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parmi ses Gercaires [C. tripos) , et la troisième , qui est encore douteuse, parmi ses Vorticelles ( V. cincla) ; la première fut revue par Sclirank , qui , avec raison , la prit pour type d’un nouveau genre , et l’appela Ceralium tetraceros . La seconde espèce fut rapportée par Nitzsch à ce même genre Ceratium ; elle fut plus particulièrement étudiée avec plusieurs espèces nouvelles de la mer Baltique , sous le rapport de la phosphorescence , par M. Michaelis. M. Bory avait peut-être revu la première , dont il fît le genre Hirondinelle . Enfin M. Ehrenberg fit connaître un peu mieux la structure et les organes locomoteurs de ces mêmes espèces et de plusieurs autres, et le premier il créa le genre Peridmium, et la famille des Peridiniœa. Mais cette famille fut d’ahord fort mal conçue : en 1830 elle devait cor-

respondre comme famille d’infusoires cuirassés aux Cyclidina , qui étaient des Infusoires nus , et former avec eux la deuxième section des polygastriques anentérés, celle des Epitricha, ayant le corps cilié ou garni de soies ; la bouche tantôt ciliée , tantôt nue, etc. Avec le genre , auquel étaient réunis les Cera-

tium; cette famille contenait le genre Chœtotyphla et plusieurs Volvociens. Ceux-ci ne furent érigés en famille par l’auteur allemand qu’en 1832-1833 , et la famille Peridiniœa fut complétée par le genre Chœtoglena et par le genre Acineta , qui en est si différent. Enfin, dans son histoire des Infusoires (1838), M. Ehrenberg, laissant toujours cette famille à côté des Cyclidina , la compose définitivement des quatre genres Chœtotyphla, Chœtoglena, Peridinium et Glenodinium. Or les deux premiers, entièrement dépourvus de sillon et de cils vibratiles , et n’ayant aucun autre organe locomoteur qu’un filament flagelli-

forme, sont évidemment à reporter avec lesThécamonadiens, dont ils n’ont pu être séparés que quand on a voulu confondre les épines ou aspérités du têt avec des cils vibratiles. Quant au genre Glenodinium, il doit être fondu dans le genre Peridinium , dont il se distingue seulement par la présence d’un point coloré que M. Ehrenberg prend, suivant son usage , pour un œilet pour le représentant d’un système nerveux. Mais le genre Peridinium nous paraît devoir être restreint aux espèces globuleuses et sans cornes albngées, tandis que les espèces, plus ou moins concaves d’un côté et prolongées en cornes, forment le genre Ceratium .

Si maintenant nous passons à l’examen des caractères donnés aujourd’hui par M. Ehrenberg, aux Peridiniæa, en ces termes : « An. évidemment ou vraisemblablement polygastriques , anentérés (sans intestin) , cuirassés , vibrants , appendiculés par des cils ou des soies épars sur le corps ou la cuirasse ; souvent ornés d’une ceinture ou d’une couronne de cils, avec une ouverture unique de la cuirasse , » on voit que sans parler des organes digestifs qui ne sont pas même vraisemblablement connus , il vaudra mieux ne faire mention que de la ceinture de cils , et ajouter, comme caractère de première valeur, la présence du filament flagelli forme, pris pour une trompe par cet auteur. La coloration artificielle de leurs estomacs ne lui a réussi , dit-il, qu’avec les Peridinium puisais culus ot Peridinium cinctum; mais d’après ce qu’on voit dans tous les autres Infusoires à filament, on peut douter ou de la vraie dénomination générique de ces deux espèces , ou de la réalité de l’expérience. Il croit qu’une certaine tache observée dans le Ceratium tripos , est le testicule tlecet .animal ; enfin il ajoute Toutes lésés-

HISTOIHE NATUnELLE

pùces (les divers genres sont colorées en vert, en jaunâtre ou en brun ; et, chez plusieurs espèces, cette coloration provient évidemment de granules internes qui sont des œufs. » Quant à la vésicule contractile dont il fait le complément de l’appareil génital masculin , il avoue qu’elle n’a pas encore été reconnue dans cette famille ; ce qui , en somme , n’apprend pas grand chose de positif sur l’organisation des Péridiniens.

Les Infusoires de cette famille vivent, soit dans la nier, soit dans les eaux douces stagnantes, au milieu des végétaux , ils ne se trouvent ni dans les infusions ni dans les eaux conservées.

1" Genre. PERIDINIUM (1). Ehr.

Corps globuleux ou ovoïde , entouré d’un ou de plusieurs sillons garnis de cils vibratiles. Têt membraneux.