Iilo'uaiio viilo'aire
pondus dans le sable , et que le crocodile ne sort que de ceux qui sont déposés dans l'eau.
Nota. Comme Hasselquist n'a fait connaître que très imparfaitement ce quadrupède ovipare, et qu ducun auteur après lui n'en a eu connaissance; que d'ailleurs M. Olivier ne la jamais trouvé en Egypte , je suis presque fondé à croire que ce lézard du IXil est seulement un jeune crocodile peut-être mal coiifornié. Ces remarques sont de M.
Daudin.
Le Lézard du désert , Laceria dcserii.
Celte espèce est très reconnaissable à sa couleur noire, marquée sur le <lessus du corps de six lignes blanches longitudinales et un peu en zigzag, et a sa <queue cylindrique verticillée , aussi longue que le corps.
La longueur totale de ce joli quadrupède ovipare est de deux pouces environ.
Enir»; les lignes blanches extérieures, il y a cinq points blancs; le dessous du corps est aussi de cette couleur.
Lépéchln a découvert ce lézard dans le désert de l'Oural , près de la mer Caspienne , et l'a figuré dans la relation de son voyage en Russie, tom. i , pi. 22 , fig. l^ et 5.
Le Lézard rembruni, Lacerta tristata.
Ce lézard , dont nous devons la connaissance à notre confrère Bosc, est voisin du lézard gris, mais il en diffère par son dos d'un brun pâle, et par ses flancs plus obscurs, marqués d'une bande longitudinale d'un blanc gris qui part de l'oreille et se perd au milieu de la queue.
La partie pâle est irrégulièrement parsemée de petites taches plus foncées et celle qui est obscure , de peiiles lâches. plus claires.
La longueur totale est de neuf pouces et demi.
La léte est aplatie, plus large que le corps, peu obtuse, d'un l)run clair, avec ses côtes et quelques petites taches p!us obscures : par sa iornie, elle ressemble à celle d un serpent.
Le cou est presque cylindrique , ainsi que le ventre , qui est d'un blanc argentin.
Toutes les écailles sont hexagones, parfaitement lisses, et un peu plus colorées sur leurs bords.
Les pattes sont de la même couleur que le corps , et ont chacune cinq doigts onguiculés.
M. Bosc l'a trouvé très communément en Caroline. 11 se tient ordinairement dans les lieux couverts de feuilles, de Ijranchages, etc.; et il y court avec une très grande vitesse.
Cette description est de M. Daudin,
2 DO mSTOIRE NATURELLE
Le Ltîzard à museau pointu , Lacerla argutus.
Le célèbre Pallas a rencontre ce lézard dans les lieux arides, pierreux et abrilésdescontrécs arrosées par 1 Irtisch, qui sont les plus australes. 11 est plus court est plus ventru que le lézard gris. Son museau est plus pointu ; son cou a aussi un collier formé par un double rang d'écaillés. La coideur de la pariie supérieure du corps est d'un vert glauque , avec des bandes noires, transverses, nombreuses, et souvent conOuentes : elles sont séparées à la base de la queue, et ont chacune quatre à cinq taclies en forme d'yeux , de la couleur du dos. La queue est beaucoup plus courte que celle du lézard gris, assez épaisse à sa base, amincie ensuite tout d'un coup, et fdiforme à l'extrémité. Le dessous du corps est blanc; les cuisses postérieures ont peu de points call 'ux, et à peine sont-ils visiblcs-i.
^ Je soupçoiine que ce lézard de Pailas î'esi qu'une varié{é du lézard vert, celle |«e j'ai indiquée dans mon tableau des •epîiles, sous la lettre/ou g.
Le Lézard exmihème , Lacerla exanthematica.
Ce lézard a la queue on peu carénée en essus, le corps et le dos marqués de îches blanches arrondies, avec des banes brunes sur le ventre , et deux lignes oires près de chaque œil.
Sa longueur toiale est de six pouces nviron et la queue est plus courte que - '■^ corps.
La tête a une forme quadrangu!aire n peu ob?use et alongée : la peau est arfout couverte d'écaiîles granuleuses ou carénées, parsemée de poinis obs- Jrs, avec six à sept taches transversales ir \^s lèvres.
Le dos est garni d'écaillés inégales resque carénées, marbré de taches ar-
2 02 îîLSTOinE ISATURELLE
rofldies, LlancLâlrcs; les bandes brunes du venlre sont placées sur un fond clair, et ses écailles sont disposées en long sur plusieurs rangs.
Les pieds sont comprimés , dépourvus de tubercules particuliers , avec leurs doigls simplement écailleux et de moyenne grandeur.
Celte espèce, qui a été décrite et figurée par M. Bosc dans les actes de la société d'Hisloire naturelle pour 1792, pag. 26, pl. 5, fig. 3, liabite en Afrique, près du lleuve Sér)égal. Quoique très voisin du lézard îupinambis de TAuiérique, cependant il en diffère* essentiellement par la queue qui n'est carénée que d'un coté, et par l'absence des tubercules, qui, d'après l'observation du respectable Lacépède, accompagnent toujours les écailles du Iupinambis.
DES IGUA^ES. 2 5?»
IV^ GEINRE.
IGUANE, Iguana.
Caractères génériques. Quatre pattes très apparentes et d'une grandeur reliithe; cinq doigts longs, inégaux , libres et non opposés, à chaque pied ; corps comprimé, garni de petites écailles; gorge dilatable et goitreuse; trous auditifs visibles à l'extérieur, langue libre, courte et entière.
Ces reptiles ont, comme Ton voit, des caractères bien distincts et faciles à saisir : leur corps a, par sa forme comprimée , la poche de la gorge , quelques rapports avec les caméléons ; mais la peau de ces derniers n'a que de petits tuLercules , et celle des iguanes est garnie d'écailles. Les caméléons n'ont qu'un goitre très petit, et celui à^s iguanes est fort grand : le dos et la base de la queue de ces reptiles- ci sont ordinairement garnis de membranes frangées on déniées.
Ceux-là n'ont point encore de trou auditif apparent; leur langue est fort alongée et ierininée par un tubercule visqueux; leurs doigis sont divisés en deux paquets opposés de trois et de deux ; leur queue, d'ailleurs longue et ronde comme celle des iguanes, est prenante, ou peut s'accroclier aux corps qu'elle est en état d'embrasser, en se roulant tout autour.
Les yeux des caméléons diffèrent encore de ceux des iguanes, étant presqu'entièrement enveloppés d'une membrane.
Ces derniers reptiles ont un cordon de tubercules aux cuisses postérieures , de même que les lézards : ils courent, à ce qu il paraît, avec beaucoup d'agilité: tandis que la marche des caméléons et fort lente. Us vivent également d insectes, et habitent les forets de l'Asie, et celles de l'Amérique principalement.
L'Iguane vulgaire, Igiiajia delicatissima.
Son caractère consiste principalement lians des écailles relevées en forme de crête sous la gorge ; et en dessus depuis la tête jusqu'au bout de la queue.
Sa longueur totale est de quatre à six pouces, et sa queue est un peu plus longue que le corps.
La tête est comprimée sur \qs côtés , aplatie en dessus, et recouverte par de grandes plaques.
Le dessous du cou est muni d'un goitre très saillant.
Les écailles de la crête gutturale sont en fer de lance , et celles de la crête supérieure sont étroites, aiguës, verticales, très longues sur le dos et plus courtes sur la queue, qui est ronde. Tout le reste de la peau est revêtu de petites écailles lisses, excepté celles du dos qui sont surmontées d'une arête.
Rept. L :i4
Sous chaque cuisse, il y a une rangée de quinze tubercules.
Quoique les couleurs de l'iguane vulgaire soient très variables, cependant il est le plus souvent d'une teinte verte mêlée de jaune., ou bien bleu, avec le dessous du corps , les pattes et la queue quelquefois panachés.
La femelle est plus petite que le mâle, et sa taille est aussi plus svelte.
On trouve assez communément cette espèce d'iguane dans diverses parties de l'Amérique méridionale, principalement à Surinam , à Cayenne , et dans toute la Guianne. Quoiqu'on trouve aussi des iguanes dans l'intérieur de l'Afrique et à la Nouvelle-Hollande, suivant le témoignage de Dampier, je ne puis affirmer qu'ils soient de la même espèce.
Cet animal n'est ni venimeux, ni méchant, et s'apprivoise aisément, selon le témoignage de Srown (i), qui en a
(t) Brown , Hist. nat. of Jaraaïca, p. 4^2,
DES IGUA>"ES. 257
garde un vivant pendant deux mois.
Lorsque le mâle est en amour, il redresse avec grâce les longues écailles de sa crête, il gonfle fortenient son goitre, et il se promène avec plus de vivacité , soit à terre, soit sur les branches des arbres dans Tinlérieur des forêts, en faisant entendre un sifflement monotone.
Vers le milieu du printemps, les femelles Iguanes s'approchent des rivages de la mer, et viennent déposer dans le sable leurs œufs, dont le nombre est de treize ou ving-cinq.
L'iguane se nourrit d'insectes et de plusieurs végétaux; mais quoique pourvu de fortes mâchoires et de dents aiguës ii avale cependant sa proie sans la mâcher, îi est moins commun maintenant en Amérique, parce qu'on en détruit fous les ans un grand nombre , sa chair étant très recherchée pour les tables, surtout celle des femelles, qui est plus tendre et plus succulente que la meilleure volaille^ lorsqu'elle est servie en fricassée. Les œuf$
2 58 IITSTCÏRE NATURELLE
sont égaiemeiit bons. On nomme ce lézard, en Ainéiique , îvana, senemhi^ ou tama colin ,, selon Séba, qui en a donné plusieurs figures assez exactes (^i).
L'ïguane Basilic, îguana Basiliscus,
I^e basilic (Jaccrfa hasilisciis^ Lin.) peut être facilement distinc:ué des autres iguanés, par une sorte de capuchon qui couronne sa tête, et par une crête qui s^étend sur le dos jusqu'au milieu de la queue.
Cette crête est formée de longues écailles poinSues, séparées l'une de l'autre, et réunies par une membrane; ce qui lui donne l'apparence d'une fausse nageoire.
Comme les autres iguanes , il a les
(i) Voyez Séb;i , Thés. tom. r, pi. gS, fig. i 2 pi. 9f), fig. 4; pi. 91'. H' 'l'Pl- 98, fig. I.
DES IGUANES. 2b()
cinq doigts séparés à clwque patle : ii vit principaicment au milieu des forêts de l'Amérique méridionale , en grimpant sur les arbres, en sautillant et s' élançant ' de branche en branche.
Sa taille totale es! de deux à trois pieds, en V comprenant la queue qui est un peu plus longue que le corps.
Sa peau est couverte de petites écailles, ainsi que son capuchon, qui est creux et susceptible d'être enflé au gré de l'animal.
Cet iguane appelé basilic^ ce qui veut dire petit roi ^ ne paraît avoir été observé et peint d'après nature que par Séba (i), qui l'a regardé comme un animai ûîtiphibie.
Nota. 11 ne faut pas confondre ce basilic avec l'animai fabuleux du même nom, qui tuait les hommes de son regard, suivant les anciens poètes, ni avec celui
(i) Séba, Thés. tom. i, pi. loo , fig. i,
26o HISTOIRE NATURELLS
des charlatans, qui n'est formé qu'avec les nageoires desséchées d'une espèce de
raie , ou d'autres poissons.
L'Iguane galéote, Iguana calâtes.
Cet iguane a pour caractères disfinctifc, une queue trois fois environ plus longue que le corps; une crête composée d'ccailles lancéolées , piquantes sur la parlie antérieure de l'épine dorsale, et d'autres épines sur la partie postérieure de la tête laquelle est large , tandis que le devant est aminci.
La longueur du corps, non compris îa queue, est de quatre pouces environ, si l'on excepte les écailles piquantes de la crête dorsale et de l'occiput; toutes les autres sont rhomboïdes , disposées en los<mge , avec une arête saillante en dessus.
Sa couleur paraîf être d'un beau bleu plus clair dessous le corps, avec des ban-
J^ephli
ej".
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