CHAPITRE XXII Laboratoire d’Anatomie

M. LAURILLARD.

(Cuvierotimus fossiliographissimus , de Linné.)

M. Laurillard, doué d'une patience minutieuse et né pour l'observation des petites choses, a été pour Cuvier un préparateur intelligent et laborieux. Observateur infatigable, il a élaboré une partie des travaux de paléontologie qui ont fait la gloire de son maître. Mais les grands hommes sont ingrats : et Cuvier le sinécuriste, laissa son aide dans l'obscurité : pourtant que de droits n’avait-il pas à sa gratitude; car on lui doit toutes les figures des ossements fossiles dont il raffole. On ne peut même guère lui parler d'autre chose : le tibia le plus antédiluvien, la bribe osseuse la plus mince suffit à son appétit fossiliographique.

Comme tous les savants qui ont été les aides

d'hommes illustres, il a poussé jusqu'au fanatisme la croyance à l'infaillibilité de Cuvier. C’est un culte, une religion. Il a en horreur les philosophes : et malgré sa débonnaireté, M, Laurillard les traite comme des drôles assez osés pour se mêler de ce qui ne les regarde pas. Le seul reproche à lui faire : c'est qu'il est peu tolérant, trop peu même, envers eux, et il les comhat par les obscurités et les doutes de la science ; maïs lui, en sait-il plus long, quand il ne fait ni métaphysique, ni ontologie? Le secret de tout ceci, c'est que M. Laurillard est Ccroyant; ainsi il croit à l’immaculée conception, — ce qui est rare par le scepticisme qui court — et à une foule d'autres incroyabilités. Mais que voulez-vous ? Chacun a ses travers et un fossiliographe n’en est pas plus exempt qu'un autre!