LE SERPENT A LUNETTES DU BRÉSIL

ÎN ous séparons ce serpent du précédent, à cause d’une petite ex« tension membraneuse que l’on voit des deux côtés de son cou; et il diffère d’ailleurs du naja par la figure singulière dessinéesur cette meme partie susceptible de gonflement. Cette marque, d’un

« pierres sont artificielles, et mon opinion est appuyée du témoignage de pluce sieurs savans qui ont demeuré long-temps dans les Indes , au-deça et au-dela « du Gange , et qui affirment que c’est une composition faite par certains solide taires indiens qu’on nomme Jogues, qui vont les vendre a Diu , à Goa, a a Salsette, et qui en font commerce dans toute la côte de Malabar, dans celle « du golfe de Bengale, de Siam , delà Cocliinchine , et dans les principales îles et de l’Océan oriental. Un Jésuite , dans certaines relations , parle de quelques « autres pierres de serpens qui sont vertes.

(( Je n’en ai jamais vu ni éprouvé de vertes : mais si leurs propriétés sont , « comme il îe dit , les mêmes que celles des pierres artificielles , je crois êu« « bien fondé a clouter de la vertu des unes et des autres , et a mettre ces Jo°-ues

« au rang des charlatans ; car ils vont dans les villes commercantes des lîiles, « portant autour de leurs bras des serpens a chaperon auxquels ils ont soia « d’arracher auparavant tontes les dents ( comme l’assure Garcias da Orto ) et a d’ôter tout le -venin. Je n’ai pas de peine à croire qu’avec ces précautions ils « s’en fassent mordre impunément, et encore moins qu’ils persuadent au peuple <c que c’est a ces pierres , appliquées sur leurs blessures qu’ils doivent leur « guérison.

« On objectera peut-être , comme une preuve de la sympathie de cette pierre a avec le venin, la vertu qu’elle a de s’attacher fortement aux blessures era- « poisonnées j mais elle s’attache aussi fortement aux pla ies où il n’y a point de « venin , et a toutes les parties du corps qui sont humectées de sang ou de quelque « autre liqueur, par la même raison que s’y attachent la terre sigillée et tout®

« autre sorte de bol. »

Au reste, le sentiment de Redi a été confirmé par M. l’abbé Fontana.