , bien plu s petits ,

,1.! , Ue Prese,ltent j u une peau tendre, et n ont pour défense que 1 élément qu’ils habitent, et l’asile où ils vont se réfugier.