La CoxileiwT'o lieiL
La léte , dans les figures de St^ba, est couverte de plaques , comme celles des couleuvres ; le dessus du corps est bai , avec de petites bandes transverses sur les flancs , d'un gris cendré clair et qui ont près des plaques une petite tache blanche ; les plaques sont aussi d'un gris cendré clair ; la queue est longue , cylindrique et terminée en pointe ; la tête est grande , couverte de plaques roussâtres; le corps a peu de substance , comme s'il était vide , plat jusqu'à la naissance dq la queue. Séba n'a pas remarqué ses crochets , disant en général que ses dents sont petites. Les Portugais appellent ce serpent cohra de capello. Il est de Ceilan. La fig. 5 représente un jeune individu.
Cette vipère devrait ainsi être placée avec les naja.
() HISTOIRE NÂTUIIELLE
La Vipère blanche , Vipcra nn^ea.
Ce n'est qu'avec répugnance que je place ce serpent dans ce genre. La figure de Séba , loin. 2 , pi. i5, lig. i , ne peut pour la forme de la tête , la grandeur de ses écailles , convenir qu'à une couleuvre.
Cet iconographe dit que ce serpent est très blanc , avec quelques taclies fort petiies , noires, ainsi que i'exiréinîté de la queue. Linnée l'a vu sans la moindre tache, et lui a compté cent neuf plaques abdominales et soixante-deux paires de petites sous-caudales.
II a , suivant Séba , deux aunes et demie de long, et se trouve en Lybie. 11 se nourrit d'oiseaux, de pelits quadrupèdes, etc.
DES VIPERES. 7
La Vipère brasilienne , Vipcra brasîîiana,
M. de Lacépède a parlé le premier de cette espèce qui avait été envoyée au Muséum d'histoire naturelle de Paris , du Brésil. La tèle de celte vipère est couverte d'écaiiles ovales , relevées par une arête , semblables en tout à celles du dos i le corps offre en dessus de grandes taches ovales , rousses , bordées de noirâtre , et dans leurs intervalles d'autres taches plus petites , d'un brun plus ou moins foncé ; l'abdomen a cent quatre-vingts grandes plaques et la queue quaraiite-six paires de petites. La longueur totale est de trois pieds ; la queue y entre pour cinq pouces six lignes.
M. de Lacépède a donné la figure de ce serpent.
Séba a représenté , tom. 2 , pi. 28 , n"* o et 4 , deux vipères du Brésil qui s'en approchent beaucoup.
8 ni.sTOÏRE NATURELLE
La Vipère Loberis , Vipera Loberis.
Kalm a trouvé ccUe espèce dans le Canada ; elle a des raies noires , étroites, cent dix plaques à l'abdomen, et cinquante paires de peliles sous la queue.
La Vipère tigrée , Vipera tigrlna.
On ignore le lieu natal de celle vipère décrite par M. de Lacépède. 3a longueur tolale est d'un pied un pouce six lignes ; , celle de la queue est de deux pouces , sa tèle est garnie de peliles écailles ovales, relevées par une arête , et senablables à celles du dos ; le dessus du corps est d'un roux blanchâlre , avec des taches foncées , bordées de noir , semblables à celles que l'on voit sur les peaux des panthères; l'abdomen a deux cent vingttrois plaques , et la queue soixante- sept paires de petites.
DES VIPEUES. g
Vipères peu cortnites.
Nous venons de présenter le tableau des espèces qui nous ont paru avoir été le mieux observées. Séba en a figuré plusieurs autres , et c'est d'après ces figures que Laurenti, et son copiste Gmelin , ont augmenté le nombre des espèces publiées par Linnée. Les limites de cet ouvrage , les inconvénients qui résultent d'un travail fait d'après les figures, nous interdissent une marcbe semblable.
Nous nous bornerons à indiquer ici les figures de Séba que nous soupçonnons devoir cire rapportées à cette division des vipères , et que nous n'avons pas citées.
