I.e Ci'ococliJo Vf <^lii ^il

DES CRCCCDÎLES, 20;

relevée en r.rcîe, et la queue garnie en dessus de deux fortes crêîes latérales. Le cayman est distingué par sa tête plane, couverJe d'écaillés inibriquées ; par sa nuque sans écailles, et par sa queue qui a au-dessus deux lignes élevées. Cesnofes indicatives ne me paraissent pas suffisantes pour bien signaler ces deux espèces, et nous sentons encore jdus la nécessité de jouir du travail de M. Cuvier sur les crocodiles. Je me bornerai à dire ici, que le crocodile du NiJ diffère du cayman par i'dlongenient de son museau et la saillie de quelques dents de la mâchoire inférieure, ces dents n'étant pas reçues comme les autres dans des cavités de la gencive de la mâchoire supérieure, mais paraissant au-dehors, en forme de crochets : j'ajouterai encore que le dessus du cou du crocodile du Nil n'a que quelques îubercules osseux, et que derrière la partie postérieure de la tète est un intervalle garni simplement de petites écailles, landis que dans le cayman ces P^ept. I. zo

Xo8 HISTOIRE NATURELLE

tubercules sont très nombreux , et comîiiencent à la naissance du cou ; enfin les pieds postérieurs de celui-ci ne sont qu'à 4emi-palmés.

Je renvoie pour Thistorique de ces deux espèces, aux généralités du crocodile,

M. Faujas de Saint-Fond a bien voulu me communiquer les deux excellents dessins qu'il a fait faire du crocodile du Nil et du gavial ; les figures que nous en donnons ici , ont été prises sur ces modèles.

ï^e Crocodile Gavial , CrococUlus gange-^

tiens.

Cette espèce habite les bords du Gange , où elle porte le nom de gcwial: elle est très distinguée des précédentes par ia forme étroite et TaJongement de ses mâchoires , qui représentent une espèce de bec ; ses dents sont, en outre , de la hiême grandeur : on en a compté sur uii

lej'-

Le ni/iim II rit//'.

L e (KlAial

DES CR0C<3DILES. ^0(J

individu du Muséum iialioiial cinqiji<mtti- Imit à la mâchoire supérieure, et cinquante à l'inférieure. Il a environ douze pieds de longueur. Les bandes transversales et tuberculeuses de son dos sont d'un quart plus nombreuses que dans le crocodile du Nil: d'ailleurs elles se touchent loules, et leurs écailles carrées sont plus relevées sur les bords, et moins dans le centre que celles de l'autre.

11 paraît que ce crocodile parvient à uïie grandeur plus considérable, et qu'il y en a qui ont au moins trente pieds de de long. Edwards esl le premier naturaliste qui l'a décrit. Il l'a nommé crocodile à bec alongé. On voit , par un passage d'Elieo, qu'il n'était pas inconnu de son temps.

On a trouvé une portion de mâclioii^e pétrifiée de ce crocodile dans une pierre calcaire , aux environs de Dax.

Le Crocodile noir , Crocodilus niger.

Celle espèce est peu connue. Adanson est le seul qui en ait parlé, et il l'a vue sur la grande rivière du Sénégal. Sa couleur est presque noire, au lieu d être d'un verdâlre bronzé; ses mâchoires sont plus alongées que celles du crocodile du Nil, et son instinct est plus carnassier. Ces deux crocodiles se trouvent ensemble dans la même rivière du Sénégal. On ne peut pas expliquer cette différence de couleurs, de formes, etc. par l'influence du climat. Il faut donc regarder le crocodile noir comme une espèce , ou du moins comme une variété très remarquable de celui du Nil.

lia Crocodile fouelte-queue , Crocodilus caudloerbera.

Ne confondons pas, ainsi que l'a fait l'éditeur du Système delà Nature, Gme-

lin, celte espèce, ou plutôt cette variété du cayman, figurée dans Séba, t. i , pi. lOD, fig. I, avec un animal de cette famille , mais d'un genre très différent , représenté aussi par ce dernier, tom. id, pi. io3, fig. 2 , et dont ont parlé Feuillée et Molina.

Le crocodile foueiîe-queue de Bonaterrc ( pi. de l'Encyci. méthod. ), peut donner à sa queue des mouvements qui ressemLlent à ceux que l'on fait produire à un fouet, et de là lui est venu le nom de fouette-queue. On le regarde comme une espèce voisine du cayman et qui ha- Lite aussi les climats chauds de l'Amérique méridionale. Le dos de ce reptile est couvert de plaques carrées et d'écailles ovales : on voit aussi de ces dernières sur les côtés. La queue paraît dentelée sur ses bords. Il a cinq doigts aux pieds postérieurs , caractère qui le distingue des autres crocodiles qui n'en ont que quatre, et dont les pieds sont d'ailleurs palmés comme ceux du fouette-

queue. Liriuée le rapporte cependant au crocodile , et n'en faii pas une espèce. M. de Lacépède est d'une opinion contraire , et 1 établit sur la différence des caraclères que nous venons d'indiquer.

Mais il faut le dire , cette prétendue espèce est si mal connue , qu'il vaut mieux suspendre son jugenjent. Tous les naturalistes judicieux savent combien il faut être circonspect lorsqu'on ne parle d'un objet que d'après Séba. Je suis même porté à croire que ce crocodile fouettequeue est une espèce imaginaire , ou du moins un jeune caymc.n travesti, par ignorance , en un crocodile nouveau.

Plusieurs voyageurs ayant appelai cordyle la dragonne , des auteurs ont faussement attribué aux véritables cordyles, la propriété de faire mouvoir leur queue, et les espèces de lézards fouette-queue ont été si multipliées , qu'il en est résulté une grande confusion dans les noms des espèces.

On parle d'un crocof^ile de Ceiian

DES €R0C0D£LE5. 2l3

qui ne diffère, dit-on, des autres que par sa langue bleue et fourchue qu'il alonge d'une manière effrayante. On le nomme kohbera- giiion. Il a communément six pieds de long. vSa chair est d'un assez mauvais goût. Il plonge souvent dans l'eau ; mais il demeure ordinairement sur terre , où il se nourrit des oiseaux et des divers animaux qu'il saisit. Il craint Thomme , et n'ose l'attaquer ; mais il écarte sans peine les chiens et plusieurs animaux , en les frappant avec sa queue. On ignore si ses pieds sont palmes. M. de Lacépède pense qu'il faut rapporter cet animal ou au lézard fouetîe-queue ou à la dragonne, en faisant inlervenir, s'il était besoin, l'influence du climat afin d'expliquer les différences qui se trouveraient entre ces animaux^ S il est vrai que le kohbcra-guion de Ceilaii ail une langue très extensible et fourchue, il est bien clair que ce n'est pasun crocodile, ni probablement une variéïé du fouette-queue. Invitons les voya-

2l4 HISTOIRE NATURELLE

geurs à faire des recherches sur ce quadrupède ovipare , et gardons -nous de dire, en attendant, ce qu'il est ou ce qu'il n'est pas.

IIP GENRE.

LÉZARD, Lacerta.

Caractères génériques. Quatre pattes très apparentes, et d'une grandeur relative : écailles inférieures du ventre en forme de plaques et alignées, cinq doigts libres, très inégaux, et alongés aux pieds postérieurs : langue longue, rétractile , bifurquée.

M, Alexandre Srongniart place ce genre assez loin des crocodiles, puisque les iguanes, les dragons, les stellions, les geckos et les caméléons sont intermédiaires. Je pense cependant que l'ordre naturel exige que les lézards succèdent immédiatement aux crocodiles. L'espèce de conformiié que Ton observe entre les téguments, les formes et presque les ha-

DES LÉZARDS, 2li>

biJudes des mis ei des autres ^ me seinbleui l'indiquer. La dragonne, par exemple, et qui est certainement un lézard, a tant de rapports avec le crocodile, que «les auteurs 1 ont nommée lézard-cayman. Quoiqu'il en soit, les reptiles de ce genre ont des caractères très faciles à saisir ; ils sont les seuls de cette famille qui n'ayant pas les doigts palmés, ont des plaques sous le ventre. Nous ne parlerons pas de leur manière de vivre ; renvoyant , à cet égard , à ce que nous en av ons dit dans les généralités.

M. Daudin , connu avantageusement par son Ornithologie , et par plusieurs mémoires sur les mollusques, a eu l'amitié de me communiquer, par extrait, des descriptions qu'il a faites de plusieurs reptiles de la famille des lézards, ainsi qu'un auîre abrégé du travail qu'il vient de donner, et de celui qu'il prépare sur les crapauds, grenouilles, raines, etc.

Plusieurs figures ont été copiées sur ses dessins. Il me sera doux, en le citant,

2l6 HISTOIRE NATURELI-E

de lui payer à la fois le tribut de mon estime et celui de l' amitié.

La Dragoïiïîe , Laceria dracœna.

Ce reptile ayant la faculté de mouvoir très facilement et en sens divers, sa queue, a été confondu, tantôt avec le crocodile fouette- queue , tantôt avec le cordyle ou avec d^1atres animaux pourvus de la même faculté ; mais ses doigts libres et non palmés, les plaques dont le dessous de son ventre es> garni, l'éloignent évidemment et des uns et des

autres.

La dragonne se rapproche beaucoup ducayman, parPa forme générale de son corps par la largeur de sa gueule , les tubercules de son dos, et T aplatissement de sa queue. Sa couleur est aussi d'un jaune roux foncé et plus ou moins mêlé de vcnlâtre. Ces traiîs de ressemblance l'ont fait prendre sur lf;s côtes orientales de l'Amérique, pour une petite espèca

de cayman : mais nous venons d'observer qu'elle n'est pas <]u môme genre , ses doigis n'étant poini palmés, et sa langue étant longue, rétractiie, bifurqué comme dans les vrais lézards.

Wormius a%*aii un individu de dragonne qui avait quatre pieds romains de longueur. Celui que Ton conserve au Muséum national d'Histoire nalurellje , et qui a été envoyé de Cayenne , est long de deux pieds cinq pouces quatre lignes de nos anciennes mesures.

La tête de ce reptile a un peu la forme d'une pyramide à quatre faces , dont le museau serait le sommet : elle est aplatie par dessus, et comprimée latéralement , les yeux son! gros el brillants ; l'ouverture des oreilles est grande et bordée d'écaillés; le corps est épais, arrondi, couvert d'écailes dures et osseuses comme celles da crocooilc, et ayant presque toutes uire arête; plusieurs de celies du dos sont relevées i^ar des tubercules en

forme de crêtes, dont les plus hauts sont

près de la queue , qui est fort longue, et qui a aussi deux rangs de pointes élevées, senibîables à des dentelures de scie : cçs deux lignes se réunissent en une vers l'extrémité de la queue. Les pieds ont tous cinq doigts, armés d'ongles aigus et crochus.

W ormius avait remarqué que ce lézard à dix-sept dents de chaque côté de la mâchoire inférieure ; que celles de devant sont petites et aiguës, et celles de derrière grosses et obi uses. M. de Lacépède a fait les mêmes observations sur l'individu du cabinet d'Hisloire naturelle de Paris. M. de Laborde l'avait envoyé de Cayenne, et nommait cet animal lézfird-cayman. 11 le regardait comme faisant la nuance entre les crocodiles et les lézards proprement dits. Il fréquente les savannes noyées, les terrains marécageux; mais il se tient plus souvent à terre que dans l'eau : il est assez difficile de le prendre , parcequ'il se renferme dans des trous. M. de Laborde a gardé chez lui ,

pendant qoelqucs temps, une dragonne en vie : elle passait des heures entières dans Teau et s'y réfugiait lorsqu'elle avait peur : elle en sortait souvent pour aller se chauffer aux rayons du soleil. Ce reptile mord cruellement , et darde sa langue de même que les serpents La femelle pond ordinairement plusieurs douzaines d'œufs qui sont recherchés à Cayenne.

Les habitants des Anhlles comparent , pour sa bonté , la chair de la dragonne à celle du poulet.

Ce quadrupède ovipare doit avoir pour ennemis ceux du cayman , et il doit même moins résister, étant plus faible.

iJi'guaruca du Brésil a de la ressemblance avec la dragonne , dont il ne diffère que par une couleur plus foncée et des ongles moins forts. Il grimpe facilement sur les arbres.

Rept. L 2%

Le Lézard Tuplnambîs, LacerUi Monitor.

Tel est le nom que les haLiiants de quelques contrées de rAmcrique donnent à ce lézard. Des auteurs Vont appelé sauve-garde, sauveur parcequ'on a supposé qu'il avertissait de la présence ♦ du crocodile , par un sifflement : de la aussi est venue l'éplthète de mor./Vor , par laquelle Linnée désigne ce reptile. Certains voyageurs lui ont encore donné les noms de cayman, de guane , ligan , etc., ce qui l'a fait confondre avec les iguanes et les caymans, dont il s'éloigne beaucoup.

L individu décrit sous le nom de tupinambls par M. de Lacépède , venait du Cap-de-Bonne-Espérance. J'avoue qu'il me faut l'autorlié d'un si bon naturaliste pour me persuader que le reptile, porté d'Afrique, soit le vrai tupinambis des A.néricaiîis. On remarque, en générai.

une si grande différence entre les productions de ces deux parties du globe , que je puis élever quelques doutes sur r identité de ces aniusaux. Une fouie d'ob'ets d'histoire naturelle paraissent être les mêmes au premier coup d œil ; mais un examen scrupuleux et sévère détruit Lientôl Ces prétendues identités. Le crocodile d'Afrique ei le ca\man viennent de nous en fournir une preuve.

Marie-SvLille Mérian a publié deux figures du lézard sauve-garde , 1ns. de Surinam, pi. 4- et 70. Elie dit que cet animal devint grand comme un crocodile de dix ou douze pieds ; mais comme l'observe M. de Lacépède , n'est-ce pas une méprise ?

Sa couleur est d'un brun noirâtre , son museau est fascic alternativement de blanc et de noir ; le dessus du corps a un grand nombre de taches, colorées de même , dont les unes forment des yeux et les autres des lignes; celles des côtés imitent des dentelures ; les pieds sont

mouchetés ; ses écailles soiit minces et polies.

Le lupinamLis se nourrit, d'après le rapport de Mérian , de charognes ; mais il n'aUaque pas l'homme, ainsi que le crocodile, La femelle creuse dans le sable et sur les Lords de quelques rivières, un ou plusieurs trous, pour y déposer ses œufs, et laisser ensuite au soleil le soin de les faire éclore. Ils sont gros comme ceux d'une poule d'Inde, mais un peu plus longs : les Indiens les mangent

Ce reptile fait non seulement la guerre aux poissons , aux charognes qu'il trouve dans l'eau; mais, pressé par la faim, il va sur terre pour y chercher soit de petits lézards , soit des insectes dont il se nourrit alors : il mange encore des œufs d'oiseaux.

Le lézard que M. de Lacépcde décrit sous le nom de tupinambis, et qui venait du Cap-de-Bonne-Espérance , avait trois pieds huit pouces de long. Il en avait vu un autre individu, porté du Se-

négal , et ayant quatre pieds dix pouces de longueur; tout le corps est garni de petites écailles, ce qui le distingue suffisamment de la dragonne et de quelques autres reptiles voisins, à queue plate comme lui. Ces écailles sont ovales , dures, un peu élevées, presque toutes entourées d'un cercle de petits grains durs, placées à côté les unes des autres, et disposées en Landes circulaires et transversales. Leur gran<3 diamètre est à peu près d'une demi-ligne dans l'individu du Cap-de-Bonne-Espérance ; la queue est de la longueur du corps, qui offre de grandes taches ou bandes irrégulières d'un blanc assez éclatant, et paraît ainsi marbré ; tous les pieds ont cinq doigts longs armés d'ongles forts et crochus.^

2 24 HISTOIRE NATUPiELLK

Le Lézard Ameiva, Lacerfa Ameîoa.

Le nom de ce lézard a été appliqué à tant de rcpllbles différents, qu'il faudrait peut-être le changer. On a bien de la peine à reconnaître la véritable ameiva, et la diftlculté est d'autant plus gande^ que cet animal porte un autre nom dans d'autres contrées. Le lézard que M. de Lacépède appelle ameiva , a beaucoup de rapports avec notre lézard vert et notre lézard gris; mais sa tête est plus aîongée et plus comprimée sur les côtés que celle de ces dernières espèces , le dessus de cette tête est plus jétroit. et le museau se termine plus en pointe. Le cou de Tameiva n'a pas ce collier de grandes écailles, que l'on rembarque dans les précédents; les écailles du corps sor4 même plis petites, à peine sensibles , ce reptile est d'ailleurs plus grand que nos lézards. L'individu décrit paF

Hep files.

n.iô.

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L. Le LezAvd TupaiiaiuLis . ô . Le J,. GaJouiie 2.J-e L . AiuciViT .

M. de Lacépède, et qu'on avait envoyé de Cayeiiiie , était long de vingt -un pouces, depuis le bout du museau^? jusqu'à la queue ; cette dernière partie du corps était longue d'un pied six lignes : elle est plus longue proportionnellement, que celle du lézard vert et du gris de la France.

La couleur de l'anieiva varie : il paraît cependant que le fond en est vert ou grisâtre , plus ou moins tacheté ou mélangé de nuances plus vives; la queue est entourée d'anneaux formés par des écailles figurées en carré long ; les cuisses postérieures ont une rangée de tubercules.

Ce reptile se trouve dans tou!e l'Amérique. Gronovius décrit sous le nom d'anolis un lézard de Surinam, qui est le même que l'ameiva de Cayenne, suivant M. de Lacépède ; mais il n'est pas sûr que i'anolis de quelques autres auteurs, ou ce lézard qui fait, dit-on, entendre pendant la nuit , une strideur plus

foiie qne celle des cigales, soit aussi l'ameiva.

Le Lézard galonné , Lacerta lemniscatcu

Ce lézard se trouve dans la Guinée , dans les Indes , et même en Amérique , suivant M. de Lacépède. D'Aubenton dit que sa couleur est noire; mais par la description que Séba en donne, tom. i , plane. 92 , fig. 4- 1 il paraîtrait qu'elle serait bleue ; sa tête est menue , garnie d'écaillés assez grandes, qui sont rhomboïdales , ainsi que celles des cuisses , des pattes et du ventre ; le dos a huit Landes blanches longitudinales , et la queue est longue et marbrée ; les pattes sont mouchetées de blanc. Linnée trouve à ce lézard des rapports avec l'ameiva.

Les lézards galonnés d'Amérique , ou du moins ceux que M. de Lacépède regarde comme tels , avaient été en-

DES LEZARDS. 2 27

voyés de la Martinique : ils étaient beaucoup moins grands que l'ameiva, d'un vert plus ou moins foncé , et avaient neuf i aies blanchâtres sur le dos. M.Bosc d'Anlic avait communiqué à cet illustre continuateur de Buffon , une variété de ce même lézard , venant de Saint-Domingue, et remarquable par sa couleur très foncée et onze raies d'un jaune blanchâtre sur le dos ; ces raies se réiiisissaient de manière à n'en former que sept du cô!é de la tête , et dix vers Torigine de la queue , sur laquelle elles se perdaient insensiblement ; sa longueur totale était de six pouces ; celle de la queue était de quatre pouces une

ligne.

Le Lézard Téguixin , Lacerta

Tegiiixin.

La couleur de cette espèce , qui d'après Linnée se rapproche del'ameiva, est blanchâtre , avec une faible teinte

2î>8 HISTOIRE îs'ATURELLE

de Lleuâtre , et des bandes d'un gris soiiibre ; tout le dos et la partie extérieure des cuisses sont marqués de points blancs , ovales et épars ; il y en aussi sur la queue , mais en moindre quantité ; la tête cie ce lézard a une forme oblongue , ciplatie , et terminée en pointe ; le dernier rang des lames qui la recouvrent en dessus, a trois écailles angirleuses , ce qui donne à la tête de ce lézard quelque ressemblance avec celle des serpents ; la peau du cou est lâche , avec des taches plus noires que celles des autres parties du corps ; des stries circulaires, très noirïbreuses , el comme articulées , sillonnent le corps , dont les côtés ont une multitude de plis ; la queue est composée d'environ deux cents segments , ;Jteniativenient circulaires . et simplement en arc: elle est une demifois plus longue que le corps, et se termine en pointe aiguë.

Tous les pieds ont cinq doigts pour-

l^eptih

Dcsevr Jcl .

J^TarJii'u t feu//' .

1 . I,o Lozai'd çriMs . 5 . J,o I,. tète-bletie a . Le I, . vei't .

DES LEZARDS. 229

VUS tVonglcs 1res aigus et légèrement recourbés.

Ce lézard se trouve au Brésil , d'après Séba cité par Liiinée. Quelques auîeurs ont aussi donué le nom de teguixin au tupinanibis.

Le Lézard gris, Laceiia agi lis.

Ce lézard est connu de tout le monde.

Il est peu de personnes qui n'en aient fait, dans leur enfance , un sujet d'amusemenî : c'est un aniiual presque domestique, et dont la présence nous est d'autant plus précieuse , qu'il nous délivre d'une foule d'insectes 'ncommodes : les anciens l'appelèrent l'ami de Tliomnie.

Il varie beaucoup pour la grandeur de son corps et par les teiates de sa couleur : il a communément cinq à six pouces de long , sur un demi-pouce de large ; le dessous du corps est d'un grîs cendré tacheté de noir; mais ces taches forment tantôt de simples marbrures ,

^3o HISTOIRE NATtRELI-E

tantôt des espèces de raies qui sont entremêlées de lignes d'un gris clair, alternativementplus larges, avec des poinls blanchâtres sur plusieurs; dans les uns le ventre a six rangs longitudinaux d'écailles, celles des bords non comprises; la gorge , les côtés du ventre et la queue sont pointillés de noir ; dans les autres l'abdomen a huit rangs d'écailies oi* de petites plaques et le dessous du corps n'est pas moucheté ; les premiers ont un cordon de dix- sept tubercules aux cuisses postérieures , et les seconds en ont un de vingt -quatre à vingt -six; mais ils ont tous la tête triangulaire , aplatie , couverte de grandes écailles ; les yeux vifs , recouverts de leurs paupières , les oreilles rondes , ouvertes et situées derrière la tête ; la gueule grande , formée de deux mâchoires , également longues , et armées de petites dents fines , un peu crochues et tournées vers le gosier; la langue est rougcâtre , plate ,, assez longue , et bifide ,

DES LÉZARDS. 23l

comme dans les reptiles de ce genre; les pattes ont cinq doigts fort déliés , de longueur inégale, munis de petits ongles crochus ; le doigt qui répond à l'index est le plus long; la queue eslronde, allant toujours en diminuant de grosseur et de la longueur du corps.

Le lézard gris est un animal innocent et que l'on peut tenir entre les mains sans crainte; il suce avec avidiié la salive des enfants, qui renferment ces reptiles dsns des boîtes pleines de son , et prennent plaisir à les faire battre ensemble. Si Ton met du tabac en poudre dans leur gueule, ils tombent sur-le-cliamp en convulsion, et périssent peu après : ils changent de peau deux fois par année, au printemps et en automne. De même que les autres quadrupèdes ovipares, ce reptile s'engourdit aux approches de l'hiver. 11 se cache au fond des trous des vieilles masures, où il demeure habituellement , et où il dépose ses œufs. <' Lorsque dans un beau jour di* l\epl. L 22

232 IÎI6T0IKE ÎSATURELLE

» printemps, dit M. de Lacépède , une

» lumÎQre pure éclaire vivement un ga-

- » zon en pente, ou une muraille qui aug-

>) nienie la ciialeur en la réfléchissant,

» on le voit s'étendre sur ce mur, ou sur

» l'herLe nouvelle , avec une espèce de

i> volupté: il se pénèlre avec délices de"

» cctle chaleur bienfaisante : il marque

» son plaisir par de molles ondulations

» de sa queue déliée: il se précipite coni-

j> me un trait pour saisir une petite proie

ï) ou pour trouver un abri plus commo-

M de. Bien loin de s'enfuir à l'approche

« de l'homme, il paraît le r;^garder avec

» complaisance; mais au moindre bruit

» qui l'effraie, à la chute d'une feuille,

» il se roule , tombe cl demeure pen-

» dan» quelques instants comme étourdi

j> par sa chute; ou bien, il s'élance, dis-

» parait, se trouble , revient, se cache

» de nouveau, reparaît encore, décrit

» en un instant plusieurs cirruiîs tor-

» tueux que l'œil a de la peine à suivre ,

♦> se replie plusieurs fois sur lui-même,

DES LKZARDS. 233

w et se retire enfin dans quelque asyie , » jusqu'à ce que sa crainte soit dissi- » pée. »

Ce lézard se nourrit de mouches , de fourmis, de grillons, de sauterelles, et d'autres insectes : il saisit les plus petits avec sa langue parsemée de petites aspérités , et qu'il darde avec vitesse. Ed- Avards dit avoir surpris un de ces animaux attaquant un petit oiseau.

Les œufs sont presque ronds et n'ont quelquefois pas plus de cinq lignes de diamètre. Dépesés au pied d'une muraille louvnée vers le, midi, ils n'ont besoin pour éciore que de la chaleur de l'atmosphère.

La queue de ces lézards étant formée de petites vertèbres très fragiles, est souvent exposée à être coupée ou muiiiée ; mais la nature répare cette perte ; cette queue repousse , et la partie régénérée se distingue facilement par le contraste de sa couleur, avec celie du corps. On a vu des individus avec deux et même

Irois queues. La dissection qu'on en a faile , prouverait que les vertèbres ne soni reujplacées que par de simples cartllaii^es.

M. de Lacépède regarde comme une variété du lézard gris , celui que Pallas appelle véloce, ef qu'il a renconiré parmi les pierres , auprès du lac Diderskoï. Voyez son arhcle.

Le Lézard vert , Lacerta vlridis,

Linnée n'en a fait qu'une simple variété du précèdent. Mais Daubenlon , M. de I^acépède, le regardent comme mie espèce différente : sa couleur verte, sa taille constamment plus grande, ses habitudes particulières, semblent en effet le prouver. Nous observerons ici cependant que le beau lézard vert de la cidevant Provence , décrit par M. de Lacépède, a des caractères propres, et qu il ne faut pas appliquer en toute ri-

gucur sa description au vcritaLIc lézard verl , celui qne Ton trouve plus commuiiéirienl en France. L'examen d'un grand nombre d'individus, de celui même que M. de Lacépède a fait connaîlre , nous a convaincus qu'il y avait dans ceîte espèce plusieurs variétés très distinctes ; nous les avons indiquées dans notre ta- Lloau des reptiles de la France, auquel nous renvoyons, pour éviter une énuméralion qui serait fastidieuse.

Le beau lézard vert envoyé au nuiséum d'histoire naturelle de la ci-devant Provence a vingt pouces de long sur deux de largeur ; il est en dessus , d'un veii. bleuâtre , picoté et finement marbré de noir , le dessous du corps est jaunàîre ; les cuisses postérieures ont chacune une rangée de tubercules, au bout desquelles on voit un mamelon, 1 abdomen a huit rangs longitudinaux de plaques , noa compris ceuj^ des bords qui sont moins distincts.

Les environs de Paris, mais surtou-t

236 HISTOIRE N^^TURELLE

les départements du midi, nous offrent un lézard que l'on peut regarder, au milieu de tant de variétés , comme ie type de l'espèce , le vrai lézard vert : il est d'un tiers ou d'un quart plus petit que le précédent , sa tête a des points blancs Lordés de brun , le dessus de son corps est d'un vert tirant sur le bleu et picoté de noir; les cuisses postérieures ont chacune un rang d'environ dix-sept tubercules.

Je soupçonne que ce lézard , rare autour de Paris, ne vient pas en Suède ; et que Linnée a désigné par le nom de vert quelqu'une des autres variétés plus petites et plus répandues.

Le lézard vert est remarquable par la beauté ell'écîat de son vêtement : il s'arrête lorsqu'il voit l'homme , dit M. de Lacépède , on dirait qu'il l'observe avec complaisance ; et qu'au milieu des forêts qu'il habite; il a une sorte de plaisir à faire brillera ses yeux ses couleursdorées, comme dans nos jardins, le paon étale

avec orgueil rémail de ses belles plumes : mais ce repos momeniané est , je pense, plulôl 1 efiei de la surprise et de la crainte , que celui de tout autre sentiment.

Cet animal court avec beaucoup d'agiliîc ; et la promptitude avec laquvdlc il s'clancc au niilieu des broussailles ou des feuilles sèches , excite mi bruit qui fait naître , parce que souvent on ne s'y alLcnd pas, une émotion de trouble ou de frayeur : il saute très fort , se défend hardiment contre les cliiens qui l'attaquent , se jette môme à leur museau , qu'il mord avec tant d'opiniâtreté, qu'il se laisse tuer plutôt que de lâcher prise; mais sa morsure n'est pas venimeuse , comme le peuple le croit. Ses habiiudes, sa manière de vivre sonl les mêmes que celles du lézard gris ; ses œufs doivent être plus gros , puisque sa taiile est plus considérable ; plus fort que lui il se bat contre les serpents , mais rarement avec avantage : les Africains se nourissent de

sa chair ; les habi{:aiLs du Karnscbatka les reiiardeiji comme des envoyés des puissances infernales, et s'enipressenf de couper en morceaux ceux qu ils rencontrent et qu'ils peuvent saisir; s'ils les laissent ech spper , leur frayeur augmente , et ils croient mourir à chaque instant.

M. de Lacépède parle d'une variété du lézard vert, qui se trouve aux environs de Paris, et qui est distinguée par mie bande, d'un gris fauve , tachetée de brun foncé , parsemée de points jaunâtres et occupant toute la longueur du dos. C est notre variété e, ( i ab. des Repîiies. )

Les Italiens appellent le lézard vert stelHon ; mais ncsus <ionnerons ce nom à un animal très difiérent.

M. Cet}j,*dans son In'sfoire des amphibies et des poissons de la S-^rdaigne, fiil menlion d'un lézard verl. qu on y noinme , en certains endroits, tilignerra^ caiiscertula , et qu'il dit tenir le milieu

DES LÉZARDS. 23g

entre le vrai lézard vert et l'ameiva. Voyez Partiel* suivant.

Le Lézard Tiliguerta , Laceria

Tîlîguetia.

Quoique voisin de notre lézard vert , il est cependant facile de le disiinguer par sa ({aeue verticillée , du double plus longue que le corps, et par quatre-vingts écailles abdominales.

Sa longueur totale est de sept pouces et demi.

Sous les cuisses postérieures on voit une ligne formée de points calleux ou^ petits tubercules.

Le ip.àle est vert, parsemé de taches noires; mais la femelle est brune.

On le trouve en tout temps, suivant Cetli (i), en Sardaigne, parmi les gazons, dans les champs et sur les murs.

(i) Cetti , Aiifib. tU Sard, pag. i5.

Le Lézard véloce , La> r ta çelox,.

Quoique très semblable au léznrd gris par sa forme, par sa tête, par son coilier écaillcux, par ses points calleux sous les cuisses et par sa queue verlicillée, il doit cependant constituer une auîre espèce à cause des caractères suivants.

Il est beaucoup plus petit et plus grêle.

Sa couleur en dessus est constamment cendrée , avec cinq stries loîigitudiaaies plus pâîcG, auxquelles tiennent de nombreux points bruns ; la strie du milieu se prolonge à peine au-delà du cou: sur les côtés du corps on voit de grandes Il elles longitudinales noires , avec des poiî^fs d'usi bleuâtre luisant, disp rsés enir'elles ; les pieds postérieurs ont des aréoles arrondies plus pâles que le fond.

DKS LÉZARDS. 2/j.ï

On le trouve, selon Pallas (i), parmi les rochers et dans les déssrts brûlanls des environs du lac Inderskoï : il court aussi vile qu'un trait lancé.

Le Lézard verdelet, Laccrta \nrlduîa,

11 est facile, suivant M. Daudin, de reconnaître cette nouvelle et petite espèce de lézard à sa coulei^r d'un vert clair endessus, tirant sur le jaune dessous le corps, et à sa queue verliciilée trois fois plus longue que le corps.

Sa longueur totale est de cinq pouces, y compris la queue : il ressemble beaucoup par sa forme au lézard des souches; iliais les plaques qui recouvrent le dessus de sa têle sont à proportion plus grandes et moins nombreuses , suivant le naturaliste espagnol Ruiz de Xelva , qui

(i) Palîas, Yoy. en Russie, App. n" 83,

2^2 niSTOÎRL NATURELLE

l'a trouvé dans la partie du Mexique la plus voisine de rislhme de Panama.

Il habite dans les fentes de rochers et parmi des tas de pierres près des bois : on distingue le mâle à ses couleurs, plus vives dessous le corps; et surtout à une tache orangée, entourée de noirâtre sur l'occiput et le cou.

Le Lézard tête bleue , Lacertci cœruleo-cephala.

On peut reconnaître facilement ce lézard, regardé comme une espèce par M. Daudin , à la couleur bleue du dessus de sa tête , et aux bandes longitudinales d'un blanc jaune, bai et bleues qui ornent le dessus de son corps et les flancs.

Le corps est long de quatre pouces , non compris la queue qui est un peu plus longue , et formée de petits anneaux de couleur bleue.

On le iroiive dans F Amérique méridloiiale.

Séba en a figuré deux individus sous les noms brésiliens taragidra et lecumlana (i); et Linnée a regardé à torl le dernier comme une simple variéié du stel- Hon azuré : c'est au contraire une espèce voisine du lézard galonné, suivant M.

Daudin.

Le Lézard à queue Lieue ,

Lacerta fasciata.

Voici une espèce très voisine de la précédente. Linnée l'a nommé lézard à bandes; et Daubenton , M. de Lacépède, lézard à queue bleue; cette dernière dénomination caractérise fort bien ce reptile ; et nous la conservons , quoiqu'il eàt été primitivement plus convenable d'em-

(i) Séba, Thés. tom. r, pf. yi , jfig. 3 et 4.

Rept. L 23

•j44 mSTOîHE NATURELLE

ployer celle de Liiinée , pour ne pas augîïieiitcr la multiplication si vicieuse des noms spécifiques.

Ce lézard a environ six pouces de longueur : il esl brun, avec cinq raies jaunâtres et longitudinales sur le dos; sa queue est menue , bleue et plus longue que le corps : il se trouve en Caroline , se retire souvent dans les creux d'arbres, et pisse pour venimeux ; mais Catesby assure n'avoir été témoin d'aucun fait à cet égard.

Marcgrave et Ray parlent aussi d'un lézarf! à queue bleue que l'on renconire au Brésil, et que l'on croit encore êlre yeni'ïîeux : il est long de deux pouces; son dos est couvert d'tfcailles grises ou cendrées; celles de la tcse , des côtés du corps et des cuisses sont jaunes ; on le nomme amerlcima.

Le lézard à queue bleue de la Caroline a aussi de très grands rapports avec l'espèce suivante.

Le liézard à six r^ûes , Lacerta sex-lineata.

Ce lézard a la queue longue et verticillée, avec six lignes blanches sur le dos.

11 est de la même iailie que nofre lézard galonné , et lui ressemble au moins pour la forme.

Son dos est blanchâtre , orné de (rois lignes blanches et de trois noires sur chaque côté; sous son cou il y a deux plis; ses cuisses sont garnies en dessous d'une rangée de points calleux.

Il habile dans la Caroline et dans quelques îles Antilles : les creux des rochers près de la mer sont les lieux quUI préfère; il y court avec une grande vîîessc à l'aide de ses longues jambes, dont les doig's sont armés d'ongles crochus, avec ^ lesquels il se cramponne adroitement.

Daubenton et d'autres naturalistes font nommé le Uoji , d'après les Anglais,

sans (îoiUc parcequ'il-i'edresse souvent sa queue et qu'il l'agile avec force. Le docteur Garden l'a découvert le premier , et mon collègue Bosc l'a retrouvé depuis peu en Caroline. Catesby (i) en a donné une bonne figure.

Le Lézard du Nil, Laccria nilotica.

Cette espèce a la queue longue et triangulaire à son bout, avec le corps nu, excepté sur le dos, où il a quatre lignes écaiileuses.

Hasselquist a fait connaître à Linnée ce lézard qu il a trouvé en Egypie , dans les marais voisins du Nil. Ce voyageur assure que Lïs Egyptiens ont la ridicule prévention de croire que ce lézard provient des œufs de crocodile qui cnt été

(i) Catesby, Hist. nat. de la Caroline, tom. ■* , pi. 6^.

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1 • I.c Lezai'd du Dosort .

•2 . Le I. . reiiibiMini .